一襲道袍的毛小方抬頭望向天空，星辰點點，他知道時辰已到。他的聲音在夜風中顯得格外清晰：
“是時候了，我們開始吧。越早捉到蛇妖，我們就能越早去處理墓穴的事情。”
話音剛落，他身形如電，利落地躍至法壇前。
隻見他修長手指輕撚朱砂，精準地點在坤哥——那隻威風凜凜的大公雞的雞冠之上，口中念念有詞：
“威風八麵，雄雞展翅！”
剎那間，坤哥似通靈性一般，公雞嘴一張，湧出了一團黏稠雞冠血，毛小方順勢將公雞血沾到符籙上麵，紅繩一繞、一甩，符籙如利箭，穩(wěn)穩(wěn)釘入了前方的空地。
“指引去路，速速顯靈！”
小海一直緊盯著師父毛小方的一舉一動，大氣都不敢出，眼瞅著關鍵的步驟完成，他一個箭步上前，雙手穩(wěn)穩(wěn)地抄起銅鈸。
那銅鈸入手冰涼，小海深吸一口氣，調(diào)整好力度，輕輕拍了兩下。
“鏘——鏘——”，兩聲清脆至極的聲響瞬間炸開，仿若銳利的刀刃，直直劃破了濃稠如墨的寂靜，悠悠迴蕩在夜色籠罩的荒野之上。
放下銅鈸的小海，雙手不自覺地搓了搓，指節(jié)因用力而微微泛白，臉上神色滿是擔憂，那模樣像極了平日裏膽小怯懦的文才。
他往毛小方身邊挪了挪，壓低聲音，小聲嘟囔道。
“師父，您在坤哥身上施了法術，坤哥不會有事吧？”
毛小方聽到這話，眉梢輕挑，然後側(cè)過臉，飛快地瞥了小海一眼，無奈地搖了搖頭，緩聲道：
“不會有事的，我隻是用這隻公雞的雞冠血的血腥味來引出蛇妖。”
阿初在一旁撓了撓頭，一頭短發(fā)被撓得亂蓬蓬的，滿臉寫著疑惑，嘴巴一張就拋出疑問。
“師父，蛇還吃雞？”
這話一說出口，一旁的林道然立馬雙肩微顫，憋笑憋得滿臉通紅，差點破功。
這師兄弟倆怎麼跟秋生和文才一模一樣呢！
毛小方把兩個徒弟的反應盡收眼底，見林道然憋笑，阿初和小海滿臉懵懂，無奈地輕咳一聲，神色一凜，決定給這倆榆木疙瘩好好科普一番，當即開口：
“你們知道嗎？雞本來是有角的。”
“雞有角？”
阿初和小海像是聽到了天方夜譚，兩人眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，異口同聲地問道，臉上滿是不可思議。
“是這樣的，”
毛小方雙手負於身後，微微仰頭，陷入久遠的傳說裏，不急不緩地講起來，
“在十二生肖甄選那會兒，裏頭原本是沒蛇的。那蛇模樣生得醜陋，自知難入玉皇大帝的法眼，瞧見雞頭頂一對威風凜凜的角，便動了心思，好說歹說向雞借了角去。嘿，這麼一裝扮，看著體麵了不少，果真入選十二生肖。可誰成想，蛇品性狡詐，學那劉備借荊州——有借無還。雞氣壞了，打那往後，雞和蛇就結(jié)下了深仇，雞隻要瞅見蛇，鐵定上去啄；蛇見著雞，也非得吞了才甘心。”
小海聽得津津有味，腦袋跟著師父的講述不住地點動，聽到此處，恍然大悟，抬手一拍腦門，眉開眼笑地說道：“哦，原來是這樣啊！怪不得不相容呢。”
阿初卻擰著眉頭，雙手抱胸，滿臉寫著懷疑，撇撇嘴道：“師父，這傳說也太扯了，哪有這麼巧的事兒？這您也信？”
毛小方臉色一正，目光掃過二人，鄭重說道：
“當然了！傳說大多添油加醋，不足為信！可裏頭暗藏的萬物相生相克的門道，卻是實打?qū)嵉恼胬怼５认律弑焕じ缫鰜恚婚T心思吃雞的時候，咱們瞅準時機，就用備好的硫磺火攻，狠狠燒它，非得把它燒死不可，絕不能留後患。”
小海聽完，眉頭皺了皺，消化了好一會兒，似懂非懂地點了點頭，緊接著又想到關鍵處，撓撓頭問道：
“師父，那我們就在這兒幹等著嗎？”
毛小方果斷搖了搖頭，神色嚴肅得像拉緊的弓弦，沉聲道：
“不行！蛇妖機靈著呢，一旦聞到人氣，哪還顧得上吃雞，立馬就會轉(zhuǎn)頭吃人。”
