從皇宮迴到王府，戰(zhàn)淩雲(yún)先去看了妻子孩子，跟她們報(bào)個平安。然後來到吉姆一家的住處，將巴特十六的意思傳達(dá)給他們。
當(dāng)戰(zhàn)淩雲(yún)神色平靜地對著吉姆巴特緩緩說道：“巴特十六已經(jīng)中毒，最多活不到兩個月，他現(xiàn)在已然悔悟，決定將帝位歸還給你。”
吉姆原本冷峻的麵容閃過一絲驚愕，深邃的眼眸中翻湧著複雜的情緒。往昔的仇恨如洶湧浪濤，曾無數(shù)次衝擊著他的內(nèi)心。當(dāng)年，巴特十六心狠手辣地密謀殺害他的父親，殘忍地奪走了本應(yīng)屬於他的帝位。那些痛苦的迴憶，每一幕都似尖銳的針，紮在他的心間，讓他的仇恨如野草般瘋狂生長。
然而此刻，聽聞巴特十六的悔悟，而且也活不了多久了。那積蓄多年的仇恨竟如被一陣清風(fēng)吹散的煙霧，漸漸消散。他閉上雙眼，腦海中浮現(xiàn)出父親溫和的麵容，還有那些本應(yīng)在帝位上施展抱負(fù)的歲月。再想到巴特十六的悔悟，心中的堅(jiān)冰開始融化。
“罷了，”吉姆緩緩開口，聲音低沉卻帶著釋然，“過去的事就讓它過去吧，他也付出應(yīng)有的代價(jià)。” 他邁著沉穩(wěn)的步伐走向窗前，陽光透過斑駁的窗欞灑在他身上。他知道，仇恨的陰霾已散，新的生活即將開啟。
妮可說：“他不傳給他的兒子嗎？”
戰(zhàn)淩雲(yún)迴答道：“他的兒子都是什麼貨色，他這個做父親的最清楚，帝王說了，他不希望這個國家再添新傷了。”
湯姆說：“那我們要去見他嗎？”
“是的，明天帶你們進(jìn)宮。”
第二天，戰(zhàn)淩雲(yún)領(lǐng)著吉姆一家踏入巴特十六寢宮，屋內(nèi)彌漫著沉重壓抑的氣息。巴特十六半躺在病榻上，形容枯槁，麵色如紙，雙唇發(fā)紫，唯有那雙眼睛還殘留著些許往日的威嚴(yán)。
看到吉姆一家進(jìn)來，巴特十六渾濁的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，有愧疚，有釋然。當(dāng)年他陰謀篡位，殺死他大哥全家，隻有吉姆被人救走，從此隱姓埋名，流離顛沛。巴特十六看著吉姆的麵容，想起自己的大哥：“吉姆，你長大了，長的真像大哥！”
吉姆看到巴特十六這副模樣，之前的恨意也消失殆盡。他輕喚一聲：“叔叔……”
巴特十六艱難地抬起手，聲音微弱卻清晰：“當(dāng)年我奪了本屬於你父親的帝位，你原諒叔叔……”話未說完，一陣劇烈的咳嗽襲來，他整個人都顫抖起來。
吉姆心中五味雜陳，仇恨、憤怒在這一刻被老人的懺悔衝淡。他走上前，握住巴特十六的手，這雙手曾經(jīng)掌握著無上權(quán)力，如今卻如此虛弱。“過去的事，就隨它去吧。”吉姆輕聲說道。
巴特十六露出一個虛弱的微笑，似乎卸下了多年的重?fù)?dān)。他轉(zhuǎn)頭看向戰(zhàn)淩雲(yún)，眼中滿是感激：“謝謝你，將他們收留，並將他們帶來。”
戰(zhàn)淩雲(yún)微微點(diǎn)頭：“這是應(yīng)該的。”
隨後，巴特十六看向吉姆以及後麵的妮可，湯姆說道：“你是好樣的，你的孩子也是好樣的，這下天寧後繼有人了。這帝位本就該是你家的，如今物歸原主。”
“叔叔……”
“聽叔叔說……當(dāng)年叔叔不懂事，隻想著當(dāng)?shù)弁跄軌蛲L(fēng)凜凜，奢靡享受。根本不知道帝王的擔(dān)子，我的父王，也就是你爺爺把這個國家折磨的不成樣子，如果你父親繼位，一定能讓國家恢複。可最後卻讓我奪了帝位，讓這個國家再次腐敗幾十年。如果不是淩雲(yún)的到來，這個國家早就在我手中覆滅了。”
