時間，在這與世隔絕、仿佛被遺忘在時光罅隙中的石窟裏，變得毫無意義。或者說，每一秒都像一個世紀那麼漫長，又像一道閃電那麼迅疾。
烏蘭感覺自己的額頭、鼻尖、後背，凡是能出汗的地方，都已經被冷汗浸透了，黏糊糊地貼在皮膚上，說不出的難受。她半跪在林昭煥身後，手指顫抖卻又努力保持著穩定，輕輕按在他後腰那兩處據說是“命門”和“腎俞”的穴位上。另一隻手則高高舉著那個破了一道口子、卻頑強地散發著青白色光芒的“玄龍”羅盤，光芒不偏不倚地籠罩著林昭煥胸口正中的“膻中穴”。
她的腦子裏一片空白，什麼鄂溫克獵人的生存法則，什麼森林管護員的應急預案，統統被拋到了九霄雲外。她現在唯一能做的，就是死死記住林昭煥那氣若遊絲的囑咐——集中精神！想象！將周圍那些溫暖的、清新的、帶著草木香氣的、翡翠般流動的能量……引導進這家夥的身體裏！
說起來容易，做起來簡直要命！
她哪裏分得清什麼能量是翡翠，什麼能量是毒蛇？她隻能憑著一種近乎野獸的直覺，努力去捕捉空氣中那些讓她感覺舒服、安心的氣息，然後……在心裏默默念叨：“好的進來，壞的滾開！好的進來，壞的滾開！林昭煥你個王八蛋要是敢死我就把你埋在這喂蘑菇……呃，好像又跑偏了……”
但詭異的是，隨著她精神的高度集中（以及胡思亂想的自我恐嚇式加油），她似乎真的感覺到，周圍那些因“地根龍木”散發出來的、純淨而磅礴的生命能量，仿佛真的聽從了某種無形的指引，開始化作一絲絲、一縷縷溫潤的細流，順著她的指尖，緩緩注入林昭煥那冰冷而滾燙交織的身體之中！
而與此同時，她手中的羅盤，那道裂縫中透出的青白色光芒，也變得愈發柔和、明亮。光芒仿佛有了生命，主動地籠罩著林昭煥的胸口，過濾著、引導著那些湧入的能量，將其中可能夾雜的、因煞石對抗而散逸出來的暴戾氣息，巧妙地排斥在外。
林昭煥原本急促而微弱的唿吸，似乎真的平穩了一些！他那慘白如紙的臉色，也以肉眼可見的速度，恢複了一絲活人的血色！雖然依舊緊閉著雙眼，眉頭緊鎖，像是在承受著巨大的痛苦（能量在體內修複創傷的過程，本就如同刮骨療毒，每一寸經脈的修複都可能伴隨著撕裂般的痛楚），但那股眼看就要斷氣的衰敗之相，竟然真的被遏製住了！生命力如同久旱逢甘霖的嫩芽，正在他體內頑強地重新滋生！
有效？！真的有效？！
烏蘭心中一陣狂喜！差點沒忍住跳起來給自己鼓個掌！難道自己真是個被埋沒的……人形自走能量轉換器？！還是林昭煥這破羅盤其實是個隱藏款的超級奶媽？！
然而，老天爺似乎總喜歡在你剛看到一點希望的時候，就迫不及待地給你端上一盤摻了砒霜的慶功宴。她這口氣還沒鬆完，場中的局勢卻在悄然發生著變化，朝著一個更加危險、更加不可預測的方向滑去。
那塊煞石與“地根龍木”的能量對抗，已經進入了白熱化階段！黑紅色的煞氣如同沸騰的毒液，不斷翻滾、凝聚，甚至隱隱化作各種猙獰可怖的虛影（像是扭曲的人臉，又像是掙紮的獸爪），瘋狂地衝擊著“地根龍木”散發出的淡金色能量場！而“地根龍木”也不甘示弱，它那如同遠古巨龍盤踞的根須猛烈抽搐，每一次擺動都帶起地動山搖般的悶響，純淨的生命能量如同海嘯般一波波反撲迴去！
兩者之間的空間，能量密度高到了一個極其恐怖的程度！空氣被撕扯、壓縮，發出“劈啪”的爆鳴聲，甚至連光線都發生了扭曲！石窟頂部的鍾乳石承受不住這股壓力，開始出現細密的裂紋，不時有碎小的石屑簌簌掉落。
