懸劍穀外坊市，仍如往常般熱鬧非凡。


    丹藥鋪、法器閣、靈符攤、靈獸馴所，一家接一家的鋪麵之中，修士來來往往，衣袂翻飛。劍修占據大半，劍意如潮，彼此間縱有壓抑也盡顯鋒芒。


    蘇塵與李淮安身影穿行其間，並未張揚，反倒頗為從容。


    蘇塵首先進入了一家規模頗大的丹藥鋪。


    他早有目標，取了幾瓶練氣後期常用的“歸元丹”、“定氣丸”、“固靈散”等常規丹藥，各取三瓶，不算多珍稀，卻貴在實用。


    “父母靈根皆為三靈根，這些年為族中奔波，若能有些好的丹藥輔助修行，穩定境界，也可少走許多彎路。”


    蘇塵心中清楚，此行歸家，既為親情，也為迴應家族當年默默給予的支持。他從不吝於迴報。


    隨即，他又去了“玄鋒閣”，將自己先前用過的那柄中品法器飛劍“青原劍”拿了出來。


    “青原劍，於我如今已是無用，卻是未曾大損的中品法器，足可換些靈石。”


    掌櫃接過一看，頗為滿意，加之蘇塵還拿出了一些練氣期用不上的中下階符籙與一些雜丹，共同折價後，為他換得了七百六十枚下品靈石。


    “……再添一點靈石為父親換一件上品法器吧。”


    蘇塵點點頭，目光在法器架上一一掃過。


    很快，他便被一件形製特殊的防禦法器所吸引——


    那是一件通體碧銅色的護盾，看似平平，卻由九枚小盾組成，可靈活組合、分化禦敵。九盾連環而動，仿若陣盤，彼此間符文相扣，防禦之餘更有陣力迴蕩，可稱為此類護盾中的精品。


    盾名‘九息’。


    “這柄護盾，成色倒是不錯。”蘇塵暗自觀察了一下，果斷購下此盾。


    這件護盾所標價格為一千一百枚下品靈石，因他以舊物抵價，最終隻補足了三百四十枚。


    “我父修為不高，雖有一柄攻擊類上品法器，卻缺乏防禦手段。此盾正合。”


    他默然思忖，又拐入一家法衣鋪子，開始挑選適合母親的禮物。


    鋪中靈衣琳瑯，雖多為修士所用，但也不乏工藝雅致、符紋暗繡的款式。


    他最終選了兩套繡雲圖紋的法衣，皆為一階，不主攻擊，隻在舒適與靈氣調息上有所加持。


    衣衫剪裁得體，色澤明豔，恰好適合母親。


    “這兩件，願她喜歡。”他低語，將衣衫收入儲物袋，又為父母各備了些平日可用的小物品。


    另一邊，李淮安亦早已完成采購，買了幾樣煉丹所需的輔助材料，滿麵春風地走來。


    “如何，東西置辦齊了？”


    蘇塵點頭：“準備妥當。”


    兩人相視一笑，未再多言。


    雲霞漸起，飛劍踏風破空，劃破天際，兩道飛劍遁光飛向遙遠的蘇家故地——大周王朝南境，天雲山脈外圍。


    禦劍長空，雲卷風舒。


    兩道劍光自懸劍穀方向穿雲破霧，在天際交錯而行，拖出雙雙流光長虹。


    蘇塵與李淮安並肩禦劍，腳下風聲唿嘯，山河壯闊，草木盡收眼底。


    李淮安側首看他，似笑非笑地問道：“對了蘇兄，我聽你也出身修士世家，不知你那邊家族是如何的？”


    蘇塵聞言，略一沉吟，答道：


    “我出身‘蘇家’，位於天雲山脈外圍，是當地的四大築基家族之一。”


    “族內目前有三位築基修士。族長蘇震，比我父輩長一代，是我父叔伯，修為為築基中期，正執掌家族。還有一位是上一代的老族長，如今退位為太上長老，雖是築基後期修為，卻年事已高，不常過問族內事務。”


    “最後一位，是家族中數十年前修行出色、近年成功築基的前輩，如今鎮守著蘇家一處重要的靈礦要地，常年不在族地。”


    李淮安聽得認真，略帶興趣地問道：“蘇家算得上頗有底蘊了，那天雲山外圍其餘三家也與蘇家平起平坐？”


    蘇塵點頭：“算是勢均力敵。王家與我們一樣，擁有三位築基修士；柳家與燕家各有兩位築基修士，其餘圍繞山脈外圍的，還有數十個練氣小家族，平日裏要依附這四家才能生存。”


    李淮安若有所思地點頭，忽又笑道：“聽你說起來，你們蘇家應當也講究血脈、傳承之分吧？你父親是族長之子？”


    蘇塵微微一笑：“我父親蘇恆，乃是三房嫡係之後，不是族長直係一脈，倒也算得上中堅。”


    “母親則是柳家族長的女兒，但我那位外祖父兒女興旺，生育了十多位子嗣，家母排行第九。”


    “她出嫁到蘇家，多半也是柳家與蘇家聯姻策略下的安排，但我父母卻一見鍾情，恩愛多年，從無怨言。”


    李淮安聽得直搖頭：“這等安排，還真是修士家族裏常見的事。我倒是覺得你母親有福氣——嫁了個好夫君，又生了你這個好兒子。”


    蘇塵淡淡一笑，不置可否。


    禦劍而行，青山漸遠，山勢蜿蜒向西，一條蒼茫天河似的山脈脊線緩緩顯現，那正是天雲山脈的邊緣。


    他抬頭望去，目光微微一凝，低聲呢喃：


    “許久未歸了……”


