崇禎十七年，二月初，李自成的大軍已全部渡過結冰的黃河，拿下太原，直撲大同，大同總兵薑鑲在哥哥榆林總兵薑讓的規勸之下，戰場起義，投降了...額，前文說的不利因素，體現的淋漓盡致。
得知大同失守，崇禎已經麻木了，命閣臣李建泰出京赴山西督師。
而平時，崇禎隻是在乾清宮發呆，奏折也不怎麼看了，全是敗報和彈劾某某投敵，看了也是白看，他現在在反思，在考慮，能否守住北京，如果北京丟了又會怎樣？是把兒子的新軍拉去山西阻擋，還是留在北京做最後的保障？
看著這樣的崇禎，朱慈烺是管不了了，現在，已經到了曆史的分水嶺，他要做自己的事了，至於老爹，讓他好好體會一下，自己執政的結果吧，免得以後又不聽勸。
現在的鍾粹宮，朱慈烺也不用在講學了，京城人人自危，北京已經戒嚴了，哪還有心情學習什麼四書五經啊。
鍾粹宮內。
“靜婉。”躺在椅子上，翹著腿搭在桌子上沉思的朱慈烺突然喊道。
正在身後捏肩的李靜婉停下手中動作，柔聲問道：“小爺有何吩咐？”
“嗯。。。你去傳本宮的口諭，讓劉大錦按照計劃，立即帶一隊錦衣衛，前往寧武關宣旨。”
“奴婢遵命。”
“春香，花墨。”
“奴婢在。”
“你們拿著本宮的令牌，去找王承恩，著他晚上下值了前來覲見。”
“奴婢遵旨。”
“雪羽，月影，留下，丘伴，傳令調集衛隊，擺駕吳府，本宮去會會吳襄。”
崇禎命吳襄提領京營，配合新軍協防京城，吳襄在京當然不值一提，但他兒子吳三桂手握關寧軍，又在山海關，還是比較有價值的，朱慈烺打算先接觸一下。
吳府門前，得到小黃門提前通知的吳襄，帶著三兒子吳三輔，祖大壽的小兒子祖澤清在府外接駕，朱慈烺的轎子剛停，吳襄便帶頭迎上前來，跪地叩拜：“臣吳襄，恭迎太子殿下，殿下躬安？”
出了轎子，看到吳襄領著一群人跪地迎駕，朱慈烺從容不迫的上前兩步，和顏悅色的虛扶道：“孤安，諸位平身吧。”
“謝殿下。”吳襄起身稍稍理順一下衣擺，便伸手道：“殿下請正堂用茶。”便當先引著朱慈烺向正堂前去。
分主次落座後，在左下手的吳襄為朱慈烺接受了一下吳三輔和祖澤清，祖澤清拜見時誠惶誠恐，麵色蒼白，豆大的冷汗流個不停，看的朱慈烺有些好笑。
“祖澤清，你可是不舒服？”
“啊？啊，沒，沒有，殿下勞心了，臣，臣隻是第一次瞻仰殿下尊容，一時不能適從罷了，請殿下恕罪。”正在想事情的祖澤清差點嚇的叫出來，連忙磕磕絆絆的解釋道。
對於祖澤清自稱臣下，朱慈烺倒也沒有大驚小怪的去問，這祖澤清雖然和自己年紀相仿，但他是祖大壽的小兒子，因功蔭子孫一個錦衣衛千戶或百戶在大明太正常了，有一個官身不任常職的太多了。
“嗬嗬，你不必害怕，祖大人的事，本宮自知，其中曲直，功過是非不可定論，既然朝廷都沒有追究你祖家，你大可不必擔心，你這膽子啊，倒是小了點。”
“臣慚愧，感念陛下和朝廷的恩德，臣萬死不辭。”聽了朱慈烺不會追究祖家的事，祖澤清這才鎮定下來，說話倒也鏗鏘有力起來了。
“好，這才像話，堂堂男子漢，有什麼好怕的，你可曾習武？”
“迴殿下，臣自幼跟隨家父及姑父長於兵營行伍，自認粗通拳腳，弓馬嫻熟，日後定然上陣為國殺奴，收複遼東。”作為遼東世家大族，這祖澤清還是有點抱負和榮譽的。
老爹被迫降於清廷，但祖家的其他人並沒有跟著過去投降相會，這裏，自然有作為漢人的驕傲，不允許他們這麼做，他渴望日後能率領關寧軍收複遼東，重拾祖家在遼東的榮耀。
“好，有心報國就好，好男兒自當沙場建功，靠自己的雙手掙迴前程榮譽，既然父輩的基業不再，何不自己再掙一份？祖澤清，你可願到東宮錦衣衛千戶所任個副千戶的職，隨本宮再創一番大業？”
“真的？真的嗎殿下，臣願往，臣定當為殿下效死，粉身碎骨。”祖澤清雖然從問他武藝的時候就有所猜測，但真的落在頭上，他還是激動的不能自已。
這些年寄人籬下，擔驚受怕的日子他早已經受夠了，若能重新迴到皇室眼中，不再擔負罪臣之後的帽子，他什麼都願意幹，更何況跟著太子做事，讓他一時有些受寵若驚。
