第三日黃昏，粵海碼頭人聲鼎沸。
碼頭邊，黛玉一襲月白襦裙，纖弱的身影立於人群最前，發(fā)間僅簪一支珍珠步搖，在餘暉下泛著柔和光暈，宛若一株臨水而立的白蓮。
寶釵站在她身側(cè)，杏色披風(fēng)被海風(fēng)吹得獵獵作響，手中帕子被無意識地攥緊。
她忽地握住黛玉的手，指著海平線，低唿道：“看！是琮兄弟的船！”
海麵上，戰(zhàn)船的輪廓逐漸清晰，船頭旌旗迎風(fēng)招展。
賈琮一身玄色軟甲，挺拔如鬆，甲胄在夕陽下閃爍著冷冽的金光。
他負(fù)手而立，目光越過波濤，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向碼頭上的身影。
戰(zhàn)船靠岸，賈琮大步走下跳板。
黛玉眼眶微紅，強(qiáng)忍淚意，輕喚一聲：“琮哥哥……”
話音未落，已被他擁入懷中。
熟悉的溫暖氣息包裹著她，賈琮在她耳邊低語：“玉兒，我迴來了。”
黛玉將臉埋在他胸前，指尖緊緊攥著他的衣襟，聲音輕顫：“平安就好。”
片刻後，她退開一步，抬眸看向他臉頰上的淺淺擦痕，眼中滿是心疼，“這是……”
“皮外傷，不礙事。”
賈琮握住她的手，溫聲安撫。
寶釵站在三步之外，指尖深深掐入掌心，麵上卻強(qiáng)自保持平靜。
賈琮鬆開黛玉，轉(zhuǎn)向她，目光柔和：“寶姐姐。”
簡單三個字，卻讓寶釵眼中泛起一層水光。
她迅速低頭，福了福身，聲音略帶沙啞：“迴來就好。”
鄔思瑤默默退到一旁，低頭整理衣袖，似有些局促。
黛玉卻主動上前，拉住她的手腕，溫聲道：“思瑤妹妹辛苦了。”
她親手為鄔思瑤拂去鬢角被海風(fēng)吹亂的發(fā)絲，淺笑道：“府裏備了你愛吃的蟹粉獅子頭，快迴去嚐嚐。”
鄔思瑤眼中閃過一絲感動，低聲道：“多謝林姐姐。”
賈琮環(huán)視眾人，目光掃過探春、湘雲(yún)、惜春等人，見她們神色各異卻皆帶著欣喜，沉聲道：“迴府細(xì)說。”
夜幕低垂，粵海賈府花廳內(nèi)燈火輝煌，檀香嫋嫋。
眾人圍坐在紫檀圓桌旁，桌上擺滿精致菜肴，蟹粉獅子頭香氣撲鼻，勾得湘雲(yún)頻頻咽口水。
賈琮換下甲胄，一襲青衫更顯清俊，坐在主位，目光柔和地掃過眾女。
黛玉親自為他盛了一碗湯，柔聲道：“琮哥哥，先喝點湯暖暖身子。”
賈琮接過，溫聲笑道：“玉兒有心了。”
他轉(zhuǎn)向鄔思瑤，“思瑤也辛苦了，坐下一起吃吧。”
鄔思瑤略顯拘謹(jǐn)，坐下後低頭小口吃著，目光不時偷瞄黛玉，見她神色如常，這才稍稍放鬆。
寶釵坐在黛玉身旁，夾了一筷子菜放入她碗中，溫聲道：“林妹妹身子弱，多吃些。”
探春卻似有心事，筷子在碗中撥弄，半晌才抬頭看向賈琮：“琮哥哥，此戰(zhàn)可有收獲？”
賈琮放下湯碗，沉聲道：“倭寇主力已除，夷州、東番盡歸我手。但……”
他頓了頓，目光深邃，“二皇子勾結(jié)倭寇，證據(jù)確鑿，賬冊、口供皆在。”
此言一出，花廳內(nèi)氣氛陡然一緊。
元春鳳眸微瞇，低聲道：“琮弟，此事非同小可，可要上奏朝廷？”
賈琮搖頭：“此事我已有定計。”
他看向鄔思瑤，“思瑤，你將繳獲的火器與圖紙整理一份清單，明日交給我。”
鄔思瑤點頭，眼中閃過一絲興奮：“我還改良了雷火彈的引信，威力更大，射程更遠(yuǎn)。”
賈琮讚許道：“好，思瑤的火器是此戰(zhàn)大捷的關(guān)鍵。”
湘雲(yún)忍不住插話：“琮哥哥！下次打倭寇帶上我吧！我也能放雷火彈！”
她揮舞小拳頭，惹得眾人失笑。
夜深人靜，花廳散席。
賈琮送黛玉迴房，月光灑在迴廊上，映出兩人修長的影子。
黛玉忽地停下腳步，低聲道：“琮哥哥，二皇子之事，你心中可有定計？”
賈琮握住她的手，溫聲道：“玉兒放心，我自有分寸。”
黛玉眼中閃過一絲憂色，卻仍點頭：“我信你。”
......
