那頭目領著四、五個人來到近前，迅速將馬車圍起來。


    頭目拔刀指向三人，嗬斥道：“看你們幾個麵生，你們是什麼人？莫非是土匪來踩盤子的麼？”


    李曉明鎮定了一下心神，開口陪笑道：“這位大哥，我們是巴郡的客商，平日裏在外郡做些糧食生意，剛從前麵苗村過來。


    那邊人少，隻收得一、二百斤糧食，聽說貴地人口多，想著過來問問你們可有餘糧要賣？”


    那頭目聞聽此言，伸手將車上的麻袋解開一看，果然是稻子。


    於是幾人收起刀槍，那頭目問道：“你們這稻子是多少錢收的？”


    李曉明賠笑道：“三文錢一斤，若是量大的話，四文也收。”


    那頭目聽了搖著頭，十分佩服，說道：“我說你們這半天隻收了這麼點糧食。


    原來是如此的奸詐，你怎地不二文錢一斤？”


    李曉明訕訕地道：“大哥見笑了，我們三兄弟一路上吃喝用度，花費不小，若是中間再沒些利潤，何苦受這罪？”


    頭目笑道：“我們這堡裏跟你們一樣，也正在收糧食，你這稻子賣不賣？”


    “賣呀，價格若是合適，如何不賣？”


    “你們三文錢收來的，賣於堡裏四文錢，給你留一文，如何？”


    李曉明急道：大哥，這可不行呀，這稻子快二百斤了，是四文收來的，可不是三文，你得再加些。”


    蒲榮和劉新二人聽的心裏發慌，均想：這都什麼關口了，還和他們講什麼價？


    他們那裏知道，李曉明售樓部裏幹了小十年，每日裏都在討價還價。


    此時職業毛病犯了，正在那裏過癮呢！


    果然那頭目毛了，怒道：“嗎的，給臉不要臉了，四文到底賣不賣？


    若是不賣，連車一塊留下，你們仨滾蛋！”


    蒲榮見事情要不對頭了，急忙開口道：“我說東家，既是人家大哥誠心要買，咱們好歹先弄頓飯錢，四文就四文吧！”


    劉新也急忙說：“四文賣，四文賣，帶我們去卸車吧！”


    李曉明心裏頗覺可惜，深感劉新和蒲榮二人不懂商業談判，是倆門外漢。


    於是幾人跟著頭目趕車進堡。


    頭目又交代道：“你們幾個記好了，等下會鈔算賬時，價格是六文錢，明白不明白？”


    蒲榮連忙點頭道：“大哥放心，都明白著呢！”


    三人坐在車上，六隻眼睛四處亂掃，查看張家堡的內部情況。


    城門通道中間的上方，果然有個天井，戰時可以從天井往下潑灑滾糞、金汁。


    天井的上麵用粗大的纜繩吊著個千斤閘，說是千斤，實際上可不止一千斤。


    進入堡內第一眼就看到了足有一、二百人正在忙忙碌碌，在伐木敲釘，打造器械。


    旁邊已經做好了不少高大的家夥，有雲梯、衝車，還有高大結實的木架子，三人暗自心驚，毫無疑問，張家堡是準備攻城。


    幸好沒有投石車，李曉明心想，可能是這種東西太過複雜，張家堡做不出來。


    不出意料，城內修有水槽，連接到堡後的山腳下，引來山泉水做為長久水源。


    等三人跟著頭目到了糧倉，卸了糧食，三人更是震驚。


    張家堡的糧倉比陳家寨的糧倉大了兩、三倍，別說一、兩百萬斤了，恐怕四百萬斤都不止。


    由於提前用了兩件破衣服蓋住了那門小炮，倒是沒被人發現。


    和管事的會鈔算賬時，果然是按六文一斤結算的，那頭目隻是把他們三個帶進來，就平白得了三、四百個銅錢。


    頭目得了許多錢，也不對三人兇狠了。


    他向李曉明笑道：“我說東家，往後做生意多少寬厚些，你一味低收高賣，怕是生意不能長久，下次再收了糧食還來找我哈！”


    說完，也不送三人出城，就急著躥圈了，看那個火急火燎的勁，不是去喝酒，就是去賭博。


    三人已探得張家堡虛實，心情頗為焦躁緊張，張家堡既然又是囤糧，又是打造攻城器械，顯然是有恃無恐。


    再結合張奎近期頻繁往返黑苗族，肯定是和黑苗達成了某種協議。


    甚至可能黑苗已經不僅僅再是後援，很可能會聯手張家堡同時進攻縣城。


    會不會是得到郡守李輝的默許了？


    以前說涪陵郡是太子的勢力範圍，到現在為止，李曉明作為四皇子李霸的人，似乎並沒有感受到有什麼不好的影響。


    他腦子裏有些亂糟糟的。


    若是黑苗和張家堡聯手來攻，人數估計可能達到六千人，甚至更多。


    以一千多人的兵力再加上二十門子母炮來守城，能頂得住嗎？


    李曉明畢竟沒打過守城戰，經驗不足，心裏有些打鼓，有心想問問蒲榮，又怕在下屬麵前暴露自己的心虛。


    正在心亂，旁邊傳來一聲怒喝：“打死你個姓李的，打死你個姓李的......”


    李曉明嚇了一跳，誰要打死我？


    三人定睛一看，隻見路邊有兩個七、八歲光屁股小男孩和一個更小的、穿著粉色襦裙的小女孩，三個小屁孩正在打架。


    小女孩正幫著一個光屁股小男孩和另一個小男孩打架。


    三人心中有事，並不在意，此刻隻想趕快出城。


    迴去看能不能融些銅錢再多鑄幾門炮，多備些擂木、巨石，加強防禦。


    這時隻聽那挨打的小男孩哭著說道：“我阿爹是千總，我讓他領一千個人來打你們。”


    小女孩毫不相讓，嗲聲嗲氣地說道：“我們阿爹是奎少爺，我娘說了，等爺爺死了，這裏就是我阿爹說了算。”


    和小女孩一班的小男孩也幫腔道：“就是就是，等爺爺死了，我阿爹想打你阿爹就打你阿爹。”


    挨打的小男孩見打也打不贏，罵也罵不贏，不由得放聲大哭，


    “你們打我，我告訴我阿爹去，”揉著眼，哭著離開了。


    馬車就停在七、八步外，小孩的對話，三人是聽的清清楚楚。


    蒲榮抬起頭來，眼裏放出賊光，望向劉新。


    劉新咬著牙，雙眼裏閃爍著怨毒，也抬起頭，看向蒲榮。


    兩人交換了眼神，開始迅速打量四周。


    李曉明看二人如此，大驚道：“你......你......你們要幹什麼？”