他身邊，坐著一個(gè)熟悉的身影——蒙括。
這家夥，倒是挺會(huì)討好人。
蕭景珩心中冷笑。
幾日不見，蒙括似乎更受拓跋宏的寵信了。
他不斷地給拓跋宏夾菜，說(shuō)著各種奉承的話，把拓跋宏哄得心花怒放。
看到蕭景珩迴來(lái)，蒙括眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的敵意。
他知道，這個(gè)漢人，是他最大的威脅。
拓跋宏倒是沒(méi)注意到這些細(xì)節(jié)，他放下筷子，起身迎接。
“景珩，你可算迴來(lái)了！”拓跋宏哈哈大笑，“快來(lái)，嚐嚐這火鍋，還有這鹹菜，都是你教的法子做的，味道簡(jiǎn)直絕了！”
蕭景珩笑了笑，迎上蒙括的目光。
這一眼給蒙括看的怒從心起。
蒙括沒(méi)想到，等蕭景珩迴來(lái)，他仍然是拓跋宏嚴(yán)重的香餑餑。
但他臉上卻沒(méi)有表現(xiàn)出任何不滿。
蕭景珩笑了笑，恭敬行禮：“臣，參見可汗！”
行完禮，蕭景珩卻並未起身，而是跪在地上，朗聲道：“臣有一事，懇請(qǐng)可汗恩準(zhǔn)！”
拓跋宏一愣，隨即擺手：“景珩，你我之間，何須如此？有什麼事，盡管說(shuō)！”
“臣……想向可汗，再借一千一部兵馬！”蕭景珩的聲音，鏗鏘有力。
此言一出，全場(chǎng)嘩然。
蒙括更是驚得跳了起來(lái)，尖聲叫道：“什麼？！一千一部？蕭景珩，你瘋了不成！之前為了開采鐵礦，可汗已經(jīng)借給你五百兵馬，你現(xiàn)在又要一千士兵，你是想掏空北朔的城防嗎？！”
他的聲音尖銳刺耳，滿臉怒意。
蒙括死死地盯著蕭景珩，心中暗罵：好你個(gè)蕭景珩，獅子大開口！一千士兵，虧你想得出來(lái)！你這是要造反不成！
眼看著蕭景珩所借兵馬越來(lái)越多，拓跋宏濃眉緊鎖，臉上也顯出幾分為難。畢竟，北朔的兵力並非無(wú)窮無(wú)盡，這樣無(wú)止境地供給，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。
蕭景珩將拓跋宏的神色變化盡收眼底，他從懷中掏出一封書信，雙手呈上：“可汗，這是我大雍父皇的迴信。”
拓跋宏接過(guò)書信，展開細(xì)細(xì)閱覽。信中，雍帝的字跡遒勁有力，字裏行間透露著緊迫與決心。
雍帝在信中明確告知蕭景珩，他計(jì)劃用販賣鹽鐵所得的錢財(cái)，來(lái)作為修建運(yùn)河的經(jīng)費(fèi)，後麵無(wú)非是哭窮國(guó)庫(kù)虧空等等。
而這一千兵馬的要求，來(lái)的也確實(shí)合理。
信紙上，白紙黑字，字字千鈞。
拓跋宏深知此事的分量，兩國(guó)邦交，茲事體大，絕非兒戲。
他抬起頭，目光在蕭景珩堅(jiān)定的臉上停留片刻，心中已然有了決斷。
“放屁！”蒙括再也按捺不住，跳出來(lái)大聲指責(zé)，“鹽田采鹽曬鹽，能用得了幾個(gè)人？十個(gè)都嫌多！你一張嘴就要百倍，蕭景珩，你當(dāng)我們北朔的兵馬都是地裏長(zhǎng)出來(lái)的嗎？！”
他心中怒火中燒，這個(gè)蕭景珩，簡(jiǎn)直是得寸進(jìn)尺，貪得無(wú)厭！真以為可汗好糊弄嗎？！
蕭景珩並未理會(huì)蒙括的叫囂，“可汗，若給我一千兵馬，我保證，一周之內(nèi)，產(chǎn)鹽五千斤！”
