午後如約而至的牛子安正站在樓下，一見他下來便快步迎上，笑容裏帶著些討好：“公子，待會兒我盡量帶您走熱鬧的街區，保準帶您繞著洛城轉一圈！”
蘇塵輕輕頷首，隨少年出了客棧。
內城街道比外城更為整肅寬闊，樓宇森然，多以黑瓦青磚為主，街邊不時可見佩劍修士穿行，目光銳利，行止帶風，皆是城中修士。
“公子您請看——這邊是‘白虹劍館’，館主白雲飛是劍師巔峰，傳說他當年在南境遊曆中一人劍敗五位宗門傳人，威震南域。不過現在他也去了皇城應召，館裏隻留下幾位劍士坐鎮。”
“往北那條巷子盡頭，是‘玉衡劍館’，風格清冷，館內大多是女子，修越女劍法，門人行事低調，平日也不愛招惹是非，但館主姓言，極其護短，不太好惹……”
牛子安一邊走一邊指點，聲音清晰，卻也懂得分寸不喧嘩。蘇塵聽得認真，不時點頭。
六大劍館分布於內城六個方位，星羅棋布，各自掌握地界資源，但都必須聽命於洛家調遣，以洛家唯馬首是瞻。尤其是在“洛家那位劍宗老祖”尚在人世的情況下，任何反抗之意都隻是一種虛妄。
蘇塵暗自記下六大劍館所在，心中也逐漸劃出勢力分布圖。
“至於洛家嘛，就住在內城正中‘洛府’，有道小內牆圍著，好幾重布置，那邊平時都不讓外人靠近。”
“洛家年輕一輩，最有名的是大少爺、二少爺和三小姐。”
“洛家大少爺聽說外出遊曆十年歸來，修為深不可測；洛家二少爺是庶出，卻天資極高，這些年在洛城也收了不少追隨者。而洛芊芊——”他語氣放輕了些，“就是剛剛和您說的三小姐，人稱‘洛仙子’，不止美豔動人，洛氏拍賣會就是三小姐代為主持。”
蘇塵聽得神情不動，但心中卻已多了一份警覺。
“拍賣會的地方……你可知在何處？”
“在洛氏商行南樓三層，隻有高階劍修或者驗過資產後可入。”牛子安搓了搓手，“您要進去的話，得在三層入口驗過自身資產。”
蘇塵暗自點了點頭。
黃昏時分，二人歸返客棧。蘇塵閉門修煉，將體內的劍息調理數個周天，直到月升星起，才收功入靜。
三日無事，一切如常。
直到第四日清晨，天光才亮，蘇塵便聽得門外傳來一陣急促敲門聲。
“公子——是我是我，牛子安！您要的消息來了！”
蘇塵開門。
少年臉上帶著掩不住的興奮：“洛氏商行剛剛放出消息，明日——明日拍賣秘境名額！就在商行南樓三層！除了例行分配給六大劍館的內定名額，洛氏這次公開放出十個名額！”
“城裏現在都炸開鍋了，各路修士都在湊錢，據說連更北邊的‘風鶴山’都有人趕來——好像就是公子入住那日遇到的那群人……”
蘇塵聽完，眼神深邃如水。
“哦？這般巧合。明日那拍賣會何時開始？”
“午時三刻入場。”牛子安道，“我已經幫您打聽清楚，到時候我提前來帶您過去，商行內門不認人，隻看修為與錢財，您若有意，我建議您今晚就做全準備。”
“嗯。”蘇塵目光一斂，低聲道，“你做得很好。”
“嘿嘿，那您早點休息，我去找點消息迴來，明早再來找您。”
少年說完，興衝衝地離去。
蘇塵關上門，走到窗前，靜靜看著洛城東方升起的一縷晨光，指尖緩緩摩挲……
風鶴山……洛家……皇室旁支……六大劍館……
