北原城，到了！


    即便在高空俯瞰，沈安也能清晰感受到這座帝國(guó)邊境、晉州首府的雄偉與浩瀚。


    城牆如同一條黑色巨龍的脊背，蜿蜒盤(pán)踞，高聳巍峨，城垛森然。


    城內(nèi)屋宇連綿，鱗次櫛比，坊市街道縱橫交錯(cuò)，如蛛網(wǎng)般密布，隱約可見(jiàn)下方如同螻蟻般的人流與車(chē)馬。


    一股繁華鼎盛、鐵血肅殺之氣交織升騰，形成獨(dú)特的氣場(chǎng)，即便在高空也能感受到其威壓。


    永仙郡城與之相比，簡(jiǎn)直如同鄉(xiāng)野村落與煌煌帝都的差別，完全不在一個(gè)量級(jí)。


    沈安深吸一口氣，胸腔中似乎也充滿(mǎn)了那股屬於大城獨(dú)有的複雜氣息。


    這便是大炎帝國(guó)的核心區(qū)域之一麼？果然氣象萬(wàn)千。


    “北原城乃晉國(guó)北境重鎮(zhèn)，雖比不得京都繁華，卻也算得上富庶之地。”


    葉還真立於雲(yún)毯前端，長(zhǎng)須微揚(yáng)，目光掃過(guò)下方城池，語(yǔ)氣中帶著一絲感慨。


    雲(yún)仙兒在一旁笑道：“我等尋常時(shí)來(lái)此，需走官道，至少三日。今日借了葉叔的光，倒是省了不少功夫。”


    沈安站在雲(yún)毯邊緣，微微瞇眼。


    高空氣流刮得臉頰生疼，卻擋不住他打量這座陌生城池的好奇。


    一座防禦森嚴(yán)的城，卻又透著不同尋常的繁華氣息。


    葉還真操控拂塵，並未選擇直接飛入城內(nèi)引人注目，而是在城外西側(cè)一處相對(duì)僻靜的樹(shù)林邊緣，緩緩降落，悄無(wú)聲息。


    拂塵光芒一斂，迅速縮小，重新落迴葉還真手中，恢複了那柄平平無(wú)奇、甚至有些陳舊的拂塵模樣。


    “將他們放下。”葉還真示意腳邊的草地，“鎮(zhèn)魔司的人自會(huì)處理後續(xù)，用不著我們操心。”


    他的語(yǔ)氣，仿佛王朝馬漢隻是兩件微不足道的行李。


    沈安和顧展昭依言，將依舊昏迷不醒的王朝、馬漢輕輕放在柔軟的草地上。


    兩人依舊人事不省，麵色如土。


    “隨我來(lái)。”


    葉還真撣了撣道袍下擺，拂去不存在的塵埃，轉(zhuǎn)身，邁步走向那巍峨的北原城西門(mén)方向。


    沈安、雲(yún)仙兒、顧展昭連忙跟上。


    越靠近城門(mén)，越能感受到那股厚重、森嚴(yán)、帶著鐵血意味的氣息。


    城門(mén)高達(dá)十?dāng)?shù)丈，完全由某種不知名的黝黑巨石砌成，表麵布滿(mǎn)風(fēng)霜刻蝕的痕跡，門(mén)釘巨大，閃爍著冰冷的金屬寒光。


    城門(mén)兩側(cè)，站立著一排排身著玄黑鐵甲的守城兵士，個(gè)個(gè)身材魁梧，氣息彪悍凝練，眼神銳利如鷹，遠(yuǎn)非永仙郡那些郡兵可比。


    城門(mén)洞下方，行人如織，車(chē)馬川流不息，來(lái)自各地的商販、武者、修士混雜其中，各種口音交織在一起，形成一片喧囂而充滿(mǎn)活力的景象。