烏蘭能清晰地感覺到，周圍空氣中那些她賴以“引導”的純淨生命能量，正在變得越來越稀薄，越來越難以捕捉！不是被消耗了，而是……被那兩股核心力量的對抗給攪得一團糟！它們不再是溫潤的細流，而是變成了狂暴的、不受控製的能量亂流！
她引導能量的速度被迫慢了下來，甚至感覺每一次嚐試都如同在驚濤駭浪中駕駛一葉扁舟，稍有不慎就會被卷入其中，粉身碎骨！她甚至能感覺到，有幾縷帶著刺骨寒意的黑紅色煞氣，正試圖順著能量亂流的縫隙，鑽進她和林昭煥的“保護圈”！
“不行……撐……撐不住了……”林昭煥的聲音再次響起，虛弱，卻帶著一種前所未有的焦急和……恐懼？他似乎也感應到了能量場的變化。他那剛剛恢複一絲血色的臉，又開始泛白。
烏蘭的心沉到了穀底。她知道，一旦純淨能量供給中斷，或者煞氣趁虛而入，林昭煥這點好不容易續上的命，估計立刻就得交代！而她自己，恐怕也……
就在這平衡即將被徹底打破，絕望如同潮水般即將淹沒一切的微妙時刻——
“悉悉索索……”
一陣極其輕微、但在這能量轟鳴和心跳擂鼓的背景下，卻如同指甲刮過黑板般刺耳的、絕對不屬於能量碰撞的……摩擦聲，突然從石窟的另一個角落，一個被垂落藤蔓和巨大蘑菇陰影遮擋的、烏蘭之前並未注意到的黑暗深處傳了出來！
那聲音很輕，斷斷續續，像是……有人穿著濕透的、沾滿泥漿的鞋子，小心翼翼地踩在碎石上？又像是……某種沉重的物體，在巖壁上蹭過？
烏蘭的心猛地一跳！渾身的汗毛都倒豎了起來！幾乎是本能地，她猛地轉頭，循聲望去！手中的羅盤光芒也下意識地朝著那個方向晃了一下！
羅盤的光芒畢竟微弱，穿透不了那麼遠的黑暗。那片陰影依舊如同擇人而噬的怪獸巨口，隱藏著未知的危險。
但烏蘭那雙在林海雪原中磨礪出來的、足以在百米之外分辨出雪兔踩過痕跡的眼睛，卻在那光芒晃過的一瞬間，捕捉到了一絲極其微小、卻銳利異常的……反光？！
不是苔蘚的熒光，不是發光小花的柔光，也不是巖石上水漬的反光！那是一種……冷硬的、帶著人工打磨痕跡的……金屬光澤？！
而且，那反光的物體形狀……有點眼熟？像是一把……鎬頭？！
有人？！
這個念頭如同冰錐，狠狠刺進了烏蘭的大腦！
不是那頭該死的蜈蚣怪去而複返（謝天謝地！），也不是什麼地底原住民，而是……人？！
在這種鬼地方，除了她們倆，怎麼還會有……人？！
除非……
烏蘭的腦海中瞬間閃過之前在“鬧鬼坡”外圍發現的那個廢棄營地，那些散落的工兵鏟，那攤幹涸的血跡，還有巴圖阿布提到的、失蹤的老獵人阿爾斯楞臨死前聽到的“敲打聲”……
難道……是那些非法挖掘者？！他們竟然……也找到了這裏？！
一股比麵對怪物時更加徹骨的寒意，瞬間籠罩了烏蘭！如果是怪物，她或許還能憑著獵人的本能周旋一二。但如果是人……而且是那種為了錢財連命都不要、心狠手辣的亡命徒……那情況就完全不一樣了！
“誰？！”烏蘭厲聲喝道，聲音因為緊張而有些變調，但她強迫自己站直身體，將林昭煥護在身後，手中的羅盤如同盾牌般舉起，另一隻手則緊緊握住了腰間的鄂溫克短刀。
黑暗中的悉索聲猛地一頓！
顯然，對方也沒想到這裏竟然還有活人，而且……還被發現了！
寂靜。
死一般的寂靜。
隻有場中煞石與地根龍木能量對抗的“劈啪”聲和悶響，如同這場詭異對峙的背景音樂。
幾秒鍾後，一個沙啞、幹澀、如同兩塊砂紙在摩擦的聲音，從那片陰影中傳了出來，帶著濃重的地方口音（聽著不像是本地人）和一種極度的疲憊與……貪婪？
“嘿……嘿嘿……沒……沒想到……這鬼地方……還……還有活人？”
