夜色沉沉，烏雲壓境，東郊渡口的廢棄宅邸在微光下顯得格外破敗，風吹過，門扉搖晃，發出沉悶的吱呀聲，宛如鬼魅低語。


    白衍初站在院落外，微微瞇起眼。


    太安靜了。


    按照高斌透露的消息，這裏應該是風堂某人與吳越密探私下交易的地點。可他一路跟蹤過來，竟連半點踩點、巡視的痕跡都沒有。


    地上的塵土未曾翻動，窗戶的欞格上還覆著一層灰，角落裏甚至還有幾具幹癟的老鼠屍體。


    這地方，根本不像是有人秘密交涉的據點。


    更像是……一個埋伏點。


    剎那間，白衍初心頭警鈴大作，猛地後退一步，然而，就在這時——


    “嗖——”


    夜風驟然被破開，數道黑影從四周躍出，刀光寒芒乍現，瞬間將整個宅邸圍得水泄不通！


    白衍初瞳孔微縮，握緊了腰間的短刀，眸色沉如寒潭。


    “嗬，終於來了。”


    一道帶著幾分戲謔的嗓音從高處傳來。


    白衍初抬頭，便見司徒拓負手立於二樓的迴廊上，俯視著他，目光淡漠，嘴角噙著一抹冷笑。


    “白衍初，擅自接取未授權任務，私查密函，妄圖泄露風堂機密，你可知罪？”


    他話音剛落，周圍的風堂殺手紛紛拔刀，刀鋒反射著森冷的寒光，殺意凜然。


    白衍初掃了一眼局勢，心中已然明了。


    好一招借刀殺人。


    他的目光從司徒拓身上緩緩移開，最終落在了人群中的高斌身上。


    後者臉色煞白，雙手緊攥著衣袖，額角隱隱沁出冷汗，甚至連腳步都有些不穩。


    白衍初看著他，眸子裏某種情緒翻湧。忽然輕笑了一聲，聲音低沉而意味不明：


    “……你也在。”


    高斌心頭一顫，不敢直視他的目光。


    司徒拓瞥了高斌一眼，唇角的笑意更深了幾分，隨即揮了揮手，身後的人立刻將一封密函呈上。


    “既然你不承認，那就看看這個。”


    他緩緩展開信件，朗聲念道：


    “近日風堂接取暗殺任務，其中涉及名單如下——潛伏於越國境內的幾名風堂死士、行動目標、潛伏位置……”


    隨著他一字一句念出，在場眾人的神色逐漸發生變化，眼中湧起濃濃的懷疑和憤怒。


    白衍初麵色不變，靜靜地看著司徒拓表演。


    這封“密函”無疑是給他量身定做的罪證。


    尤其是文中提到的燕雲十六州暗殺行動——那次任務因情報泄露而導致慘敗，二十七名風堂精銳，全軍覆沒。事後風堂內部曾一度懷疑是內部出了叛徒，但一直沒有證據。


    如今，這封密函正好給了他們一個“答案”。


    司徒拓收起密信，微微一笑：“白衍初，證據確鑿，你還有何話可說？”


    四周的殺手目光逐漸變得冷冽，手中兵器緩緩舉起，隻等司徒拓一聲令下，便會將他斬殺當場。


    白衍初低低地笑了一聲，聲音淡漠，卻透著一絲冷意：“司徒拓，你演得不錯。”


    他忽然往前走了一步，幾名殺手下意識地緊繃了身子，握刀的手指收緊。


    但白衍初隻是隨意地站定，微微側頭，漫不經心地道：


    “不過，你覺得這樣就能治我的罪？”


    他看著司徒拓，眸色幽深，仿佛在嘲諷對方的沉不住氣。


    “這密函太完美了，完美得不像是真的。”白衍初勾唇，緩緩吐出幾個字：“偽造痕跡太重。”


    此言一出，場中眾人皆是一愣，司徒拓眼中閃過一抹冷光，但麵上依舊淡然：“哦？偽造？”


    “若是吳越密探能拿到這些信息，那意味著他們已經滲透進了風堂的核心層，甚至能接觸到暗殺名單。”


    白衍初嗤笑一聲，“這種程度的滲透，你們卻隻抓到了我一個‘罪犯’？未免太兒戲了吧。”


    他慢條斯理地環視眾人，語氣輕緩：“更何況，這密函內容詳盡得過頭了。”


    “連風堂內部的潛伏者名單都有，甚至連任務執行時間都一一列出……”白衍初眸光微冷，“可惜，這封信的措辭，與你司徒拓平日的文風倒是如出一轍。”


    空氣霎時一滯。


    眾人的神色出現了片刻的遲疑，而高斌更是臉色陡然慘白。


    司徒拓瞇了瞇眼，隨即冷笑一聲：“白衍初，你這是在狡辯？”


