宮內宮外，皆在胤礽的掌控之下。
他雷厲風行地處置了那些不安分的奴才——掌事太監被革職流放，暗中結黨的宮女被逐出宮門。
胤礽忽然想起前些日子的鬧劇——那個侍郎的妾室，竟敢戴著內務府特供的東珠頭麵招搖過市。
當時他便以“僭越禮製”為由，將那侍郎連降三級，發往雲南督辦礦務；
其妾室當庭杖責八十，流放寧古塔；
至於私贈東珠的包衣世家，更是被罰沒半數家產，嫡係子弟全部革除內務府差事。
“包衣世家...”胤礽冷笑一聲，指尖無意識摩挲著案上玉鎮紙。
冰涼的觸感沁入肌膚，他眼底泛起譏誚——
好一個“世家”。
不過是幾代人的鑽營，這些包衣奴才倒真把自己當成了主子。
上好的東珠敢私贈官員妾室，禦用的綢緞能裁成外命婦的衣裳，甚至連貢茶都敢偷梁換柱。
小狐貍敏銳地察覺到宿主情緒，叼著本冊子跳上書案：【宿主看！】
那是內務府近十年的賬冊，胤礽早命人暗中謄抄的。
翻開泛黃的紙頁，觸目驚心的虧空比比皆是——康熙二十三年南巡時“遺失”的琺瑯器，二十五年“蟲蛀”的貂皮，還有去年“不慎焚毀”的沉香木...
他深知這些盤踞內務府百餘年的包衣勢力，早已在紫禁城的磚縫裏生出盤根錯節的脈絡——若強行鏟除，隻怕會動搖宮闈根基。
但這次，借著整頓流言的由頭，他有了足夠的理由動手。
“趙家管著織造處的，革兩個管事�！必返i在折子上勾畫，“換成赫舍裏家的旁支�！�
“錢家掌著禦藥房的，調去守皇陵�！敝焐霸谀硞�名字上重重一圈。
每一道處置都恰到好處——既不會逼得狗急跳牆，又像鈍刀子割肉般慢慢削弱其勢力。
被處置的包衣甚至挑不出錯處，畢竟太子殿下給的罪名實實在在：
“延誤冬衣製備，該罰�！�
“禦藥記錄混亂，該調�！�
“連祭器都保管不善，豈不是對祖宗不敬？”
最妙的是那幾家勢力最大的包衣，胤礽反而賞了厚禮：“這些年辛苦了。”
賞完就把他們最得力的子侄全調去盛京守倉庫。
小狐貍蹲在奏折堆裏，看著宿主行雲流水般的操作：【宿主這招叫...？】
“溫水煮青蛙。”胤礽彈了下它耳朵，“等他們反應過來，爪牙早被剪幹淨了�！�
當東方既白時，內務府三司的包衣管事已換了四成。
餘下那些戰戰兢兢的老油條們，這才驚覺毓慶宮的少年，早不是他們能拿捏的小主子了。
胤礽批完包衣奴才的處置折子，朱筆忽而懸在吏部名冊上方——倒忘了那位“清正廉潔”的侍郎。
“來人，”他叩了叩案幾，“去請索相來毓慶宮議事�！�
吏部衙門的廊下，索額圖正和明珠吵得麵紅耳赤。
明珠冷笑：“總比某些人強，除了''依祖製''三個字，屁都憋不出——”
話音未落，毓慶宮的小太監匆匆跑來：“索相，太子殿下有請！”
方才還橫眉冷對的索額圖瞬間笑成一朵老菊花，胡子都翹了起來：“哎喲，殿下找我？”
他撣了撣衣袖上根本不存在的灰，得意地衝明珠挑眉，“瞧瞧，這就是親疏有別！”
臨走還不忘迴頭補刀：“明相繼續憋啊，老夫先去麵見儲君了~”
氣得明珠把手裏的《水經注》摔出三丈遠。
*
索額圖一踏進毓慶宮，臉上的得意勁兒頓時化作了滿眼心疼——太子殿下又瘦了！
單薄得仿佛風一吹就能折了似的。
“殿下...”他聲音都顫了，“您這...”