阿初一聽，心裏“咯噔”一下，慌了神，眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，立馬說道：
“那怎麼辦？師父，不如我們還是走吧！”
就在幾人焦頭爛額、阿初還在嚷嚷著要撤的時候，林道然眸光一閃，上前一步，拱手說道：
“毛師伯，眼下時間不等人，後麵還有老妖婆墓穴那檔子棘手事呢，咱就別拘泥於這套流程了。”
說著，他拍了拍胸脯，神色篤定，
“不瞞您說，我有一個方法可以直接引出蛇妖，讓我們能更快地降服它，也好早點離開這裏！”
毛小方乍一聽，臉刷地黑了下來，嘴角微微抽搐，心裏那股火“噌”地一下就冒起來了。
好家夥，你有有招兒你不早說！害得自己這又是掐訣、又是念咒的，忙活了半天，敢情自己是在這兒演滑稽戲呢？
雖然有幾億隻“土撥鼠”在心頭瘋狂地咆哮著，但是毛小方到底還是涵養(yǎng)深厚、沉穩(wěn)持重的前輩，心裏縱使翻江倒海，麵上還是迅速壓下了情緒，他嘴角上揚，扯出一抹溫和笑意，抬手拍拍林道然的肩膀，鼓勵道。
“既然道然你胸有成竹，那這活兒便交由你來操持了！能早點拿下蛇妖，大夥也不用在這兒幹耗著，就全仰仗你了。”
見毛小方頷首應允，林道然眼中閃過一絲自信，當下不再耽擱，修長手指探入袖口，須臾便從中輕巧地抽出一張黃紙。
那黃紙看似尋常，卻在他指尖微微顫動，似蘊含著神秘力量。
林道然的手腕一抖，黃紙瞬間如脫韁的飛鳥一般，“嗖”的一聲，直直飛向前方空地，與此同時，林道然口中緩緩說道，語調(diào)沉穩(wěn)又悠長：
“引蛇人，速速現(xiàn)身，助我引出蛇妖！”
隨著他的話語落下，黃紙在空中劃出一道優(yōu)美的弧線，隨即爆發(fā)出一陣耀眼的光芒，強光如漣漪般層層蕩開，晃得眾人不禁瞇起雙眼。
片刻之後，待光芒徐徐消散，原本空曠的前方，竟憑空多了個身影。
來人頭頂粗布毛巾，打著隨性的結(jié)，幾縷碎發(fā)耷拉在黝黑臉頰旁；手中穩(wěn)穩(wěn)握著個形似葫蘆的古怪笛子，幽黑的皮膚仿若被墨色浸染，在夜色裏愈發(fā)襯得醒目——竟是個黑人阿三。
“嘚～嘚嘚！嘚！嘚嘚嘚嘚嘚～”
阿三仿若自帶鼓點，腳剛落地，便迫不及待吹起笛子，詭異曲調(diào)瞬間流淌而出。那旋律帶著股濃烈的咖喱味，音符在空氣中跳躍、碰撞，阿三也跟著節(jié)奏，扭動腰肢，身姿鬼魅又灑脫。
阿初雙眼瞪得如同銅鈴，下巴差點驚掉在地，手指哆哆嗦嗦指向阿三，磕磕絆絆問道：
“哇！林師兄，這啥法術啊？大變活人都來了，還變出個……黑得像炭的主兒！”
林道然微微一笑，沒有絲毫隱瞞，他大方地解釋道：
“這是嶗山秘術剪紙術的變種，尋常可難學到！多虧我?guī)煾概c嶗山的黃師叔私交甚篤，黃師叔這才破格傳授於我，今兒正好派上用場。”
萬籟俱寂中，引蛇人阿三吹奏的咖喱味樂曲愈發(fā)急促，詭異的旋律仿若一張無形大網(wǎng)，朝四下蔓延開來。
眾人的心都揪了起來，一時間，周遭唯有那笛聲婉轉(zhuǎn)、迴響。突然，阿三麵前的草叢簌簌抖動，像是有股神秘力量在底下翻湧，草葉相互摩挲，沙沙作響。
林道然率先噤聲，銳利的雙眸緊緊盯著草叢；
毛小方也神色凝重，負手而立，周身散發(fā)著沉穩(wěn)氣場；
阿初和小海則咽了咽口水，大氣都不敢出。剎那間，靜謐壓得人喘不過氣。
隨著時間的推移，草叢中的動靜越來越明顯，似乎有什麼東西正在悄悄地接近。
終於，一條纖細的小蛇從草叢中探出頭來，它的鱗片在月光下閃爍著微弱的光芒，它那優(yōu)雅的身姿在地麵上緩緩移動，目標明確地朝引蛇人阿三靠近。