    城門(mén)口，玄黑鐵甲的守衛(wèi)目光銳利，如同出鞘的利刃，掃視著每一個(gè)進(jìn)出的人。


    他們身上散發(fā)的氣息，遠(yuǎn)比永仙郡的郡兵要凝實(shí)、冷硬得多，帶著久經(jīng)沙場(chǎng)的鐵血味道。


    然而，當(dāng)葉還真領(lǐng)著沈安三人走近時(shí)，那些銳利的目光仿佛被一層無(wú)形的薄紗輕輕拂過(guò)，並未在他們身上停留片刻。


    守衛(wèi)們依舊站得筆直，目不斜視，仿佛麵前這幾人隻是透明的空氣。


    沈安瞥了一眼葉還真平靜的側(cè)臉，心中了然。


    這位天機(jī)處三長(zhǎng)老的手段，果然深不可測(cè)，僅僅是這份斂息匿形的功夫，就足以讓絕大多數(shù)人望塵莫及。


    穿過(guò)高大、陰涼的城門(mén)洞，仿佛一步踏入了另一個(gè)世界。


    與城外邊陲的肅殺不同，城內(nèi)是撲麵而來(lái)的喧囂與繁華。


    鼎沸的人聲、車(chē)馬的軲轆聲、商販的叫賣(mài)聲、還有各種方言土語(yǔ)交織在一起，匯成一股龐大而充滿(mǎn)活力的洪流。


    空氣中彌漫著食物的香氣、脂粉的甜膩、藥材的微苦，甚至還有一絲絲不易察覺(jué)的血腥氣，混雜成一種獨(dú)屬於北原城，複雜而又真實(shí)的味道。


    沈安鼻翼微動(dòng)，將這股氣息吸入肺腑，感受著這座邊境雄城的脈搏。


    這裏的人流更加密集，行人的步伐也更快，每個(gè)人的臉上似乎都帶著一種奔波忙碌的神色，透著一股與永仙郡截然不同的緊張感。


    武者隨處可見(jiàn)，佩刀挎劍，氣息彪悍，眼神中帶著警惕與審視。


    偶爾還能看到身著華麗法袍，氣質(zhì)出塵的修士，引來(lái)周?chē)�敬畏的目光�?br />

    葉還真並未在主街停留，他熟門(mén)熟路，領(lǐng)著三人拐進(jìn)了一條相對(duì)狹窄的輔路。


    喧囂聲頓時(shí)小了許多，光線(xiàn)也暗淡下來(lái)。


    接著，又連續(xù)穿過(guò)幾條更加僻靜、曲折的巷弄。


    巷弄兩側(cè)是高低錯(cuò)落的民居，牆壁斑駁，有些甚至露出了裏麵的夯土。


    腳下的青石板路麵也坑窪不平，積著些許汙水，散發(fā)出淡淡的黴味。


    越往裏走，人煙越是稀少，空氣也變得沉悶起來(lái)。


    顧展昭始終保持著沉默，目光沉靜，隻是偶爾掃過(guò)周?chē)�的環(huán)境，似乎在默默記下路線(xiàn)。


    雲(yún)仙兒則顯得有些好奇，打量著這些尋常巷陌，低聲對(duì)沈安耳語(yǔ)：“葉叔選的地方，還真是……別致。”


    她的語(yǔ)氣帶著一絲調(diào)侃，顯然對(duì)這種“大隱隱於市”的風(fēng)格頗為了解。


    沈安不置可否，隻是默默跟隨著葉還真的腳步。


    他能感覺(jué)到，隨著深入，周?chē)�似乎有一股無(wú)形的力量在暗中影響著人的感知，讓人下意識(shí)地忽略這片區(qū)域。


    終於，葉還真在一處看起來(lái)格外破敗的院落前停下了腳步。


    院門(mén)是兩扇褪色的木板，其中一扇還歪斜著，門(mén)軸鏽蝕，看起來(lái)隨時(shí)都會(huì)垮塌。


    門(mén)楣上積著厚厚的灰塵，蛛網(wǎng)遍布。


    牆角野草叢生，甚至有幾株不知名的藤蔓爬上了斑駁的土牆，牆皮大片脫落，一副久無(wú)人煙、徹底荒廢的景象。


    這地方，扔在外麵，恐怕連收破爛的都不會(huì)多看一眼。


    “就是這裏了。”葉還真語(yǔ)氣平淡。


    他上前兩步，伸出右手，食指與中指並攏，對(duì)著門(mén)前空無(wú)一物的空氣，輕輕一點(diǎn)。動(dòng)作輕灑隨意，如同拂去衣角的灰塵。


    指尖落處，前方的空間如同平靜的湖麵被投入一顆石子，蕩漾開(kāi)一圈無(wú)色透明的漣漪，迅速擴(kuò)散。


    緊接著，不可思議的一幕發(fā)生了。