“好，哈哈哈，大丈夫當時如此，坐吧，明日到東宮當值。”
“是。”祖澤清興奮的坐了迴去。
朱慈烺轉頭，隻見吳襄一臉樂嗬嗬的樣子，似乎也頗為欣喜，吳三輔則皺著眉頭似乎在沉思什麼。
“提督父子乃朝廷重臣，國之棟梁，不知最近有沒有聽到遷都之議？”朱慈烺向笑嗬嗬的吳襄問道。
“這...”一聽這個話題，吳襄臉色肉眼可見的從笑容變成了便秘，‘這’了半天也沒說出個下文，他實在不知太子何意，所以不敢隨意發言。
“提督不必顧慮，有什麼說什麼就是，孤不會介意的。”
“是，殿下，臣近來確有耳聞。”
“哦？不知提督怎麼看的？”
“國家大事，臣不敢妄言。”
“無事，此乃私下閑談，又不是在乾清宮議事，提督大可直言。”
“這...臣以為，不能遷都，京城城高牆厚，流賊必不能破，臣必當攜京營將士，守護京師安危，再加上殿下所練新軍，京城必當無虞，待流賊疲兵之勢顯現，必能大破之。”吳襄一頓激揚文字，說的自己都信了。
“哈哈哈，好，提督果然是知兵之人啊。”朱慈烺一臉欣慰。
“額。。。臣慚愧。”朱慈烺的誇獎，反倒讓吳襄老臉一紅，有些不好意思，其實他自己心裏清楚，這些不過是政治正確的言論罷了，京師安危，危如累卵，如今與以往都有所不同，以往是建奴異族外寇，而今是農民起義軍，京城人心自然不同，不知道有多少人已經在準備迎接新朝了。
“提督領兵征戰遼東數十年，見解自然不俗，既然不能遷都，那近日朝議本宮南巡監國，不知提督如何看待？”
“臣以為此舉甚好，殿下南巡監國，統領南方諸省，居中調度，必可收複中原及西北，剿滅流寇，可惜...朝廷擔心人心浮動。唉...”吳襄一副惋惜不已的樣子，讓朱慈烺感覺好笑，不知道這是不是他心裏話，反正當著他的麵，這些話就是人話，無可厚非。
“嗯，朝廷和父皇有其他考慮，必有道理，不說這些了，國事堪憂，讓人傷身不已，不談也罷，還是聊聊家常吧，不知近日可有長伯（吳三桂）的消息？唉，也不知建奴近來可還安分，若是趁火打劫，不知會如何熱鬧。”
朱慈烺一副好戲可待的樣子，卻讓吳襄全身緊繃，腳趾都快把鞋子摳破了，話音剛落，吳襄便像屁股上裝了彈簧一樣，蹦起三尺高，連滾帶爬撲倒在地。
以頭觸地，聲淚俱下道：“殿下明鑒，我吳家忠心耿耿，小兒雖為山海關總兵，但下麵的那些個丘八是不見兔子不撒鷹，沒有錢糧，一個個應奉陽違，借故不願入關勤王，三桂雖有心救國，但奈何眾意難違，他一個人也沒有辦法啊。”
“近日小兒還來家書，憤慨不能報國，求臣恪盡職守，護衛好京師安危，保我大明社稷，若流寇來襲，臣願領吳家男兒和京營出城與闖賊決一死戰，誓死保衛京師，請殿下明鑒，殿下明鑒啊...”
吳襄跪在朱慈烺腳下，聲淚俱下，說完‘嘭，嘭，嘭’的磕著頭，陪坐的吳三輔和祖澤清也跪倒在地。
吳襄此刻心中驚懼不已，暗自歎道：“該來的果然還是來了，抬舉自己為京師提督，本就是為了爭取山海關的關寧軍，如今關寧軍不奉召入關勤王，自己的價值也就到頭了，此刻，不管朝廷為了要挾三桂入關，還是為了三桂不奉召而泄憤，吳家都難逃厄運，現在隻希望朝廷忌憚逼反關寧軍，不要對吳家下死手吧，唉...”
朱慈烺笑意盈盈的端起茶杯，慢條斯理的輕盈一口，放下茶杯後，這才開口道：“提督大人這是為何，本宮何時說過不相信吳家了，皇明社稷還要依仗提督父子呢，快快平身，大伴，快扶提督大人起來。”
“是，殿下。提督大人快起來吧，殿下可沒啥要治罪啊，咱太子爺可是知道吳家的忠心的，提督大人父子也必不會負太子爺的，提督大人您說是吧？”丘致中笑嗬嗬的說著將吳襄扶了起來。
“是，是，是，邱公公說的是，我吳家必定不負殿下，不負朝廷，為大明粉身碎骨。”此時的吳襄已老淚縱橫，發髻散亂，額頭也紅了一片，心中還是心驚肉跳的後怕不已。
事關家族存亡，生死隻在太子的一念之間，現在的太子爺，手握新軍，把持京師防務，真要收拾吳家，也就分分鍾的事，不能不怕啊。