雖然察覺事態緊急，唐先生到底還是穩重之人。
經過短暫失態後立刻緩了過來，給陳牧外麵套了一身老仆的舊衣服，這才帶著他來到劉府後門。
輕叩門扉，便有小廝打開門，輕車熟路的見到了如今的禮部左侍郎劉應物。
“學生陳牧，拜見大宗伯”
一番見禮過後，唐先生立刻一五一十的將陳牧的話轉述了過來，聽的這位從二品大員也是勃然變色，半晌無語。
花廳裏沉香嫋嫋，劉應物端坐太師椅上，手指指輕敲桌麵，心頭不住的盤算。
而陳牧的則透過眼角餘光，貪婪的注視著那一身錦雞緋袍。
“大丈夫當如是也”
“陳牧，當真一字不差？”
陳牧連忙恭敬迴道：“與唐先生給我的文字，一字不差！”
“那你可知他是通過什麼渠道買的考題？”
陳牧十分坦誠的搖了搖頭：“不知，隻知事泄一定是在唐先生找到我之前”
話音一頓，陳牧繼續試探道：“另外陛下已經知道此事，接下來如何做，還請大人明示”
唐先生也順著陳牧的目光看向端坐的劉大人，直到對方緩緩點頭，才對陳牧解釋道：“此事倒是無需擔心，陛下原本就是知情的”
“什麼？”
陳牧臉上的驚駭可謂半真半假，對這個他多少有些猜測。
可哪怕唐先生親口承認，他依舊難以置信。
這怎麼可能？
最重要的是，小皇帝他圖什麼？
唐先生露出一抹笑意，對著北方拱手一禮：“陛下傳信之時對你讚賞有加，老夫恭喜小友，從此簡在帝心了”
“原來狗皇帝真的是在試探老子！”
“可一國之君犯得著出此下策麼？”
陳牧麵色僵硬的扯了扯嘴角，隨即裝作恍然大悟一般。
“原來如此”
“學生一直想不通，大人已經入閣在即，為何行此險招，原來是為陛下分憂”
說著對劉應物躬身一禮：“大人為陛下分憂，竟不惜搭上一世清名，耿耿忠心實令學生敬佩”
真是隨時隨地不忘拍馬屁......
劉大人很自然的收下了這枚並不高明的馬屁，擺了擺手示意陳牧坐下。
“為國分憂，為陛下出力，本就是我等天職，將來你若入朝為官，萬萬不可忘了這個忠字”
“多謝大人提點，學生永世不忘”
至於這個忠是忠誠於陛下，還是忠誠於他劉應物。
那就仁者見仁，智者見智了。
“陳牧，你可還能尋到那賣題之人？”
陳牧心中一陣猶豫，終究還是沒有把錢幕賣出去。
“如果見了應該還能認出來”
劉大人微微頷首，端起茶水輕抿了一口。
“那就好，這幾日辛苦些，多去市麵上轉轉，見到人立刻來報”
好麼，人家端茶逐客了。
陳牧沒辦法，隻能禮畢後退出花廳，在下人帶領下出了劉府。
看著緊閉的小門，陳牧不禁一陣苦笑
“錢兄呀錢兄，都是為你呀”
“誒”
劉府內，唐先生對剛剛劉應物的反應著實有些不解。
“大人是否對這陳牧，略顯冷淡了些”
“如此豈不寒了人心”
劉應物麵對這位同年兼鐵桿親信，倒是絲毫不加隱瞞，說出了自己的理由。
“他沒說實話，那人他必然認識”
“派人查一下吧，他是與何人來的京城，這段時間又與何人交厚”
“他一個剛入京的舉人，此事應該不難查”
“那買題賣題之人，必然就在其中”
唐先生略一思索也反應過來，眼中閃出兩道寒光。
“這陳牧投靠別人了？”
“那是不是要？”
說著手掌一豎，筆畫了個手勢。
劉應物想了想緩緩搖了搖頭：“應該不能”
“這是個聰明人，李衝一案讓他與我們都是一根繩上的螞蚱，躲是躲不開的”
“想來應該是那人與他交厚，不忍出賣朋友吧”
唐先生莫名的心裏一鬆，歎息道：“恐怕就是如此了，這也倒是符合他一貫的為人”
“那此事我們是否請示陛下？”
“陛下還是要請示的，如果能調動錦衣衛，那就再好不過了”
“至於這考題自然就不用賣了”
此刻的劉應物，哪有剛才在陳牧麵前憂心忡忡麵沉似水的模樣，眼睛都快笑沒了。
“真沒想到，這種髒活居然還有人搶著做，時來天地皆同力也”
“哈哈哈”
唐先生見此立刻也馬屁跟上：“此乃大人洪福，入閣就是首輔，當之無愧”
“哈哈哈哈”
……
“陳兄何故歸遲矣”
陳牧低頭耷拉腦的迴了宅子，一進垂花門，便看見了熱情打招唿的錢幕。
“哼”
想起剛才劉府的事，這氣就不打一處來，冷哼一聲扭頭關上房門。
把一臉笑意的錢幕，差點拍在門上。
“陳兄？”
“你這是何意呀”
現在看見錢幕，陳牧就想到自己那可能長膀要飛的靠山，哪能給他好臉色。
一張臉黑如炭，陰似水，拉的比驢都長。
吃了一鼻子灰，錢幕非但沒氣的甩袖子走人，反倒推門進來關切道：“陳兄，出了何事？”
看著滿臉擔憂的錢幕，陳牧心下一歎，揮揮手讓他坐下。
“誒”
“錢兄，有一事我想和你說說”
沒想到錢幕看見陳牧說話了，立刻眉開眼笑，從懷中掏出五根金條遞了過來。
足足五十兩！
“巧了，我這也有事和你說”
“這是五十兩，你收好”
陳牧詫異道：“錢兄你這是何意？”
“誒呀你忘了，鶯兒那事你墊付了五十兩金子，一直沒還你呢”
“如今手頭寬裕了，自然該還給你了”
這錢陳牧如何能要，連忙推脫道：“錢兄見外了，你我兄弟之間何必如此，何況前日那女子，你也花費不小了，我又怎能再收你的”
錢幕不在意的擺擺手：“那不算，當我是兄弟你就收下，不準推辭”
“這....”
這能怎麼辦，陳牧隻能勉為其難的收下。
當初花了二十兩，如今迴來五十兩，其實也不算虧本。
不過陳牧著實好奇，當初因為這位爺來京城就帶了百兩黃金的家當，事後錢幕要還錢的時候被他婉拒了。
這才過了多久，就闊綽起來了？
陳牧疑惑道：“錢兄，你這錢是哪裏來的？”
“那你就別管了，反正兄弟現在不差這點”
“嗯？”
突然陳牧心中咯噔一下，臉色大變。
顫抖著抬手指向滿臉笑意的錢幕。
“你……”
“你不會去賣考題了吧？”