林錦生在空中劃出第三道詭異弧線，指尖無意識地撫過腰間早已碎裂的青銅令牌。
水霧不知何時漫上眼眶，他終於懂了——老祖的預言早已應(yīng)驗。這看似能踏碎虛空的絕世輕功，不過是將人困在原地的枷鎖，正如他被困在被逐出師門的寒秋，困在對“正義”二字的信仰崩塌裏。
寒芒擦著耳畔掠過，他猛地驟停身形。方才那道青影的旋轉(zhuǎn)軌跡、袖口帶起的氣旋弧度……這些細節(jié)如重錘砸在心頭。不，不可能！那個教他“上對得起國家，下對得起百姓”的老祖風長冽，怎會與神機營為敵？可掌心中令牌的裂痕還在滲血，如同在嘲笑他不肯麵對的真相。
墨辰摩挲著素箋，林錦生方才提及“風禦行”時顫抖的尾音猶在耳畔。他忽然想起蕭九針描述的屍體傷口——那些詭異的寒氣，與“寒潭有真意”的留言如出一轍。"蕭九針！"他猛地轉(zhuǎn)頭，"即刻帶人徹查京城寒潭！若白無痕用潭水淬煉兵刃，定會留下痕跡！"
"屬下遵命！"蕭九針抱拳疾步離去，衣袂帶起的風撲滅了案上半盞燭火。
"今日議事到此為止。"墨辰掃視眾人。待廳中腳步聲漸稀，他目光落在正要起身的林錦生身上："林老留步。有些事，我想單獨請教。"
林錦生僵在原地，片刻後緩緩落座："統(tǒng)領(lǐng)請講。"
剛走到門口的幾人腳步一頓，麵麵相覷。李滿紅咬了咬下唇，終究還是轉(zhuǎn)身迴到廳中——作為林錦生最得意的門生，是師父力薦她從暗衛(wèi)升至神機營千衛(wèi)，此刻她怎能置身事外？
墨辰指尖叩擊桌麵，發(fā)出規(guī)律的聲響："林老對''風禦行''的掌故如數(shù)家珍，提及宗門時眼底藏著霜雪。"他突然按住腰間火銃，"如今局勢兇險，還望林老以家國為重，莫要……"
"師父！"李滿紅突然出聲，眼中泛起淚光，"您一向教導我們''忠君護民''，如今...如今怎能..."
林錦生望著徒弟，蒼老的麵容微微抽搐。誰能想到，這位九品後期的灰袍老者，曾以一己之力破解十八重機關(guān)陣，為神機營守住邊疆要塞？即便修為不再精進，他腹中韜略、手中機關(guān)術(shù)，仍是眾人敬重的緣由。
林錦生枯瘦的手指摩挲著座椅扶手，喉結(jié)艱難地滾動："墨統(tǒng)領(lǐng)想聽什麼？"
"就從您與風禦行的淵源說起。"墨辰的目光像淬了毒的針，"方才提到宗門時，您的手在發(fā)抖。"
廳內(nèi)死寂如墳，唯有燭芯爆裂的聲響。林錦生盯著自己布滿老繭的掌心，那些被歲月刻下的紋路裏，仿佛還嵌著寒潭濺起的冰渣。
良久，林錦生扯出一抹比哭還難看的笑："實不相瞞，我年少時曾入過風禦行。"蒼老的眼角擠出細紋，"不過短短兩月，水土不服，便收拾行囊離開了。那時我才十多歲，如今一晃百餘年，許多事早記不清了。"
墨辰的指節(jié)重重叩在檀木案上，發(fā)出沉悶的迴響。他凝視著對方刻意鬆弛的肩膀——那裏有道陳年舊傷，據(jù)說是年輕時在南疆受的，但此刻卻隨著唿吸微微發(fā)顫。
可當他瞥見林錦生袖中若隱若現(xiàn)的青銅令牌殘片，想起這老人為神機營出生入死的三十載，到嘴邊的質(zhì)問又咽了迴去。
"既如此，是我多心了。"墨辰突然起身，將素箋隨意拋迴案上，火光照亮他眼底轉(zhuǎn)瞬即逝的疑慮，"林老先迴吧。若想起什麼，隨時知會。"
林錦生如釋重負地撐著椅子站起，轉(zhuǎn)身時卻聽見身後傳來輕笑："對了，聽聞風禦行弟子擅使寒冰真氣？"他的脊背瞬間繃直，隻聽墨辰漫不經(jīng)心地續(xù)道："蕭九針說那些探子的傷口，冷得像被雪封住了魂魄。"
"許是巧合吧。"林錦生的聲音帶著不易察覺的沙啞，推門時卷入的夜風撲滅了半盞燭火，將他的影子割裂成破碎的殘片。
與此同時，京城某處雕梁畫棟的深宅內(nèi)，竹榻輕晃。青衣老者斜倚其上，手中折扇漫不經(jīng)心地敲打著掌心，對著銅鏡慢條斯理地梳理鬢角。
鏡麵突然泛起水波般的漣漪，白無痕的虛影從中浮現(xiàn)："墨辰已盯上寒潭，你抽空陪他玩玩。"
"遵命，主人！"老者恭敬行禮，眼中卻閃過一絲戲謔。待虛影消散，他勾起唇角，眼中滿是輕蔑："墨辰盯上又如何？主人說的沒錯，大乾將傾，總得有人推波助瀾。"
