紅義軍全員配備馬匹後，李明望著麾下那些原本的徒步步兵，心中十分清楚，這遠(yuǎn)不止是有馬代步那麼簡單。要將他們打造成騎馬步兵，騎術(shù)訓(xùn)練迫在眉睫。騎馬步兵相較於徒步步兵，有著無可比擬的戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢。在戰(zhàn)場之上，他們能騎著馬遠(yuǎn)距離機(jī)動(dòng)，快速抵達(dá)戰(zhàn)場附近。一到指定位置，便能立即下馬步戰(zhàn)，既節(jié)省了徒步趕路耗費(fèi)的體力，又大大縮短了行軍時(shí)間，戰(zhàn)術(shù)靈活性大大增強(qiáng)。一旦打贏，便能即刻翻身上馬，風(fēng)馳電掣般追擊逃竄之?dāng)常寯橙瞬宄犭y逃；若是戰(zhàn)局不利，也能憑借馬匹快速撤離，最大程度減少主力折損，真正做到勝則大勝，敗則小敗。想讓紅義軍在亂世站穩(wěn)腳跟，這一轉(zhuǎn)變至關(guān)重要。於是，李明大手一揮，果斷下令，全軍即刻掀起轟轟烈烈的騎術(shù)練習(xí)行動(dòng)。
一時(shí)間，校場熱鬧非凡，馬嘶聲、唿喊聲交織在一起。步兵們緊緊拽著韁繩，努力在馬背上尋得平衡，不少人因技巧生疏摔得狼狽，但他們咬著牙、抹把土，又迅速起身繼續(xù)練習(xí)。
全軍之中，最忙碌的當(dāng)屬騎兵把總王大力。騎兵隊(duì)伍目前騎馬砍殺的能力還欠佳，王大力心裏明白，提升這項(xiàng)能力迫在眉睫。考慮到騎射難度過高，先將其擱置。除了強(qiáng)化騎馬砍殺訓(xùn)練，王大力還給騎兵們新增了極具挑戰(zhàn)性的項(xiàng)目。
每天天未亮，王大力就把騎兵們召集起來，先進(jìn)行基礎(chǔ)的馬術(shù)熱身，隨後便開始騎馬砍殺的特訓(xùn)。他手持長刀，跨上一匹矯健的戰(zhàn)馬，大聲喊道：“都給我看好了！這騎馬砍殺，講究的可不是蠻力揮砍。你們瞧，把刀橫放在身側(cè)，別使多餘的勁兒！” 說著，他雙腿輕夾馬腹，戰(zhàn)馬如離弦之箭般飛馳而出。借助馬匹迅猛的衝擊力，那長刀如同利刃劃過水麵，輕鬆劃開了模擬敵人的草垛，草屑紛飛。“看到了嗎？借助馬力，就能輕鬆劃開敵人的盔甲和皮肉，置敵人於死地！要是胡亂揮砍，不僅掌握不好力度，手腕容易受傷，武器都可能崩飛，到時(shí)候拿什麼殺敵？都按我教的練！”王大力一邊示範(fàn)，一邊扯著嗓子，耐心地向騎兵們強(qiáng)調(diào)動(dòng)作要點(diǎn)，一遍又一遍，反複糾正大家的姿勢。
砍殺訓(xùn)練結(jié)束後，便是障礙跨越訓(xùn)練。王大力命人在校場設(shè)置了簡易溝渠與矮牆。一開始，馬匹靠近障礙就畏縮不前，騎兵們也心生怯意。王大力見狀，親自策馬示範(fàn)，大喊道：“別怕，相信你們的馬，控製好韁繩，給它足夠的鼓勵(lì)！”隻見他輕夾馬腹，手中韁繩一揚(yáng)，戰(zhàn)馬嘶鳴著高高躍起，輕鬆越過溝渠。在他的鼓舞下，騎兵們鼓起勇氣，一次次嚐試。有人成功跨越時(shí)，引來同伴的歡唿；有人則沒那麼幸運(yùn)，在跨越障礙時(shí)不慎落馬，伴隨著“吱哇”的慘叫，重重摔在地上。有的摔得較輕，還能迅速起身，隻是疼得齜牙咧嘴；有的則受了傷，動(dòng)彈不得。早就在旁邊嚴(yán)陣以待的軍醫(yī)見狀，立刻帶著擔(dān)架飛速趕到，迅速將傷者抬下去醫(yī)治，一刻也不敢耽擱。
一個(gè)多月轉(zhuǎn)瞬即逝，步兵們的騎術(shù)有了顯著進(jìn)步。起初上馬都費(fèi)勁，如今已能騎著馬穩(wěn)步行軍，不再輕易摔落。看著這一幕，李明心中滿是欣慰，他知道，紅義軍距離成為一支精銳勁旅又近了一步。
恰在此時(shí)，李明收到錢守庸派人送來的密信，信中急切要求李明悄悄前往知府衙門後院密談。將領(lǐng)們得知此事，紛紛出麵勸阻。蘇懷玉眉頭緊皺，憂心忡忡道：“大哥，這錢守庸狡猾得很，指不定憋著什麼壞主意，您這一去，怕是兇多吉少。”
李明神色鎮(zhèn)定，自信地?cái)[了擺手：“莫要擔(dān)憂，咱們手裏握著他的投降信這個(gè)致命把柄。量他也沒那個(gè)膽子耍花樣，他要是敢使壞，咱們就把這事公之於眾，叫他身敗名裂、吃不了兜著走。”
第二天天剛蒙蒙亮，李明和軍師譚師爺以及幾個(gè)衛(wèi)兵就開始行動(dòng)起來。他們特意換上事先準(zhǔn)備好的便裝，將自己喬裝打扮成普通客商。李明身著一件灰色布袍，頭戴一頂氈帽，腰間隨意地掛著一個(gè)錢袋，乍一看，就是個(gè)走南闖北的生意人。其他人也各自裝扮妥當(dāng)，收拾好行囊後，跨上早已備好的駿馬，向著府城進(jìn)發(fā)。一路上，他們快馬加鞭，道路兩旁的景色如畫卷般快速向後退去。
臨近府城，李明掏出錢守庸事先派人送來的路引和一小定碎銀，守城士兵接到銀子後看都沒看路引，笑瞇瞇的揮手放行。進(jìn)城後，他們尋了一家不起眼的客棧落腳，將馬匹安置妥當(dāng)，在房間裏耐心等待夜幕降臨。
終於，天色完全暗了下來，街道上的喧囂漸漸平息。李明一行人喬裝打扮，壓低帽簷，悄無聲息地離開客棧。他們沿著曲折的小巷，避開巡邏的衛(wèi)兵，來到了知府衙門的後院。李明抬手，輕輕叩響後門。門內(nèi)的守衛(wèi)早已得到錢守庸的通知，聽到敲門聲，迅速打開了門，將李明一行人引入院內(nèi)。