阿初和小海看到這條小蛇，原本緊繃的神經(jīng)突然放鬆了，他們互相對視一眼，眼中流露出失望。阿初忍不住說道：
“林師兄，你這法術似乎也不太靈驗啊，我們期待的蛇妖沒有出現(xiàn)，卻隻引來了這麼一條微不足道的小蛇。”
小海也跟著附和，腦袋耷拉著，無精打采地嘟囔道：“就是啊，白折騰一場了。”
而林道然卻挑了挑眉，興致盎然，嘴角勾起一抹玩味笑意：“喲，你們倆這麼篤定，它就不是蛇妖？”
說話間，他雙手抱胸，眼裏閃爍著洞悉一切的光芒——打小蛇現(xiàn)身那刻，林道然便敏銳捕捉到它周身散發(fā)的濃烈妖氣，尋常小蛇哪有這般氣息。
阿初和小海聽到林道然的話，他們的眼神中充滿了疑惑和不信。他們交換了一個眼神，阿初開口說道：
“不可能吧？林師兄\/林師弟！這麼小的一條蛇，怎麼可能是蛇妖呢？它怎麼可能一夜之間就吞食了幾畝的莊稼呢？師父，您怎麼看？”
小海也跟著點頭，然後兩人眼巴巴望向毛小方，盼著師父一錘定音。
毛小方則微微瞇眼，緊盯小蛇，沉聲道：“別急，是與不是，稍作試探便知。”
然而毛小方的話音剛落，變故陡生。
原本慢悠悠爬行的小蛇像是被觸到了逆鱗一般，脖頸陡然一縮，旋即昂起，“嘶嘶嘶～”的尖嘯劃破夜空。
緊接著，“砰～”的一聲，小蛇所處之地瞬間被濃烈白煙包裹，滾滾翻騰，刺鼻氣味彌漫開來，眾人下意識抬手遮擋。
眨眼間，白煙徐徐散去，原本纖細的小蛇仿若脫胎換骨，幻化成一條十來米的龐然大物。
那蛇頭威風凜凜地直豎而起，鱗片寒光閃爍，光是蛇頭就超兩米，如同一麵駭人的盾牌。
分叉的蛇信子閃電般吞吐，帶出一連串“嘶嘶”怪聲，陰寒之氣撲麵而來；
蛇妖的雙眼，雖瞧不真切，卻散發(fā)著兇狠戾氣，死死鎖定引蛇人阿三。
說時遲那時快，蛇妖毫無征兆地發(fā)難了，血盆大口豁然張開，森然獠牙畢露，如同一道黑色閃電，裹挾著腥風，迅猛朝阿三撲去。
阿三甚至來不及驚唿，便被一股巨力裹挾，瞬間沒入蛇口。蛇妖喉嚨蠕動，幾下吞咽，阿三消失得幹幹淨淨，隻剩蛇身中段隆起個詭異人形，昭示著他的存在。
“哇！好大的一條蛇啊！”
阿初和小海兩人瞬間瞪大了雙眼，眼珠子都快蹦出來了，滿臉的驚奇之色，扯著嗓子下意識地叫喊出聲。
“別發(fā)呆了，快動手，別讓它跑了！”
毛小方的眉頭擰成了一個“川”字，聲如洪鍾般地對著還愣在原地的兩個徒弟急促喝道。
話畢，他腳底輕點，身形仿若飛燕，手提著一柄寒光閃爍、符文遊走的桃木劍，裹挾著一股浩然之氣，朝著蛇妖迅猛地衝了過去。
“噗呲～”
剎那間，一道令人頭皮發(fā)麻的聲響炸開，就像是用利刃劃開皮囊的聲音。
在蛇妖還沒來得及有所反應、扭動身軀躲閃的時候，毛小方手中的桃木劍便已經(jīng)如同離弦之箭，精準無誤地刺入它那碩大如燈籠般的蛇眼當中。
一時間，蛇妖的眼睛處鮮血如注，汩汩湧出，蛇妖疼得渾身劇烈顫抖，仰頭發(fā)出一聲極為淒厲的悲鳴，好似要把周遭的空氣都撕碎一般。
緊接著，它狂性大發(fā)，粗壯的蛇尾裹挾著唿嘯的風聲，勢大力沉地猛地朝著毛小方的胸口抽去，快得好似一道黑色閃電一般。
毛小方避無可避，胸口硬生生挨了這一擊，隻聽到他悶哼一聲，臉色瞬間煞白，整個人不受控製地倒飛出去，就像斷了線的風箏一樣。
好在小海和阿初兩人眼疾手快，一個箭步上前，穩(wěn)穩(wěn)地將毛小方接住，三人踉蹌了幾步才勉強穩(wěn)住身形。
就在這時，林道然周身的氣息陡然一變，衣袂烈烈作響，整個人仿若一道奪目的電光，速度快到極致，眨眼間越過滿臉驚愕的毛小方師徒三人。
林道然所過之處，空氣仿佛被利刃般劈開，藍白色的虛影層層疊疊，猶如鬼魅幻影一般，須臾間，便裹挾著一股一往無前的氣勢，來到了蛇妖的身前。
……