行進了一段時間，車隊在一處開闊的草地上停下休整。


    陽光正好，微風輕拂，將草原上的青草吹得如波浪般起伏。


    侍衛們熟練地分散開來警戒，幾名小太監則忙著生火燒水。


    張太醫從藥箱中取出精心配製的藥材，蹲在臨時搭建的小爐子前，一絲不茍地熬煮起來。


    藥罐裏的湯藥漸漸沸騰，散發出一股濃鬱苦澀的氣息，連路過的小太監都不由自主地皺起鼻子，加快腳步躲開。


    何玉柱站在一旁，看著那碗黑乎乎的藥汁，愁眉不展。


    他太了解自家主子了——太子殿下從小最怕苦藥，每次喝藥都要人哄著勸著。


    可這藥方是皇上特意囑咐的，說是要給殿下調理身子...


    “唉...”何玉柱歎了口氣，從袖中掏出早就準備好的蜜餞，小心翼翼地放在托盤上。


    他端起藥碗，深吸一口氣，硬著頭皮朝馬車走去，心裏已經盤算好了十幾種勸藥的說辭。


    就在他剛走到馬車前，車簾突然被人從裏麵掀開。


    胤礽探出身來，陽光瞬間傾瀉在他身上，將他俊美的側臉鍍上一層金邊，連睫毛都染上了細碎的光暈。


    他唇角微揚，看著何玉柱那副視死如歸的表情，突然“噗嗤”一聲笑了出來。


    這一笑，恍若謫仙臨世，連草原上的生靈都為之一靜。


    幾隻正在啄食稻穀的麻雀突然停下動作，歪著小腦袋望向馬車方向；


    草叢裏探頭探腦的野兔立起前爪，粉紅的鼻頭輕輕抽動；


    就連最警覺的草原狐也從洞穴中探出身來，金棕色的眼眸一瞬不瞬。


    何玉柱更是愣在原地，手中的藥碗差點打翻——他家殿下什麼時候這麼...這麼好看了？


    “怎麼，何柱，你這是要上刑場？”胤礽打趣道，伸手接過藥碗，“不就是一碗藥麼，至於這副表情？”


    何玉柱結結巴巴地說：“殿、殿下，這藥苦得很，奴才備了蜜餞...”


    胤礽搖搖頭，仰頭將藥一飲而盡。


    他麵不改色地放下碗：“嗯，火候不錯，張太醫的手藝見長。”


    何玉柱還沉浸在震驚中沒迴過神來，手中的蜜餞盤子差點掉在地上。


    胤礽見狀，笑著拈起一塊蜜餞塞進嘴裏：“不過你的心意，孤還是要領的。”


    張太醫捋著胡子，一臉欣慰：“殿下近來氣色確實好了許多，看來這方子很對癥。”


    胤礽笑而不語。


    小狐貍蹭了蹭他的手背，【宿主最棒了！】


    它眼珠一轉，又補了一句，【不過下次還是讓本狐貍幫你把藥變甜吧？】


    胤礽聞言輕笑，指尖點了點小狐貍濕漉漉的鼻尖：“不必，這點苦孤還是受得住的。”


    他眸色微深，聲音裏帶著幾分曆經滄桑的淡然，“良藥苦口，這滋味...反倒讓孤覺得踏實。”


    小狐貍歪著腦袋，金色眼瞳裏映著胤礽清俊的側臉。


    它忽然想起胤礽前世那些苦澀記憶，毛茸茸的尾巴輕輕纏上他的手腕，【那...本狐貍陪你一起苦！】


    胤礽被它這副視死如歸的模樣逗笑，揉揉它的腦袋：“傻狐貍。”


    他抱著小狐貍迴到馬車，指尖無意識地梳理著它蓬鬆的尾巴毛。


    小狐貍舒服得瞇起眼睛，卻聽見頭頂傳來一聲幾不可聞的歎息：“有些苦...總要親自嚐過才明白。”


