李明率部撤迴府穀後，十多天轉瞬即逝。高迎祥義軍依舊盤踞在河曲縣，尚無渡河攻打府穀的跡象。然而，府穀縣本就因連年戰亂貧窮不堪，此前起義軍與官兵反複爭奪縣城，致使城內百姓幾乎逃亡一空，如今城內大多是李明的隨軍家屬。城外，李明安置了兩萬多流民，因錯過春耕，安排他們種植了成熟較快的黃豆。


    糧草匱乏的難題，如巨石般壓在李明心頭。大軍長期駐守黃河防線，糧草消耗巨大，府穀儲備早已捉襟見肘。此前李明大力剿匪，綏德巡撫錢守庸治下土匪強盜大多被剿滅，殘餘逃至轄區外，如今境內無匪可剿，剿匪繳獲補糧餉的辦法行不通，糧餉難題愈發嚴重。


    為解困境，李明在府穀營帳召集眾將領商議。營帳內氣氛壓抑，李明神色凝重道：“如今高迎祥暫無動作，但糧草告急。黃河防線駐軍消耗大，長此以往難以為繼。咱們剿匪雖有成效，卻沒了繳獲補糧餉，局麵艱難。”


    右營統領焦銘撓頭道：“將軍，要不從黃河防線撤些人迴來？高迎祥短期內似無進攻打算。”


    中軍副統領張浩讚同：“是啊，將軍，撤部分兵力可節省糧草，當下需權衡利弊。”


    後營統領滿天星皺眉：“話雖如此，也得提防高迎祥突襲，不可掉以輕心。”


    李明思索後，叫來傳令兵：“速去黃河防線，傳我令，讓左營統領趙剛率將士撤迴府穀，留少量斥候警戒偵查。告知趙剛，與協助布防的蘇懷玉安排好斥候，密切留意對岸動靜，有情況立刻來報。”


    傳令兵領命，快馬趕往黃河防線。此時，趙剛與蘇懷玉正在河邊大營指揮布防。見傳令兵來，趙剛接過命令，思索後大聲迴應：“知道了，告訴將軍，我和蘇懷玉一定辦妥！”


    隨後，趙剛召集左營將士傳達撤軍令。士兵們收拾行裝，有序返迴府穀。蘇懷玉協助安排撤軍，並部署斥候任務，確保防線監視無誤。


    左營撤迴後，李明與眾將再次商議，因糧草緊張，將軍隊訓練改為兩日一操。訓練日，士兵嚴格操練提升技能；休息日，各營幫百姓屯墾，疏通溝渠、翻地勞作。


    不久，黃豆迎來豐收。漫山遍野金黃，豆莢飽滿，李明士兵與百姓一同收割，分工協作，田間一片繁忙。


    收獲完成，按安置流民約定，百姓向官府繳納一成半黃豆作賦稅，給李明三成黃豆。


    收獲後，天氣轉冷。李明調整訓練計劃為每三日一訓，剩餘兩天組織士兵為過冬做準備。部分士兵挖地窩子、搭住所，部分收集柴火、稻草。同時，安排士兵幫百姓修繕房屋，準備過冬物資，增進軍民情誼。


    收完賦稅後，李明安排的士兵衙役請示府穀縣周威周縣令：“大人，這批糧食是否上交知府大人？”周縣令當即點頭，寫好公文蓋上大印，派師爺帶士兵衙役押送糧食去知府衙門。


    知府大人收到糧食十分驚訝。他所轄其他各縣受戰亂、天氣影響，加之底層腐敗、鄉紳橫行，稅收多未達一半，而府穀縣竟能上交這麼多。知府對府穀縣，尤其對縣令周威治理之功讚不絕口，稱要將其作為典範通報各縣學習。