殘卷化作萬千金蝶，鑽入古屍傷口。古屍發(fā)出震天慘叫，蝕海咒開始逆流。
蜃影島主驚恐地看著自己的身體被黑液反噬，嘶吼道："你們以為結(jié)束了？冰淵之主、玄陰閣不過是棋子，真正的棋手......"話音未落，便被蝕海咒徹底吞噬。
當(dāng)黎明的第一縷陽光刺破黑霧，歸墟燈塔重新沉入海底。楚吞嶽望著逐漸恢複清澈的海水，卻發(fā)現(xiàn)殘卷新出現(xiàn)的卦象指向極西之地——那裏，一片被黃沙掩埋的古城正在蘇醒，城中隱隱傳來青銅編鍾的聲響，似乎預(yù)示著新一輪危機(jī)的降臨......
黑袍人撥動(dòng)青銅編鍾的瞬間，綠洲四周突然升起血色霧氣，無數(shù)蒼白的手臂從池底伸出，死死纏住楚軍腳踝。
楚吞嶽長(zhǎng)槍橫掃，卻發(fā)現(xiàn)這些手臂被斬?cái)噌嵊謺?huì)迅速重生。他猛然想起《九九連環(huán)計(jì)中計(jì)》殘卷中的記載：“陰司現(xiàn)，鍾音起，破局之法，在於斷其音律，逆其陰陽。”
“堵住耳朵！”楚吞嶽大喊一聲，將隨身攜帶的“鎮(zhèn)魂香”拋向空中。馥鬱香氣彌漫開來，那些蒼白手臂在煙霧中發(fā)出嘶鳴，漸漸化作飛灰。
他趁機(jī)衝向黑袍人，武曲星之力凝聚在槍尖，直刺對(duì)方咽喉。黑袍人卻不慌不忙，袖中甩出一條鎖鏈，鎖鏈末端竟是一顆跳動(dòng)的心髒，散發(fā)著詭異的綠光。
“楚將軍，你以為憑這點(diǎn)手段就能破我陰司陣？”
黑袍人冷笑，“這顆心，可是用三城百姓的生魂煉製而成，隻要鍾聲響，他們便會(huì)萬劫不複！”
話音未落，天空突然烏雲(yún)密布，青銅古城緩緩降落，城門大開，湧出密密麻麻的幽冥兵俑。
千鈞一發(fā)之際，女帝的身影劃破長(zhǎng)空。她周身環(huán)繞著帝星光芒，手中玉符化作金龍，直衝古城。
“鎮(zhèn)北王，我來斷其陣眼，你去摧毀編鍾！”女帝的聲音響徹雲(yún)霄。
楚吞嶽會(huì)意，施展輕功騰空而起，長(zhǎng)槍如流星般刺向編鍾。然而編鍾表麵突然浮現(xiàn)出無數(shù)符咒，將長(zhǎng)槍死死困住。
此時(shí)，殘卷在楚吞嶽懷中劇烈震動(dòng)，浮現(xiàn)出最後一道計(jì)策——“九九歸真，萬法自然”。他突然領(lǐng)悟，將玄武禦靈訣與女帝的鳳轉(zhuǎn)九天之力融為一體，注入長(zhǎng)槍。
金光閃過，編鍾轟然炸裂，黑袍人發(fā)出慘叫，手中的心髒也隨之破碎。
失去力量支撐，青銅古城開始崩塌。楚吞嶽和女帝聯(lián)手施展出最強(qiáng)一擊，將幽冥軍團(tuán)盡數(shù)消滅。當(dāng)陽光重新灑在沙漠上，三城危機(jī)終於解除。
“如今，極北之地的動(dòng)亂已經(jīng)肅清，朕也該迴淩霄城去了。”女帝道。
“不知陛下何時(shí)啟程？”楚吞嶽問道。
“鎮(zhèn)北王，聽旨！”女帝肅聲道。
“微臣接旨！”聞言，楚吞嶽轟然跪地，脊背繃直如鐵，雙掌按地叩首。
“極北之地動(dòng)亂雖平，但其邊界遼闊，與十多個(gè)小邦國(guó)、少數(shù)民族部落接壤，隱患猶存。朕離京日久，須得返朝。特命鎮(zhèn)北王繼續(xù)鎮(zhèn)守封地，許你‘以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)’之權(quán)：但有來犯之?dāng)常瑹o論何國(guó)何族，盡皆誅滅！所克之地，可並入鎮(zhèn)北王府轄境，且許你子孫世襲新拓版圖，欽此！”女帝聲如洪鍾，殿內(nèi)迴音隆隆。
“微臣謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”楚吞嶽叩首起身時(shí)，指尖微微發(fā)顫，眼底掠過一絲驚惶與狂喜交雜的異彩。
