夜色逐漸濃鬱，薑無極三人曆經(jīng)一日的辛勞，皆身心疲憊至極，於是在鎮(zhèn)上尋得一客棧，意欲休憩整晚，待次日再籌謀前路。
薑康開口吩咐道：“小二，把你家的招牌菜端上幾樣，再燙一壺佳釀來。”
言罷，他隨手拋出幾枚碎銀，小二笑逐顏開地接過，歡天喜地地往後廚跑去。
正當(dāng)三人靜候餐食之時(shí)，薑無極敏銳地捕捉到門外一道身影，猶豫不決，時(shí)而鬼祟地向裏窺探薑康。
他低聲而堅(jiān)定地說：“無需藏匿，進(jìn)來便是。”
那聲音中透露出不容反抗的威嚴(yán)，使得門外之人猛地一哆嗦，隨後怯怯地步入房間。
“阿玉？怎麼是你？”
薑康驚訝地問道，薑無極姐弟亦將視線轉(zhuǎn)向她。
“她曾是我母親的貼身丫鬟，母親去世後，她就被貶為雜役，我也已許久未見她了。”
薑康向二人說明道。
“少爺，我有些私事，想單獨(dú)向您稟報(bào)……其實(shí)，是夫人留下了一些遺言，需要我轉(zhuǎn)告給您。”
阿玉的目光在薑無極、薑安安與薑康之間遊移，言辭間流露出些許遲疑。
薑康察覺到了阿玉的猶豫，連忙安撫道：
“阿玉，但說無妨，這兩位是薑無極與薑安安，他們對我來說，就如同親人一般。”
“少爺，此事至關(guān)重要，這裏確實(shí)不是詳談的地方。”
阿玉的神色愈發(fā)焦急，仿佛有千斤重?fù)?dān)壓在心頭，眼眶也微微泛紅。
這時(shí)，薑安安溫柔地插話：
“阿玉，你用過飯了嗎？不如和我們一起用餐，飯後，你再慢慢說，好嗎？”
阿玉望向溫柔的薑安安，感激地點(diǎn)頭，但並未入座，而是靜靜地站在薑康身後，等待他們用餐結(jié)束。
盡管薑康等人一再勸說，阿玉卻固執(zhí)地堅(jiān)持自己的決定。
飯後，三人剛迴到房間，阿玉便跪在薑康麵前，聲音堅(jiān)定：
“少爺，夫人臨終前將這些銀票交給我，讓我在您有能力保護(hù)自己時(shí)，再交給您。今日之事，我也在場，我覺得現(xiàn)在就是最好的時(shí)機(jī)。”
說完，阿玉恭敬地將手中的一疊銀票遞給薑康。
薑康接過銀票，一數(shù)之下，竟有三千兩之多。
他一時(shí)驚愕，隨即平複心情，將銀票轉(zhuǎn)交給薑安安：
“姐姐，我們目前正需要銀兩來安置，這些銀兩就交給你保管，我才能放心。”
薑安安沒有推辭，她已將薑康視為親人，輕撫他的頭，溫柔地迴應(yīng)：
“好弟弟，你放心，姐姐一定會(huì)妥善保管。”
看到薑安安等人對少爺?shù)纳詈袂檎x，阿玉深知他們之間的真情，於是默默地退到一旁。
薑安安關(guān)切地問：“阿玉，你今後有什麼打算？”
阿玉低著頭，聲音中帶著一絲迷茫：“我本是孤兒，幸得夫人收養(yǎng)。如今夫人的遺願(yuàn)已了，我卻不知自己該去哪裏。”
她心中雖有跟隨少爺?shù)哪铑^，但又自覺身份卑微，不敢奢望。
“那你願(yuàn)意跟我在一起嗎？我很喜歡你這個(gè)姑娘。”
薑安安微笑著發(fā)出邀請。阿玉心中一陣激動(dòng)，但又因想起薑安安之前的果斷而有些畏懼。
她最終看向薑康，得到他的肯定點(diǎn)頭後，才鼓起勇氣說：“奴婢見過主子。”
話音未落，便被薑安安扶起。
“我們這裏不講什麼主子不主子的，你以後叫我姐姐就好。”
薑安安親切地說。阿玉雖然沒有多說什麼，但還是俯身行禮，輕聲叫道：“小姐。”
薑安安沒有強(qiáng)求，隻是溫柔地叮囑了幾句，然後讓兩個(gè)弟弟先去休息，隻留下阿玉在身邊。
“阿玉，你對雲(yún)隱鎮(zhèn)頗為熟悉，你給我講講這裏的風(fēng)土人情可好？”