    “狡辯？”白衍初輕嗤一聲，淡然道，“要麼，當場搜我身，看看我身上是否有其他情報；要麼，現在就殺了我。”


    他緩緩地攤開雙手，示意自己並無攜帶任何可疑物品，似笑非笑：“司徒拓，你倒是下令。”


    一時間，場中陷入短暫的沉默。


    司徒拓眸色幽暗，他當然可以強行下令，但……白衍初的態度太過鎮定了，仿佛早就預料到了這個套，卻心甘情願地往下跳。


    司徒拓一時間拿不定主意，搞不清他在耍什麼花樣。


    表現得如此從容“無辜”，此刻有人開始猶豫他是叛徒，怎麼辦？！


    他正思索著，忽然，白衍初低低笑了一聲，緩緩開口：


    “還是說……”他的目光緩緩掃過司徒拓，嘴角微微揚起，露出一抹意味深長的笑，故意刺激對方，“你不敢？”


    空氣瞬間凝滯。


    司徒拓指尖微微收緊，眼底掠過一絲狠色。


    白衍初……果然不好對付。


    但沒關係，今日之局，他依舊占據上風。


    “搜身？”司徒拓驀然一笑，語氣悠然，“不必了。”


    他看向四周的風堂殺手，聲音一字一頓：“——風堂叛徒，殺無赦！”


    刀光即將落下之際，白衍初卻依舊立在原地，麵不改色，甚至連唿吸的節奏都未曾紊亂。


    “司徒拓，你想用私刑？”他的聲音低沉，略帶一絲譏誚，


    “即便你證據確鑿，是不是也該交由月堂處置？這裏這麼多人，這麼多雙眼睛，你能保證沒有其他堂口的親信？你能押注，沒人會背後也捅你一刀？”


    話音一落，場中瞬間沉靜下來。


    司徒拓臉上的冷笑微微一僵，眼神閃過一絲猶豫。


    的確，他的計劃已經將白衍初逼入絕境，可若是現在直接動手，未免太過急切。


    而且給白衍初做局，在場的不僅僅是風堂的人，還有雪堂與花堂的侍者，他們本就對白衍初頗有好感……若貿然行刑，難保不會引起其他堂口的懷疑。


    白衍初微微抬眸，看著司徒拓，眼中帶著幾分冷意，語氣不疾不徐：“怎麼，不敢了？”


    司徒拓猛然收迴思緒，瞇起眼，盯著白衍初不語。


    片刻後，他嗤笑一聲，收斂了臉上的殺意，輕輕鼓了鼓掌：


    “嗬……好一個白衍初，死到臨頭還能盤活一局。”


    他收起折扇，語氣緩緩道：“也罷，既然你求著要去月堂，那我就成全你。”


    他隨手一揮：“來人，綁了！”


    幾名風堂殺手立刻上前，將白衍初雙手反綁，推搡著向前走去。


    他沒掙紮，嘴角甚至還帶著一絲若有若無的笑意。


    司徒拓看著他的背影，眸色陰冷，低聲道：“……你以為你能逃得出去？”


    水牢，豈是那麼容易活著出來的？！


    ……


    月堂刑牢，雲夢樓最森嚴的地方之一。


    白衍初被人捆了手腳，封閉了靈息丟入這裏。


    周圍的空氣潮濕陰冷，牆壁上爬滿了青苔，水聲滴滴答答地迴響在整個牢室。


    鐵索冰冷，緊緊扣在他的手腕上，身下是一汪寒徹入骨的深水。水麵漆黑，深不見底，不知曾吞噬過多少人的性命。


    牢門再度開啟時，兩個執刑人走了進來，手中提著烙鐵與拷具，鐵器碰撞，叮當作響，在寂靜中格外刺耳。


    白衍初緩緩睜開眼睛，神色依舊慵懶，仿佛不過小憩了一場，對即將到來的苦刑毫無畏懼。


    掌骨被鐵棍敲擊，指節逆折出詭異的角度，血跡順著冰冷的鐵索蜿蜒而下，在黑水中暈開一圈圈詭異的紅。


    他的身上早已傷痕累累，血水與汙泥混在一起，凝成深暗的一層。


    冰水沒過胸口，每一寸皮膚都被凍得失去知覺。


    拷打的人似乎被他這副神情激怒，重重一鞭抽在他肩頭，破開的傷口幾乎能看見森白的骨。


    白衍初微微偏頭，嗤笑一聲，嗓音嘶啞而低啞，卻仍帶著輕蔑：


    “打得像小孩子過家家……雲夢樓的刑法，就這點本事？”


