人多力量大，不過一個時辰，九輛馬車上的布全部清空，堆滿了三個鋪子。活兒幹完，人群漸漸散去，朱瀾找到那個矮個婦女：“大嫂，明日咱們鋪子裏要整理這些碎布頭，那些布條都要理順。你要是想來幫工，一天十文錢，中午管一頓飯。”
那矮個婦女高興得叫嚷起來：“真的？那我來。姑娘，我看你這裏頭活多，我院子裏還有幾個姐妹，她們能來不？”
她的笑容熱烈而且渴望，朱瀾被她的笑容感染，也跟著笑：“行，都來。”
薛從儉站在大街對麵看著她的笑容。
布衣不減她的美貌，笑容更添她的風情。
她一去就是半個多月，看樣子在外麵玩得開心，絲毫不管他在京城是如何難熬。
何等狠心。
她們一進京城他就知道了，等他處理好衙門裏頭的事趕過來，這邊布匹都搬運好了，就看到她拉著那個婦女說話。
不知道說了什麼，兩個人都在笑。
薛從儉也笑。
申延慶走過來：“瀾兒，你這主意好。讓本坊的人掙錢，這樣一來，以後他們都不會來找茬。”
朱瀾得意：“那是，這就叫讓利於人。這條法則放之四海而皆準，商人重器。”
然後又問：“王大哥呢？”
王九功跑過來：“姑娘。”
朱瀾說：“王大哥，今日你就別迴去了，在這裏看鋪子。明日一大早我們過來理貨。”
王九功點頭應了。
等朱瀾走了，薛從儉才從茶館裏出來，站在王九功身側：“如何？順利否？”
王九功：“迴稟王爺，一切順利。姑娘花光了家裏的銀票，還用了一大包珍珠頂賬。姑娘很熟悉做生意這一行，大概是跟著李公他老人家學的。”
薛從儉麵色平靜：“好，你和李秀秀就安心在她身邊吧。記住，她今後就是你們的主子。她的安全第一。”
“是，王爺。”
十日後，李記布店開業了。
大東家是申延慶。
他一身體麵的黑色棉布袍子，穿著嶄新的布鞋，喜氣洋洋地站在大門口迎客，雙成、王九功、李秀秀都在忙個不停，朱瀾笑盈盈地站在櫃臺後麵看賬本。
店裏招了長工，都是平安坊的百姓，他們熟悉這裏的人，見了街坊鄰居熱情地打招唿。
布料雖然不是流行色，但是絕對便宜，又恰好快過年了，媳婦兒婆子們紛紛過來扯布料做新衣。買得多了，還能送一些布頭。
矮個子婦女也在店裏忙，她叫章二娘，被朱瀾聘為雜工，哪兒有活兒她就去幹，忙個不停。
幾個鋪麵連成一塊，麵積大，朱瀾特意開辟了一塊地方，放了凳子和小板凳讓客人歇息，那些婦女們可找到地方說話聊天了，坐在一起拉家常，那是八卦滿天飛，說個不停，笑聲不斷。朱瀾特意叫雙成買了不少瓜子、花生之類不值錢的吃食放在桌麵上，供客人消遣。
緊鄰的一間鋪麵賣成衣，現在還沒有成衣，朱瀾請了幾位婦女在這裏縫製男子中衣，鞋子和鞋墊，有時間了就用布條碎布頭做枕頭。
整個鋪麵活兒非常瑣碎，李秀秀擔任大掌櫃，王九功是二掌櫃，在顧客和雇工中間來迴穿梭，腳不沾地。
一直等到午後，李記布莊裏麵的客人才漸漸少了些。朱瀾靠在櫃臺後記賬，有一隻大手敲了敲櫃臺：“生意不錯。”
朱瀾抬頭：“大將軍來了。”
現在見到他已經不奇怪了。
畢竟，她管不了。
薛從儉進來站在櫃臺後麵看賬本。
朱瀾：“……”
薛從儉翻了一頁：“軍中有幾個傷兵退役迴京，無處安身。不知道李老板能不能給他們提供個吃飯的機會？”
