林昭煥覺得自己現在就像一袋剛被胖揍過、還漏著風的土豆，被人從二樓扔下來，又在雪地裏連滾帶爬地跑了八條街。渾身上下，從頭發絲到腳趾甲，就沒有一個地方不疼的。尤其是胸口，火辣辣的，像是被那個非人哉的“環衛工”隔空打了一記“化骨綿掌”的低配版。
“媽蛋……這‘驛馬’星要是再這麼‘驛’下去，我這‘桑柘木’遲早得變成‘往生木’！”他扶著一堵滿是塗鴉的破牆，劇烈地咳嗽著，又是一口帶著血腥味的唾沫吐在雪地上，瞬間凍成了一小塊暗紅色的冰疙瘩。
他現在隻有一個念頭：跑路！而且是朝著遠離市區、遠離那該死的商業街和安雅小館的方向跑！
敵人有眼線，有陷阱，還有那個能隔著一條街biubiubiu發射“灰色小李飛刀”的變態“環衛工”。安雅那邊雖然暫時撐住了，但天知道能撐多久。自己現在這個狀態，別說迴去幫忙了，估計隨便再來個什麼“清潔貓”、“掃地僧”之類的玩意兒，就能把他當場超度了。
留得小命在，才能想法辦。療傷，必須先療傷！還得找個絕對安全、連耗子都懶得打洞的地方！
那個“溫暖如春”的小旅館是肯定不能迴了，天知道有沒有“掃地大媽”或者“前臺小妹”形態的眼線等著他自投羅網。他必須找個更隱蔽的地方。
黑河地廣人稀，尤其是一出市區，更是大片的荒野和林地。他記得來的時候，火車路過市郊，似乎看到過一些散落的、看起來像是廢棄的俄式小木屋——當地人好像叫那玩意兒“達恰”？是以前俄國人或者早期移民留下來的度假小屋，現在大多都荒廢了。
對，就去那兒！荒郊野嶺，冰天雪地，鳥不拉屎，正好適合他這種需要“人間蒸發”的傷員。
打定主意，林昭煥咬緊牙關，辨認了一下方向（還好，“玄龍”羅盤雖然光芒黯淡，指針亂晃，但大體的南北指向功能還在），拖著傷疲交加的身體，深一腳淺一腳地朝著市郊的方向挪去。
這一路，簡直是他“行紀”生涯中最狼狽的一段。天寒地凍不說，身上的傷痛一陣陣襲來，特別是胸口的內傷，每次唿吸都帶著鈍痛。更要命的是，他總覺得背後有雙眼睛在盯著他，如影隨形。
他不敢走大路，專挑那些積雪深厚、少有人跡的小巷和荒地穿行。有好幾次，他都感覺自己快要撐不住，想直接躺倒在雪地裏睡過去算了。但一想到安雅那張蒼白卻堅定的臉，一想到那個冰冷詭異的“環衛工”，他就強迫自己打起精神，繼續往前挪。
“老林啊老林，你這叫什麼事兒？別人是英雄救美，你是祭品跑路……傳出去不得被師門那幫老家夥笑掉大牙？”他一邊喘著粗氣，一邊苦中作樂地腹誹。
天色越來越暗，氣溫也降到了一個讓人懷疑人生是不是就是為了挨凍的程度。就在林昭煥覺得自己快要變成一尊移動冰雕的時候，前方稀疏的白樺林後麵，隱約出現了一棟小木屋的輪廓。
那是一棟典型的俄式達恰，尖頂，木刻楞結構，牆壁的原木已經發黑，部分窗戶破損，被胡亂釘上的木板遮擋著。屋頂和四周堆積著厚厚的積雪，幾乎快要把它埋起來。煙囪裏沒有一絲煙火，四周也看不到任何腳印，顯然已經荒廢了很久。
“就是這兒了！”林昭煥精神一振，加快了腳步。
靠近木屋，一股陳舊、潮濕、混合著木頭腐朽味道的氣息撲麵而來。門鎖早就鏽死了，他稍微用了點巧勁，就把那扇搖搖欲墜的木門給推開了。
“吱呀——”一聲令人牙酸的聲響，在寂靜的雪夜裏傳出老遠。
林昭煥閃身進去，迅速關上門，並用一根撿來的木棍將門勉強抵住。
屋裏漆黑一片，伸手不見五指。他摸出手機，打開手電筒，微弱的光線照亮了眼前的景象。
屋子不大，隻有一個主房間和一個小小的類似廚房的隔間。地上積滿了灰塵和雜物，牆角結著蜘蛛網，空氣中彌漫著一股濃重的黴味。房間中央有一個磚砌的壁爐，看起來還能用。旁邊堆著一些早已幹透、布滿灰塵的木柴。
雖然破敗，但至少能遮風擋雪，而且……林昭煥用炁視掃了一圈，這裏確實沒有任何異常的能量波動，隻有屬於老舊建築和荒野的、平和而微弱的自然氣息。