極北之地的動(dòng)亂既已平息，女帝遂帶著暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沈清霜和神機(jī)營(yíng)一眾親衛(wèi)折返首都淩霄城，楚吞嶽仍留封地鎮(zhèn)守極北之地。
另一邊，楚凡因無法走出受挫的陰影，數(shù)月來扮作傻子，流連於京城各家客店借酒消愁。巧雲(yún)擔(dān)心他出事，便寸步不離地跟著。
“少爺，別再喝了！今日你已喝得太多，再喝下去，身子可要垮了！”巧雲(yún)急忙搶住楚凡的手。
“嘻嘻……喝，我要喝小酒酒，我要喝……”楚凡傻笑著，一把將酒瓶連同巧雲(yún)的手拉過來。丫鬟哪是他的對(duì)手，隻能眼睜睜看著他將瓶中酒一飲而盡。
這樣的場(chǎng)景，數(shù)月來反複上演，巧雲(yún)雖已見怪不怪，卻仍憂心不已——她既怕楚凡道心盡毀，更怕他身體也跟著垮掉。
正僵持間，客棧木門“吱呀”一聲被撞開，凜冽寒風(fēng)裹挾著細(xì)雪卷了進(jìn)來。沈清霜身著玄甲踏雪而入，目光如電掃過滿堂醉客，最終定格在角落的楚凡身上。她大步上前，繡著暗紋的披風(fēng)掃落桌上酒盞，清脆碎裂聲驚得楚凡猛地抬頭。
然而此刻的沈清霜已換下玄甲，一襲素色勁裝襯得她眉眼愈發(fā)淩厲。她盯著楚凡蓬頭垢麵的模樣，怒聲道：“喝，你就知道喝，這幾個(gè)月要不是太師鎮(zhèn)北王在支撐，整個(gè)大乾早就支離破碎了。”話落，她冷笑一聲，“你不是要喝嗎？今兒個(gè)，本統(tǒng)領(lǐng)便讓你喝個(gè)夠。”
她朝著小二喊道：“小二的，給我來十壇酒，越烈越帶勁那種。”
“客官，您沒說錯(cuò)吧？十壇酒？還要越烈越帶勁的？”小二疑惑地望著她。
沈清霜眼神瞬間如出鞘利刃：“你少廢話，就說有沒有？”
“有……有有，本店至寶‘九夜醒’保證又烈又帶勁，不過嘛價(jià)格比較貴，是普通酒的十倍。還有喝後，九天之內(nèi)都暈乎乎的，不再對(duì)酒感興趣，倒也是對(duì)那些爛泥扶不上牆的人，一種解脫的好辦法。”小二喋喋不休。
“喂，你這混蛋，究竟會(huì)不會(huì)說話……說誰爛泥扶不上牆呢？小心姑奶奶打你一頓，扔到大街上喂野狗。”巧雲(yún)柳眉倒豎，作為楚凡的貼身通房丫鬟，她最見不得自家少爺被人羞辱。且她天賦異稟，如今已是九品後期強(qiáng)者，教訓(xùn)這小二，對(duì)她來說不過是舉手之勞。
巧雲(yún)正要邁步，卻被沈清霜長(zhǎng)臂一攔。沈清霜從懷中掏出一錠金子拍在桌上，冷聲道：“有就拿來，你廢什麼話，小心老娘把你家招牌給砸了。”
掌櫃見狀，急忙從後堂奔出，對(duì)著小二劈頭蓋臉一頓嗬斥，轉(zhuǎn)頭便對(duì)著沈清霜滿臉堆笑：“幾位客官，實(shí)在對(duì)不住，真的不好意思，那夥計(jì)才來沒幾天，失了禮數(shù)，請(qǐng)莫見怪。老朽在此給你們致歉！”說著，便深深彎下了腰。
“算了……算了，趕緊上酒要緊……”沈清霜不耐煩地?cái)[了擺手。
“好的，客官這就給您上酒。”掌櫃應(yīng)聲，一路小跑著往內(nèi)堂去了。
不一會(huì)，小二便陸續(xù)端來十壇“九夜醒”烈酒。壇口泥封一敲開，辛辣酒香瞬間彌漫整個(gè)客棧。
沈清霜一腳踢開一壇，酒水潑濺在楚凡衣襟上，她勾起唇角，眼中卻無半分笑意：“喝啊，喝完這十壇，要麼清醒過來，要麼就醉死在這裏。”
楚凡望著滿地酒水，渾濁的眼神中閃過一絲掙紮，喉結(jié)不住地上下滾動(dòng)。
沈清霜將酒盞重重蹾在桌上，睨著垂眸不語的楚凡，突然抓起酒壇就往他唇上傾倒。琥珀色的酒液卷著“九夜醒”特有的辛辣氣息奔湧而出，在“嘩啦嘩啦”的水聲裏灌進(jìn)他齒間。楚凡猛然嗆咳，指節(jié)攥得桌沿發(fā)白。