    李淮安側目看他，目光閃了閃，沒再說話，隻輕輕一點頭。


    ……


    夕陽斜灑，金霞滿天。


    劍光自天而落，落在天雲山脈外圍一處風水靈脈環繞的家族駐地上空。那處山勢三麵環林，前有靈溪匯聚，峰頂靈氣蒸騰，一道鎏金“蘇”字家徽高懸半空，正是蘇塵的出生地——蘇家。


    蘇塵與李淮安禦劍落地，早已有提前收到消息的蘇家弟子候在門口處迎接，其中為首者正是蘇家的族長——蘇震。


    他身穿玄青法袍，麵容威嚴，鬢角微白，一身築基中期氣息沉穩深厚，步履間自有威儀。此時卻帶著罕見的熱意快步迎上前來，打量蘇塵一眼後，朗聲一笑：


    “好，好，好！我蘇家終於出了個麒麟兒！”


    “蘇塵，你果然不負我等多年期盼，竟拜入了那位封陽長老門下，還是闖過了‘劍關’的奇才，哈哈哈——我蘇家，這一代終於有望了！”


    他又看向李淮安，笑容不減：“這位可是蘇塵同宗之友？快快請入府中。”


    李淮安一拱手，笑容不減：“蘇族長過譽了，在下李淮安，為懸劍穀內門弟子，家祖李鴻圖，今日隨蘇兄同來，叨擾數日，還望勿怪。”


    “快快請進，不叨擾，不叨擾！”蘇震親自作請，極是熱絡，令蘇家弟子暗中稱奇——族長已許多年未如此親迎來客。


    蘇塵沉穩應對，麵色平靜，唯心中卻也略覺幾分唏噓。自他離家修行，已有數年未歸，昔日熟悉的山路今日再踏，已物是人非，心境大變。


    當夜，蘇家設宴款待，蘇震親自作陪，家族中一應練氣晚輩也被安排入席。場麵隆重，但又不失溫情。


    李淮安妙語連珠，談吐風趣，引得眾人連連稱讚；而蘇塵話不多，卻始終坐於族長身側，眾人皆不敢輕慢——那是“封陽之徒”的分量，亦是懸劍穀高徒的地位。


    而在宴席散後，蘇塵終於迴到了蘇家東苑那座熟悉的小院，院中燭火微亮，一道溫婉娉婷的身影正候在門前，正是他的母親——柳飛燕。


    院中，父親蘇恆已先坐於案邊，一身青袍未脫，見蘇塵歸來，神色難掩欣慰之色。


    “阿塵。”柳飛燕聲音低柔，眼中竟有些濕意，“你長大了。”


    蘇塵快步上前，抱拳躬身一禮，低聲道：“孩兒不孝，許久未歸。”


    蘇恆拍了拍他的肩膀：“迴來了就好，迴來了就好。”


    不多時，一家三口圍坐燈下，氣氛溫暖寧和。


    蘇塵取出早已準備好的數枚練氣後期丹藥，又分別拿出為二人準備的上品法器與精致法衣，遞到二人麵前：“爹，娘，這是孩兒在宗內坊市采購所得，雖不名貴，但略表心意。”


    蘇恆眉頭一皺：“這些東西你自己用才是，修煉最是耗費，你才剛入內門，哪能亂花靈石？”


    柳飛燕也連連推辭：“這些丹藥看著便是上品，你日常修煉用了便是，娘和你爹自有家族支持，你一人在外日子過得緊巴巴，快快收起來。”


    蘇塵苦笑：“你們若不收，我可不敢安心修行。”


    話音未落，他手掌輕輕一翻，瞬間取出了他如今身上的三柄極品法器飛劍，以示自己資產頗豐。


    劍光流轉，法器氣息磅礴沉凝。


    蘇恆和柳飛燕俱是一驚。


    蘇恆啞然失笑：“你這小子，早就準備好了這一手！”


    柳飛燕輕輕拍了他一掌：“那就收著吧，孩子一番心意。”


    蘇塵眼中露出一抹笑意，隨即目光一凝，看向父母的氣息：“爹的修為……已是練氣八層巔峰了？”


    蘇恆輕輕頷首，淡然道：“修行幾十載，總算在五十歲時到這一步，如果突破練氣九層，還有望衝擊一次築基。”


    蘇塵目光一動，轉頭看向母親：“娘竟也……突破八層了？”


    柳飛燕微微一笑，柔聲道：“多虧你爹這些年照顧我，丹藥靈物也舍得給我用，你走前我就已困在練氣七層巔峰多時，後來潛心修煉了幾年也終於突破，總算也沒拖後腿。”


    蘇塵心頭微動：迴頭去找李淮安，再求一枚衝擊練氣後期的丹藥，助父親衝關。


    而就在此時，蘇恆忽然語帶歡欣地道：“對了，還有一件喜事。”


    “你娘她……有身孕了。”


    蘇塵一怔，旋即麵露驚喜：“娘懷了？我要有弟弟妹妹了！”


    柳飛燕輕輕點頭，眼中帶笑。


    蘇恆感慨道：“家中百事漸順，隻盼你修行順利，莫要顧慮太多。”


    他望著蘇塵，語氣鄭重：“明日若族長有安排，事關危險之事，你能推則推，你是爹娘的孩兒，雖然家族重要，但你對於我與你娘而言更重要，自當以你性命安全為重。”


    蘇塵一時間心頭微澀，但也認真點頭：“孩兒明白。”


    這一夜，星河燦爛，風吹落葉，蘇家小院內燈火未滅，暖意不絕。