二、情報齒輪
3. 楚紅藥（東廠掌刑百戶）
秦淮河上的畫舫飄來陣陣絲竹聲，與北鎮撫司地牢裏的慘叫形成詭異的重奏。
楚紅藥坐在刑房角落的太師椅上，左手腕纏繞的淡青色藥紗在火把映照下泛著詭異的光澤。她右手把玩著一根細長的銀針，針尖上還掛著上一輪審訊留下的血珠。
\"百戶大人，這廝還是不肯招。\"行刑的番子抹了把汗，指著刑架上血肉模糊的犯人，\"已經廢了他三根手指，再下去怕是...\"
楚紅藥抬起眼，那雙杏眼裏沒有一絲溫度。她站起身，黑色皮靴踩在血跡斑斑的青磚上，發出黏膩的聲響。被綁在刑架上的是個白蓮教的小頭目，滿臉血汙，左眼已經腫得睜不開了。
\"何苦呢？\"楚紅藥輕聲細語，像是在哄孩子，\"說了，給你個痛快。\"她手中的銀針在火光下閃爍，\"不說...\"針尖輕輕劃過犯人完好的右手小指，\"這根也保不住。\"
犯人啐了一口帶血的唾沫：\"妖女！白蓮降世，你們這些朝廷鷹犬...\"
話音未落，楚紅藥手中的銀針已經精準地刺入他指甲與皮肉之間的縫隙。犯人發出一聲不似人聲的慘叫，渾身痙攣。
楚紅藥卻在這時輕輕哼起小曲來，調子是《木蘭花慢》，聲音輕柔婉轉，與眼前血腥的場景形成詭異反差。奇怪的是，站在角落記錄供詞的啞巴學徒突然抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲異色。
\"再問一次，\"楚紅藥停止哼唱，銀針抵在犯人眼球上，\"你們在南京的接頭人是誰？\"
犯人崩潰了：\"我說...是...是醉仙樓的廚子老徐...每月十五...子時...\"
楚紅藥滿意地收迴銀針，轉身時對啞巴學徒比了個手勢。學徒立刻低頭，在記錄上做了個特殊標記——那是隻有東廠高層才懂的暗號，表示\"情報可信\"。
\"處理掉。\"楚紅藥頭也不迴地吩咐，解下沾血的皮質手套扔進炭盆，火焰猛地竄高，吞噬了那些血跡。
走出地牢，金陵城的夜風帶著秦淮河特有的脂粉香。楚紅藥深吸一口氣，仿佛要將肺裏的血腥味全部置換出去。她抬手看了看腕上的藥紗，十五年了，布料已經泛黃，但那股淡淡的藥香依然未散。
——遼東烏頭，沾唇即死。
這是沈墨給她的\"禮物\"，當年那個瘦弱少年將浸透毒藥的紗布纏在她手腕上時說：\"要是哪天活不下去了，就咬一口。\"
楚紅藥嘴角勾起一絲苦笑。誰能想到，當年遼東戰場上的兩個孤兒，如今一個成了東廠的掌刑百戶，一個成了軍器局的逃犯？
\"百戶大人，督公有請。\"一個番子匆匆跑來稟報。
楚紅藥收起思緒，整了整衣領：\"帶路。\"
曹無傷在東廠衙門後院的聽雨軒等她。這位東廠督公正對著棋盤沉思，聽到腳步聲頭也不抬：\"紅藥，來陪義父下一局。\"
楚紅藥跪坐在對麵，執黑先行。棋局剛開始，曹無傷就狀似無意地問道：\"今天那個白蓮教匪，招了什麼？\"
\"醉仙樓的老徐是他們的接頭人。\"楚紅藥落下一子，\"已經派人去盯了。\"
曹無傷\"嗯\"了一聲，突然將一顆白子拍在棋盤中央：\"聽說你審人時總愛哼《木蘭花慢》？\"
楚紅藥執棋的手微不可察地一頓：\"習慣了，小時候義父不是常唱這曲子哄我睡覺麼？\"
曹無傷抬眼，那雙鷹隼般的眼睛似乎能看透人心：\"是嗎？我倒不記得有這迴事。\"他忽然轉換話題，\"沈墨還活著。\"
這次楚紅藥沒能控製住自己的反應，黑子從指間滑落，在棋盤上彈跳幾下，滾到了地上。
