賈琮接過圖紙，仔細查看。


    圖紙上的燧發槍結構精巧，槍管比之前的更短，更適合叢林作戰，而“雷火彈”則是鄔思瑤獨創的小型爆炸物，威力驚人。


    黛玉湊近看了看，讚歎道：“思瑤妹妹的手藝越發精湛了。”


    鄔思瑤不好意思地低下頭：“多虧了琮哥哥的指點。這些火器我都親自測試過，性能穩定。隻是……”


    她猶豫了一下，“數量還是太少，恐怕難以對付大批倭寇。”


    賈琮合上圖紙，目光堅定：“無妨，質量勝過數量。有了這些火器，再加上張武他們的兩百人，足夠打一場漂亮的伏擊戰。”


    他轉向黛玉：“玉兒，你剛才的提議很好。我們不妨來個請君入甕，再關門打狗。”


    黛玉抿唇一笑，眼中閃著智慧的光芒：“倭寇既敢來，就別想輕易離開。”


    鄔思瑤看看賈琮，又看看黛玉。


    她絞著手指，低聲道：“那……我先去準備火器裝船？”


    賈琮拍拍她的肩：“不急。思瑤，你隨我去一趟鄔府，此事還需你父親協助。”


    鄔思瑤眼睛一亮：“爹的水師若能出動，定能切斷倭寇退路！”


    賈琮點頭：“正是此意。”


    雨勢漸小，賈琮與鄔思瑤共乘一輛馬車前往鄔府。


    車廂內，鄔思瑤幾次欲言又止。


    “怎麼了？”賈琮溫聲問道。


    鄔思瑤咬了咬唇：“琮哥哥，這次……我能一起去嗎？”


    賈琮皺眉：“夷州危險，你——”


    “我不怕！”


    鄔思瑤急切地打斷他，“那些火器我最熟悉，若有故障，我能及時修理。而且……”


    她聲音低了下來，“我想幫琮哥哥。”


    賈琮看著她倔強的眼神，心中一軟。


    他伸手撫過她的發絲：“好，但你必須答應我，任何時候都不準冒險。”


    鄔思瑤欣喜地點頭，眼中閃著堅定的光芒：“我保證！”


    馬車在鄔府門前停下。


    鄔承德早已接到消息，正在書房等候。


    見二人進來，他目光如炬：“國公爺匆匆而來，想必是為夷州之事？”


    賈琮並不意外鄔承德的消息靈通，直言道：“正是。倭寇登島，晚輩想借伯父的水師一用，並請精銳上岸，協同作戰。”


    鄔承德沉吟片刻，走到牆邊的海圖前：“倭寇有多少人？裝備如何？”


    賈琮詳細說明了情況，鄔思瑤在一旁補充火器的細節。


    鄔承德聽完，手指在海圖上劃了一條線：“我的水師可封鎖這片海域，斷其退路。陸上作戰，我可派遣五百精銳隨行，與國公爺的人馬配合。”


    賈琮拱手：“多謝伯父。陸上由我親自帶隊，思瑤也隨行，負責火器維護。”


    鄔承德眉頭一皺：“思瑤也去？”


    他看向女兒，眼中滿是擔憂。


    鄔思瑤上前一步，堅定地說：“爹，女兒已經不是小孩子了。那些火器隻有我最熟悉，我必須去。”


    父女倆對視良久，鄔承德終於長歎一聲：“罷了，你去吧。但必須跟在國公爺身邊，不得擅自行動。”


    鄔思瑤欣喜地應下。鄔承德又對賈琮道：“國公爺，老夫就這一個女兒……”


    賈琮鄭重承諾：“伯父放心，思瑤若有半點閃失，我提頭來見。”


    商議既定，鄔承德立即下令水師準備。


    賈琮則與鄔思瑤返迴宅院，開始部署行動。


    ---


    迴到宅院時，雨已停歇，夕陽的餘暉透過雲層，為庭院鍍上一層金色。


    眾女齊聚花廳，顯然已從賈蕓那裏得知了消息。


    黛玉第一個迎上來：“琮哥哥，都安排好了嗎？”


    賈琮點頭，簡要說明了計劃。


    眾女神色各異，寶釵眉頭微蹙：“倭寇兇殘，琮兄弟務必小心。”


    湘雲卻興奮地揮舞拳頭：“琮哥哥，帶我一起去吧！我也能打倭寇！”


    探春拉住她：“雲丫頭別鬧，這是打仗，不是兒戲。”


    惜春默默遞上一張護身符，輕聲道：“琮哥哥，這是我抄的《金剛經》，帶在身上保平安。”


    賈琮心中一暖，接過護身符：“謝謝四妹妹。”


    元春站在一旁，鳳眸中滿是擔憂：“琮弟，此事是否要稟明朝廷？”


    賈琮搖頭：“來不及了。況且二皇子牽涉其中，貿然上奏恐生變故。”


    邢岫煙悄悄走近，遞上一個繡著青竹的香囊：“裏麵有些藥材，可以提神醒腦……國公爺若不嫌棄……”


    賈琮接過香囊，聞到一股清冽的藥香，微笑道：“岫煙妹妹有心了。”


    寶琴眨著大眼睛：“琮哥哥，什麼時候出發？”


    “明日拂曉。”


    賈琮環視眾人，“我不在時，府中事務由玉兒和大姐姐共同打理。鄔家會加強宅院的護衛，大家不必擔憂。”


    黛玉握住他的手：“琮哥哥放心，我們會照顧好自己。你……一定要平安迴來。”


    她的聲音輕柔，卻透著不容置疑的堅定。


    賈琮心中一熱，當著眾人的麵將她擁入懷中：“等我迴來。”


    眾女見狀，有的羞澀低頭，有的目露羨慕，卻無人覺得不妥。


    ......


    夜幕降臨，賈琮在書房最後檢查裝備。


    黛玉推門而入，手中捧著一個錦盒。


    “琮哥哥，這個給你。”


    她打開錦盒，露出一塊溫潤的羊脂玉佩，雕刻著祥雲紋。


    “這是……”


    “溫潤如玉，可保平安。”


    黛玉將匕首塞入賈琮手中，“你帶著它，就當是我在你身邊。”


    說著黛玉眼中淚光閃爍。


    賈琮低頭吻去她眼角的淚珠，輕聲道：“別哭，我很快就迴來。”


    門外傳來輕微的腳步聲，鄔思瑤的聲音怯怯響起：“琮哥哥，火器都裝船了……”


    黛玉連忙從賈琮懷中退出，擦了擦眼角：“思瑤妹妹進來吧。”


    鄔思瑤推門而入，見二人神色，頓時明白自己來得不是時候。


    她手足無措地站著：“我、我是不是打擾了……”


    黛玉走過去拉起她的手：“怎麼會？我們正說起你呢。這次隨琮哥哥出征，一定要小心。”


    鄔思瑤重重點頭：“林姐姐放心，我會照顧好琮哥哥的。”


    黛玉莞爾：“應該是他照顧你才對。”


    賈琮看著兩位紅顏知己和睦相處，心中滿是暖意。


    他走到二人中間，一手攬住一個：“有你們在，我定能凱旋。”


    三人相視一笑，燭光將他們的影子投在牆上，融為一體。