陳宇和李靜好不容易偷偷摸摸地跑迴了民宿房間。陳宇穿著登山靴，踩在民宿的地板上，當踩到第三塊木板的時候，木板發出了一聲特別細微，不仔細聽幾乎聽不到的咯噠聲。他順著牆根慢慢蹲下，手指碰到了木板縫隙裏卡著的一塊銅片。這銅片的邊緣是鋸齒形狀的，嘿，這不就是村民用來偽造龍鱗的模具嘛。
與此同時，李靜趴在窗臺邊，透過落滿灰塵的玻璃往外看。隻見一個戴鬥笠的老漢，正蹲在老黃角樹下，拿著竹筒往樹根那澆硫磺水呢。那硫磺水一落到地上，就騰起了淡淡的青煙，在泥地上洇出了一個歪歪扭扭的箭頭，箭頭直直地指向了村東頭的青瓦屋。
等到晚上七點四十五分，就聽到竹筒響了三聲。李靜趕緊拿出爺爺的筆記本，翻到畫著鎖龍村地形圖的那頁，上麵用紅筆圈著村東頭的四合院。她記得三年前爺爺在筆記裏寫過，村長家的煙囪要是冒藍煙，那就是在燒硫磺發出的信號。她一邊說著，眼睛一邊掃過老漢腰間的竹筒，發現這竹筒敲擊的節奏，和昨天在石磨旁聽到的敲擊聲一模一樣。
陳宇就說：等會兒咱們悄悄地跟著這個村民，先想法子找到村長家再說。
天剛黑不久，月亮就被厚厚的雲層給遮住了。陳宇和李靜躲在堆滿玉米秸稈的柴垛後麵，隻見有三個戴鬥笠的人，從民宿右邊的巷口一個接一個地走出來。走在最前麵的那個人，右腿有點跛，褲腳露出的腳踝上纏著紅繩，仔細一瞧，正是下午在井臺打水的會計。他們每走十步，就會輕輕敲一下竹筒，那三長一短的節奏，和老槐樹下的暗號完全能對上。
李靜壓低聲音提醒：跟著紅繩標記走。陳宇這才留意到，牆角每隔五步就有一個指甲蓋大小的紅點，不仔細看，還以為是苔蘚呢，實際上那是用朱砂點成的方位標記。等他們拐過第三個彎的時候，前麵的青瓦屋突然亮起了燭光，窗紙上映出一個戴著瓜皮帽的人影，正擺弄著一個圓圓的東西，仔細一琢磨，這不就是縣誌裏記載的村長令牌嘛。
在離村長家三丈遠的豬圈裏，陳宇踩著糞桶，扒住窗沿往裏看。從窗紙縫隙裏透出來的煤油燈光，照亮了屋裏堆得像小山一樣的金器。有個鎏金佛像缺了半隻手臂，金簪上的紅寶石還沾著幹了的血跡，最紮眼的是木盤裏擺著的十幾枚磨成鱗片狀的五角硬幣，每枚上麵都刻著編號，其中刻著0715的那枚，正是爺爺進山的日子。
這時，就聽到老板娘那尖細的聲音傳出來，還夾雜著金器碰撞的聲音：勘探隊的羅盤藏在灶膛裏。那個姓陳的老頭臨死前還咬掉我半片指甲，鑰匙肯定藏在他那個破包裏。話還沒說完，就聽到啪的一聲，像是有人被打了一耳光，接著村長那粗啞得像破風箱一樣的聲音響起：蠢貨！鑰匙在神龕第三層抽屜，上個月趙老四摸了不該摸的，現在還泡在村西頭的糞池裏呢！
李靜氣得指甲都深深掐進了手心裏。她看到窗紙上的影子動了動，村長正把一個布包塞進神龕，布角露出了半截青銅鑰匙的穗子，和陳宇口袋裏的那把看起來一模一樣。更讓人覺得毛骨悚然的是，神龕旁邊的竹筒裏插著七根斷指，每根指頭上都戴著金戒指，其中一根戒指內側刻著“建國”兩個字，這不正是爺爺的名字嘛。
緊接著，又有個村民來了，一見到村長就說：白天好幾個人都沒抓到那兩個年輕人，人還給追丟了。”村長大怒，吼道：廢物！
兩人正準備悄悄撤離的時候，巷口突然傳來竹筒敲擊聲。陳宇趕緊一把拉住李靜，躲進了廢棄的碾米房。透過碾米房的裂縫，看到四個戴鬥笠的人正順著紅繩標記在搜索。走在最前麵那個人手裏拿著弩箭，箭頭寒光閃閃，上麵綁著的可不是普通金屬片，而是一把實實在在的獵刀，刀刃上還沾著沒幹的血，看樣子正是今天上午失蹤的外鄉獵戶的血。