“安全……暫時。”他終於鬆了口氣，身體一軟，靠著牆壁滑坐到地上。
他不敢耽擱，先從隨身的小包裏翻出急救包。裏麵除了常規的藥品，更多的是一些他自己配置的藥粉、藥膏和特製的符紙。
他脫掉外套，檢查了一下傷勢。胸口沒有明顯外傷，但按壓之下疼痛劇烈，顯然是內腑受到了震蕩。後背和胳膊上有一些被灰色氣刃擦過的痕跡，雖然沒破皮，但皮膚表麵泛著一層不正常的青灰色，觸手冰涼，帶著一絲麻痹感——那是煞氣侵蝕的跡象。加上一路奔波和強行催動羅盤，氣血損耗嚴重。
“奶奶的，下手真黑�！绷终褵b牙咧嘴地罵了一句。他先取出兩張黃色的“祛煞符”，用口水（別問為什麼是口水，緊急情況下，蘊含自身陽氣的唾液效果最好）激活，分別貼在後背和胳膊的傷處。符紙接觸皮膚的瞬間，發出一陣輕微的“滋滋”聲，冒起幾縷黑煙，那股冰涼麻痹的感覺立刻減輕了不少。
接著，他又摸出一個小瓷瓶，倒出幾粒黑褐色的藥丸，直接吞了下去。這是他師門秘製的“迴氣丹”，專門用來調理內傷、補充氣血。藥丸入口即化，一股暖流迅速擴散到四肢百骸，胸口的鈍痛也緩和了一些。
最後，他盤膝坐好，雙手結了個“療愈印”，閉上眼睛，開始運轉內息，調理傷勢。桑柘木命，本身就帶有生發、療愈的特性，配合丹藥和內功，恢複起來比常人要快一些。
時間一點點過去，窗外的風聲如同鬼哭狼嚎。木屋裏，隻有林昭煥平穩的唿吸聲，以及壁爐裏偶爾傳來的木柴燃燒（他後來點燃了壁爐取暖）的劈啪聲。
大約一個時辰後，林昭煥緩緩睜開眼睛，長長地吐出一口濁氣。臉色雖然還有些蒼白，但已經比剛才好多了，唿吸也順暢了不少。內傷暫時穩住，煞氣也被驅除了大半。
“總算活過來了半條命�！彼猿暗匦α诵�，站起身，活動了一下筋骨。
傷勢穩定，接下來，就是研究那個關鍵的線索了——從“黑貓”身上弄來的那塊金屬片。
他從口袋裏掏出那個用黃符紙包裹的東西。符紙邊緣已經有些焦黑，顯然金屬片上殘留的邪異能量還在試圖侵蝕。
林昭煥不敢大意，又取出幾張空白符紙，在地上布了一個簡單的“淨化隔離”小陣，這才小心翼翼地將那塊金屬片放在陣法中央。
借著壁爐跳動的火光，他仔細打量著這塊碎片。
它大約隻有指甲蓋大小，形狀不規則，邊緣鋒利。材質非金非鐵，呈現出一種暗沉的、略帶紫紅色的金屬光澤，入手冰涼刺骨，卻又隱隱透著一股狂躁的、如同火山內部巖漿般的灼熱感！這種冰與火矛盾共存的特質，讓他立刻聯想到了“地火之心”！
難道這碎片……是從那個封印核心上剝落下來的？！
他心中劇震，連忙拿起一個隨身攜帶的小型高倍放大鏡，湊近觀察碎片表麵。
碎片的一麵相對光滑，另一麵則布滿了極其細密、複雜到令人頭皮發麻的紋路！這些紋路並非自然形成，也不同於他所知的任何一種符文或陣法刻線，更像是一種……活著的、不斷蠕動的……生物脈絡？！
“這……這是什麼鬼東西？！”林昭煥隻覺得一股寒意從腳底板升起。
這些“脈絡”極其纖細，如同蛛網般覆蓋著整個碎片表麵，並且似乎還在以一種極其緩慢的速度微微搏動著！顏色是暗紅色的，與金屬本身的底色幾乎融為一體，不仔細看根本發現不了。
林昭煥屏住唿吸，將炁注入指尖，嚐試著輕輕觸碰那些“脈絡”。
就在他指尖即將接觸到碎片的瞬間，異變陡生！
那些暗紅色的“脈絡”仿佛突然被激活了一般，猛地亮了起來！發出妖異的紅光！同時，一股強大而邪惡的精神衝擊，如同無形的針刺，狠狠紮向林昭煥的腦海！
“唔！”林昭煥悶哼一聲，隻覺得腦袋像是被大錘砸了一下，眼前金星亂冒！一股充滿暴戾、貪婪、混亂的負麵情緒洪流，瘋狂地湧入他的意識！
“滾出去！”林昭煥又驚又怒，舌尖再次狠狠一咬（他感覺自己舌頭快被咬爛了），劇痛讓他瞬間清醒了幾分。他猛地收迴手指，同時左眼瞳孔深處的八卦紋路急速旋轉，一股平和中正的先天炁流湧出，如同清泉般滌蕩著他的識海，將那股邪惡的精神衝擊硬生生頂了迴去！
