他這話說得跟連珠炮似的，噴得趙勉滿臉通紅，像是被當頭潑了盆熱水，腦門上汗珠子滾得跟下雨似的。


    趙勉“撲通”一聲跪下，頭磕得地板咚咚響，像是敲鼓：“陛下，微臣死諫！當下每個大工都動搖根基，工部尚書秦達已經征了二十萬民夫！這時候動兵，三十萬大軍得配百萬民夫，這代價太大，大明朝扛不住啊！臣請皇上三思！”


    他這話喊得聲淚俱下，鼻涕都快飆出來了，額頭磕得紅了一片，像是豁出命去勸。


    朱元璋瞥了他一眼，哼了一聲，語氣卻緩了點：“咱也沒說現在就打，你當咱是隋煬帝那昏君啊？滿腦子隻知道瞎折騰？”


    他這話說得輕飄飄的，可那眼神還是冷得像刀子，紮得趙勉後背直冒冷汗，像是被冰水潑了一身。


    趙勉趕緊磕頭，頭皮都快磨破了：“陛下，現下最要緊的是頒布明年黃曆，準備春耕。隻要熬到秋收，戶部就不會這麼拮據了。”


    他這話說得小心翼翼，像是怕踩到地雷，聲音低得跟蚊子哼哼似的。


    “黃曆？”朱元璋一聽，鐵血的雙眼裏閃過一絲柔情，像是被風吹皺的湖麵，硬邦邦的臉都軟了幾分。


    他想起當年還沒登基時，馬皇後率先下發黃曆，向天下萬民展示仁慈之心。那份溫柔，成了他心底最軟的一塊。從那以後，這慣例就留了下來。


    想到馬皇後，他那股火氣頓時消了大半，語氣也軟了下來，像個慈祥的老頭：“錢糧的事你得抓緊。咱跟你說，蒙元那會兒，把人殺了埋土裏，再種草喂馬，淮西之地愣是荒得雜草長到一人高。咱的大明，絕不能重蹈覆轍！”


    趙勉忙點頭哈腰，像是隻點頭蟲：“陛下再造乾坤之功，誰也抹殺不了。”


    他這話拍得響亮，像是敲鑼打鼓，臉上擠出一抹諂媚的笑。


    朱元璋仰天吸了口氣，像是把滿腔豪情都吸進肺裏，抓起桌上的筆，刷刷幾下寫了幾個大字：“天道好還，中原有必伸之理；人心孝順，匹夫無不報之仇！”


    字跡遒勁有力，像是刀刻在紙上，筆鋒硬得能戳破桌麵。


    他揮揮手：“把這掛戶部去，咱要你們時刻警醒，好好辦事！”


    “微臣遵旨。”趙勉戰戰兢兢地接過條幅，大氣都不敢喘，生怕再惹這老頭發火，手抖得跟篩糠似的，差點沒把紙捏爛。


    “下去吧。”朱元璋擺擺手，像是趕蒼蠅，懶得再多看他一眼。


    宋和趕緊湊上來給朱元璋捏腳，笑得跟個老太監似的，臉上褶子都擠成了一團：“陛下，咱聽說熥兒弄了個啥口紅，江南那邊鬧得沸沸揚揚，連郭寧妃都下了懿旨？”


    “可不是！場麵老隆重了。”宋和笑瞇瞇地說，壓低嗓子補了句：“聽說有些太監都買了，天天塗得嘴紅紅的，就好這口，跟個花孔雀似的。”


    朱元璋一聽，眉頭一皺，像是聞到了啥怪味：“咱登基以來一直推農業，士農工商四者不能亂。這事兒是熥兒自己搞的？”


    “不是，馬三寶、魏國公府的徐妙錦，還有楊士奇一塊兒張羅的。”宋和趕緊解釋，頭點得跟撥浪鼓似的。


    “還知道遮掩！”朱元璋冷哼一聲，瞇著眼道：“傳旨，楊士奇官降一級，調戶部去，以示咱的不滿！”


    他這話說得冷冰冰的，像是在秋風裏潑了盆冰水。


    “遵旨！”宋和點頭哈腰地退下，腳步輕得跟貓似的。


    楊士奇：……啥玩意兒？還沒去翰林院跟文學名士們混個臉熟，喝杯茶聊聊詩詞呢，就被發配到戶部？這劇情跳得也太快了吧！


    他站在門口，腦子一片空白，風吹得他衣袍唿唿作響，像是被天上掉的磚頭砸暈了。


    正巧看見朱允熥拎著個酒壺坐在那兒，像個喝多了的老大爺，晃晃悠悠地哼著小曲。


    他趕緊鞠躬，腰彎得跟個蝦米似的：“殿下！”


    “提問！”朱允熥晃了晃酒壺，瞇著眼看他，嘴角掛著抹意味深長的笑，“你把口紅賣給一個人，那人要走的時候你該咋辦？”


    他這話問得漫不經心，像是隨口一聊，可那眼神卻深得跟個無底洞，盯著楊士奇瞧。


    “離開？”楊士奇腦子一懵，心想：賣完不就完事兒了？還能咋辦？不對！這問題肯定有坑！


    他眼珠子一轉，靈光一閃，像是被電了一下，趕緊開口：“我覺得他走之前得在門口檢查一下，看看有沒有夾帶私貨。這是咱口紅店的規矩！然後做好登記，分門別類，把數據收集起來，定點調查滿意度，再針對不同人研究新口紅！”


    他這話說得頭頭是道，像是臨時抱佛腳現編的答案，語氣裏還帶著點得意，手指不自覺地比劃了兩下。


    朱允熥一聽，愣了愣，酒壺都忘了晃，盯著他看了半天，眼神深得像是能把人吸進去。


    楊士奇心裏直打鼓，手心都出汗了，腿肚子有點發軟：咋迴事？殿下咋不說話了？難道又答錯了？


    他腦子裏亂成一團麻，像是被貓撓了，心跳得跟擂鼓似的。


    抬頭一看，朱允熥居然已經晃悠著走遠了，背影搖搖晃晃，像個喝醉的詩人，留下他一個人風中淩亂，腦門上冷汗刷刷往下淌。


    三寶蹦出來，拍著手笑得跟個傻子似的，牙都露出來了：“恭喜恭喜！楊兄弟你通過了！”


    “啥？我通過了？”楊士奇一臉懵，像是被天上掉的餡餅砸暈了，腦子還沒轉過彎來。


    “當然！殿下不說話，那就是滿意了，無話可說！”三寶笑得嘴都咧到耳朵根，像是剛撿了個大便宜，“大殿上殿下沒選名氣大的李貫，偏選了你，我還納悶呢。現在看來，殿下的眼光真是鬼神莫測！我跟殿下這麼久，還沒見過誰兩道題就過關的！”


    他順手塞了本書給楊士奇，拍拍他肩膀，“殿下讓我給你的，去戶部點卯用！”


    “這是啥？”楊士奇接過來，低頭一看，封麵樸實得跟個賬本似的，隨手翻了幾頁。


    “一種平平無奇的記賬方法。”三寶擺擺手，背著手走了，步子輕快得跟隻兔子似的。


    “平平無奇？”楊士奇低頭一看，眼睛瞪得跟銅鈴似的，手一抖差點把書摔地上。


    他盯著那幾頁紙，腦子裏轟的一聲，像被雷劈中了，像是打開了新世界的大門。


    抬頭望天，喃喃道：“這……這他娘的哪平平無奇了？這不是要翻天嗎！”


    他瞳孔一縮，整個人像是被點了穴，站在那兒傻乎乎地發抖，手裏的書跟燙手山芋似的，抖得跟篩糠一樣。