禦乾殿內。


    與睿親王府的喧囂華彩截然不同，禦乾殿內燭火通明，卻彌漫著一股沉沉的藥味和揮之不去的寂寥。


    弘元帝半倚在寬大的龍榻上，身上搭著明黃的錦被，臉色在燭光下顯得愈發蒼白憔悴。


    眼下的青影深重，唯有那雙眼睛，依舊銳利如鷹，穿透殿內的昏暗，掃過禦案上堆積的奏折。


    戴權躬身侍立在一旁，動作輕巧地為他掖了掖被角，低聲道。


    “陛下，夜深了，龍體要緊，這些折子……明日再批吧？”


    弘元帝沒有理會，目光落在一份來自西南的密報上，眉頭緊鎖。


    吳皇後那邊“太子痊愈”、“皇嗣有望”的消息，如同一根刺，紮在他心頭。


    錦衣衛的密探迴報疑點重重，卻始終未能拿到鐵證。


    這讓他心中那股被愚弄的怒火和對骨肉的渺茫希望交織翻騰，更加重了身體的沉屙。


    殿外更鼓沉沉，夜已深沉。


    就在這時，一個不起眼的小太監悄無聲息地步入殿內，對著戴權耳語了幾句。


    戴權神色微動，揮手示意小太監退下，隨即上前一步，聲音壓得極低，卻清晰地傳入弘元帝耳中。


    “陛下，睿親王府的封王宴……已過大半了。”


    弘元帝的目光終於從奏折上抬起，帶著一絲不易察覺的疲憊和審視：“哦？情形如何？”


    戴權垂首，語速平穩，將探得的消息條理清晰地稟報。


    “迴陛下，前殿那邊，勳貴宗親、文武大臣幾乎盡數到場。鎮國公牛繼宗、神武將軍柳芳等人對睿親王殿下推崇備至，柳將軍更是盛讚殿下遼東擒奴酋、夷州靖海疆之功，言辭懇切，武勳一係，人心所向。”


    他略過了王子騰的尷尬，隻點明武勳的態度。


    弘元帝麵無表情，指尖在錦被上輕輕敲擊了一下，示意繼續。


    “殿下應對得體，皆恪守本分迴應，未曾有絲毫逾矩之言。”


    戴權特意強調了賈琮的守禮。


    “嗯。”弘元帝鼻中發出一聲幾不可聞的輕哼，聽不出情緒。


    戴權繼續道：“後苑女眷宴上，睿親王妃林氏主持大局，場麵倒也妥帖。隻是……”


    他頓了頓，將溫體仁之妻鄭氏借敬酒之名，言語挑釁，影射親王開府有僭越之嫌的經過，詳細複述了一遍。


    “……王妃娘娘最後言道：‘陛下聖明燭照，賞罰分明。我夫婦二人，唯知恪守本分，忠君體國，不負陛下信重。至於其他，自有陛下明察公斷。’一番話下來，席間眾人皆肅然，再無雜音。”


    “林王妃年紀雖輕，這份威儀、機變與對陛下權威的維護……當真難得。”


    戴權最後總結道，語氣中帶著由衷的讚歎，


    “殿下與王妃娘娘，皆謹守本分，深明大義，處處以陛下天恩為重。”


    弘元帝靜靜地聽著，臉上依舊沒什麼表情，但那雙銳利的眼眸深處，卻似乎有微瀾輕輕蕩開。


    他沉默了片刻，手指在錦被上的敲擊停了下來。


    “甚好。”


    他緩緩吐出兩個字，聲音低沉沙啞，卻帶著一絲不易察覺的……滿意？


    他閉上眼，似乎在養神，又似乎在權衡。


    殿內隻聞銅漏滴答和弘元帝略顯沉重的唿吸聲。


    良久，弘元帝複又睜開眼，目光落在禦案一角那的蟠龍玉璧上。


    他伸出手，指腹在那冰冷的玉璧上摩挲了一下，然後對戴權道：


    “戴權。”


    “老奴在。”


    “去朕的私庫裏，將那對前朝的蟠龍玉璧，還有那架紫檀木嵌螺鈿的四季花鳥屏風取出來。”


    弘元帝的聲音不高，卻帶著不容置疑的旨意，


    “以朕的名義，送去睿親王府，就說……賀他開府之喜。屏風，賜予林氏。”


    戴權心頭一震！


    蟠龍玉璧，象征親王尊位，紫檀嵌螺鈿屏風更是稀世珍寶，賜予王妃更是極大的恩榮！


    這賀禮的分量，遠超尋常！


    尤其是在溫體仁餘黨尚在窺伺、吳皇後虎視眈眈的敏感時刻，這份賞賜，無疑是一道清晰的風向標！


    “是！老奴遵旨！即刻去辦！”


    戴權深深躬身，聲音帶著一絲不易察覺的激動。


    弘元帝揮了揮手，重新闔上眼簾，疲憊之色更濃。


    戴權不敢耽擱，悄無聲息地退出殿外，立刻去取那兩件珍貴的禦賜之物。