翌日清晨
天剛蒙蒙亮，胤礽便已起身。
驛站外晨霧未散，草木上還掛著晶瑩的露珠。
小狐貍蜷在軟枕上睡得正香，被胤礽輕輕捏了捏耳朵才不情不願(yuàn)地睜開眼。
【宿主，這麼早？】它迷迷糊糊地蹭了蹭胤礽的手。
“嗯。”胤礽整理著袖口，對(duì)候在外間的何玉柱道，“傳令下去，早膳後即刻啟程，沿途不必多作停留。”
“嗻。”何玉柱領(lǐng)命而去。
不多時(shí)，親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)前來複命：“殿下，一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，隨時(shí)可以出發(fā)。”
胤礽頷首，指尖輕敲桌案：“傳令，全速行進(jìn)。”
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第一站：薊州
車隊(duì)沿著官道疾馳，晌午時(shí)分便抵達(dá)薊州地界。
這裏山巒起伏，官道兩側(cè)盡是鬱鬱蔥蔥的鬆柏林，風(fēng)過時(shí)鬆濤陣陣，空氣中彌漫著淡淡的鬆香。
小狐貍趴在窗邊，鼻子翕動(dòng)：【好香啊！】
胤礽輕笑：“薊州鬆柏自古聞名，宮中禦用的鬆煙墨，大多取材於此。”
遠(yuǎn)處山間隱約可見幾處寺廟飛簷，梵鍾聲悠遠(yuǎn)傳來，更添幾分清幽。
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第二站：通州
未時(shí)末，車隊(duì)抵達(dá)通州。此處乃漕運(yùn)樞紐，運(yùn)河上船隻往來如織，碼頭上商賈雲(yún)集，叫賣聲此起彼伏。
“停一刻鍾，換馬。”胤礽下令。
趁著侍衛(wèi)們更換馬匹的功夫，小狐貍好奇地東張西望。
運(yùn)河上飄來陣陣香氣，原來是岸邊小販正在叫賣通州三寶——火燒、炸灌腸和驢打滾。
【宿主宿主！】小狐貍興奮地扒拉胤礽的袖子，【那個(gè)看起來好好吃！】
胤礽失笑，讓何玉柱去買了一份糖火燒。小狐貍捧著熱騰騰的火燒，吃得滿嘴都是，幸福得瞇起眼睛。
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第三站：張家灣
申時(shí)過，車隊(duì)行至張家灣。
這裏地勢(shì)低窪，水網(wǎng)密布，官道兩旁是一望無際的蘆葦蕩。
夕陽(yáng)西下時(shí)，蘆花被染成金色，隨風(fēng)搖曳，宛如一片金色的海洋。
幾隻白鷺從蘆葦叢中驚起，掠過車隊(duì)上方。
小狐貍仰頭望著，尾巴不自覺地跟著擺來擺去。
胤礽望著窗外的景色，忽然想起前世曾在此處遇過一位老漁翁，教他辨認(rèn)各種水鳥。
如今故地重遊，卻已是隔世之人。
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幾日後，夜色如墨。
京城的輪廓終於在漫漫長(zhǎng)路的盡頭浮現(xiàn)。
星子低垂，仿佛伸手可觸，城門上的燈籠在夜風(fēng)中搖曳，投下昏黃的光暈。
馬蹄聲驚醒了守夜的更夫，城門“吱呀”一聲緩緩開啟。
華燈初上時(shí)分，胤礽的馬車悄然駛?cè)刖┏恰?br />
夜色中的京城依然熱鬧非凡，長(zhǎng)街兩側(cè)的商鋪掛著紅彤彤的燈籠，酒肆裏傳來觥籌交錯(cuò)的喧鬧聲。
賣糖人的小販推著車沿街叫賣，甜膩的麥芽糖香氣混著茶樓飄出的龍井清香，在夏夜的暖風(fēng)中交織成熟悉的味道。
小狐貍在他懷裏睡得正熟，毛茸茸的耳朵偶爾抖動(dòng)一下，爪子無意識(shí)地攥著他的衣襟。