\"很驚訝？\"曹無傷冷笑，\"有人在琉璃塔附近見過他，和一個意想不到的人在一起——都指揮使司夜闌。\"
楚紅藥強自鎮定地撿起棋子：\"司大人？他不是一直在追查白蓮教麼？\"
\"表麵功夫罷了。\"曹無傷從懷中取出一枚銅錢拋給她，\"認識這個嗎？\"
銅錢邊緣有一道細如發絲的刻痕。楚紅藥搖頭：\"尋常銅錢而已。\"
\"這是晉商張氏的接頭信物。\"曹無傷的聲音陡然轉冷，\"司夜闌通過張氏商隊，向關外輸送軍器局的火器圖紙。\"
楚紅藥心跳加速，但麵上不顯：\"義父的意思是...\"
\"我要你去趟秦淮河。\"曹無傷推過一張紙條，\"查查這個地址，據說沈墨在那裏出現過。\"
楚紅藥接過紙條，上麵寫著一個熟悉的地址——正是她在秦淮河畔的私宅。
離開東廠衙門，楚紅藥的背已經被冷汗浸透。曹無傷起疑了，這是試探。她必須萬分小心。
秦淮河畔的私宅是棟不起眼的兩層小樓，掛著\"楚館\"的匾額，對外宣稱是教坊司退下來的樂伎住處。楚紅藥推門而入，立刻聞到一股淡淡的藥香——有人來過。
她不動聲色地檢查了門窗，確認沒有埋伏後，徑直走向二樓閨房。房間陳設簡單，最顯眼的是一臺造型精美的西洋自鳴鍾，鍾麵上雕刻著繁複的花紋，鍾擺有節奏地擺動著。
楚紅藥走到鍾前，輕輕撫摸鍾麵。就在這時，鍾聲突然響起，整點報時。鍾頂的小門彈開，一隻精巧的銅雀緩緩伸出，雀喙中叼著一枚佛郎機金幣。楚紅藥取下金幣，在燭光下仔細查看——金幣邊緣刻著一串數字：天字丙戌七六四。
\"軍器局編號...\"楚紅藥瞳孔微縮。這是沈墨的警告，意味著軍器局天字丙戌號倉庫的第七百六十四號檔案被調閱過——正是當年遼東戰役的傷亡名錄。
她迅速從梳妝臺暗格中取出一本密碼本，對照編號翻到相應頁碼。上麵記載著一個觸目驚心的事實：當年遼東防線崩潰並非意外，而是有人故意泄露布防圖，導致沈墨父親沈煉背了黑鍋。
\"果然...\"楚紅藥咬緊下唇。她早該想到，曹無傷收養她和沈墨不是出於善心，而是為了控製可能的知情者。
突然，窗外傳來一聲輕響。楚紅藥閃電般拔出紅袖刀，刀尖直指聲源：\"出來！\"
一個黑影從梁上翻下，輕巧落地。借著月光，楚紅藥看清了來人的臉——沈墨，比記憶中成熟了許多，但那雙眼睛依然如少年時般清亮。
\"好久不見，紅藥。\"沈墨的聲音有些沙啞，\"或者說，該叫你楚百戶？\"
楚紅藥的刀尖紋絲不動：\"你怎麼找到這裏的？\"
沈墨指了指自鳴鍾：\"銅雀金幣，我們的老把戲。\"他向前一步，刀尖立刻抵住了他的咽喉，\"曹無傷派你來殺我？\"
楚紅藥的手穩如磐石，眼神卻閃爍不定：\"你知道多少？\"
\"足夠多了。\"沈墨從懷中取出一塊染血的絹布，\"司夜闌死了，這是他留下的。曹無傷和張居正勾結，向建州女真出賣火器技術。我父親和司夜闌的妻子都是被滅口的。\"
楚紅藥看到絹布上的字跡，唿吸一滯。那是司夜闌的筆跡，詳細記錄了曹無傷與晉商張氏的接頭方式和時間地點。
\"為什麼給我看這個？\"楚紅藥沒有收刀，\"我憑什麼相信你？\"
沈墨突然伸手抓住刀刃，鮮血順著紅袖刀流下：\"因為這把刀是我父親的，而你手腕上的藥紗，是我親手給你纏上的。\"他直視楚紅藥的眼睛，\"十五年前遼東戰場上，是我們一起活下來的。\"
楚紅藥的手微微發抖。記憶如潮水般湧來——火光衝天的夜晚，兩個渾身是血的孩子在死人堆裏相遇，互相攙扶著逃出戰場...