“五千斤？！”拓跋宏驚得差點(diǎn)從座位上站起來(lái)，他瞪大了眼睛，滿臉的難以置信。
不僅是拓跋宏，就連周圍的北朔勇士們，也都紛紛露出驚愕的神情。
五千斤，這是什麼概念？在他們的認(rèn)知裏，鹽是何等珍貴之物，莫說(shuō)五千斤，就是五十斤，都足以讓一個(gè)部落欣喜若狂了。
“哼，大言不慚！”蒙括冷笑連連，滿臉的不屑，“蕭景珩，你身為皇子，怕是連鹽都沒(méi)見過(guò)吧？還五千斤？真是笑死人了！鹽這東西，你以為是地裏的白菜，想要多少有多少？”
他心中暗自得意，這個(gè)蕭景珩，終於露出馬腳了！
如此誇誇其談，不自量力，看你這次怎麼收?qǐng)觯?br />
蕭景珩淡淡一笑，並不爭(zhēng)辯，隻是語(yǔ)氣沉穩(wěn)地向拓跋宏稟告：“可汗，雲(yún)中郡開采出的鐵礦，數(shù)量頗豐。臣已命人打造熔爐，用以煉化鹽湖之水，速度極快。五千斤，絕非虛言。”
他這一番話，有理有據(jù)，條理清晰，讓原本還心存疑慮的拓跋宏，再次動(dòng)搖了。
蕭景珩誠(chéng)懇的態(tài)度，再次觸動(dòng)了拓跋宏。
他看著眼前這個(gè)年輕人，眼中閃過(guò)一絲欣賞。
他這個(gè)女婿，雖然野心勃勃，但的確有幾分真本事。
“好！”拓跋宏一拍桌子，終於下定了決心，“我就再信你一次！再撥給你一千一部兵馬！”
“可汗！”蒙括急得跳腳，卻也無(wú)可奈何。
他隻能眼睜睜地看著蕭景珩再次得逞，心中恨得牙癢癢。
蒙括惡狠狠地瞪著蕭景珩的背影，暗自咬牙：好，好，好！就讓你再得意幾天！七日之後，我看你拿不出五千斤鹽，怎麼向可汗交代！到時(shí)候，我定要你提頭來(lái)見！
“多謝可汗！”蕭景珩拱手致謝，眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)毅。
他接過(guò)兵符，帶著一千北朔士兵，浩浩蕩蕩地離開了營(yíng)地，直奔雲(yún)中郡。
這一路上，一千名北朔士兵親眼目睹了正在修建的巍峨運(yùn)河，以及那些龐大而精巧的木樁機(jī)器，一個(gè)個(gè)都震驚得合不攏嘴。他們從未見過(guò)如此浩大的工程，更從未見過(guò)如此精妙的機(jī)關(guān)。
這些北朔漢子，心中疑竇叢生，對(duì)這位漢人姑爺，更是議論紛紛。
“這蕭皇子，到底想幹什麼？”
“誰(shuí)知道呢，神神秘秘的。”
“我看啊，他就是想把咱們北朔的兵馬都騙走！”
“噓，小聲點(diǎn)，別讓那些漢人聽見了！”
各種猜測(cè)，各種議論，在隊(duì)伍中悄然蔓延。
等抵達(dá)雲(yún)中郡的寨子內(nèi)，圖二早已等候多時(shí)。他親自迎接蕭景珩，並帶領(lǐng)著這一千北朔士兵，前往煉鹽場(chǎng)。
五口巨大的鐵鍋，一字排開，氣勢(shì)恢宏。
蕭景珩並未讓所有人都投入到煉鹽的工作中，他隻留下了五百人負(fù)責(zé)煉化鹽湖之水，其餘的五百人，則全部被他調(diào)去支援運(yùn)河的修建。
圖二見狀，一臉疑惑：“公子，這……這是為何？五百人，能煉出五千斤鹽嗎？”
蕭景珩望著遠(yuǎn)處忙碌的人群，眼神深邃：“五千斤鹽，不難。難的是運(yùn)河的工期。”