李靜輕聲說：他們換真刀了。她貼著牆根小心翼翼地挪動，鞋底蹭到地上的硫磺粉，發出了細微的沙沙聲。離碾米房最近的那個村民突然停下腳步，慢慢轉過頭，鬥笠陰影裏露出的下巴上有顆黑痣，這不就是昨天在民宿推銷龍鱗護身符的貨郎嘛，現在看來，他明顯就是村民一夥的。
就在這萬分危急的時候，村東頭的狗突然狂叫起來。陳宇看到村長家的煙囪竄起了藍煙，那三個村民立刻轉身往迴跑，就剩下黑痣男還在原地晃悠。李靜趕緊摸出在老槐樹下撿到的硫磺餅，掰成兩半朝不同方向扔了出去。硫磺餅落地時騰起的青煙，在地上畫出了兩條相反的箭頭。黑痣男猶豫了一下，就跟著右側的青煙追了過去，陳宇趁機拉著李靜，順著左側的陰影，摸到了村長家後院的角門。
角門的門軸上纏著三圈紅繩，繩結裏卡著一片金箔，上麵刻著個小小的壬字，這正是爺爺筆記裏提到的鎖龍村分贓暗號，意思是壬時開窖。陳宇用鑰匙輕輕撬門閂，發現門閂內側刻著複雜的鎖鏈紋路，和村口壁畫上的鎖龍紋很像，隻是方向相反，好像在暗示著這是解開謊言的關鍵線索。
地窖的木門沒關緊，一股腐臭混合著金粉甜腥味的氣味撲麵而來。李靜用手電筒照著臺階，發現每級臺階上都刻著人名和日期，最新的那級刻著陳建國 2001.7.15，旁邊還畫著一個打開的抽屜，正是村長剛剛藏鑰匙的神龕位置。臺階盡頭的地窖裏，十幾個陶甕整整齊齊地排列著，甕口封著黃紙，紙上用雞血畫著龍鱗。掀開一看，裏麵全是金砂和珠寶，最底層還埋著幾具白骨，腳踝上都纏著紅繩。
陳宇指著地窖深處說：看神龕。隻見用金箔貼滿的神龕上，供著一個木雕龍頭，龍眼是兩顆像鴿子血一樣紅的寶石。而在龍頭下方的凹槽裏，靜靜地躺著那把本該在爺爺棺木裏的青銅鑰匙，鑰匙齒痕處還沾著新鮮的山土，就好像剛從地裏挖出來似的。
就在這時，地麵突然傳來沉重的腳步聲。李靜的手電筒照到地窖角落的蓑衣在動，蓑衣下麵露出半截竹筒，正是村民用來聯絡的工具。陳宇趕緊把手電筒關了，在黑暗中，他聽到有人在摸腰間的刀柄。更可怕的是，神龕上的龍目在黑暗中發出微光，好像真的在盯著他們。仔細一看，那根本不是寶石，而是某種動物的眼睛，被挖出來鑲嵌在了木雕裏。
他們從地窖往角門跑的時候，發現門上的紅繩已經被換成了鎖鏈，鎖鏈上掛著十幾個鈴鐺，正是村民用來標記獵物的龍鱗鈴。陳宇用鑰匙砍斷鎖鏈，鈴鐺聲在夜裏格外響亮，一下子就引來了三道手電筒的光束。李靜不小心被門檻絆倒，膝蓋磕在地上，沾到的金粉在月光下發出熒光，就好像給村民們點了一盞明燈。
陳宇大喊：往老樹跑！他拉起李靜，拐進了一條堆滿柴草的狹窄小巷。身後傳來村民的獰笑聲：跑吧，當年陳老頭就是這麼跑的，最後還是被我們在鎖龍洞崖邊剁成了十七塊，每塊都抹了金粉。話還沒說完，就聽到撲通一聲落水聲，原來是追在最前麵的村民踩到了他們先前故意踢翻的糞池井蓋。
兩人在巷口分開的時候，李靜突然發現自己的影子被月光拉得很長，影子的手腕上不知什麼時候纏上了紅繩，和地窖裏白骨腳踝上的一模一樣。而在她前方的老槐樹下，戴鬥笠的村長正抱著個木箱站在那兒，箱蓋打開著，裏麵堆滿了龍鱗，仔細一看，原來是受害者的指甲，每片指甲上都刻著編號，最新的那片刻著李靜 2023.4.9。
等到第一聲雞叫響起的時候，陳宇和李靜在民宿後巷碰了頭。他們各自口袋裏都多了一件紀念品：陳宇摸到了村長神龕裏青銅鑰匙的複製品，而李靜的手心裏，緊緊攥著從地窖白骨上扯下來的紅繩，繩結裏藏著一片金箔，上麵用爺爺的筆跡寫著：封金井在龍尾第三片鱗下，切記：莫信活人的笑臉。