次日清晨，用餐之際，薑安安向兩個弟弟吐露了自己的打算，征詢他們的意見。


    “雲隱鎮作為康兒的故鄉，環境宜人，對我們而言生活上也更為便利。加之目前外界‘殘修’的局勢尚不明朗，我們不妨先在此安頓一段時間，日後再前往安陽，你們覺得如何？”


    薑康聞言，笑容溫暖地望向薑安安，眼中滿是對姐姐的依賴與信任，仿佛在說一切都以姐姐和大哥的意見為準，薑無極也點頭附和。


    餐後，眾人決定先在鎮上走走，同時去查看一下薑康母親留給他的那座宅子。


    據說位於偏僻之地且時常鬧鬼的宅子，這才得以幸免於顧家人的侵害。


    “這街道怎的如此冷清？我記得往昔可是熱鬧非凡，我還曾在這兒給無極買過糖人呢！”


    薑安安望著街上稀疏的行人，人人麵露緊張與警惕之色，心中暗自思量，當下的局勢似乎比她預想的更為嚴峻。


    普通百姓若非必要，皆不願出門，即便是出門也是心懷忐忑，薑安安不禁為三人的安全擔憂起來。


    “弟弟們，要不我們還是先迴驛站吧，這鎮上似乎不太安全。”


    薑康聞言，自信滿滿地笑道：“姐姐放心，昨晚與大哥結契後，我已進入練氣四層，足以保護你們。”


    說完，他便走在前麵，警惕地四處打量。


    薑安安與薑無極見狀，相視一笑，心中暗自思量，薑康恐怕還不知道，薑無極已至練氣七層，而她自己也已晉入練氣五層。


    “這間店鋪真是古怪至極！”薑安安駐足於一間名為快活閣的店鋪前，細細打量。


    隻見其朱砂紅的大門兩側，竟懸掛著兩個黑漆漆的燈籠，門楣四周布滿了喪禮所用的白色布條，顯得格外陰森。


    更令人費解的是，周遭的店鋪大多緊閉大門，或是僅留一道細縫，唯獨這家店鋪大門敞開，內裏白色的蠟燭異常明亮，閃爍著詭異的光芒。


    “各位，何不進來一探究竟呢～”


    正當薑安安一行人凝視之際，二樓傳來一位身著喪服、頭戴繁花的絕美女子輕柔而略帶魅惑的唿喚。


    “大膽！竟敢傷害我弟弟！”


    薑安安怒從中來，一股淩厲的靈氣直逼樓上女子。


    隻聽“啊！”的一聲，女子痛苦倒地。


    “諸位何必動氣？不妨進店一坐，小女子願親自賠罪。”店內傳來一個嬌媚而軟糯的聲音，帶著幾分歉意。


    薑安安心中猶豫，初來乍到，本不想多生枝節，但此刻已騎虎難下。


    “那就進去看看吧。”薑無極拉著薑安安，三人緩緩步入店內。


    剛一進門，便見一位嬌媚女子斜倚在鋪滿白色獸皮的軟墊上，身著赤紅的赤煙衫，修長的脖頸下，酥胸半露，如玉般溫潤，素腰纖細，不堪一握，一雙修長的美腿隨意交疊，更顯嫵媚。


    紅衫與店內布置格格不入，卻更襯得女子嬌柔嫵媚。


    端詳，她鵝蛋般的臉龐上，一對狹長的狐貍眼閃爍著狡黠的光芒，嘴角一對淺淺的梨渦，嫵媚中帶著幾分可愛。


    她的肩若雪城，腰若玉樹，肌膚如凝脂般細膩，氣質如幽蘭般清新，嬌媚無骨，豔麗三分。


    “客官，您這火氣也未免太旺了些，咱們店裏的姑娘不過是本著一片熱忱之心，想要好好招待諸位貴客。姑娘又何至於要下此重手呢？”


    “姐姐這是快活閣裏首屈一指的頭牌桃兒姑娘。”薑康連忙看向薑安安，邊解釋邊下意識地將薑安安護在了自己身後，生怕她會受到一絲一毫的傷害。


    “哦？原來你們就是用這種幻術來招待客人的嗎？”薑安安挑釁地瞥了桃兒一眼，語氣中滿是不屑與質疑。


    “怎麼，對我們的招待不滿意嗎？那這樣招待，您可還滿意呢？”


    桃兒言罷，身形一閃便來到了薑無極的身旁，故意用那嬌嗔的語氣說道，


    “小哥哥，這是我們女子之間的話題，你站在中間，似乎不太合適哦？還是說，你擔心我會把她怎麼樣不成？”


    桃兒一邊說著，一邊裝作柔弱無骨的樣子，想要往薑無極身上靠去。


    然而，薑無極卻並未給她這個機會，他一把拽過薑安安，迅速躲開了桃兒的靠近。


    “弟弟，讓我來會會她吧。看她的功法，似乎與我相差無幾，就讓我來領教領教她的高招。”說罷，薑安安便準備踏步上前，同時運轉起了自己的功法。


    桃兒見狀，自然也不甘示弱，立刻運轉起自身的功法，與薑安安形成了對峙之勢。


    然而，兩人的交鋒並未如眾人所想的那樣，如同天雷勾動地火般激烈碰撞，反而更像是在精神領域中進行著一場無聲的博弈。


    不過短短一刻鍾的時間，桃兒便猛地吐出一口鮮血，她的神情變得落寞而複雜，其中還夾雜著一絲同情的情緒。


    她緩緩開口，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖：


    “真是沒想到，同為媚術你的修為竟然如此之高。你定然也受過和我一樣的傷害吧……既然如此，咱們同為女子，又怎會不知這世間的諸多疾苦？你又何必如此為難我呢？”


    薑無極未待薑安安表態，便徑直探入桃兒靈魂深處，開始翻閱其記憶。


    桃兒見反抗徒勞，竟想順勢依偎在薑無極懷中的念頭，薑無極見狀，連忙抽身避開。


    讀取記憶後，薑無極沉默不語，隻是默默退至薑安安身後。


    因為這些記憶中，滿載著女子所遭受的種種難以啟齒的屈辱。


    薑安安觀察著薑無極的反應，推測這位女子對自己並無惡意，於是開口邀請：“桃兒姑娘，可願與我單獨一談？”


    桃兒點頭應允，隨後引領薑安安向二樓的一間雅致廂房走去。


    “大哥，你就這麼放心讓安安姐和那個桃兒上樓？萬一她傷害大姐怎麼辦？”


    薑康焦急萬分，想要跟隨薑安安上樓，卻被薑無極攔住。


    薑無極通過傳音向薑康解釋，桃兒命運多舛，十二歲時被嗜賭成性的父親賣入妓院。


    初入妓院，因其姿色出眾，被老鴇重點培養。


    年幼的桃兒被迫學習如何侍奉客人，起初抗拒，但在多次遭受老鴇的毒打後，逐漸失去了反抗之心。


    年複一年，桃兒不僅成為了老鴇賺錢的工具，更淪為了男人滿足欲望的對象。


    原本已認命的桃兒，在渾渾噩噩中度日，直到遇見了前來送布料的小廝。