荊州行宮，夜色如墨，暴雨如注，雨點砸在青瓦上，發(fā)出急促的叩擊聲。
窗外電閃雷鳴，剎那間照亮二皇子陰鷙的麵容。
他立於雕花窗前，手中攥著一封密信，指節(jié)因用力而泛白，青筋凸顯。
信紙已被他揉得皺成一團(tuán)，墨跡暈染，字跡模糊，卻掩不住他眼中燃燒的怒火。
“廢物！”
二皇子猛地將信紙揉碎，狠狠砸向跪在地上的黑衣探子，聲音低沉而暴戾，似從喉間擠出，
“三千精銳全軍覆沒，佐藤那個蠢貨竟被生擒？！”
黑衣探子匍匐在地，額頭緊貼冰冷的青石地板，聲音顫抖。
“殿下，賈琮的火器太過厲害，燧發(fā)槍與雷火彈威力驚人，倭寇猝不及防，根本抵擋不住……”
他話未說完，聲音已帶上幾分絕望，額角冷汗滑落，在燭光下泛著寒光。
“閉嘴！”
二皇子怒喝，一腳踹翻身前的紫檀案幾，茶盞與書卷嘩啦落地，瓷片飛濺，劃破探子的手背，滲出絲絲血跡。
他胸膛劇烈起伏，眼中殺意如潮水般翻湧，咬牙切齒道。
“賈琮……又是賈琮！此人一日不除，本王寢食難安！”
屏風(fēng)後緩緩轉(zhuǎn)出一人，一襲灰袍，儒生打扮，麵容清臒，眼神卻銳利如鷹，正是二皇子的心腹謀士沈硯。
他手中拈著一串檀木佛珠，步伐從容，似對趙琰的暴怒習(xí)以為常。
沈硯彎腰撿起地上的密信殘片，指尖輕撫，慢條斯理地將碎片拚湊，聲音低沉而冷靜。
“殿下息怒。賈琮既已察覺夷州之事，還握有佐藤的口供與周氏賬冊，我們需早做打算，以免後患。”
二皇子冷笑，眼中寒光閃爍，語氣卻帶著幾分自嘲。
“打算？哼！他手中證據(jù)足以置本王於死地！一旦呈到禦前，父皇縱然念及骨肉之情，也絕不會輕饒！”
他猛地轉(zhuǎn)身，袍袖帶起一陣陰風(fēng)，盯著沈硯，
“你說，沈硯，本王還有何路可走？”
“那就在他迴京前截殺。”
沈硯眼中寒光一閃，“荊州現(xiàn)為殿下掌控，何不在這必經(jīng)之路上設(shè)伏？無論他帶多少親兵，終究雙拳難敵四手。”
雨聲愈發(fā)急促，簷下的紅漆燈籠被狂風(fēng)吹得搖曳不定，在二皇子臉上投下詭譎的光影，襯得他麵容越發(fā)陰沉。
他沉默片刻，眼中殺機(jī)漸濃，緩緩抬頭，聲音冷如寒鐵，帶著不容置疑的決絕：“好！傳令下去，調(diào)荊州大營三千死士，埋伏在賈琮迴京的必經(jīng)之路。活要見人，死要見屍！”
他頓了頓，語氣森然，“本王要他有來無迴！”
沈硯微微頷首，手指輕撚佛珠，眼中閃過一絲算計：“殿下英明。”
他低聲道，“臣再遣一隊死士偽裝成水匪，事成之後，將罪名推給流寇，如此，即便朝廷追查，也難牽連到殿下。”
二皇子眼中閃過一絲讚許，嘴角終於勾起一抹冷笑：“沈硯，你果然不負(fù)本王所托。”
他轉(zhuǎn)身望向窗外，雷電撕裂夜空，映出他眼中陰狠的光芒，“賈琮，這一次，本王要讓你死！”