胤礽抬手止住他的絮叨，將吏部王大人的罪證推過去。
索額圖瞬間變臉，方才的慈愛老爺爺秒變羅剎：“老匹夫活膩了！”
他一把抓起案上供詞，“殿下放心，老臣這就去收拾他，您先歇著，喝碗參湯...”
“叔姥爺�！必返i無奈打斷，“正事要緊。”
“對對對！”索額圖邊倒退著往外走邊比劃，“老臣這就去撕了那王八羔子！參湯您記得喝��！”
半刻鍾後，吏部衙門傳來驚天動地的踹門聲。
據目擊者稱，索額圖那日掄著象牙笏板追打王大人的英姿，頗有當年康熙擒鼇拜的風采。
*
當晚
吏部
“索相！”白發蒼蒼的右通政顫巍巍跪下，“下官隻是依例傳遞軍報�。 �
索額圖慢條斯理地抿著茶：“王大人，您孫子今年剛進國子監吧？”
茶蓋輕叩盞沿，“多好的前程啊...”
老臣的臉色瞬間煞白，手中茶盞“啪”地砸在地上。
他猛地抬頭，正對上索額圖似笑非笑的眼神。
“索相！下官、下官當真不知......”
索額圖突然笑了。
他慢悠悠踱到老臣跟前，衣袍下擺掃過對方發抖的手指：“聽說令孫文章寫得極好？就是不知這手斷了，還能不能提筆�！�
老臣猛地抬頭，臉色煞白。
“別急呀�！彼黝~圖俯身，親切地替他扶正官帽，“您女婿在戶部當差也挺有意思——大前年對賬，愣是把三千兩的''三''字描成了''五''...”
“這手絕活，沒傳給令孫吧？”
老臣喉嚨裏發出咯咯聲響。
“對了！”索額圖突然擊掌，“您家祠堂供的那幅《歲寒三友圖》，落款好像是...前明的？”
他咂咂嘴，“這要翻出來，可就不是流放能了事的嘍...”
“你...你...”老臣手指痙攣著抓地，突然兩眼一翻，直挺挺栽倒。
索額圖撣了撣袖口並不存在的灰，轉頭對侍衛輕笑：“瞧瞧，王大人這是高興暈了�！�
他踹了踹不省人事的老頭，“抬去太醫院，可別耽誤了明日流放——”
索額圖心裏暗哼一聲，指尖慢悠悠轉著翡翠扳指。
論陰陽怪氣這門家學淵源，他赫舍裏家還真沒怕過誰——當年明珠那老狐貍多能裝啊，一副溫潤如玉的君子模樣，不照樣被他三句話氣得摔了茶盞？
他至今記得那日文華殿議事，明珠引經據典說了半個時辰，他輕飄飄一句：“納蘭大人這番高論，倒讓老夫想起前朝嚴嵩——也是這般憂國憂民，最後抄家時搜出三百箱金。”
明珠當場就破防了，連“有辱斯文”都喊破了音。
所以說啊，有些技能真是刻在血脈裏的。
*
三更時分，兩頂青呢小轎在午門外相遇。
轎簾一掀，明珠先發製人：“好你個老匹夫！說好分頭行動，你倒在這兒躲清閑？”
索額圖氣笑了：“賊喊捉賊！老夫剛料理完通政司三個老頑固，您納蘭大人倒幹淨——”
兩人麵麵相覷，突然同時“嘖”了一聲。
“刑部大牢還剩七個�！�
“詔獄那邊五個�！�
月光下，兩個老家夥不約而同摸出名單核對。
“寅時三刻�！泵髦槭掌鹈麊�，“神武門集合？”
索額圖踹了腳轎夫：“沒聽見納蘭大人發話？還不快走！”
所以說，最了解你的永遠是死對頭。