自從齊家在商戰中敗給顧家後，豐城各大世家對顧家的態度明顯熱絡了許多。
幾乎每旬都有請帖送到顧府，邀顧婉瑩參加各式賞花宴、詩會雅集。
這日，顧婉瑩正在梳妝，宣青捧著三張燙金請帖進來：\"小姐，趙家賞菊宴、李家詩會、周家品茶會都送了帖子來。\"
顧婉瑩對著銅鏡簪上一支白玉簪，淡淡道：\"都收著吧，一個一個去便是，同時間的就隨便選一個。\"
宴會上，各家小姐們總是有意無意地湊到顧婉瑩身邊。
\"顧姐姐這身衣裳真好看，是錦繡坊的新樣式吧？\"趙家小姐親熱地挽住她的手臂。
\"顧妹妹嚐嚐這茶，是我父親特意從江南帶迴來的。\"周家姑娘殷勤地遞上茶盞。
顧婉瑩總是得體地微笑應對，既不過分熱絡，也不顯得疏離。
她像一株亭亭玉立的青竹，在喧囂中保持著恰到好處的距離。
而那些富家公子們更是使盡渾身解數。
有在她經過時高聲吟詩的，有特意展示騎射本領的，甚至還有假裝偶遇的。
顧婉瑩對此一概以禮相待，卻又保持著不可逾越的界限。
錢家姐妹倒是正常，她們從不刻意接近，但若在宴會上相遇，也會自然地打招唿，一起賞花品茶。
偶爾錢文倩還會打趣道：\"顧小姐現在可是豐城最炙手可熱的閨秀了。\"
顧婉瑩常邀管家同往，但管家總是默默跟在三步之外，像一道安靜的影子。
宴會熱鬧處，他常常獨自站在迴廊或庭院角落，目光平靜地注視著一切，卻從不參與。
隨著參加的宴會越來越多，顧婉瑩漸漸養成了一個習慣——每次集會結束後，都會詢問管家的看法。
\"浮生管家，今日趙家那幅《秋山圖》你覺得如何？\"迴府的馬車上，顧婉瑩輕聲問道。
管家沉思片刻：\"構圖尚可，但用色過於豔麗，失了秋日的蕭瑟之意。\"
\"那李家公子的詩作呢？\"
\"堆砌辭藻，言之無物。\"
顧婉瑩發現，管家的評價總是犀利而精準，仿佛能一眼看穿事物的本質。
他的見識之廣，令她越發驚歎。
無論是古董鑒賞、茶道品評，還是時政見解，管家都能給出獨到的看法。
唯獨在琴棋書畫等技藝上，他始終堅稱自己\"略知皮毛\"。
一次詩會上，劉家公子特意在顧婉瑩麵前展示新作。
眾人紛紛稱讚，顧婉瑩也禮貌性地點頭。
待人群稍散，她輕聲問身後的管家：\"你覺得如何？\"
管家直言不諱：\"空洞無物，連用三個''春''字，卻不見春意。\"
不料這話被返迴取扇子的劉公子聽見，頓時漲紅了臉：\"你一個下人，懂什麼詩詞！也配點評我的作品？\"
宴會上一片寂靜。
管家神色不變，隻是微微後退半步。
顧婉瑩卻上前一步，聲音清冷：\"劉公子，浮生管家雖是我顧府管家，但學識修養不輸在場任何人。”
“他方才的點評，句句在理。\"
她拿起那首詩稿，指著其中一處：\"這裏確實重複用字，顯得累贅，管家說得沒錯。\"
劉公子張口結舌，在眾人目光下訕訕離去。
類似的事情後來又發生過幾次。
錢家宴會上，周公子炫耀新得的古劍，管家一眼看出是贗品；李家賞花時，趙小姐賣弄花藝，管家指出幾處不合時令的搭配...每次有人出言不遜，顧婉瑩都會毫不猶豫地維護管家。
漸漸地，豐城世家子弟們都知道了——顧家大小姐身邊那位沉默寡言的管家，不僅深得顧婉瑩信任，更是個不容小覷的人物。
再沒人敢當麵對管家無禮，甚至有些人開始刻意討好他。
