“啪！”
鞭子抽在腳後跟半寸處，沈嘉歲一激靈。
紀(jì)恩同倒著跑衝她咧嘴：“大小姐現(xiàn)在反悔還來得及�！�
“少廢話！我可不是嚇大的！”沈嘉歲抹了把糊住眼睛的汗，瞥見西角門閃過杏色衣角——是她娘身邊的丫頭金盞。
裴淑貞被外頭的跑步聲夾雜著喊號子聲驚醒時，正夢見閨女摔折了腿。
她翻身下床，摸黑趿著繡鞋就往外跑，發(fā)髻散了大半：“沈文淵！歲歲要有個好歹，我跟你沒完！”
練武場的情形卻讓她噎住了。
沈嘉歲混在一群半大少年裏紮馬步，小腿抖得像篩糠，發(fā)梢滴下的汗在青磚上洇出深色痕跡。
“收腹！”紀(jì)恩同的鞭桿戳在沈嘉歲腰眼，“胯下沉三寸�！�
裴淑貞絞著帕子往前衝，卻被沈鈞鈺拽�。骸澳�，看歲歲的眼神。”
十五歲的姑娘咬著唇，眼裏燃著兩簇火苗。
那是裴淑貞從未見過的執(zhí)拗，像是被逼到絕境的幼獸，又像是破土而出的新竹。
“起開！”裴淑貞甩開兒子，大步跨進(jìn)隊(duì)列。
雲(yún)錦裙擺掃過沈嘉歲沾泥的靴麵：“往左點(diǎn)，擋著娘了�！�
沈鈞鈺張著嘴，看母親擺出蹩腳的馬步，突然腳下一滑。正要溜走，後領(lǐng)子被沈嘉歲揪�。骸案珉y道想當(dāng)逃兵？”
沈鈞鈺欲哭無淚，老老實(shí)實(shí)地跟在後頭蹲馬步。
朝陽躍上飛簷時，沈文淵下早朝歸來。
繞過影壁就聽見此起彼伏的“噗通”聲——沈鈞鈺四仰八叉摔進(jìn)花叢，裴淑貞歪在女兒肩頭直哼哼，唯有沈嘉歲還顫巍巍撐著。
“侯爺！”紀(jì)恩同抱拳行禮，“您也要加入麼？
“不必！”沈文淵提著官袍溜得飛快，“本侯還要去工部議事！”
裴淑貞揉著酸麻的腿冷笑：“昨兒還說腰疼告假，今兒個跑得像是有狗追！”
“娘看招！”沈嘉歲突然抄起竹枝刺來。她這幾日偷學(xué)紀(jì)再造的劍法，倒把裴淑貞唬得連連後退：“反了你了！”
母女倆追打到荷花池畔，驚得錦鯉亂竄。
沈鈞鈺癱在石凳上哀嚎：“紀(jì)師傅，明日能否減兩圈？”
“大公子昨夜偷吃燒鵝腿時怎不說減？”紀(jì)恩同晃著油紙包，“要屬下把骨頭渣子呈給夫人麼？”
……
八月的蟬鳴裹著暑氣，沈氏茶軒新開的青瓦鋪麵隱在城西槐蔭裏。
新任掌櫃姚墨身著靛藍(lán)綢衫立在階前，牌匾下懸著新製的竹風(fēng)鈴鐺。
“萬裏木蘭上市，客官可要嚐嚐這新品茶？”
巷口擠滿探頭探腦的百姓。
有老主顧搖著蒲扇笑罵：“姚掌櫃好會吊人胃口，上月說要在冰酪裏加荔枝，害得我家丫頭饞了整宿！”
二層雅間雕窗半開，沈嘉歲倚著纏枝蓮紋憑幾，看綠袖撥弄算盤珠子的手快出殘影。
“賺不完，根本賺不完！”
就在這時，樓下忽然傳來碗盞碎裂聲，緊接著是男人撕心裂肺的嚎叫：“黑店害人！這茶裏有毒！我肚子疼死了！”
紀(jì)再造如黑鷹掠下木梯，玄色短打掀起勁風(fēng)，第一時間趕到現(xiàn)場。
鬧事者還未及摸向腰間藥包，已被鐵鉗般的手掌按在黃花梨八仙桌上。