胤礽低頭看著它，指尖輕輕拂過那雪白的絨毛，嘴角不自覺揚(yáng)起一抹溫柔的笑意。
【到家了？】它迷迷糊糊地問道。
“嗯，到家了。”胤礽輕撫它的背毛，指尖挑起車簾一角。
護(hù)城河的水麵倒映著萬(wàn)家燈火，宛如星河墜入凡間。
遠(yuǎn)處鍾鼓樓的輪廓在月色中巍峨聳立，飛簷上的銅鈴隨風(fēng)輕響，將悠遠(yuǎn)的聲音送入夜空。
馬車轉(zhuǎn)過正陽(yáng)門，避開熱鬧的街市，沿著宮牆外的青石板路緩緩前行。
月光如水，將紅牆黃瓦的宮牆鍍上一層銀輝。
親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)策馬靠近車窗，低聲道：“殿下，一切安排妥當(dāng)。宮門處已經(jīng)打點(diǎn)好了，咱們從西華門進(jìn)。”
胤礽微微頷首，放下車簾。
車廂內(nèi)重新陷入昏暗。
他閉目靠在車壁上，聽著車輪碾過青石的細(xì)微聲響。
前世最後一次迴京時(shí)，也是這樣的深夜。
隻是那時(shí)鐐銬加身，滿目蕭索。
而今重活一世，再踏歸途，心境已是天壤之別。
馬車忽然一頓，隨即傳來宮門開啟的吱呀聲。
胤礽睜開眼，指尖無意識(shí)地收緊。小狐貍似有所覺，迷迷糊糊地睜開眼：【宿主？】
“沒事，睡吧。”他輕聲道，手指安撫地揉了揉它的腦袋。
馬車緩緩駛?cè)雽m道，兩側(cè)高牆投下深深的陰影。
月光被隔絕在外，唯有侍衛(wèi)手中的風(fēng)燈投下昏黃的光暈，照亮前方短短一截路麵。
*
當(dāng)毓慶宮的輪廓終於出現(xiàn)在視野中時(shí)，胤礽長(zhǎng)舒一口氣。
殿前值守的太監(jiān)早已得了消息，此刻正提著燈籠在階下等候。
見馬車停下，立即跪地行禮：“奴才恭迎太子爺迴宮。”
胤礽擺了擺手，抱著小狐貍迴到了內(nèi)殿。
何玉柱趕忙取來一件雲(yún)紋錦緞薄毯，輕手輕腳地披在自家主子肩上。
殿內(nèi)地龍燒得正旺，卻仍抵不住初春夜裏的寒意。
小狐貍在胤礽懷裏動(dòng)了動(dòng)，將毛茸茸的腦袋更深地埋進(jìn)他的臂彎。
“備水。”胤礽低聲吩咐，指尖輕輕梳理著小狐貍的絨毛。
何玉柱立即躬身退下，不多時(shí)便帶著幾個(gè)小太監(jiān)抬著浴桶進(jìn)來。
熱氣氤氳間，隱約可見水麵上漂浮著幾片曬幹的茉莉花瓣。
沐浴更衣畢，胤礽換上一襲月白色寢衣，外罩鬆花色緞麵長(zhǎng)衫。
濕發(fā)被小太監(jiān)用細(xì)葛布巾絞得半幹，鬆散地垂在肩頭。
他走到紫檀木多寶閣前，指尖輕點(diǎn)那些從科爾沁帶迴來的錦盒。
“把這些都取出來。”胤礽對(duì)候在一旁的何玉柱道，“烏庫(kù)瑪嬤的那份用靛藍(lán)色錦盒裝好，皇瑪嬤的用絳紅色。明日一早便送去慈寧宮。”
何玉柱應(yīng)了聲“嗻”，小心翼翼地將兩個(gè)雕花木匣取出。
打開靛藍(lán)色錦盒，裏麵是一套科爾沁特有的白樺樹皮工藝品——精巧的針線盒、梳妝匣，還有一副樹皮畫，上麵用天然顏料繪著草原牧馬圖。
樹皮經(jīng)過特殊處理，泛著溫潤(rùn)的光澤，觸手生溫。
這是胤礽特意尋訪科爾沁老匠人定製的。
絳紅色錦盒中則是一套銀鎏金馬奶酒具，壺身鏨刻著繁複的纏枝紋，壺嘴處鑲嵌著一顆渾圓的珊瑚珠。
配套的酒杯底部暗藏機(jī)關(guān)，斟滿酒時(shí)會(huì)發(fā)出清脆的鳥鳴聲。
這是胤礽在科爾沁集市上偶然所得，當(dāng)時(shí)便想著最合皇瑪嬤喜歡新奇物件的性子。
“三阿哥和四阿哥的禮單呢？”胤礽問道。