他指尖劃過鏡麵，鏡中即刻映出神機營議事廳的場景，掃過眾人修為後，發(fā)出一聲嗤笑："不過爾爾。這群螻蟻便是傾巢而出，老黑一人足矣。若非主人明令''隻入局，不殺生''，方才過去，就不止是給你們留線索，而是直接給你們開羅生門。＂
說罷，折扇猛地合攏，鏡麵漣漪驟散。
子時，寒潭籠罩在濃稠如墨的夜色中。刺骨的寒意裹挾著水霧，在冰麵凝結(jié)成霜花。蕭九針舉著油燈，小心翼翼地湊近冰麵。
搖曳的燈光下，他猛然僵住——冰層下，數(shù)十枚銀針懸浮其中，針尖泛著幽幽藍光，與寒蟬血封的冰晶如出一轍。
就在他屏息伸手的剎那，潭水突然劇烈沸騰，一道白影破水而出，帶起的水花在空中凝成冰棱，折射出森然的冷光！
蕭九針本能地後仰閃避，卻見那青衣人並未攻擊，隻是將一枚玉佩輕輕放在岸邊，隨即消失在夜色中。玉佩正麵刻著"武盟"二字，背麵則是密密麻麻的星圖，正是傳聞中能開啟武盟秘庫的"天機令"。
當蕭九針帶著玉佩趕迴神機營時，墨辰正對著素箋上的"雪刃"二字沉思。看到玉佩的瞬間，他突然想起蘇逸說書時折扇上的霜紋——那看似風雅的裝飾，竟與潭底銀針的藍光如出一轍。
"傳令全軍，明日卯時整，隨我直搗武盟總部！"墨辰握緊腰間震天雷，青銅麵具下的眼神冷如寒冰，"不管白無痕是人是鬼，今日都要他給死去的弟兄們一個交代！"
而此刻的武盟總部，九道鍾聲穿透夜幕。“黑煞手”周驚魄立於演武場中央，看著百名弟子結(jié)成"寒蟬殺陣"，陣眼處寒光流轉(zhuǎn)的，正是武盟創(chuàng)立時所鑄造的一塊八卦形銅牌，上麵寫著兩個字："無形"。
次日卯時三刻，神機營千騎列陣武盟總部門外。墨辰青銅麵具映著晨光，身後火銃林立，火藥氣息混著血腥味在空氣中彌漫。他抬手示意，三百神機衛(wèi)立即散開，將武盟圍得水泄不通。
"白無痕！"墨辰震聲一喝，聲浪震得屋簷瓦片簌簌作響，"交出蕭震嶽，束手就擒！"
大門緩緩開啟，“黑煞手”周驚魄一襲黑袍獨立門內(nèi)，身後空無一人。他抬手輕揮，寒風卷著武盟匾額上的積雪紛揚而落，匾額背麵若隱若現(xiàn)的星圖紋路，竟與天機令上的圖案如出一轍。
“墨統(tǒng)領(lǐng)大張旗鼓而來，就為了一個蕭震嶽？”他語調(diào)平靜，威壓卻如實質(zhì)般蔓延，“你可知，自己踏入的是怎樣的局？”
墨辰盯著眼前的黑袍老者，體內(nèi)真氣運轉(zhuǎn)竟探不出對方深淺，不由得皺眉：“你究竟是誰？”
“你還不配知道。”周驚魄目光如刀，“帶著神機營滾，武盟不是你能染指的。”他身形如鬆，凜冽氣勢仿佛能碾碎一切來犯之敵。
墨辰怒極反笑："我長這麼大，還沒見過像你這麼囂張的人！"
"哎，今天你就見到了！"周驚魄冷笑，周身殺意驟然暴漲，目光中盡是藐視。
墨辰冷笑一聲，猛地甩出天機令："寒潭銀針、雪刃玄機，還有這枚能開武盟秘庫的令牌！老頭告訴白無痕，別以為裝神弄鬼就能蒙混過關(guān)！"
"墨統(tǒng)領(lǐng)，武盟雖強，卻也不願與朝廷為敵。你若聽我一聲勸，就此離開，我們或許還有轉(zhuǎn)機。"
周驚魄氣勢絲毫不減："墨統(tǒng)領(lǐng)，我不妨再告訴你一聲，即使大乾王朝覆滅，武盟根基也屹立不倒。"
墨辰握緊拳頭，青銅麵具下的眼神閃爍不定。他深知，此刻隻有兩個選擇：要麼退兵賭一個未知的未來，要麼率神機營拚死突圍，卻可能全軍覆沒。測武盤持續(xù)發(fā)出刺耳鳴響——眼前之人修為早已超越化境，堪稱這方世界的頂級強者，火器在其麵前形同虛設(shè)。
"讓我進武盟密庫一看。若不見蕭震嶽，我即刻率神機營撤離，永不踏足！"權(quán)衡利弊後，墨辰咬牙做出讓步。他明白，若執(zhí)意強攻，今日恐怕再難全身而退。
周驚魄盯著墨辰手中的天機令，眼中閃過一絲不易察覺的波動，隨即冷哼一聲：“憑一枚令牌，就想進武盟密庫？墨統(tǒng)領(lǐng)未免太天真了。”
話音未落，他抬手一揮，演武場上的“寒蟬殺陣”驟然運轉(zhuǎn)，百名弟子周身寒芒大盛，陣眼處的八卦銅牌泛起幽藍光芒，將整片天地都染上一層詭譎色彩。