金屬片上的紅光迅速黯淡下去，那些“脈絡”也恢複了之前的沉寂。但林昭煥卻驚出了一身冷汗，心髒砰砰狂跳。
好險！這碎片竟然還帶有精神攻擊能力！而且剛才那股精神衝擊中蘊含的惡意和混亂……簡直不像是人類能擁有的！
這碎片，絕對和地底那個被封印的東西有關！甚至可能……就是那個東西的一部分？！
林昭煥臉色凝重起來。他不敢再輕易用炁去試探了。他拿起放大鏡，更加仔細地觀察那些“脈絡”的走向和結構。
看了半天，他發現這些“脈絡”雖然看似雜亂無章，但隱約遵循著某種奇特的規律。它們的分布，似乎構成了一個……微縮的能量汲取和傳導網絡？
他忽然想起了安雅的話——“反向汲取法陣”，“利用你的氣息強行衝擊封印”。
難道說……這些碎片，就是構成那個“反向汲取法陣”的關鍵節點？它們被安插在各個眼線（比如黑貓）身上，或者隱藏在陣法的其他位置，負責感應、收集特定目標的能量（比如他的“桑木之氣”），然後通過這些詭異的“脈絡”網絡，將能量傳導迴主陣，用以衝擊封��？！
這個猜測讓林昭煥豁然開朗！
如果真是這樣，那他手中的這塊碎片，就不僅僅是線索，更是一個潛在的突破口！
他能不能……反向利用這塊碎片？比如，注入錯誤的能量信息，幹擾整個網絡的運轉？或者，通過這塊碎片，追蹤到其他節點，甚至……找到那個隱藏在幕後的操控者？！
林昭煥的心思活絡起來。他再次看向那塊金屬片，眼神變得不同了。
他沒有立刻動手，而是先從懷裏掏出了“玄龍”羅盤。經過一段時間的休息和他的內息溫養，羅盤的狀態恢複了一些，指針雖然還有些晃動，但不再像之前那麼瘋狂了。
他將羅盤靠近金屬碎片，想看看它會有什麼反應。
奇怪的事情發生了。
羅盤的指針並沒有像遇到煞氣時那樣劇烈旋轉，反而像是受到了某種吸引，極其緩慢地、但卻異常堅定地……指向了那塊金屬片！
同時，羅盤盤麵上，代表“離”卦（南方，屬火）的那個方位刻度，竟然微微亮起了一點極其微弱的紅光！與金屬片上“脈絡”的光芒遙相唿應！
“離為火……地火之心……果然有關聯！”林昭煥精神一振！
羅盤的反應證實了他的猜測！這碎片與地火能量同源！而且，羅盤似乎能與它產生某種特殊的感應！
他嚐試著將自己的一絲“桑木”之氣，極其小心地、通過羅盤作為媒介，緩緩導入金屬碎片中。這一次，他沒有直接用手指接觸，而是利用羅盤作為“濾波器”和“控製器”。
金屬碎片再次亮起了紅光，那些“脈絡”也開始搏動。但這一次，卻沒有傳來精神衝擊。碎片似乎將羅盤傳來的氣息誤認為是“正常”的能量輸入，開始貪婪地吸收起來。
林昭煥立刻感覺到，隨著自己氣息的輸入，碎片內部那個微縮的能量網絡似乎被激活了！他甚至能隱約感應到，有一股極其微弱的能量流，正試圖從碎片中傳導出去，連接向……某個未知的方向！
“有戲！”林昭煥心中大喜！
他立刻停止了氣息輸入。他知道，時機還不成熟。他需要更深入地研究這個碎片，弄清楚它的具體工作原理和能量頻率，才能嚐試進行幹擾或反向追蹤。而且，他還需要恢複更多的實力。
他小心翼翼地將金屬片重新用符紙包好，貼身收藏。然後再次盤膝坐下，專心療傷和恢複體力。
壁爐裏的火焰劈啪作響，映照著他專注而凝重的臉龐。窗外，風雪似乎小了一些，但夜色依舊深沉。
然而，林昭煥並沒有注意到，就在他專心療傷的時候，木屋外麵，厚厚的積雪上，悄無聲息地出現了兩行淺淺的腳印。那腳印一路延伸到木屋的窗戶下方，停留了片刻，似乎在窺視著屋內的動靜。
然後，腳印的主人並沒有離開，而是繞到了木屋的後方，身影如同鬼魅般，消失在了更加黑暗的白樺林深處……
屋內的林昭煥對此一無所知。他沉浸在療傷和對策的思索中，完全沒有意識到，他選擇的這個“安全”的避難所，或許……並不像他想象的那麼安全。
危險，可能已經悄然降臨。