青瓷茶盞滾落，潑出的牛乳在地麵洇開雲(yún)紋。
“放開我！你們欺負(fù)人！我半口水沒喝，到茶樓喝了碗茶就鬧肚子疼！”胖男人氣急敗壞。
“客官今早當(dāng)真滴水未進(jìn)？”沈嘉歲也匆匆趕到一樓，指尖撫過茶匙，杏眼掃過男子鼓脹的袖口：“紀(jì)護(hù)衛(wèi)，勞煩查查這位貴客的荷包。”
“你們敢！”男子脖頸青筋暴起，鑲銀腰帶突然崩斷。
紀(jì)再造雙指夾著油紙包揚(yáng)起時，幾粒巴豆粉簌簌飄落：“劣質(zhì)巴豆粉，東市仁和堂的貨，三錢銀子能買半斤。”
圍觀人群一片嘩然。
原來，是這胖子自導(dǎo)自演，自己給自己下藥，企圖栽贓沈氏茶軒。
穿短褐的腳夫啐道：“前日聚香樓也有人這般訛錢，準(zhǔn)是同一夥潑皮！”
“絕不能輕饒了這家夥！”
“打一頓再說！”
說著，就有人想要一擁而上。
“諸位稍安勿躁。”沈嘉歲將冰裂紋茶盞推至桌沿，麵向眾人，一臉嚴(yán)肅道：“我們沈氏茶軒的牛乳茶四個時辰一換，瓜果切片超時即棄�！�
她忽然抬眸望向二樓露臺，“方嬸，把今晨廢棄的荔枝冰酪端來�！�
粗瓷海碗盛著化開的乳酪經(jīng)過胖男人的鼻尖，甜香引得他喉頭滾動。
沈嘉歲輕笑：“連乞丐都安然無恙，客官這身子骨倒是金貴�！�
“報(bào)官！快報(bào)官！”這時，人群外忽然擠進(jìn)個戴方巾的瘦子，“明明是你們沈氏下藥害人，光天化日竟敢誣陷良民！”
喲，還有負(fù)責(zé)煽動言論的同黨？
“不必勞煩�！鄙蚣螝q截住話頭，翡翠禁步撞出清響：“紫鶯，去請京兆尹衙役�！彼[指捏起油紙包，“順便問問仁和堂掌櫃，近日可有生客大批采買巴豆。”
瘦子臉色驟變，轉(zhuǎn)身要逃，卻被紀(jì)再造勾住褲腰帶。
一胖一瘦兩條潑皮如霜打茄子癱坐在地，腰間玉佩竟刻著相同的貔貅紋。
二樓珠簾忽動，方嬸捧著食盒碎步而來：“小姐，靖安侯府剛差人送來的冰鑒，說是嶺南快馬運(yùn)的鮮荔枝。”
沈嘉歲撚起顆紅殼果肉，汁水染得指尖如染蔻丹：“給每桌客人都送一碟，壓壓驚�！�
此話一出，人群中頓時爆發(fā)出歡唿聲。
沈嘉歲指尖輕叩茶案，瞥向麵如死灰的鬧事者，冷笑道：“西晉律令，投毒害命者——”她忽地抬眸，眼底寒光如刃，“人贓並獲，秋後問斬！”
跪在地上的胖子渾身發(fā)抖：“冤枉！”
“冤枉？”沈嘉歲抖了抖那包巴豆粉，“這東西可是從你身上搜出來的�！彼┥肀平�，鬢邊珍珠步搖垂穗掃過男子鼻尖，“供出主謀可免死罪，三聲為限——”
“一！”
茶樓鴉雀無聲，唯有簷下銅鈴被風(fēng)吹得叮當(dāng)。
“二！”
胖子突然暴起指向人群：“是他！嚴(yán)記茶樓的蔣掌櫃！”
圍觀百姓嘩然散開，露出個穿赭色綢衫的中年胖子。
蔣掌櫃綠豆眼瞪得滾圓：“血口噴人！”他抬腳欲逃，卻被玄色皂靴踩住袍角。
抬頭望去，燕迴時蟒紋官服上的獬豸獸正怒目圓睜。
“燕……燕大人！”蔣掌櫃癱坐在地，豆大的汗珠順著三重下巴滾落。