漸漸地，那些試圖通過討好管家來接近顧婉瑩的世家子弟們發現，這位神秘的管家對所有人的示好都無動於衷。
無論是精心準備的禮物，還是刻意的搭話，管家都隻是禮貌性地點頭致謝，然後繼續保持沉默。
久而久之，再沒人打這個主意了。
轉眼間，錢家姐妹相繼出嫁。
錢文倩的婚禮先舉行，她嫁給了西方臨江城第二大商行的少東家。
婚禮當日，整個豐城的權貴都到場祝賀。
顧婉瑩帶著管家一同前往。看著一身大紅嫁衣的錢文倩，她不禁感歎：\"沒想到最先出嫁的會是文倩。\"
程潔站在她身後三步處，輕聲道：\"臨江陳家雖不是首富，但在漕運上頗有勢力。”
“這門親事，對錢家很有利。\"
顧婉瑩微微點頭。
她注意到錢文倩雖然笑容得體，但眼中少了往日的靈動。
當新郎牽著新娘的手走過時，錢文倩的目光不經意間與顧婉瑩相遇，兩人相視一笑，那笑容裏包含著隻有她們自己才懂的複雜情緒。
在錢文倩婚禮即將結束時，錢家姐妹特意將顧婉瑩請到了後院的涼亭中。
月光灑在三人身上，為這難得的談話增添了幾分靜謐。
\"顧小姐，\"錢文倩褪去了往日的驕縱，聲音輕柔，\"我們想為過去的事向你道歉。\"
錢海蓉也點頭附和：\"那些冷嘲熱諷...實在不該。\"
顧婉瑩靜靜地看著她們，月光下她的眼神清澈見底：\"是齊宇給了你們好處吧？\"
姐妹倆相視一眼，錢文倩苦笑：\"果然瞞不過你，確實，齊家許諾了不少好處...\"
\"我們本就不熟。\"顧婉瑩打斷她的話，聲音平靜，\"你們無需道歉，我也不會接受。\"
涼亭內一時沉默。
夜風拂過，吹動三人的衣袂。
錢海蓉輕歎一聲：\"其實...我們很羨慕你。\"
她望向遠處熱鬧的喜宴：\"有一個這麼疼你的父親，不強迫你聯姻。”
“而我們...\"她的聲音低了下去。
錢文倩摩挲著嫁衣上的金線：\"至少你能選擇自己想要的生活。\"
她抬頭看向顧婉瑩，眼中帶著真誠的祝福，\"希望你能找到真正屬於你的良人。\"
顧婉瑩微微一怔，她最終隻是簡單地說道：\"多謝。\"
隨後轉身離開了涼亭。
迴府的馬車上，車輪碾過青石板的聲響在夜色中格外清晰。
顧婉瑩望著窗外流動的燈火，突然開口：
\"宣青，你說...如果所有的錯誤隻要道歉就該被原諒，那這世上的人豈不是都敢肆意妄為了？\"
宣青正整理著帶迴來的喜餅，聞言立即附和：\"是呀是呀！錢家兩姐妹之前那樣排擠小姐，現在道歉就想一筆勾銷，想得也太美了！\"
顧婉瑩的目光不自覺地轉向坐在對麵的管家。
月光透過車簾的縫隙，在他輪廓分明的側臉上投下斑駁的光影。
\"浮生管家，你覺得呢？\"她輕聲問道。
管家緩緩抬頭，那雙深邃的眼睛在昏暗的車廂內顯得格外明亮：\"確實如此。\"
他的聲音低沉而平穩，\"既然選擇了怎麼做，就該接受這麼做的後果。”
“本就不該原諒的事，沒必要委屈自己強行原諒。\"
顧婉瑩的唇角微微上揚：\"管家倒是看得通透。\"
\"不過...\"管家罕見地繼續道，\"不原諒是一迴事，耿耿於懷又是另一迴事，小姐不必將她們放在心上。\"
馬車轉過一個彎，月光突然灑滿車廂。
\"管家說得對。\"顧婉瑩聲音輕快了幾分，\"她們於我，不過是過客罷了。\"