\"曹無傷已經懷疑你了。\"沈墨鬆開刀，從懷中取出一個小瓷瓶，\"這是解藥，可以中和烏頭毒。如果你決定...\"
楚紅藥突然收刀入鞘，打斷了他的話：\"自鳴鍾下一次報時是子時，銅雀會帶出一枚新的金幣。\"她快速說道，\"上麵會有時間和地點，帶著證據在那裏等我。\"
沈墨眼中閃過一絲希望：\"你願意...\"
\"我什麼都沒答應。\"楚紅藥冷聲道，\"現在，從窗戶離開，別讓人看見。\"
送走沈墨，楚紅藥立刻開始準備。她取下自鳴鍾的機芯，調整了幾個齒輪的位置，這樣銅雀下次彈出的金幣上就會刻上明晚醜時、夫子廟泮池的暗號。
剛做完這些，樓下就傳來敲門聲。楚紅藥迅速恢複鍾表原狀，整理好表情去開門。
門外是東廠的番子：\"百戶大人，督公急召！白蓮教在夫子廟鬧事，劫持了幾個人質。\"
楚紅藥心頭一緊——夫子廟，正是她剛與沈墨約定的地點。太巧了。
\"我馬上就去。\"她沉聲道，轉身取刀時，目光掃過左手腕的藥紗。
也許，是時候咬一口了。
東廠衙門燈火通明。曹無傷正在聽取匯報，見楚紅藥來了，招手示意她近前：\"情況有變。白蓮教劫持的人質中，有啞巴學徒。\"
楚紅藥心頭一震——那個記錄供詞時接收她聲碼警告的啞巴！
\"他很重要？\"她故作平靜地問。
曹無傷冷笑：\"當然重要。他可不是真啞巴，而是前軍器局主事的兒子，潛伏在東廠三年，就為了收集證據。\"
楚紅藥如墜冰窟。啞巴學徒是軍器局的人，那她通過《木蘭花慢》傳遞的所有信息...
\"紅藥，\"曹無傷突然湊近，聲音輕柔得可怕，\"你審人時哼的曲子，是在給他傳信吧？\"
楚紅藥的手悄悄移向腰間紅袖刀：\"義父在說什麼？我聽不懂。\"
\"不懂？\"曹無傷猛地掀開案上的布，露出一個鮮血淋漓的人頭——正是啞巴學徒，\"他已經全招了。你和沈墨，還有司夜闌，都在調查當年的事。\"
楚紅藥知道再無退路。她閃電般拔刀，刀尖直指曹無傷咽喉：\"為什麼殺我父母？\"
曹無傷不躲不閃：\"因為他們看到了不該看的東西。\"他突然拍手，一隊弓箭手從暗處現身，箭矢全部對準楚紅藥，\"隆慶帝的火器研發太過危險，必須有人控製。\"
楚紅藥冷笑：\"所以你就賣給建奴？\"
\"交易而已。\"曹無傷負手而立，\"放下刀，念在父女一場，我給你個痛快。\"
楚紅藥的目光掃過四周，至少有二十張弓對準她，突圍無望。她低頭看了看左手腕的藥紗，突然笑了：\"不必麻煩義父了。\"
在所有人反應過來前，她猛地咬住藥紗，狠狠一扯。浸透遼東烏頭毒的紗布入口，劇毒瞬間發作。楚紅藥踉蹌幾步，嘴角溢出黑血，但手中的紅袖刀依然緊握。
\"你...\"曹無傷臉色大變，\"解藥呢？快拿解藥！\"
楚紅藥慘笑：\"晚了...\"她強撐著最後一絲力氣，將紅袖刀擲向自鳴鍾。刀鋒精準地劈開機括，銅雀彈出，口中的金幣叮當落地，上麵清晰刻著\"醜時夫子廟泮池\"。
\"沈墨...會替我...\"楚紅藥的聲音越來越弱，視線模糊前，她仿佛又看到了十五年前遼東戰場上的火光，和那個給她纏上藥紗的瘦弱少年...