隨著話音，一個踉踉蹌蹌、幾乎是半爬半走的身影，從垂落的藤蔓和巨大蘑菇的陰影中，慢慢地挪了出來。
當羅盤微弱的光芒照亮他的臉時，烏蘭的心沉到了穀底。
那是一個男人，約莫四五十歲的年紀，穿著一身被撕扯得破破爛爛、沾滿了汙泥和血跡（有些是幹涸的黑色，有些還是新鮮的暗紅）的戶外衝鋒衣。他的頭發像一團亂草，臉上布滿了深深的皺紋和驚恐留下的扭曲痕跡，一隻眼睛腫得像核桃，幾乎睜不開，另一隻眼睛則閃爍著一種混合了恐懼、絕望和……看到獵物般狂熱的光芒！
他的手裏，果然緊緊攥著一把鎬頭！鎬頭上還沾著新鮮的、顏色詭異的泥土，正是之前在營地看到的工兵鏟上的那種！
更讓烏蘭心驚的是，這個男人的狀態極差！他走路的姿勢很怪異，一條腿似乎受了傷，拖在地上。他的唿吸急促而粗重，身上散發出一股濃重的血腥味和……一種說不出的、類似於……屍體開始腐爛的淡淡臭味？！
這家夥……恐怕離死不遠了！但一個瀕死之人的瘋狂，往往才是最可怕的！
“你們……你們是什麼人？”男人喘著粗氣，警惕地打量著烏蘭和她身後明顯重傷的林昭煥，目光很快就被石窟中央那場驚心動魄的能量對抗，以及那散發著勃勃生機的“地根龍木”給吸引了過去！
“那……那是什麼？！發光的……樹根？！”他的眼中瞬間爆發出難以置信的狂熱和貪婪，“是……是寶貝！一定是寶貝！難怪……難怪那些老板肯出那麼高的價錢……原來……下麵藏著這種神仙玩意兒！”
他像是完全忘記了自己身處的險境和身上的傷痛，口中喃喃自語，一步一步地，竟然想要朝著“地根龍木”的方向挪過去！
“站住！別過去！”烏蘭厲聲喝止！
開玩笑！現在那邊是能量風暴中心！這家夥湊過去，不是找死是什麼？！而且萬一他的闖入，再次幹擾了能量平衡，後果不堪設想！
男人被烏蘭的喝聲驚醒，停下腳步，重新將目光投向烏蘭，眼神變得陰狠起來。“小……小娘們……這裏的東西……是……是我們先發現的！識相的……趕緊滾！不然……別怪老子……手下……不留情！”他晃了晃手中的鎬頭，試圖威脅。
“你們？”烏蘭敏銳地抓住了這個詞，“還有其他人呢？”
提到同伴，男人的臉上閃過一絲恐懼和……怨毒？“死……都死了！被……被那該死的……大蟲子……吃了！還有……還有老王……掉……掉進裂縫裏了……嘿嘿……不過……也好！這寶貝……就……就都是我的了！”他似乎已經陷入了某種癲狂的狀態。
烏蘭心中了然。看來這夥非法挖掘者，果然遭遇了不測，隻有這家夥僥幸逃脫，並且不知怎麼地，也摸到了這裏。他很可能是被這裏的能量波動或者“地根龍木”的光芒吸引過來的。
“這裏很危險！那東西不是你能碰的！”烏蘭試圖講道理，雖然她知道對一個被貪婪衝昏頭腦的亡命徒講道理，基本等於對牛彈琴。“那兩股力量正在打架！你過去就是送死！”
“危險？嘿嘿……老子……連……連鬼門關都……都闖過來了……還怕……這點危險？”男人獰笑著，目光死死鎖定著那散發著誘人光芒和磅礴生機的“地根龍木”，“富貴……險中求！等老子……把這……神樹根……挖出去……就……就發大財了！到時候……什麼……都……值了！”
他說著，竟然真的再次抬起腳，拖著傷腿，一步一步，朝著石窟中央，那個能量風暴的中心，走了過去！
“你瘋了！迴來！”烏蘭又急又怒！
但男人充耳不聞，他的眼中隻剩下那根可能帶來無盡財富的“神樹根”！
林昭煥似乎也急了，他掙紮著想要坐起來，想要阻止，但身體的劇痛讓他連抬起手指都異常困難，隻能發出一連串無力的咳嗽。