“少爺！”巧雲(yún)驚唿著撲過去推開沈清霜，袖間帶起的風(fēng)撞得燭火晃了幾晃。她半跪在地環(huán)住楚凡腰際，將人穩(wěn)穩(wěn)按在椅背上，轉(zhuǎn)頭時(shí)眼底已燃起火光：“哪來的瘋女人！竟敢灌我家少爺喝這麼烈的酒？滾迴你的皇宮裏耍威風(fēng)去！”
“放肆！”沈清霜柳眉倒豎，指尖重重按上腰間短刀，“暗衛(wèi)水牢的鐵門，可許久沒關(guān)過你這種牙尖嘴利的小丫頭了。本統(tǒng)領(lǐng)命你——立刻道歉，否則今天就叫你嚐嚐碎骨釘?shù)淖涛丁！?br />
“碎骨釘？”巧雲(yún)冷笑一聲直起腰，素白袖口滑褪三寸，露出腕間淡青色的武者脈絡(luò)，“一年前你能把我按在泥裏打，如今——”她指尖輕彈，案幾上的茶盞突然裂成齏粉，“不妨試試？”
沈清霜瞳孔驟縮。她分明記得，這丫頭去年還是個(gè)連六品都不到的廢物，此刻體內(nèi)翻湧的靈力竟已逼近九品後期。
沈清霜指尖死死摳住刀柄，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。她死死盯著巧雲(yún)周身翻湧的靈力，心中驚濤駭浪——短短一年，這丫頭竟能從任她拿捏的螻蟻，變成與自己旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手？若真在此處動(dòng)手，就算能勝，也必將在楚凡麵前失了體麵；若示弱……暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的威嚴(yán)又往哪擱？
“怎麼，不敢動(dòng)手了？”巧雲(yún)挑釁地?fù)P起下巴，掌心騰起幽藍(lán)火焰，“當(dāng)初踩在我頭上作威作福的勁兒呢？”話音未落，她突然欺身上前，淩厲掌風(fēng)直取沈清霜麵門。
“哼……”
沈清霜冷笑一聲，腰間短刀出鞘，寒光與火焰轟然相撞。
就在兩人靈力激鬥正酣時(shí)，雅間門“吱呀”輕響，素衣女子手持團(tuán)扇款步而入。她指尖輕彈，無形氣浪瞬間震開兩人。
“夠了。”女帝摘下帷帽，鳳目掃過滿地狼藉，“沈清霜，跟朕迴宮。”她頓了頓，目光轉(zhuǎn)向巧雲(yún)，語氣冷冽：“巧雲(yún)，將你家少爺扶迴家。記住，從今日起，未經(jīng)朕允許，他喝一壇酒，你便領(lǐng)十板子。”
“你算哪根蔥？”巧雲(yún)擼起袖子，眼底燃著怒意。她誤把女帝當(dāng)成暗衛(wèi)援軍，梗著脖子反駁：“想罰我？先問問我手裏的拳頭答不答應(yīng)！”話音未落，餘光突然瞥見對(duì)方腰間金絲纏繞的螭紋玉牌，動(dòng)作瞬間僵在半空。
抬眼對(duì)上那雙不怒自威的鳳目，巧雲(yún)唿吸一滯——這張臉分明是當(dāng)今女帝葉昭鳳！怒火衝上頭頂?shù)乃查g，她反而冷靜下來：便衣又如何？打了裝作不認(rèn)識(shí)便是！可剛要?jiǎng)邮郑讣鈪s莫名發(fā)顫——眼前人不止是女帝，還是少爺?shù)奈椿槠蓿亲约何磥淼闹髂福∥胰ィ@下玩的有點(diǎn)大了，姑奶奶怕是要陰溝裏翻船了。惹不起惹不起……
“還不快鬆手？”沈清霜冷笑出聲。巧雲(yún)渾身一震，短刃“當(dāng)啷”落地。她顫抖的小手急忙撿起短刃，然後假裝沒聽見沈清霜說話。
不過，巧雲(yún)的慌張表情還是出賣了自己，她必須盡快遠(yuǎn)離此地。
此刻，巧雲(yún)隻覺得喉間翻湧的狠話化作一聲不甘的悶哼，她狠狠剜了沈清霜一眼，長(zhǎng)臂環(huán)住仍在咳嗽的楚凡後頸。“走！”她像拎小雞似的將人拽起，風(fēng)風(fēng)火火衝向門外，“咱們不跟這些人一般見識(shí)！”隨著木門“砰”地甩上，滿室狼藉中，碎裂的瓷片映著搖曳燭火，泛著細(xì)碎冷光。