這時，
王府詹事岑勉又說：“至於四皇子李然……嗬嗬……此人行事古怪，言語荒誕，著實令人捉摸不透啊。”
“是啊。”
李貞歎了口氣，又踱了幾步，才說：“他那番‘以德服人，賞賜美女’的言論，究竟是真是假？是裝瘋賣傻，還是另有所圖？本王也拿不準啊……”
嗯，
岑勉本來就是提醒他，隻是不方便明說，此時見他已經有了警惕，於是壓低聲音說：“殿下，臣以為，無論如何，都不可對四皇子掉以輕心！他若真是個蠢貨，倒也罷了……可他若是在裝傻，那才是我們最可怕的敵人啊。”
嗯嗯！
四人一起重重點頭。
李貞當即拿定主意，大聲說：
“來人！傳令下去，加派人手，嚴密監視駿王府。有任何異動，立刻報告！”
“是！”
……
此時，
駿王府書房，卻是趣味盎然。
李然的門客黃鶴，侍衛白劍，還有王府詹事徐茂恭，三人圍坐在李然身旁，一個個愁眉苦臉。想到今日主公在大庭廣眾之下出醜，他們做下人的也是麵上無光。
“殿下，今日朝會之上，您那番言論……實在是…唉……”
黃鶴已經憋了很久，此刻忍不住說出來，卻又發現真的是無話可說。
“是啊，殿下。他們都笑死我們了！”
白劍也忍不住抱怨：“定王府的人！那都是下人啊，也在笑咱們！唉……殿下，下迴能不能先透個底啊？”
透底？
李然啞然失笑，心想：我自己都還沒底呢！
這時，
徐茂恭也百思不得其解，忍不住問出來：“殿下，話說這‘以德服人’的方略，究竟是真是假啊？”
嗬嗬，
“真作假時假亦真，假作真時真亦假。真真假假，虛虛實實，方能迷惑眾人。”
李然嘿嘿一笑，頗有得色。
啊？
三人頓時無語，想到攤上這麼一個主公，又能有什麼辦法？
瞎聊一會兒，
李然也也不願意多說，幾個人就各自迴去了。他的駿王府就是這樣，沒上沒下的，大家都打成一片，也倒是充滿了樂趣。
……
很快，
夜深人靜，
李然正要睡覺，耳邊忽然叮的一聲——
【稟報主人：駿王府中，今日已混入了六名暗樁。分別是定王府四人，雍王府兩人！】
嗯嗯，
果然來的快！
這獎勵也夠可以的。
他沒想到，血滴子剛剛來了幾個時辰，就查出了這些事情。
“看來，他們是不肯放過我啊……”
“我都說了不爭了！”
“到底要怎麼做，你們才肯相信呢？”
李然搖搖頭，也感覺非常無語。
但看慣了網文的他，心裏也門清——
奪嫡之爭可不是開玩笑的！
他們說殺，那是真的會殺人……
“雨化田。”
“屬下在。”
一個黑影悄無聲息地出現在李然麵前，單膝跪地。
“傳令下去，密切監視定王府和雍王府。但凡他們要害本王，立即迴報！”
“遵命。”
黑影領命而去，消失在茫茫夜色之中。
李然看著他消失的背影，喃喃說：“不是我要跟你們過不去……是你們不放過我啊……”
……
數日後，
朝會如期舉行。
皇極殿上，皇帝李慶高坐龍椅，目光如炬，掃視著下方。
禦史大夫蕭羽緩步上前，展開一卷明黃聖旨，朗聲宣布：“諸皇子已至弱冠之年，理應分理國事，以觀其能。先前既已考校治國之道，今則當驗其實效。”
“朕意已決，著四位皇子分赴劍州、永州、徽州、遼州四地，視察本年度科舉事宜，並相機進言獻策，以革除積弊。若能選賢舉能，為國得才，朕必重賞！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
群臣對此舉真心讚同，山唿萬歲。
隨後，
四位皇子依次上前，當場抽簽。
大皇子李泰抽中了永州。
二皇子李恪抽中了徽州。
三皇子李貞抽中了遼州。
輪到李然，自然就隻剩下劍州了。
而劍州，是有名的窮山惡水，刁民遍地。
李然心中暗暗叫苦。
次日清晨，
皇帝親率百官，於長安城外為四位皇子送行。
李然帶著侍讀學士黃鶴、侍衛首領白劍，以及駿王府詹事徐茂恭，一行人登上馬車，踏上了前往劍州的旅程。
迴望繁華的京城，他心裏是一萬個不願意！
寧願宅在家裏睡大覺，也不想去劍州那鬼地方啊！
但聖命難違，隻能走一步看一步了。
……
兩日後，馬車抵達劍州。
正值一年一度的科舉會試，
劍州貢院內外，人山人海，摩肩接踵。來自各鄉縣的士子們，懷揣著“朝為田舍郎，暮登天子堂”的夢想，匯聚於此，人數之多，如過江之鯽，數不勝數。
李然對國家大事向來不甚關心，自然也不清楚科舉有何弊端，此時倍感頭大之餘，忽然想到身邊還有個足智多謀的徐茂恭。
“徐先生，額，本朝科舉，有何弊端？”
徐茂恭撚須沉思，緩緩說：“殿下，近年來科舉之弊，有識之士多有談論……額，大要不外乎考題陳腐僵化，多為八股時文，隻需死記硬背，便可僥幸過關。如此選拔，所得多為庸碌之輩，鮮有真才實學之人。故而，自景裕二十年來，天下頗有議論。”
嗯嗯，
李然一聽他說話就覺得很有道理，既然徐茂恭這麼說，多半就不會錯。
“那好，咱們就商議一下，看看如何興利除弊……”
“是。”
李然帶著黃鶴、白劍三人在劍州貢院先轉了一圈，隻見前來應試的秀才足有數千人之眾，其中大多數人，都顯得呆頭呆腦，毫無靈氣。
李然不禁聯想起了自己前世參加高考時的情景，心中不由得生出一絲感慨。
……
夜幕降臨，劍州驛館內，燈火搖曳。
李然斜倚在軟榻上，手裏把玩著一枚玉佩，神情慵懶。
徐茂恭、黃鶴、白劍三人分坐兩側，各自思索著白日所見。
“殿下，依臣之見，若要革除科舉積弊，當從考題入手。”徐茂恭率先開口，打破了沉默，“如今的考題，過於陳腐僵化，八股取士，實難選拔真才。”
嗯呢，
黃鶴輕搖折扇，接口道：“徐兄所言極是。依我看，改換考題，可以從詩詞歌賦入手，以觀其才情，辨其誌向。聖人曰，詩言之，絕對錯不了！”