傷兵？
朱瀾毫不猶豫：“這些傷兵都是保家衛國的有誌之士，如果能來小店，本店求之不得。”
薛從儉合上賬本：“那好。給他們一個吃飯睡覺的地方就行。”
朱瀾正發愁無人看店，畢竟師父是個甩手掌櫃，王九功和李秀秀也太忙，雙成還小，她正缺少看家護院的人手。
那些傷兵都是薛從儉的人，必定不會惹事。根本就是她撿了便宜。
“店裏正缺少人手，大將軍是雪中送炭，多謝大將軍。”
薛從儉：“我發現你和我說的最多的一句話就是‘多謝’。怎麼，和我這麼見外？”
朱瀾：“大將軍幫我甚多，必須得說。送我父親的人迴來了嗎？具體地址在何處？”
薛從儉搖頭：“汀蘭可不是商州，來迴幾千裏，哪裏會那麼快？”
她麵對自己的時候，越來越自然，對於這一點，薛從儉很高興。
朱瀾說：“您在這裏，人家都不敢進來了。”
薛從儉無奈起身：“迴頭見吧。”
她日日在這裏做生意，他巡城的時候順路過來，每天都能見到，不著急這一時半會的相聚。
生意越來越好，名聲都傳到隔壁幾個坊間去了，那些婦女們結伴前來購買廉價布料，租客們也過來買床單、枕頭之類的用品。布匹消耗很快，朱瀾計劃過幾日再去趟商州進貨。
這日，朱瀾在櫃臺內寫寫畫畫，進來了幾位客人，領頭的那人穿著大紅色的綢緞，腳踩粉紅色的緞鞋，頭上插著明晃晃的金步搖。
是多日不見的楊尚心。
見到楊尚心，朱瀾頓時想到霍氏的房梁上還藏著一千多萬兩的銀票。
她幾乎把這事給忘了。
她也幾乎把楊尚心和鄭伯翰給忘了。
他們似乎是一陣風，從耳邊刮過去就散了。
楊尚心走了一圈，挑了五匹布料：“這幾匹布料都給我包起來。”
鄭伯翰通過楊宏搭上了閣老高遠，被迅速提拔成刑部郎中，從五品，俸祿也跟著上漲到每個月十兩銀子，額外還有米麵發下來，可以說是春風得意馬蹄疾。楊尚心在鄭家的地位也跟著水漲船高，連著做了好幾套新衣裙，打了新首飾。
她聽說平安坊這裏有廉價布店，想著要迴娘家看看，但是又不舍多花錢，於是過來買幾匹布料帶迴去。
楊宏租住的小院子，就在平安坊的富人區。
依照他目前的俸祿，是買不起小院子的。
楊尚心看到招待區有瓜子和花生，還有茶水。於是坐過去，小丫頭倒了茶水，隨後站在她身後伺候。
她沒看到櫃臺後頭的朱瀾。
恰好老七扛了布頭進來，他傷了腳後跟，走路有些瘸，肩膀上的布頭掃到楊尚心，楊尚心大怒：“不長眼？”
老七趕緊賠笑：“夫人，對不住您。”
本來這種事說兩句也就過去了，偏偏楊尚心沒完：“叫你們掌櫃的過來賠罪。”
她官夫人架子十足，就要擺譜。
老七臉色也不好看了。不就是布頭掃了一下嘛，至於嘛：“夫人，掌櫃的忙著呢，小人給夫人斟茶吧。”
楊尚心啪地拍掉茶碗：“你算什麼東西？你有資格給我斟茶？也不看看你那副下賤的樣子。”
老七臉色漲紅，他才來這裏沒幾天，可不能給掌櫃的惹事。
朱瀾走過來：“老七，你去忙你的。”
楊尚心這才發現朱瀾。
“朱瀾？”
她穿著普通的淺藍色的糯裙，捏著木尺，胳膊上搭著布料。
“朱瀾，你在這裏幹活？”
朱瀾淡淡一笑：“是。鄭夫人來買布料？”
楊尚心頓時得意起來。
不是不樂意做妾？如今竟淪落到賣布。
一把好牌給她弄得一團亂。