永夜堡的深淵裂隙在午夜時(shí)分格外躁動(dòng)，艾登的右眼泛起紫黑色光芒，魔核的脈動(dòng)順著脊椎爬向大腦。他盯著水晶球裏的倒影——愛德華的鱗片在沉湖底的傳送陣藍(lán)光中若隱若現(xiàn)，喉間突然泛起三日月毒酒的苦艾味。
“哥哥，你以為找到矮人就能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局？”艾登對(duì)著虛空輕笑，指尖劃過石臺(tái)上的禁魔鐐銬複製品。三個(gè)月前在刑場(chǎng)砍下奧蘭多騎士長(zhǎng)的手時(shí)，他在鐐銬內(nèi)側(cè)發(fā)現(xiàn)了王室藏寶圖的殘片，此刻正與水晶球裏的沉湖坐標(biāo)重疊。
魔核突然發(fā)出尖嘯，艾登的右臉浮現(xiàn)出機(jī)械齒輪的紋路。他扯開襯衫，心口的深淵印記正吞噬最後一片龍鱗紋身——那是十二歲時(shí)愛德華送他的生日禮物，用龍血混著銀粉紋在胸口的雙頭鷹。
“長(zhǎng)公主殿下，您該喝藥了�！迸团踔诰幤抗蛳�，裙擺上繡著的暗影帝國(guó)徽記在魔核光線下扭曲成巨口形狀。艾登突然暴怒，龍晶酒杯砸在對(duì)方眉心：“告訴你們皇帝，我不需要用精靈的星露蜜酒壓製魔核！”
酒杯碎裂的聲音裏，艾登又看見加冕夜的場(chǎng)景：父親的王冠滾落在地，愛德華的金紅色瞳孔在燭火中燃燒。那時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，哥哥的瞳孔在恐懼時(shí)會(huì)泛起龍鱗般的金光，而自己的右眼，早在三年前的深淵實(shí)驗(yàn)中就被魔核染成了深紫。
“大人，邊境傳來急報(bào)！”機(jī)械守衛(wèi)的齒輪聲打斷迴憶，“沉湖底的矮人傳送陣能量波動(dòng)，霜狼傭兵團(tuán)正在集結(jié)。”艾登舔了舔嘴角，魔核的低語越來越清晰——那是暗影帝國(guó)皇帝承諾的、足以焚盡龍族血脈的禁忌魔法。
他走向永夜堡頂端的血祭臺(tái)，十二具保皇派貴族的屍體正在陣法中腐爛，心髒位置嵌著的龍晶碎片與他心口的印記共鳴。當(dāng)指尖按在中央祭壇時(shí)，整座城堡發(fā)出齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的轟鳴，深淵裂隙的黑霧化作機(jī)械巨狼的形態(tài)，順著沉湖方向奔騰而去。
“哥哥，你記得嗎？”艾登對(duì)著虛空舉起弒君者匕首，刀刃上父親的血跡早已發(fā)黑，“小時(shí)候你總說，龍血該用來守護(hù)麥田，而不是染紅王座�！彼χ断掠已鄣目噹ВШ说淖想娫谘劭粞Y遊走，“可麥田需要焚燒才能長(zhǎng)出新的雜草，就像王座需要鮮血才能穩(wěn)固�！�
千裏之外，愛德華的手掌按在沉湖底的矮人符文上，龍血與符文的共鳴震碎了水麵的冰層。托克舉著雷鳴戰(zhàn)錘警惕四周，鍛造錘的雷光映出他腰間的王室紋章——那是奧蘭多騎士長(zhǎng)臨死前塞進(jìn)他手心的，刻著聖羅蘭家族真正的族徽：雙頭鷹爪中緊攥著龍晶與月神淚滴。
