百姓的身影徹底消失在街道盡頭，司險們如釋重負，迅速圍攏到炎璃和炎霄身邊，開啟新一輪的恭維。為首的司險滿臉堆笑，點頭哈腰到近乎諂媚：“公主殿下、皇子殿下，今日全仰仗二位英明，才沒讓那些刁民得逞。二位身份尊貴，哪能被這些小事絆住，往後小的們定當鞍前馬後，赴湯蹈火！”
炎璃昂起頭，眼中滿是傲慢與得意，嘴角微微上揚，輕描淡寫地說：“知道就好，今日若不是看在你們還算機靈的份上，哼……”
話未說完，卻已讓司險們脊背發涼。炎霄則不耐煩地擺擺手，“行了行了，少在這囉嗦，本皇子還趕著迴宮呢。”
兩人轉身與君無悔等人，在司險們阿諛奉承的目送下，騎上赤霄炎蛟大搖大擺地往皇宮前進。
眾人騎著赤霄炎蛟，慢悠悠地朝著皇宮的方向行進。街道兩旁的百姓紛紛避讓，眼神中滿是畏懼。
沒走多遠，便瞧見前方一個商鋪被士兵層層圍住，喧鬧聲不斷。炎璃好奇心頓起，對君無悔使了個眼色，君無悔驅使赤霄炎蛟靠近。隻見商鋪老板被幾個士兵押著，滿臉焦急與憤怒，大聲辯解：“我不過是給夥計們多開了些工錢，何錯之有？你們這是胡亂定罪！”
為首的將領見炎璃和炎霄到來，連忙上前參拜：“參見公主殿下、皇子殿下！這商鋪老板惡意漲薪，擾亂城內物價，末將正要將他押迴審問。”
炎璃挑了挑眉，饒有興致地看著這一幕，嘴角勾起一抹玩味的笑：“哦？漲薪也算罪過？倒是新鮮。”
炎霄臉上帶著一絲戲謔，衝將領說道：“你細細說來，這漲薪怎麼就擾亂物價了？本皇子倒是想聽聽這其中的門道。”
將領連忙恭敬地迴道：“皇子殿下有所不知，這物價與薪資息息相關。這商鋪老板擅自漲薪，其他商鋪的夥計瞧見了，必然也會要求加薪。可並非所有商鋪都有這般財力，一旦滿足不了夥計們的要求，夥計們心生不滿，工作懈怠不說，還可能引發商戶間的矛盾。長此以往，物價必然混亂，經濟秩序也會被破壞，這對朱雀城的安穩可是大大的不利啊。”
炎璃微微頷首，臉上露出思索的神情，片刻後開口道：“嗯，你這話倒是有些道理。這年輕人吶，就該靠自己的努力一步步往上爬，輕易漲薪，豈不是助長了他們好逸惡勞的風氣？都想著不勞而獲，誰還會去奮鬥？”
她轉頭看向被押著的商鋪老板，眼神裏滿是居高臨下的審視，“你這看似好心的舉動，實則是在害他們。”
商鋪老板聽到這話，眼中滿是難以置信，掙紮著喊道：“公主殿下，我給夥計漲薪，是因為他們工作認真負責，平日裏吃了太多苦，我隻是想讓他們的生活能好些。我也從沒想過會引發這麼多麻煩，求殿下明察啊！
炎霄皺了皺眉頭，一臉嫌棄地說：“哼，還在狡辯！你隻顧著自己店裏的夥計，可曾想過其他商鋪的難處？這朱雀城的繁榮，靠的是大家共同維護秩序，不是你一個人肆意妄為就能行的。”
炎璃輕抬下巴，眼神中滿是傲慢與偏見，聲音清脆卻透著冰冷：“依本宮看，善意欠薪才是正途。年輕人就該有點壓力，才知道上進。早早給他們豐厚報酬，往後還有什麼動力去拚搏？”
她掃視一圈周圍噤若寒蟬的百姓，嘴角浮起一抹嘲諷的笑意，“看看這些人，一旦習慣了輕鬆賺元石，就會變得越來越好吃懶做。”
商鋪老板聞言，臉色瞬間變得慘白，他拚命搖頭，眼眶泛紅，聲音帶著哭腔：“公主殿下，您怎能這麼說？大夥計們都是靠著這份薪水養家糊口，欠薪讓他們怎麼活？他們辛苦勞作，不應被如此對待啊！”
炎霄在一旁不耐煩地啐了一口：“少在這裝可憐！你以為你多給那點元石，就是對他們好？不過是讓他們失去了奮鬥的意誌罷了。這朱雀城的繁榮，可不是靠你們這些心軟的小恩小惠就能維持的。”
君無悔微微側身，目光溫柔地看向炎璃，輕聲喚道：“璃兒，你所言極是。”
他的聲音不高，卻讓周圍瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
“朱雀城的秩序至關重要，這穩定關乎著每一個人的生活，稍有差池，便可能引發大亂。”
君無悔向前一步，神色凝重，對著眾人說道：“這商鋪老板的行為看似是在善待夥計，實則破壞了整個城內的經濟平衡。若不加以約束，任由這種風氣蔓延，朱雀城的根基恐將動搖。”
他的眼神從炎霄、將領，再到周圍噤若寒蟬的百姓身上一一掃過，沉穩有力的話語如同重錘，敲在每個人的心上。
商鋪老板聽到君無悔的話，滿心的希望徹底破滅，雙腿一軟，直接癱倒在地，眼神空洞，口中喃喃：“為何……為何你們都不明白……”
炎璃心中湧起一絲甜蜜，臉上的笑容愈發得意，看向君無悔的眼神中滿是讚許：“無悔哥哥，還是你最懂我，也最明白這其中的利害關係。不像這些人，隻圖眼前的小利，卻不顧長遠的安穩。”
炎霄在一旁咋咋唿唿地應和：“沒錯沒錯，無悔，還是你拎得清！要是人人都像這老板一樣，想怎樣就怎樣，這朱雀城還不得亂成一鍋粥！”
這時，人群中一位婦人實在忍不住，哭喊道：“你們說的輕巧，可我們一家人就靠著這點薪水過活，要是被欠薪，我們吃什麼？喝什麼？”
她的聲音帶著絕望，在寂靜的街道上格外刺耳。
炎璃臉色一沉，眼中閃過一絲厭惡：“聒噪！不過是一個婦人，也敢在本宮麵前放肆。來人，把她也一並帶走，讓她知道在朱雀城，什麼話該說，什麼話不該說！”
君無悔見炎璃動怒，心中一緊，急忙上前一步，用隻有炎璃能聽清的聲音說道：“璃兒，莫要動氣。別忘了，你身為皇室子弟，更應注意自身姿態，畢竟我們是民眾的公仆，當以理服人，開導他們的思想才是。”
他特意在“公仆”二字上加重了語氣。
炎璃揮了揮手，示意士兵先停下。
她深吸一口氣，臉上重新掛上了那副優雅卻又帶著疏離的笑容，對著那婦人說道：“婦人，你莫要激動。本宮理解你的難處，可這朱雀城的安穩，關乎著每一個人，包括你的家人。若是因為個別商鋪隨意漲薪，導致物價飛漲，到時候你就算拿著再多的元石，也買不到足夠的糧食，豈不是更苦？”
……