“什麼？！”
蕭辰猛然站起，案幾上的茶盞被震得叮當作響。
江州城的神秘軍隊也好，幽州城的圍困也罷，這些都在他的掌控之中，尚不足為懼。
但北涼鐵騎——
那可是大禦皇朝北疆的擎天玉柱！
如今竟連這支鎮(zhèn)守邊關(guān)的王牌都動了，聽這意思還發(fā)生了內(nèi)亂分裂，這絕非小事！
若此時外敵趁虛而入，以大夏軍目前的實力想要自保，簡直是癡人說夢！
“可知他們意欲何為？”蕭辰強自鎮(zhèn)定，沉聲問道。
蘇傾月秀眉緊蹙，纖纖玉指無意識地摩挲著青瓷杯邊緣：“眼下尚未探明。”
蕭辰緩緩落座，端起茶盅輕啜一口，茶湯已有些涼了：“繼續(xù)盯著，北涼鐵騎非同小可，其一舉一動都可能左右江州局勢。”
“明白。”蘇傾月鄭重點頭。
……
半月後，平安縣。
夜幕下的縣城燈火如晝，家家戶戶門前都懸著大紅燈籠。
縣衙破天荒地取消了宵禁，長街上人聲鼎沸，酒肆茶樓裏觥籌交錯，比年節(jié)還要熱鬧三分。
原來。
明日是醉仙樓少掌櫃出閣的大喜之日。
東家放出話來，連擺三日流水席，全城的百姓都可來討杯喜酒吃。
孩童們舉著糖葫蘆在人群中穿梭，小臉上沾著糕點碎屑，笑鬧聲此起彼伏。
醉仙樓前張燈結(jié)彩，三樓雅間門上貼著鎏金喜字。
蕭辰躡手躡腳地摸到門前，正要推門，朱漆雕花門卻“吱呀”一聲從內(nèi)打開。
梁荷一襲淡青羅裙立在燈影裏，發(fā)間珠釵輕晃，雖刻意穿著端莊，那傲人的曲線仍從交領(lǐng)處透出幾分嫵媚。
“辰哥兒。”
她伸出一根纖指抵在蕭辰胸前，將人推後半步：“明日就要拜堂了，連這一晚都等不得？”
眼波流轉(zhuǎn)間帶著促狹的笑意。
蕭辰耳根發(fā)燙，搓著手賠笑：“梁姐，我就瞧一眼，保證不……”
“想都別想！”
梁荷叉腰截住話頭，羅裙上的纏枝紋在燈籠下泛著柔光：“新婚前夜不見新婦，這是老祖宗傳下的規(guī)矩。”
蕭辰額角青筋直跳。
自從蔣泉用一片赤誠打動梁荷後，曾經(jīng)那個風情萬種的王寡婦已然脫胎換骨，如今舉手投足間盡是端莊。
原以為她隻是在外表上有所收斂，沒想到連性子都變得這般執(zhí)拗。
“蕭兄。”
蔣泉不知何時已站在廊下，自然而然地攬住梁荷的纖腰，笑道：“荷兒說得在理，新娘子總要留些念想到明日。”
月光透過雕花窗欞，在他堅毅的麵容上投下斑駁光影。
蕭辰劍眉一挑，佯怒道：“好你個蔣泉，連你也來攔我？”
蔣泉不慌不忙地整了整箭袖，壓低聲音道：“大帥要打要罰，迴爍山後末將絕無怨言。但今晚——”
他忽然正色：“恕難從命！”
蕭辰長歎一聲，目光在那扇緊閉的朱門前流連片刻，終是搖頭苦笑：“罷了罷了。”
轉(zhuǎn)身時衣袂翻飛，帶起一陣清風。
一樓大廳燈火通明，觥籌交錯間盡是熟悉麵孔。
東溝村的鄉(xiāng)親們幾乎傾巢而出，劉鐵鋼夫婦正忙著招唿賓客，粗糲的手掌不時在圍裙上擦拭。
阿虎和春生穿梭其間，青澀的臉上沁著汗珠，手裏的托盤卻穩(wěn)如泰山。
角落裏。
雄霸和梁浩兩個醉漢四仰八叉地躺著，鼾聲如雷。
“蕭老弟，恭喜恭喜！”
孫鶴齡攜著位妙齡女子踏進門來。
那姑娘杏眼桃腮，腰肢雖細，小腹卻已微微隆起。
蕭辰會意，拱手笑道：“孫老寶刀未老，當真令人欽佩啊！”
“哈哈哈！”
孫鶴齡捋著花白胡須，忽然湊近低語：“老夫那兒還有上好的虎骨丸……”
“打住！”
蕭辰連連擺手：“我用不著那個。”
孫鶴齡瞇眼打量他挺拔的身姿，頷首道：“也是，蕭老弟龍精虎猛，確實用不上這些。”
說罷攜著嬌妻沒入人群。
“小辰。”
蘇景福拄著蟠龍杖緩步而來，身後跟著個意想不到的身影。
蕭辰連忙正衣冠行禮：“總掌櫃怎不在樓上歇著？”
目光轉(zhuǎn)向那位青袍官員時，語氣愈發(fā)恭敬：“楊大人親臨，實在令在下倍感榮幸啊。”