“殿下，傳送陣的能量在吞噬您的鱗片！”莉婭的銀月箭矢射向逼近的機(jī)械狼，箭頭卻被齒輪彈開。愛德華低頭看見，自己的鱗片正化作金色光點(diǎn)融入符文，心口的龍血吊墜裂痕中，母親的影像第一次露出驚恐的表情。
“是艾登的血祭！”托克的鍛造錘砸在機(jī)械狼的核心，矮人符文在魔核表麵燒出焦痕，“他在用�；逝傻撵`魂加固傳送陣結(jié)界，就像初代國(guó)王用龍族心髒驅(qū)動(dòng)王座！”
愛德華突然想起高燒時(shí)的幻覺，初代國(guó)王的壁畫上，雙頭鷹的翅膀下踩著半龍半人的屍體。他按住莉婭顫抖的手，將晨曦聖劍插入符文中心：“還記得月神殿的浮雕嗎？龍與月神的契約，需要雙生血脈才能解開�！�
永夜堡內(nèi)，艾登的魔核突然劇痛。他看見水晶球裏，愛德華的瞳孔正分裂成金紅與墨綠雙色，就像母親臨終前抱著他時(shí)，眼中倒映的龍島迷霧。魔核的低語突然變成尖叫，他這才想起，聖羅蘭家族的血脈裏，從來都流淌著龍族與月神祭司的雙重詛咒。
“原來如此……”艾登摸著胸前褪色的雙頭鷹紋身，笑出了眼淚，“父親當(dāng)年娶龍族公主，不是為了結(jié)盟，而是為了給王室血脈裝上最後一道枷鎖——隻有雙生王子才能啟動(dòng)龍島的傳送陣。”
機(jī)械狼的哀鳴從沉湖方向傳來，艾登知道，哥哥已經(jīng)破解了第一層結(jié)界。他扯下王座上的暗影帝國(guó)旗幟，露出背後的聖羅蘭家族舊旗，雙頭鷹的翅膀上，母親的龍族鱗片在魔核光線下泛著冷光。
“那就讓我們看看，”艾登將弒君者匕首刺進(jìn)心口的魔核，紫黑色的血液滴在舊旗上，“是你的龍血能燒穿深淵，還是我的魔核能凍結(jié)黎明�！�
沉湖底的傳送陣突然爆發(fā)出刺目金光，愛德華被莉婭抱在懷裏，看著自己的鱗片如流星雨般剝落。托克舉著拓印好的符文圖紙大喊：“矮人主城的熔爐在響應(yīng)！他們的國(guó)王當(dāng)年用龍王脊椎骨鍛造了十二座魔法高塔，而啟動(dòng)鑰匙——”
“就在禁魔鐐銬的王室秘寶裏。”愛德華接過莉婭遞來的斷劍，劍身上不知何時(shí)浮現(xiàn)出奧蘭多騎士長(zhǎng)的遺言：“當(dāng)雙鷹啄食龍心，黎明將從深淵升起。”他望著傳送陣另一端的鐵錘山脈，突然明白，弟弟眼裏的黑焰，從來都不是深淵的饋贈(zèng)，而是王室詛咒在血脈裏種下的毒種。
機(jī)械狼的利爪撕開冰麵的瞬間，愛德華抱起莉婭跳進(jìn)傳送陣。金光閃過的剎那，他看見永夜堡頂端的艾登正在撕心裂肺地咆哮，右眼的魔核與他心口的吊墜產(chǎn)生共鳴——那是雙生血脈的最後羈絆，也是諸神黃昏的前奏。
傳送陣的光芒熄滅時(shí)，鐵錘山脈的寒風(fēng)撲麵而來。托克指著遠(yuǎn)處發(fā)光的矮人主城，突然驚唿：“看！熔爐的方向，有龍晶礦脈在暴動(dòng)——艾登的血祭，正在喚醒初代龍王的封印！”
愛德華摸著頸間裂痕更深的吊墜，想起母親曾說過的話：“龍的咆哮能震碎星辰，但真正的王者，要學(xué)會(huì)在熔爐的轟鳴中聽見麥穗拔節(jié)的聲音�！彼驏|方，白銀城的方向正騰起烏雲(yún)，弟弟眼裏的黑焰，終將在黎明前的至暗中，照亮他奪迴王座的最後一程。