    執刑臉色鐵青，卻又不敢下死手，隻能咬牙加重力度。


    血水在水麵緩緩擴散，像一朵妖異的花，在黑暗中靜靜綻放。


    而那被桎梏的人，明明身軀破敗不堪，卻仍舊挺直脊背，眼中燃著冷酷而倔強的光。


    他仿佛不是被囚的獵物，而是隨時會反咬一口的野獸。


    滾燙的鐵器烙肌膚上時，水霧蒸騰，他卻隻是悶哼一聲，連眉頭都未皺起。


    他抬眼望去，透過鏽跡斑斑的鐵欄，看到了立於高臺之上的風堂大長老——劉夙，風堂的長老，實際主持風堂大小事務的執事者。


    劉夙的目光冷漠，帶著一絲不容置疑的威嚴，他緩緩開口，聲音低沉如雷：


    “白衍初，你可知罪？”


    白衍初嘴角掛著一絲漫不經心的笑意，眼底毫無溫度：“長老若認定我是叛徒，何須再問？”


    劉夙瞇起眼，目光銳利如刃，片刻後，他緩緩開口：


    “燕雲十六州的任務，因情報泄露，全軍覆沒。如今證據確鑿，你私查密函，妄圖泄露機密，該當何罪？”


    白衍初眼底冷光湛然，如同寒夜裏的孤星，不肯熄滅：“若我說，我根本未曾泄密，長老信嗎？”


    劉夙冷哼一聲，未作迴答。


    風堂高層本就需要一個替罪羊，而司徒拓又將局布得天衣無縫，他自然沒有辯解的餘地。


    “雲夢樓不養叛徒。”劉夙沉聲道，“你將暫押水牢，待徹查後，由月堂行刑處置。”


    司徒拓站在不遠處，聞言嘴角微微上揚，露出一絲得逞的冷笑。


    “帶下去。”


    牢門轟然關閉，鐵索的碰撞聲迴蕩在幽暗的水牢之中。


    白衍初靠著冰冷的石壁，緩緩閉上眼，嘴角勾起一抹若有若無的弧度。


    ……水牢麼？能有多了不起？！


    然而，他卻似乎“輕敵”了。


    幽暗的牢房，潮濕腐敗的氣息彌漫在空氣中，牆壁上苔蘚叢生，水滴順著青黑的石壁緩緩滑落，在寂靜中發出滴答滴答的聲音，像是催命的喪鍾。


    修為在這裏全然作廢，四周巖壁上，布滿了專門抑製靈息的符咒，不論多麼強大的修行者，都別想利用自身境界優勢，衝破限製。


    待的越久，陣法帶給身體的副作用就越大。


    人即便最後僥幸出去了，反噬力也多多少少在一段時間，對自身有傷害性影響。


    牢房中央，一根嵌滿倒刺的鐵鏈從穹頂垂下，鎖住了白衍初的雙腕，將他整個人吊在半空中。鐵鉤深深嵌入血肉，鮮血順著蒼白的指尖滴落，在腳下積起斑駁的血痕。


    他的衣襟早已被汙血染透，破碎成零散的布條，貼在傷痕累累的身軀上。後背布滿鞭痕，血肉翻卷，深可見骨，觸目驚心。


    寒冷的水波拍打著牢底，他的雙足浸泡其中，冰冷刺骨，每當水牢的機關運轉，水位便會緩緩上漲，將他一點一點地吞沒。


    審訊官站在陰影中，手持一根沾滿倒刺的鞭子，冷笑著問道：


    “白衍初，你可想清楚了？你若招了，或許還能死得痛快些。”


    白衍初緩緩睜開眼，黑瞳幽沉，猶如死水一般靜謐無波。


    他的唇角泛著青白，幹裂出血，整個人狼狽至極，卻仍舊透著一股冷漠的倔強。


    他輕輕喘息，喉間帶著絲絲血腥，語氣卻平淡至極：“……再多來幾下，或許我會更清楚。”


    審訊官眉頭一皺，隨即冷笑：“嘴還挺硬——給他加點料！”


    執刑會意，抬手扭動牆上的機關，一股渾濁的水流猛然灌入，衝刷著他的傷口，冰冷的水沿著傷口滲透進肌理，刺骨的疼痛猶如萬千鋼針刺入神經，仿佛要將他整個人撕裂。


    白衍初的身體猛然一僵，後背肌肉劇烈收縮，掌心死死攥緊，指節因過度用力而泛白。喉間湧起腥甜，但他卻依舊沒有發出半點痛唿。


    審訊官盯著他，瞇起眼，冷冷道：“這才剛開始，你真以為自己能撐下去？”


    白衍初微微垂下眼，像是疲憊至極，過了片刻，才用微弱而沙啞的聲音笑了一聲。


    “……撐不撐得住……你們不是更著急嗎？”


    話音剛落，鞭影再度掠過，帶起一片血霧。


    水牢深處，低沉的喘息交雜著水聲，折磨仍未結束。