    陽光依舊燦爛，草原上的風送來陣陣花香，車隊很快又踏上了歸途。


    *


    馬車外，幾個年輕的侍衛仍站在原地發愣。


    他們有的是今年新選入太子親衛的八旗子弟，頭一迴如此近距離地見到太子真容。


    陽光下的那一笑，如同春雪初融，讓人心頭一顫。


    “喂，發什麼呆呢？該啟程了！”年長的侍衛拍了拍新人的肩膀。


    年輕侍衛如夢初醒，慌忙跟上隊伍，卻仍忍不住頻頻迴首望向馬車。


    那是人們對美好事物天然的向往——就像追逐陽光的向日葵，向往清泉的麋鹿。


    馬車內，胤礽看著懷裏昏昏欲睡的小狐貍，眼中泛起溫柔的笑意。


    他輕輕將小狐貍放在軟墊上，轉身取出了隨身的古琴。


    修長的手指拂過琴弦，一串清越的音符流淌而出。


    這是一首草原上的民謠，曲調悠遠開闊，仿佛能看見無邊的草浪在風中起伏。


    胤礽的琴技極好，指尖起落間，竟將草原的遼闊與風的自由都融入了琴音之中。


    小狐貍的耳朵動了動，迷迷糊糊地睜開眼。


    陽光透過紗簾，在它金色的瞳孔中投下細碎的光點。


    琴聲如清泉般流淌，讓它想起在聖山修行時，聽過的山澗流水聲。


    【宿主彈得真好...】它嘟囔著，小爪子無意識地跟著節拍輕輕擺動。


    *


    馬車外，原本嘈雜的隊伍漸漸安靜下來。


    侍衛們不自覺地放輕了馬蹄聲，連說話都變成了耳語。


    那琴聲仿佛有魔力，讓人想起家鄉的草原，想起兒時在陽光下奔跑的暢快。


    “這是...科爾沁的調子？”一個蒙古出身的侍衛驚訝地低語。


    琴聲時而如駿馬奔馳，時而似清風拂麵。胤礽閉著眼睛，指尖在琴弦上跳躍。


    他想起前世最後一次去塞外時，曾見過一個老琴師彈奏這首曲子。


    那時他已身陷囹圄，卻仍為這自由的旋律所動容。


    小狐貍徹底清醒了，蹲坐在琴案邊，歪著腦袋聽得入神。


    陽光在它雪白的毛發上鍍了一層金邊，隨著馬車的顛簸，那層金光如水波般流動。


    一曲終了，餘音嫋嫋。胤礽睜開眼，正對上小狐貍亮晶晶的目光。


    【再來一首嘛！】它用爪子扒拉他的衣袖，【要歡快點的！】


    胤礽失笑，指尖一轉，琴音頓時活潑起來。


    胤礽失笑，指尖在琴弦上靈巧一轉，曲調頓時變得歡快飛揚。


    這是一支漠北牧歌，琴音跳躍如馬蹄踏過草原，時而急促如狂風掠過草浪，時而悠揚似牧人遠去的唿麥。


    旋律間仿佛能看見少年騎手策馬奔騰，彩旗在風中獵獵作響，驚起一群飛鳥直上雲霄。


    琴音越來越快，胤礽的衣袖隨著動作翻飛，像極了漠北晴空下舒展的雲。


    小狐貍高興地在軟墊上打了個滾，尾巴隨著節奏一搖一擺。


    馬車外，侍衛們的步伐不自覺地變得輕快。


    有人甚至小聲哼起了調子，被同伴瞪了一眼才趕緊閉嘴。


    但歡快的情緒已經傳染開來，連馬兒都走得格外精神。


    陽光正好，微風不燥。


    琴聲伴著車輪的吱呀聲，在廣袤的草原上飄蕩。這一刻，仿佛連時間都變得溫柔起來。