七月的霧靈鎮像個大蒸籠，日頭把青石板曬得發燙，連樹上的蟬都叫得有氣無力。賣西瓜的王大爺早上出門時還扛著扁擔哼小曲，晌午卻被老伴兒半拖半拽衝進永閣醫館，嘴裏含糊不清地嘟囔著，臉色漲得通紅，脖頸和胸口密密麻麻全是紅疙瘩。


    “林大夫快瞅瞅！”王大娘滿頭大汗，圍裙上還沾著半截酸角糕，“出門前還說買倆瓜就迴，誰知道在巷口栽了跟頭，咋喊都不答應！”林秋快步迎上去，剛掀開王大爺的粗布汗衫，一股酸腐味混著酒氣就撲了過來。他伸手摸了摸老人的額頭——滾燙，又翻開眼皮看了看，眼白上布滿血絲。


    “先別急，坐下說。”林秋扶王大爺靠在竹椅上，從牆上摘下牛皮脈枕。王大爺的手腕搭上去時，脈枕上的酸角木紋路蹭過他粗糙的掌心——這脈枕是用酸角樹幹掏空製成，夏天觸手生涼，最適合給發熱病人診脈。“脈跳得又快又亂，像繩子打了結。”林秋皺眉，又翻開王大爺的眼皮，“舌苔黃膩得跟豆腐渣似的，這是中了暑，還積了食。”


    “中暑？”王大娘急得直搓手，“可他早上還喝了酸角湯啊！”林秋盯著王大爺腰間的酒葫蘆追問：“是不是貪涼喝了冰酒？”王大娘一拍大腿：“哎喲大夫，您咋知道？他昨兒說天熱，非把酸角糕泡在冰黃酒裏吃，還說能‘透心涼’！”


    “問題就出在這！”林秋從藥櫃裏取出牛角刮痧板，“暑天本就濕重，冰酒傷脾胃，甜膩的酸角糕堵在裏頭下不去，濕熱裹著酒氣往上衝，可不就暈過去了！阿楠，取菜籽油和淡鹽水！”


    阿楠早就在灶臺前備好砂鍋，這會兒忙不迭遞來油碗。林秋往王大爺的肘窩、膝蓋窩抹了油，右手握著刮痧板，手腕微微用力，沿著經絡來迴刮動。牛角板下很快泛起紫黑痧痕，像夏日烏雲似的堆在皮膚上。王大爺哼唧了幾聲，突然身子一震，“哇”地吐出酸水，裏麵還漂著沒消化的酸角糕塊和花生仁。


    “好！吐出來就舒服了。”林秋放下刮痧板，用淡鹽水給老人擦了擦嘴，“現在知道為啥不能亂吃了吧？酸角糕雖能解暑，可跟冰酒搭在一起，就是‘濕上加濕’，好比往泥坑裏倒水，越攪和越黏糊。”王大爺喘著粗氣點頭，眼神比剛才清亮了不少。


    “先喝碗這個。”林秋從陶罐裏舀出半碗淡鹽水，撒了把炒酸角仁進去，“嚐嚐，酸酸甜甜的，比你那冰酒舒坦多了。”王大爺接過去咕咚咕咚喝了半碗，突然打了個長嗝，震得胸前的痧痕都跟著抖了抖。林秋趁機往秤盤裏抓藥：藿香、佩蘭、荷葉各三錢，黃連一錢，神曲二錢。


    “這是三花飲加味，”他一邊包藥一邊解釋，“藿香、佩蘭能把你體內的濕邪‘趕’出去，荷葉清暑氣，黃連降胃熱，神曲專門化你沒消化的食積。”阿楠生好火，砂鍋裏的水剛冒熱氣，林秋又想起什麼，轉身從後院摘了把酸角葉，洗淨後放在石臼裏搗爛，調了點米醋敷在王大爺的太陽穴和肚臍上。


    “這叫冷敷法，”他拍了拍老人的肩膀，“酸角葉能清熱，米醋散瘀，等會兒你就覺得腦袋涼颼颼的，跟用井水擦過似的。”王大爺閉著眼直感慨：“哎喲，真涼快！林大夫，您這法子比我那西瓜攤還解暑！”


    半小時後，砂鍋裏的藥香飄滿醫館。阿楠掀開鍋蓋，用紗布濾出藥汁，黃澄澄的湯裏浮著幾片酸角葉——那是林秋特意扔進去的，既能當藥引，又能讓味道更順口。王大爺喝到第二碗時，額頭上冒出細密的汗珠，脖頸的紅疙瘩明顯消了下去，舌苔上的黃膩也淡了不少。