他瞇了瞇眼，唇角緩緩揚起。
“明日看來又是一場明爭暗鬥。”
……
翌日，洛城初晴，天光灑落在城中心石街上，鋪成金色的河流。
蘇塵身披素青劍衣，在牛子安的引領下，準時抵達了洛氏商行。
這座坐落在內城最繁華地段的巨樓，氣勢恢宏，飛簷畫棟、石階分列，兩側雕刻著飛劍淩空圖，樓前已有不少身影陸續聚集，皆是衣著考究、氣息不凡的修士。
商行門前，共有兩位佩劍守衛鎮守，一左一右，氣息沉穩如淵，俱是劍士中期的修為。
“公子，就這裏了。”牛子安低聲說道，“三層是競拍專廳，我隻能送到這兒，您進去後會被安排到包間。有事您喊我，我就在外頭等。”
蘇塵點點頭，邁步而上。
守衛的目光在他身上停駐一瞬，旋即伸手攔下：“參與競拍之人，請先驗資。”
蘇塵不言，右手抬起，掌中一轉，便將提前裝好所有劍幣的劍匣輕輕遞了過去。
守衛打開一看，隻見其中層疊整齊的劍幣，數量之多，遠超進入拍賣會的最低要求。
“少俠請入內。”守衛語氣微緩，雙手還匣，側身讓開。
蘇塵踏入其內，片刻後，由一名身著月白長裙的侍女引領，登上三層，進入一間南向的包間。此間不大，陳設卻極精致，木香盈盈，窗簾以綴銀軟紗製成，拉開後便可俯瞰中央競拍臺的全貌。
“客人請稍候。”侍女放下果盤，姿態恭敬，又細聲解釋道：
“本次拍賣會的拍品眾多。拍賣時，若您看中某樣，隻需對著窗外報出價格即可，用劍幣報價；若以物易物，也可當場由我們核算其等價價值，再由商行裁定。隻要價格合適，便可成交。”
蘇塵聽完微微點頭：“我知道了。”
侍女微一福身，便退到一旁靜立。
隨後，四周包間陸續有人入座，低語交談聲遠遠傳來，竟不顯嘈雜，反而添了幾分拍賣前的肅重氛圍。
忽然間，場中燈光變暗，隻剩下中央圓形石臺上一束暖金之光落下。
一襲紅裙，自幕後緩緩步出。
她肌膚如雪，長發如墨，紅裳曳地，步履生姿，仿佛從畫卷中走出的丹青女子。她走到臺心，朝四方微微一揖，眉眼一轉，便露出一抹巧笑嫣然。
“諸位同道，洛城秘境三月一開，曆來英才雲集、諸劍爭鋒。今日這場拍賣，便由小女子為各位主持。”
“妾名洛芊芊，洛家嫡女，排行為三。”她說著輕笑，一雙眸子如流光盈盈，既不高傲，也不低姿態，卻令人無法忽視。
蘇塵眉微挑，目光不自覺地停在臺上片刻。
少有的令蘇塵驚豔的美人。
不止是她的容貌，更是她身上的那種——完全掌控局勢的氣韻。
這樣的女子，並非隻是“美”。
“拍賣第一件物品——”
洛芊芊抬手，身後一名隨侍揭開蓋布，隻見一塊泛著瑩白光暈的奇石被抬上高臺，拳頭大小，內有一道靈光若遊絲來迴流轉。
“靈犀石。”她朗聲道，“此石可用於飛劍二次煉形煉質，若煉劍時與主修劍訣相合，有極高機率提升飛劍‘靈通’程度，進一步提升飛劍品質。”
“起拍價，五十金劍幣。每次加價不得少於十枚金劍幣。諸位，開始吧。”
剎那間，沉寂如水的大廳中，驟然響起第一聲報價：
“六十枚！”
“七十枚！”
“我出一百！”
蘇塵沒有開口，隻靜靜注視著。對他而言，這類寶物雖精，卻並非目前所需。他更關注的是壓軸之物——秘境名額。