蘇景福與楊奇正相視一笑，蒼老的皺紋裏藏著說不盡的深意。
“小辰，有人要見你。”
“見我？”蕭辰眉頭微蹙。
兩人卻不再多言，引著他穿過喧鬧的廊道，來到三樓最僻靜的雅間前。
檀木門上雕著暗紋，蘇景福二人卻駐足門外，做了個“請”的手勢。
蕭辰心中疑雲(yún)密布，推門而入。
隻見窗前立著個黑袍男子，背影如青鬆般挺拔，月光在他肩頭鍍了層銀邊。
“閣下是……？”蕭辰抱拳相問。
黑袍人緩緩轉(zhuǎn)身。
劍眉星目間透著不怒自威的氣勢，唇角卻噙著溫和笑意。
他目光如炬地將蕭辰從頭到腳打量一番，滿意地頷首道：“本王姓秦，單名一個明字。”
“秦明？”
蕭辰瞳孔微縮。
這名字似曾相識，卻又如霧裏看花。
更令他心驚的是——
秦乃皇姓，尋常百姓豈敢擅用？
“或者……”
男子撣了撣袖口並不存在的灰塵：“你可以稱我寧王。”
“寧王？！”
蕭辰渾身一震，當即作揖行禮：“草民蕭辰，見過殿下！”
茶案上的燭火突然爆了個燈花。
秦明輕笑一聲，語驚四座：“大夏軍的大帥，怎會是草民？”
蕭辰背脊陡然繃直，指節(jié)在袖中捏得發(fā)白。
雅間內(nèi)霎時劍拔弩張，連空氣都凝滯了。
“不必緊張。”
秦明徑自落座，執(zhí)壺斟茶，碧綠茶湯在白玉盞中蕩起漣漪。
“本王此來，是參加小女的大婚。”
“小女？”蕭辰愕然。
寧王摩挲著琉璃杯，目光穿過嫋嫋熱氣，仿佛望見了遙遠往事。
當他將那段塵封多年的秘辛娓娓道來時，蕭辰隻覺得耳邊驚雷炸響——
顧寧竟是寧王血脈！
原來十六年前，年輕的寧王微服遊曆江南，與顧寧母親一見傾心。
奈何天家無情，硬生生拆散鴛鴦。
秦明指節(jié)輕叩茶案，發(fā)出清脆的聲響：“關(guān)於你的一切，本王了如指掌。”
他忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“羅旭此人，你可熟悉？”
蕭辰眉毛一凝，點了點頭。
“嗬。”
秦明嘴角泛起一絲冷意：“這廝竟敢向裴邵明借兵五百，意圖對你不利。隻可惜——”
他指尖突然一頓：“此刻怕是已在奈何橋上喝湯了。”
蕭辰心頭一震。
這位突如其來的嶽丈，竟已替他拔去了羅旭這根毒刺！
“殿下如何突破幽州之圍？”
蕭辰突然警醒：“又怎能調(diào)動兵馬？”
秦明負手而立，黑袍無風自動：“裴邵明想困住本王？癡心妄想！”
他轉(zhuǎn)身時眼中精光暴漲：“至於誅殺羅旭的兵馬——你可聽說過北涼鐵騎？”
“北涼鐵騎？！”蕭辰隻覺耳邊嗡鳴。
這一夜接踵而至的驚雷，幾乎要震碎他的心神。
“北涼軍中的一名都尉乃本王一手提拔。”
秦明指尖劃過茶盞邊緣，發(fā)出清越鳴響：“此番他率兩萬精騎南下，誅殺羅旭不過舉手之勞。”
蕭辰恍然大悟。
難怪先前探得北涼鐵騎異動，原來竟是秦明在運籌帷幄！
“殿下告知這些……”
蕭辰眸似寒星：“究竟何意？”
秦明緩步至窗前。
遠處燈火如星子灑落人間，映得他眉間溝壑更深：“本王原想以一己之力，扶這搖搖欲墜的大禦江山。”
他眼中竟有淚光閃動，“如今看來……”
話音未落。
這位鐵血藩王突然直視蕭辰：“但這些時日，本王親眼見證你治軍安民。若這萬裏山河……”
他喉頭滾動：“交由本王的女婿來重整……”
蕭辰如遭雷擊，耳邊嗡嗡作響。
“你可知？”
秦明突然厲聲喝道：“山中猛虎雖兇，怎及廟堂豺狼之毒！”
他黑袍翻湧如墨雲(yún)：“本王願傾北涼之力助你，隻問你——”
雅間內(nèi)燭火驟烈，在牆上投下二人對峙的剪影。
“可敢逐鹿天下？”
秦明聲如洪鍾：“來日黃袍加身，還這蒼生一個太平盛世？！”
蕭辰胸膛劇烈起伏。
良久。
他緩緩?fù)χ奔沽海抗馊绯銮世麆Π阌锨孛饕暰�，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“我——”