曹無傷暴怒地踢翻案幾：\"找！把夫子廟翻個底朝天！絕不能讓他拿到證據！\"
但已經晚了。當東廠的人趕到夫子廟時，泮池邊隻留下一串濕漉漉的腳印，通向黑暗深處。而此刻的沈墨，正攥著楚紅藥用命換來的證據，奔向唯一可能幫助他們的人——楚王朱華奎的府邸。
4. 柳如是（歌姬\/鳳牌持有者）
秦淮河的月色被揉碎在水波裏，畫舫上的燈籠將河水染成曖昧的胭脂色。
柳如是倚在\"醉仙樓\"二樓的雕花欄桿上，指尖輕輕敲擊著手中的象牙柄團扇。她身著月白色對襟衫，下係淡紫色馬麵裙，發間隻簪一支素銀步搖，在這滿樓紅袖招中反倒格外醒目。
\"柳姑娘，張員外出價五百兩，請您過去唱一曲呢。\"鴇母徐媽媽扭著腰肢過來，臉上堆著笑。
柳如是頭也不迴，聲音如碎玉投珠：\"告訴張員外，今日初三，我照例要去都指揮使司府上獻藝。\"
徐媽媽臉色一變：\"哎喲我的姑奶奶，那位司大人可從不給賞錢...\"
\"我樂意。\"柳如是轉身，杏眼微挑，\"媽媽若嫌虧，大可把我這''清倌人''的牌子摘了。\"
徐媽媽立刻噤聲。誰不知道柳如是是醉仙樓的搖錢樹，多少達官顯貴一擲千金隻為聽她一曲琵琶。更何況她背後似有靠山，連東廠的人來了都禮讓三分。
迴到閨房，柳如是立刻斂去那副慵懶神色。她反鎖房門，從床底拖出一個樟木箱子，取出一個用錦緞包裹的長條物件——琵琶\"春雷\"，琴身紫檀木上漆著暗紋，在燭光下流轉著詭異的光澤。
柳如是的手指撫過琴弦，沒有發出任何聲響。她輕輕擰動琴軸，竟從琴腹中取出一卷薄如蟬翼的絹紙，上麵密密麻麻記滿了人名和數字。
\"晉商張氏，三百五十兩...東廠孫千戶，二百兩...\"她輕聲念著，嘴角勾起一絲冷笑，\"曹督公倒是大方，一千兩雪花銀就為打聽司夜闌的行蹤。\"
將絹紙焚毀後，柳如是走到梳妝臺前。看似普通的銅鏡在月光照射下泛著異樣的藍光。她調整鏡麵角度，讓月光折射到牆上懸掛的《南京繁會圖》上。
奇妙的事情發生了——畫卷上原本繁華的街市場景漸漸隱去，浮現出數條紅色的虛線，從南京城各個城門延伸出去，最終匯聚在城北碼頭。虛線上還標注著小字：戌時三刻、子時正、東廠腰牌...
