暮春的靈山寺來了個不速之客。


    那天小普正在鍾樓敲晨鍾，忽見一道黑影掠過藏經閣飛簷，瓦片碎裂聲中露出半張纏著繃帶的臉，懷裏鼓鼓囊囊像是藏著什麼。他想起師父說過“佛寶現世，必有因緣”，忙提起袈裟追了上去，卻見黑影在放生池邊停下，轉身時掉下一件東西——竟是半塊刻著蓮花紋的佛頭。


    “站住！那是鎮寺之寶！”小普認出佛頭來自後山廢佛殿，去年暴雨衝垮牆壁時露出的唐代石刻，沒想到竟被人盜了。


    黑影發出嘶啞的笑聲，繃帶縫隙裏透出陰鷙的目光：“小和尚，佛頭能保平安，可保不了你的命。”


    話音未落，黑影甩出三道鐵鏈，鏈頭刻著猙獰的鬼麵。小普慌忙閃避，鐵鏈卻像活物般纏住他的手腕，刺骨的寒意順著血管蔓延，竟看見鐵鏈上串著無數模糊的人臉，每張臉都在無聲尖叫。


    “這是‘因果鏈’，專鎖有罪之人。”黑影逼近，繃帶滑落一角，露出燒傷後扭曲的皮膚，“你替佛頭出頭，就得嚐嚐被怨靈啃噬的滋味。”


    小普這才驚覺，鐵鏈上的人臉竟都是怨靈，它們啃咬著他的靈魂，畫麵閃迴中竟有他前世的片段——穿著鎧甲的將軍手持佛頭，身後是熊熊燃燒的寺廟。


    “你前世盜佛，我今生盜佛，這叫‘因果循環’。”黑影扯開繃帶，露出整張燒傷的臉，竟與小普鏡中見過的“鏡像劫”惡人有幾分相似，“佛頭裏藏著靈魂的秘密，你不想知道？”


    小普強忍著靈魂被撕扯的劇痛，突然就想起師父說的“觀因果如觀流水”。


    他閉上眼，任由鐵鏈穿透身體，卻在意識深處看見另一番景象：前世的將軍為護佛頭與山賊搏鬥，臨終前將佛頭埋入廢墟；黑影的前世正是山賊首領，因貪欲墮入地獄，今生帶著前世的執念，化作“盜佛者”尋找解脫。


    “你被‘盜佛’的執念困了三世。”小普睜開眼，鐵鏈上的怨靈竟不再啃咬，“佛頭隻是石頭，困住你的是心裏的‘賊’。”


    黑影一愣，鐵鏈應聲而斷，佛頭從他懷裏滾出，在放生池水麵照出無數倒影，每個倒影裏都有他不同世的臉，或猙獰或悔恨。


    這時，師父帶著僧眾趕到。


    黑影想逃，卻被池邊的菩提樹擋住去路。他望著樹上的“魂眼”紋路，忽然抱頭大哭：“我夢見這棵樹三百年了，每次靠近就聽見有人說‘放下’……”


    小普這才發現，黑影腳踝處有塊胎記，形如斷裂的佛頭——那正是前世山賊首領被將軍砍傷的位置。


    “因果鏈不是鐵鎖，是麻繩。”師父撿起佛頭，放在黑影掌心，“你看這佛頭的裂痕，像不像‘悟’字？前世你砍斷佛頭，今生佛頭度你。”


    黑影顫抖著觸摸裂痕，指尖竟滲出金色的粉末，那是三世累積的業障在消散。小普忽然看見，黑影的靈魂上纏著三條鎖鏈：一條是前世的殺業，一條是今生的盜業，還有一條……竟是他自己的。


    “我前世護佛，卻種下‘我執’的因，今生遇盜佛者，竟是償還‘護而不化’的果。”小普合十道歉，“施主，我們都被同一個‘執念’鎖了三世。”


    黑影震驚抬頭，兩人的靈魂在空中交匯，竟看見彼此的記憶如流水交融：將軍護佛時的傲慢，山賊盜佛時的貪婪，今生小普追賊時的急躁，本質都是“執著於相”。


    師父將佛頭沉入放生池，池水瞬間清澈如鏡，映出三世因果的流轉：將軍的血滲入佛頭，山賊的淚融入泥土，小普的汗滴在佛頭裂痕處，竟開出一朵金色的蓮花。黑影看著蓮花，忽然露出釋然的微笑，身上的燒傷漸漸消退，化作普通青年的模樣。


    “因果如環，自縛自解。”師父說，“你以為在追賊，其實是在追自己的‘執念’；他以為在盜佛，其實是在盜‘解脫’。佛頭本無主，庸人自擾之。”


    小普望著池中蓮花，終於明白：所謂“因果鏈”，不過是靈魂在輪迴中給自己編的繩結，看似堅固，實則一拉就開，隻要肯鬆手。


    三日後，黑影在寺裏剃度，法名“悟解”。小普陪他去後山安葬佛頭，發現廢佛殿遺址竟生出了青苔，佛頭裂痕裏長出的蓮花已亭亭玉立。


    悟解摸著蓮花輕聲說：“原來佛頭不是寶貝，能讓石頭開花的慈悲心才是。”


    夜裏，小普夢見自己與悟解的靈魂化作雙生蓮花，根須在泥土裏纏繞，花瓣上沾著前世的血與淚，卻共同托著一顆露珠，露珠裏映著靈山全貌。


    師父的聲音從露珠裏傳來：“前世的因，今生的果，皆是心的倒影。當你看見他人靈魂的鎖鏈時，其實是在照見自己的執念。”


    夢醒後，小普在筆記本上畫了個圓環，環上有三把鎖，分別刻著“貪”“嗔”“癡”。


    他在旁邊寫道：“因果非天定，是心作。解鈴還須係鈴人，係鈴人亦是解鈴人。”


    寫完後，他望著窗外的菩提樹，月光透過“魂眼”在地上織出“放下”二字，忽然覺得渾身輕鬆，像卸下了三世的擔子。


    次月，靈山寺重修廢佛殿，小普和悟解親自將佛頭安迴佛身。當最後一片金箔貼到佛麵時，整尊佛像竟發出柔和的光，照亮了殿內“因果皆空”的匾額。


    小普望著佛像的眼睛，忽然看見無數個“自己”在不同的時空裏追賊、護佛、剃度、修殿，最終都化作光點，融入佛像的慈悲目光中。


    “原來我們都在因果的鏡中，照見彼此的靈魂。”悟解輕聲說。


    小普點點頭，想起師父的話：“慈悲是最好的解鏈刀。當你願意為他人剪斷執念時，自己的鎖鏈已悄然脫落。”


    此刻，晨鍾響起，陽光透過殿窗灑在佛像上，佛頭的裂痕竟成了金色的紋路，像一朵盛開的蓮花。小普摸著頸間的佛珠，忽然明白：靈魂的修行從不是獨自攀登，而是在因果的網絡中，與眾生互為渡船，你渡我過劫，我渡你往生，最終抵達的，都是心的彼岸。