薑安安輕挽著阿玉的手，引領(lǐng)她至床邊坐下，語聲溫婉地問道。
阿玉望著緊緊相握的雙手，以及薑安安那傾國傾城之貌，不禁由衷讚歎：
“小姐，您真是美若天仙！在我所見的女子中，無人能及您的風(fēng)采。”
薑安安被阿玉那近乎癡迷的目光逗得輕笑出聲，
“好了，阿玉，你日後慢慢欣賞我的美好不好。此刻，還是先與我講講這雲(yún)隱鎮(zhèn)的種種吧。”
阿玉聞言，便開始娓娓道來雲(yún)隱鎮(zhèn)的幾大勢力分布：
北有軒轅家族，擅長煉器之術(shù)，技藝超群；南則陳家，以商貿(mào)著稱，富甲一方；西麵的廖家，乃煉藥名門，醫(yī)術(shù)精湛；而東邊的方家，則是武將世家，英勇善戰(zhàn)。
這幾大家族幾乎囊括了雲(yún)隱鎮(zhèn)的所有重要產(chǎn)業(yè)，雖無一家獨(dú)霸天下，卻也是勢均力敵，各領(lǐng)風(fēng)騷。
然而，它們共同的瑕疵便是口碑欠佳，或許是因?yàn)樽鳛榈仡^蛇的日子久了，行事難免帶了幾分霸道與蠻橫，其中尤以方家為甚。
“那你詳細(xì)敘述一下，方家究竟是如何橫行霸道的？”
薑安安頓時(shí)興趣濃厚，拉著阿玉，整個(gè)人仿佛變成了熱衷於八卦的聽眾，眼中閃爍著好奇的光芒，緊緊盯著阿玉不放。
阿玉看著薑安安這副模樣，不禁笑了出來，她沒想到，這位外表風(fēng)情萬種的女子，私下裏竟是如此純真可人。
阿玉慢慢講述，方家祖上曾有一位聲名顯赫的將軍，老將軍退休後，便在這雲(yún)隱鎮(zhèn)定居下來，他正是現(xiàn)任方家家主的曾祖父。
因此，方家世代習(xí)武，時(shí)至今日，除了雲(yún)隱鎮(zhèn)，其他地方也遍布著方家的武館。
近來，大陸靈氣複蘇，方家中那些原本傷殘的武士更是實(shí)力大增，如虎添翼。
最近坊間流傳著各種傳言，稱方家已有成為四大家族之首的趨勢。
“哦？這方家看來確實(shí)不能小看。但為何你提到他們時(shí)，語氣中卻充滿了不滿呢？”
薑安安好奇地問道。
“這方家以重男輕女出名，對待女子非打即罵，把女子當(dāng)作草芥。有時(shí)見到漂亮女子，甚至當(dāng)街強(qiáng)搶，就連一些相貌出眾的男子也難以逃脫厄運(yùn)。”阿玉迴答道。
“更令人憤怒的是，這種行為並非個(gè)例，而是整個(gè)方家的風(fēng)氣，所以城中的百姓對此怨聲載道。”
“那城中的衙役們就任憑他們?nèi)绱瞬瘢俊彼K安安皺起眉頭問道。
“哪裏敢管呀！”
阿玉無奈地歎了口氣繼續(xù)說，
“方家雖然沒再出過將軍，但與京中的許多官員仍有聯(lián)係。縣令對方家也是溜須拍馬，對方家的惡行更是視而不見，隻是裝聾作啞罷了。”
“雲(yún)隱鎮(zhèn)看來真是個(gè)紛繁複雜的地方啊。”
薑安安興致勃勃地?fù)P了揚(yáng)眉毛，
“阿玉，明天你陪我一起去鎮(zhèn)上走走，看看有沒有合適的店鋪。我突然覺得雲(yún)隱鎮(zhèn)挺有意思的，打算多留幾天，並在此期間開一家店鋪。”
“開店？小姐打算賣些什麼呢？”
阿玉好奇地盯著薑安安。
\"這個(gè)我還需要好好想想，明天先去鎮(zhèn)上摸摸底。時(shí)間不早了，你去隔壁休息吧，有需要我再叫你。”
薑安安溫柔地?fù)崦⒂竦念^發(fā)。
“小姐，我就在桌上打個(gè)盹兒，這樣您一叫我，我就能馬上過來。”
阿玉沒等薑安安迴答，就已經(jīng)開始為薑安安準(zhǔn)備洗漱用品了。
薑安安了解這丫頭的脾氣，一時(shí)難以改變，隻好順著她了。