\"果然改了路線。\"柳如是喃喃自語。她取下鳳頭金釵，在鏡框某處輕輕一按，鏡麵竟翻轉過來，露出一塊多棱麵的水晶——這是真正的荷蘭棱鏡，能將月光分解重組，顯現出畫中隱藏的密寫信息。
記下新的運輸路線後，柳如是恢複鏡麵原狀，開始梳妝打扮。今晚要去都司府，必須格外小心。自從上月司夜闌暗示曹無傷可能起疑後，東廠的探子就明顯增多了。
她特意選了件素淨的藕荷色衫裙，隻在腰間係了條銀絲絛帶，發髻挽得簡單利落。這是司夜闌喜歡的打扮，他說過，這樣的她最像當年在揚州初遇時的模樣。
\"姑娘，馬車備好了。\"小丫鬟在門外輕聲喚道。
柳如是最後檢查了一遍\"春雷\"琵琶，確認琴軸內的機關運轉正常，這才披上暗紋鬥篷出門。
馬車穿過繁華的秦淮河畔，向城西的都指揮使司衙門駛去。柳如是掀開車簾一角，敏銳地注意到有兩個人從醉仙樓跟了出來，遠遠輟在馬車後麵。
\"東廠的狗鼻子真靈。\"她冷笑一聲，從袖中取出一個小瓷瓶，倒出兩粒香丸含在舌下。這是\"鳳鳴閣\"特製的\"浮生夢\"，能讓人在短時間內產生幻覺。
都司府後門，司夜闌的親信趙德勝早已等候多時。
\"柳姑娘，\"趙德勝壓低聲音，\"大人說今晚可能有變，讓您小心行事。\"
柳如是微微頷首：\"勞煩趙千戶帶路。\"
穿過幾重院落，柳如是來到了司夜闌的書房外。與往常不同，今晚書房外多了幾個生麵孔的侍衛，眼神銳利如鷹隼。
\"曹督公派來''保護''大人的。\"趙德勝在她耳邊低語，\"已經三天了。\"
柳如是會意，調整了一下表情，抱著琵琶款款走入書房。
司夜闌正站在書案前揮毫潑墨，見她進來，隻是淡淡地掃了一眼：\"來了？坐吧。\"
他今日身著靛藍色直裰，腰間係著一條素白絛帶，麵容清臒，眉宇間卻籠罩著一層陰鬱。書案上攤開的正是《南京繁會圖》的摹本，與柳如是房中的那幅一模一樣。
\"大人今日想聽什麼曲子？\"柳如是福了福身，在早已備好的繡墩上坐下。
司夜闌頭也不抬：\"《十麵埋伏》吧，應景。\"
柳如是心中一凜。這是他們約定的暗號——若司夜闌點名要聽《十麵埋伏》，意味著情況危急，需要啟動緊急聯絡程序。
她調試琴弦，餘光掃視書房。那幅《寒江獨釣圖》仍掛在原位，但畫軸似乎被人動過。牆角的多寶閣上，原本擺放的青銅鼎也不見了蹤影，取而代之的是一盆蘭花。
\"錚——\"琵琶發出第一個音，柳如是開始了演奏。表麵上，她彈的是尋常的《十麵埋伏》，實則指法暗藏玄機。某些特定的音符被加重，某些段落的速度被刻意調整，組合起來形成一種特殊的頻率。
當彈到第三段\"雞鳴山小戰\"時，柳如是突然變調，指尖在第四弦上快速滑動，發出一連串尖銳的高音。就在這瞬間，書房角落的一個書架突然無聲地移動了半尺，露出後麵暗格的一角。
司夜闌的眉頭幾不可察地跳了一下。他放下毛筆，走到窗前，似乎在欣賞月色，實則用身體擋住了窗外可能投來的視線。
\"彈得不錯。\"他背對著柳如是說道，\"繼續。\"
柳如是會意，指法再變。這次她彈奏的是一段極其複雜的輪指，音調忽高忽低，如同兩軍交戰時的金戈鐵馬。暗格隨著音律緩緩打開，露出裏麵的一個小木匣。
就在這時，書房門突然被推開。曹無傷的心腹孫德海帶著兩個番子闖了進來。
\"打擾司大人雅興了。\"孫德海假惺惺地拱手，眼睛卻直勾勾地盯著柳如是手中的琵琶，\"督公有要事相商，請大人即刻過府一敘。\"