    “今晚就喝這個粥。”林秋又寫了張方子，“薏米、白扁豆、粳米各一把，煮爛了加一小把炒酸角仁粉。記住，米要選糙的，酸角仁得炒到微焦，聞著有糊香味才行。”王大娘接過方子，盯著上麵的字直犯嘀咕：“大夫，這酸角仁真管用？不就是個果核嗎？”


    林秋笑著從抽屜裏拿出本《本草綱目》，翻到“酸角”那頁指給她看：“您瞧，老祖宗早說了，這東西‘主心腹冷熱，消食，化痰止渴’。就像您在家醃酸角蜜餞，不也知道它能開胃嗎？炒熟的仁兒更厲害，健脾效果翻倍！”王大娘恍然大悟，拍著大腿直笑：“對呀！我咋就沒想到呢？去年我醃的酸角蜜餞，老頭子一頓能吃三罐子！”


    第二天，王大爺拄著拐棍來複診，雖說還有點乏力，但精氣神好了不少。林秋給他換了四君子湯加減，特意多加了陳皮和炒酸角仁：“黨參、白術是給脾胃‘加油’的，陳皮幫著理氣，酸角仁讓它們‘配合’得更順溜。藥要溫著喝，喝完去床上躺會兒，出點薄汗就舒服了。”


    這事很快像長了翅膀似的傳遍鎮子。那幾天，醫館門口總有人抱著酸角核來問：“林大夫，我家孩子吃飯總積食，能吃這玩意兒不？”“我老伴兒老說胸口悶，炒點酸角仁泡水行不？”林秋索性在門口支了個竹桌，擺上小火爐和石臼，現場教大家炒酸角仁：“看好了啊，核要先曬幹，砸開取仁，鍋裏不放油，小火炒到外皮裂開，冒點糊香就行。炒過的仁兒泡水、煮粥、磨粉都行，脾胃弱的人吃最合適。”


    有個穿短打的小夥子擠到前排，撓著頭問：“林大夫，我總熬夜寫賬，早上起來嘴裏發苦，能吃這酸角仁不？”林秋抬頭看了看他的舌苔，又摸了摸脈：“你這是肝火旺，光吃酸角仁不夠，得再加菊花、枸杞泡水。記住了，晚上別喝冰鎮酸角汁，那東西傷肝，比熬通宵還厲害！”小夥子紅著臉點頭，掏出隨身帶的小本本把方子記下來。


    入秋時，王大爺挑著一筐酸角來謝恩，筐裏的酸角個頭飽滿，外皮泛著琥珀色的光。“自家樹上結的，您嚐嚐鮮！”他非要把酸角塞進林秋懷裏，林秋推辭不過，最後收下酸角，轉手就分給了鎮裏的老人：“迴去熬點酸角湯喝，加點冰糖，能防秋燥。喝不完的曬幹，冬天燉肉時放倆，解膩！”


    阿楠看著老人們樂嗬嗬地拎著酸角走了，悄悄問：“師父，您咋不收錢？這些酸角拿去賣，能換不少銀子呢。”林秋正擦著藥櫃，陽光透過窗戶照在他手上，把酸角木藥櫃映得暖融融的。“藥材不值錢，人情值錢。”他笑著往“健脾消食”的罐子裏添了把新炒的酸角仁，“再說了，等他們學會用酸角仁調理脾胃，比我收十兩銀子還高興呢。”


    這年冬天，霧靈鎮很少有人鬧腸胃病。下雪的時候，老人們總愛聚在醫館門口曬太陽，你一言我一語地聊起夏天的酸角仁：“林大夫那方子真神，我照他說的炒仁兒泡水，現在吃啥都香！”“可不是嘛，人家用的都是地裏長的東西，比西藥片還靈，還不花錢！”


    屋簷下的冰溜子滴滴答答往下滴水，林秋站在藥櫃前整理藥材，聽著門外的 chatter ，手裏的動作不知不覺慢了下來。他看著罐子裏的炒酸角仁，突然想起師父說過的話：“好的醫者，得讓老百姓知道，藥材不在貴賤，在乎對癥；醫道不在高深，在乎用心。”


    窗外的雪越下越大，醫館的銅鈴在風雪中輕輕搖晃。林秋往爐膛裏添了把柴火，砂鍋裏的酸角湯咕嘟咕嘟冒著熱氣，那股酸甜的香氣，順著門縫飄向鎮子的各個角落，比任何名貴藥材都更讓人覺著踏實。