周圍的官僚們紛紛附和，眼神中充滿了期待和討好。


    裴衍瞥了一眼箱中的金銀，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？刺史大人倒是慷慨。”


    他伸手，隨意地從箱中拿起幾枚武靈幣，掂量了一下，然後擲迴箱中，叮當作響。


    笑容瞬間凝固在青州刺史的臉上。


    裴衍臉色一沉，厲聲道：“前些時日瘟疫橫行，爾等不思如何安撫百姓，籌措糧秣，卻在此搜刮民脂民膏，行賄主將！是嫌本將的刀不夠快，還是覺得陛下的律法是擺設？！”


    “來人！”裴衍聲如寒冰。


    “將此貪官給本將拿下！其家產充公，悉數充作軍餉！其餘人等，若有牽連，一並查辦，絕不姑息！”


    親衛們如狼似虎般上前，瞬間將目瞪口呆的青州刺史及其幾名心腹按倒在地。刺史這才反應過來，驚恐地大叫：“將軍饒命！將軍饒命啊！下官知錯了！”


    裴衍卻看也不看他一眼，對著周圍噤若寒蟬的其他官員冷冷道：“爾等好自為之！若再有此類情事，休怪本將先斬後奏！”


    說罷，他翻身上馬，喝道：“大軍繼續前進！”


    三萬將士目睹此景，無不心頭凜然，看向裴衍的目光中，敬畏之色更濃。


    先鋒營的鐵流，踏過青州官道，繼續向著烽火連天的邊境疾馳而去。


    然而那些武靈幣，裴化親自散發青州百姓。


    百姓們那是遠接高迎。


    與此同時，靈凰古朝的帝都，皇城之內，一場規模浩大的誓師大會，正在緊鑼密鼓地準備著。


    玄鳳城門口旌旗如林，甲胄如雲，三十萬即將出征的主力大軍肅然而立，等待著他們的女帝陛下，發出戰爭的號令。


    鳳清璿身著象征帝王親征的鎏金鳳甲，襯得她本就絕美的容顏更添了幾分英武與肅殺。她站在高高的點將臺上，目光沉靜地俯瞰著下方黑壓壓的軍隊，以及更遠處，那翹首以盼的玄鳳城臣民。


    她深吸一口氣，體內的涅盤鳳凰火仿佛感受到了主人的意誌，隱隱躍動。


    今日，她將以靈凰女帝之名，宣告這場衛國之戰的開始。


    同時心中在想，而那個讓她又愛又氣的身影，此刻，應該已經快要抵達邊城了吧。


    幾日趕路，裴化與顧辰的修煉也沒有停歇。


    裴衍在係統那邊得到的丹藥，毫不吝嗇的扔出來，反正這些對他已經無效了。


    關鎮山也獲得了許多。


    先提升實力再說，顧辰提升最快，達到了九星武師，勉強達到了能夠驅動天穹無根水的境界，裴衍就將無根水給了他。


    裴化七星武師，他修煉上略微有些懈怠。


    關鎮山本身就是九星武師，通過丹藥的替身抵達了一星武靈。


    先鋒營的鐵蹄未歇，卷起的煙塵尚未落定，一座雄關已然矗立在望。


    青雀關，扼守塞外咽喉，兩側山巒陡峭如削，關牆厚重，確有易守難攻之勢。


    然而，關牆之上，旌旗殘破，垛口間隱現斑駁血跡，空氣中彌漫著揮之不去的硝煙與絕望氣息。


    關門尚未完全敞開，便有嗚咽哭喊之聲隱隱傳來。


    視線越過前方列隊的殘兵，隻見關內空地上，黑壓壓擠滿了衣衫襤褸、麵黃肌瘦的流民，老弱婦孺居多，眼神空洞，仿佛失了魂魄。


    這便是從淪陷邊城逃出的百姓，他們的家園，已成焦土。


    一名身披破舊甲胄、麵容憔悴卻眼神堅毅的中年將領快步迎上前來，身後跟著寥寥數名親兵，盔歪甲斜，難掩疲憊。


    “末將李巖，參見裴將軍！”他聲音沙啞，抱拳行禮，動作間帶著久經戰陣的沉穩，卻也透著一股力不從心的頹然。


    “末將麾下僅餘萬名殘卒，死守青雀關，然……城中糧草將盡，難民激增，後有滔滔洛水阻斷退路，前有敵軍虎視眈眈，實已……進退維穀。”


    裴衍勒住韁繩，目光掃過李巖，又投向那些瑟瑟發抖的流民，眉頭微蹙。


    沒有多言撫慰，直接下令：“傳令下去，於關外西側空地，立刻搭建避難營帳，安置流民。”


    他頓了頓，看向隨軍的糧草官，“開倉，撥出三日糧秣，先行賑濟！傷者優先，老弱優先！”


    聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。


    李巖眼中閃過一絲錯愕，隨即化為感激與振奮：“末將遵命！”


    將令傳下，三萬生力軍的到來和及時的糧草發放，如同給這座瀕臨崩潰的孤關注入了強心劑。


    疲憊的守軍和絕望的難民眼中，終於重新燃起微光。


    一夜緊張而有序的忙碌過去，東方天際剛露魚肚白。


    “咚！咚！咚！”


    沉悶的戰鼓聲陡然從關外傳來，打破了清晨的寧靜。


    隻見敵軍陣前，一員身高八尺、膀大腰圓的魁梧將領縱馬而出，手持一柄開山巨斧，聲如洪鍾，在關下厲聲叫罵挑戰：“關內的縮頭烏龜，可敢出來與你家爺爺大戰三百迴合！”


    氣焰囂張至極。


    裴衍立馬城頭，神色平靜。他身側，顧辰早已按捺不住，上前一步，甕聲道：“大哥，小弟請戰！”


    這些時日的磨礪，加上裴衍不吝賜下的丹藥，顧辰氣息沉凝，赫然已是九星武師巔峰，距離武靈僅一步之遙。


    裴衍瞥了他一眼，微微頷首：“去吧，速戰速決。”


    “末將領命！”顧辰大喝一聲，提劍縱馬，如離弦之箭衝出關門。


    那魁梧漢子見狀獰笑一聲，揮舞巨斧便迎了上來。斧影重重，力劈華山！


    顧辰卻是不閃不避，手中長劍陡然幻化出漫天水影，這就是天穹無根水！


    劍鋒輕點，輕易蕩開沉重斧擊；


    裴衍隨後，劍意暴漲，水勁層疊湧上，震得對方虎口發麻，巨斧險些脫手；


    顧辰長嘯一聲，一道凝練水線破開斧影防禦，精準無比地刺穿了那魁梧漢子的咽喉！


    “噗嗤！”


    鮮血飆射，那漢子臉上囂張的表情凝固，巨大的身軀轟然墜馬，激起一片塵土。


    三招斃敵！


    城頭之上，無論是李巖麾下的殘兵，還是裴衍帶來的先鋒營將士，無不爆發出震天喝彩！首戰告捷，極大地提振了士氣。


    顧辰撥馬迴城，臉上依舊是那副木訥模樣，仿佛隻是做了件微不足道的小事，但眼中那份對裴衍的信賴與崇敬，卻愈發堅定。