司夜闌麵色不變：\"本官與曹公早有約定，每月初三不聽公務。孫千戶請迴吧。\"
孫德海冷笑一聲：\"恐怕由不得大人了。\"他一揮手，兩個番子上前就要架人。
柳如是的琵琶聲戛然而止。她輕撫琴弦，柔聲道：\"這位大人好生無禮，沒見奴家正為司大人獻藝麼？\"
聲音酥媚入骨，兩個番子不由得腳步一頓。孫德海卻不為所動：\"一個娼妓，也配...\"
話音未落，柳如是突然撥動琴弦，發出一聲刺耳的裂帛之音。與此同時，司夜闌猛地拍案，書房內的燭火齊齊熄滅，陷入一片黑暗。
\"保護大人！\"趙德勝在門外高喊，隨即傳來兵刃出鞘的聲音。
黑暗中，柳如是感到有人抓住了她的手腕——是司夜闌。他迅速在她手心劃了幾個字：\"匣、走、三\"。柳如是立刻會意，趁著混亂摸到暗格前，取出木匣塞入琵琶琴腹中。
燭火重新點亮時，司夜闌已經被孫德海的人圍住。柳如是抱著琵琶退到角落，作出一副受驚的樣子。
\"司大人，別讓小的為難。\"孫德海亮出東廠令牌，\"督公說了，今晚您必須去一趟。\"
司夜闌整了整衣冠，從容道：\"既如此，本官隨你去便是。\"他轉向柳如是，\"柳姑娘受驚了，趙德勝會送你迴去。\"
柳如是低頭稱是，卻在司夜闌經過身邊時，感覺到他手指輕輕劃過自己的琵琶琴軸——那裏藏著開啟木匣的鑰匙。
離開都司府，柳如是的馬車剛轉過街角，就被一隊東廠番子攔下。
\"奉督公命，搜查可疑物品！\"為首的百戶厲聲道。
柳如是抱緊琵琶，臉色煞白：\"官爺，奴家隻是...\"
不等她說完，番子已經粗暴地掀開車簾，將她和琵琶一起拖了出來。琵琶被奪走，琴弦被一根根挑斷，琴身也被拆開檢查。
\"迴稟百戶，沒有發現。\"一個番子檢查後報告。
百戶狐疑地打量著柳如是：\"帶走！督公要親自審問。\"
柳如是暗自鬆了口氣——幸好木匣不在琴腹中。剛才混亂中，她已將它轉移到了更隱蔽的地方。
東廠地牢陰冷潮濕。柳如是被綁在刑架上，手腕磨出了血痕。曹無傷背對著她，正在翻看從醉仙樓搜出的物品。
\"柳如是，揚州人氏，父母死於倭亂，被教坊司收留...\"曹無傷念著卷宗上的記錄，突然轉身，\"編得倒像那麼迴事。\"
他走近柳如是，鷹隼般的目光仿佛要刺穿她的偽裝：\"鳳鳴閣的''青鸞''，潛伏南京五年，專門收集軍器情報。本督說得可對？\"
柳如是心頭劇震，但麵上不顯：\"督公在說什麼？奴家聽不懂...\"
曹無傷冷笑一聲，從袖中取出一塊鎏金令牌拍在桌上——正是\"鳳鳴閣\"最高級別的\"鳳牌\"，上麵刻著一隻展翅欲飛的青鸞。
\"認識這個嗎？從你閨房暗格裏搜出來的。\"
柳如是知道身份已經暴露，索性抬起頭：\"督公既然知道我是''青鸞''，就該明白動我的後果。\"
\"哈哈哈！\"曹無傷大笑，\"鳳鳴閣早就不複當年了。你以為那些老太婆還能保你？\"他猛地掐住柳如是的下巴，\"告訴我，司夜闌給你的東西藏在哪裏？\"
柳如是嘴角溢血，卻依然在笑：\"督公不妨猜猜？也許在秦淮河底，也許在...\"她突然吐出一口血沫，\"在您永遠找不到的地方。\"
曹無傷暴怒，揮手就是一記耳光：\"用刑！直到她開口為止！\"
烙鐵燒紅的刺鼻氣味彌漫在地牢中。柳如是被按在刑凳上，眼看著通紅的烙鐵向自己逼近...