“叔叔，你少說話，好好休息吧！”
巴特十六看著吉姆說：“吉姆，你從小流落民間，最了解民間疾苦。現(xiàn)在我將本該屬於你家的東西還給你，你答應(yīng)叔叔，將來一定要勤政為民，將我天寧國富民強(qiáng)。彌補(bǔ)我們兩代造成的傷害。”
吉姆並沒有矯情，他目光堅(jiān)定地說道：“我一定會做到的！”
“好，這樣我就放心了。明日早朝，我就當(dāng)著眾人的麵宣布，你就是太子。”
……
次日，巴特十六拖著疲憊不堪的身軀，腳步遲緩地走向那象征著無上權(quán)力的帝位。
群臣都已經(jīng)各自站好，就連所有王子都來了。因?yàn)榻裉欤前吞厥祭^承人的日子。所有王子心裏緊張而又期待著，希望自己就是將來坐上那個位置的人。
戰(zhàn)淩雲(yún)作為這個國家的實(shí)際掌權(quán)者，站在最前麵。
巴特十六緩緩坐下，目光掃過殿中群臣，深吸一口氣，聲音略帶沙啞卻又?jǐn)S地有聲：“讓他們進(jìn)來吧！”
常侍長喊道：“宣賢太子後人進(jìn)殿——”
吉姆一家來到大殿，象征性地行禮。
巴特十六介紹道：“這位就是賢太子的嫡長子吉姆·巴特，也是本帝的侄子，前段時(shí)間本帝也為賢太子正名，他們也算是認(rèn)祖歸宗了。”
那些王子心裏有些疑惑，今天不是宣布太子是誰嗎？怎麼把先太子餘孽叫上來幹嘛？有的王子心裏產(chǎn)生不好的預(yù)感，而接下來巴特十六一番話，讓他們的預(yù)感成真。
“現(xiàn)在本帝宣布，吉姆·巴特為太子，也就是天寧帝國的儲君！”
此言一出，原本安靜肅穆的朝堂瞬間炸開了鍋，那些已經(jīng)站隊(duì)的大臣們交頭接耳，臉上滿是震驚與疑惑。那些野心勃勃的王子們更是按捺不住，立刻站出來反駁。
二王子滿臉漲紅，疾步上前，大聲質(zhì)問道：“父王，為何立侄子為太子？我等身為您的親生骨肉，難道還比不上一個外人？”其他王子也紛紛附和，朝堂上一片喧囂。
巴特十六眉頭緊皺，疲憊的眼神中透露出一絲無奈與堅(jiān)定。他緩緩站起身，威嚴(yán)地說道：“本帝心意已決，吉姆自小流落民間，聰慧仁厚，心懷天下，實(shí)乃太子的不二人選。”
然而，王子們怎肯輕易罷休。三王子指著戰(zhàn)淩雲(yún)怒道：“一定是戰(zhàn)淩雲(yún)，一定是你逼迫父王這麼幹的。”此言一出，氣氛瞬間劍拔弩張。
巴特十六怒目圓睜，猛拍帝椅，嗬斥道：“放肆！再敢胡言亂語，嚴(yán)懲不貸！此事跟戰(zhàn)愛卿一點(diǎn)關(guān)係都沒有，這是本帝決定的。”
“就因?yàn)樗私饽切┵v民，你就把國家交給他。他可是逆太子餘孽！”二王子怒吼道。
戰(zhàn)淩雲(yún)聽後，走到他麵前，直接給了他一巴掌說：“把你的話再給我說一遍！”說完拔出劍抵在二王子的脖子上。
二王子頓時(shí)嚇得臉色蒼白，不敢說話。
“就憑你這句話，帝位跟你無緣了，就算是帝王立你為太子，我也把你拉下來。”戰(zhàn)淩雲(yún)說完這句話，接著對著群臣說：“儲君已立，國本已定，天寧萬歲，帝王萬歲，太子千歲！”
艾林公爵，老加裏，傑德，諾頓，尼古拉斯，喬尼，弗雷爾等大批跟戰(zhàn)淩雲(yún)一黨的官員鞠躬整齊喊道：“天寧萬歲，帝王萬歲，太子千歲！”
其他大臣見狀也隻能跟著喊：“天寧萬歲，帝王萬歲，太子千歲！”
那些王子們雖心有不甘，但也不敢再公然違抗，但他們眼中充滿了怨恨與不滿，