眼看著男人離能量對抗的區域越來越近，他身上那股濃重的血腥味和瀕死的衰敗氣息，似乎也開始對場中的能量產生了某種微妙的幹擾！那塊原本與地根龍木分庭抗禮的煞石，其上散發出的黑紅色煞氣，竟然像是聞到了血腥味的鯊魚，分出了一小部分，朝著那個男人纏繞而去！
“小心！”烏蘭下意識地喊道！
男人似乎也感覺到了危險，下意識地迴頭看了一眼，正好看到那些如同毒蛇般的黑紅色能量絲線朝著自己射來！他嚇得魂飛魄散，怪叫一聲，慌不擇路地往旁邊一撲！
他這一撲，恰好撲倒在地根龍木裸露在外的、如同虯龍般的根須旁邊！
更要命的是，他手中那把沾滿了泥土和血跡的鎬頭，因為他摔倒的慣性，竟然脫手飛出，“噗嗤”一聲，狠狠地……插進了“地根龍木”那粗壯的根須之中！
“嗡——！”
仿佛時間在這一刻靜止了！
整個石窟，連同那兩股原本還在瘋狂對抗的能量，都詭異地停滯了一瞬！
緊接著——
一股無法用語言形容的、仿佛來自大地最深處、積攢了億萬年的……憤怒！如同火山爆發般，從那被鎬頭刺傷的“地根龍木”體內，轟然炸開！
“吼——！”
一聲不似任何生物能發出的、充滿了無盡痛苦與狂怒的咆哮，直接在所有人的靈魂深處響起！
那根被刺傷的巨大根須猛地一甩，如同神龍擺尾！那個剛剛爬起來、還沒明白發生什麼的倒黴挖掘者，連慘叫都沒來得及發出一聲，就被狠狠地抽飛出去，像個破麻袋一樣撞在遠處的石壁上，瞬間變成了一灘肉泥！鮮血和碎肉塗滿了巖石！
但這僅僅是開始！
“地根龍木”徹底暴走了！它不再與煞石進行能量層麵的對抗，而是展現出了更加原始、更加物理、也更加恐怖的形態！
隻見它那深埋地下的部分開始劇烈地聳動！地麵如同波浪般起伏、開裂！無數條更加粗壯、更加猙獰的、如同上古巨蟒般的根須，從黑土中瘋狂地鑽出、蔓延、抽打！整個石窟的空間仿佛都在被這些活過來的根須所擠壓、所吞噬！
那些原本散發著柔和光芒的苔蘚和小花，瞬間被這些狂暴的根須碾碎、吸收！石壁上的鍾乳石如同脆弱的冰柱般紛紛斷裂、墜落！
而那塊原本囂張無比的煞石，在“地根龍木”這如同天災降臨般的物理暴走麵前，似乎也懵了！它釋放出的黑紅煞氣，竟然被那些瘋狂抽打、蘊含著恐怖力量的根須給硬生生砸散、拍碎！甚至連煞石本體，都被幾條如同巨蟒般的根須死死纏繞、勒緊，發出了不堪重負的“咯吱”聲！
這哪裏還是什麼能量對抗？！這分明就是……神仙打架，凡人遭殃！不對，是地底大佬發飆，殃及池魚！
烏蘭抱著林昭煥，躲在搖搖欲墜的鍾乳石後麵，感覺自己就像是狂風暴雨中的一片落葉，隨時都可能被碾成粉末！她甚至能看到，幾條磨盤粗細的恐怖根須，正以驚人的速度，朝著她們藏身的地方蔓延過來！
“完了……這下……真……玩脫了……”林昭煥的聲音帶著絕望，他能感覺到，“地根龍木”被激怒後，那股純粹的生命能量已經徹底轉化為毀滅性的力量，而且……似乎還引動了更深層次的、與“烏蒙”相關的……某種東西？！
羅盤的光芒在急劇閃爍，似乎也在警告著什麼！
眼看著那如同巨蟒之口的根須就要將她們吞噬——
就在這千鈞一發之際！
“嗡——！”
一聲奇異的、如同古老鍾磬被敲響的嗡鳴，突然從烏蘭懷中——不，準確地說，是從林昭煥的胸口，那個被羅盤光芒持續照射的“膻中穴”位置，猛地爆發出來！
緊接著，一道比之前羅盤發出的光芒亮了何止百倍的、璀璨奪目的、近乎於金色的光柱，如同旭日東升，破開黑暗，衝天而起！