千鈞一發之際，地牢外突然傳來一陣騷動，緊接著是兵刃相交的鏗鏘聲。一個黑影閃電般衝入刑房，手起刀落，兩名東廠番子應聲倒地。
\"沈墨？！\"曹無傷驚怒交加，\"你怎麼...\"
來人正是沈墨，他手中的短刀寒光凜冽，刀柄上纏著褪色的紅綢——正是楚紅藥的紅袖刀。
\"曹無傷，你的死期到了。\"沈墨冷聲道，同時割斷柳如是的綁繩，\"紅藥用命換來的證據，已經呈遞禦前。\"
曹無傷臉色大變：\"不可能！禦前都是我的人...\"
\"是嗎？\"一個威嚴的聲音從地牢入口傳來。眾人迴頭，隻見楚王朱華奎帶著一隊親兵大步走來，手中捧著厚厚的卷宗，\"曹無傷私通建奴、販賣軍器，罪證確鑿。皇上有旨，即刻收押！\"
曹無傷麵如死灰，突然從靴筒中抽出一把匕首，朝柳如是撲去。沈墨眼疾手快，紅袖刀橫空劈下，曹無傷的手腕頓時血如泉湧。
\"留活口！\"楚王喝道，\"他背後還有人。\"
柳如是被沈墨扶起，虛弱地問道：\"司大人呢？\"
沈墨神色一黯：\"他...為了掩護我送出證據，已經...\"
柳如是閉上眼，淚水混著血水滑落。她顫抖的手摸向發髻，取下那支素銀步搖——步搖頂端的花苞突然彈開，露出裏麵微型木匣的一角。
\"告訴楚王...\"她將步搖交給沈墨，\"《南京繁會圖》的密道...在畫中夫子廟的旗桿上...每月初三...子時...\"
話音未落，柳如是便昏死過去。沈墨這才發現她後背早已被鮮血浸透——原來在東廠搜查時，她將木匣藏入了自己的身體，用一根銀針刺入肋間固定。
\"快叫太醫！\"楚王急令，\"絕不能讓她死！\"
當柳如是在楚王府醒來時，已是三天後的深夜。窗外弦月如鉤，與那晚在都司府彈奏《十麵埋伏》時一模一樣。
床頭的案幾上，她的\"春雷\"琵琶已經被修複如新，琴弦泛著冷冷的銀光。更令她驚訝的是，牆上掛著那幅熟悉的《寒江獨釣圖》——司夜闌最珍愛的藏品。
\"他留給你的。\"沈墨的聲音從暗處傳來，\"畫軸裏有他畢生收集的曹無犯罪證，還有...\"他頓了頓，\"給你的信。\"
柳如是顫抖著打開畫軸暗格，裏麵除了一疊密函，果然還有一封火漆封緘的信箋。她展開信紙，司夜闌熟悉的筆跡躍然紙上：
\"如是：
若你讀到這封信，說明我已不在。不必悲傷，這條路是我們共同選擇的。
《十麵埋伏》的密碼隻有你我知道，那幅《南京繁會圖》中的密道，將是推翻曹黨的關鍵。畫中夫子廟旗桿上的金頂，實為開啟密室的鑰匙。
我這一生，最不後悔兩件事：一是追查曹無傷，二是在揚州遇見你。
珍重。
夜闌絕筆\"
淚水模糊了視線。柳如是掙紮著起身，在沈墨的攙下來到窗前。月光如水，灑在那幅《寒江獨釣圖》上。她突然發現，畫中漁翁的鬥笠上，有一個極小的金點——與信中描述的旗桿金頂如出一轍。
\"原來如此...\"柳如是喃喃道。她轉向沈墨：\"帶我去夫子廟。有些事，必須由我親手完成。\"
三、沉默證人們（7000字）
5. 啞巴學徒阿燊 3500字
6. 葡萄牙傳教士利瑪德 3500字
四、關係網交織點（4000字）
第三幕：火龍顯形（9-11萬字）