祁連山勢若遊龍，橫亙塞北，終年積雪覆頂，山麓間卻有一片荒原，朔風卷著細沙漫過斷壁殘垣。蔡佳軒、王嘉馨夫妻二人一路走來，衣袖被狂風吹得獵獵作響，目中所見盡是瘡痍：枯骨枕藉於衰草之間，斷戟鏽劍半埋黃沙，偶爾可見褪色的幡旗在荒煙中飄蕩，依稀辨得“晉”字殘痕。
王嘉馨輕挽廣袖，指尖拂過一塊斑駁的界碑，碑上“永和七年”四字已被風雨侵蝕得模糊不清。她忽而駐足，美目凝望著遠處幾座低矮的土屋，嫋嫋炊煙中傳來孩童的嬉鬧聲——在這荒寒之地，竟有煙火氣息。
“相公，你看�！彼p聲喚道。
兩人走近時，才發現土屋周圍遍植榆樹，雖枝幹虯結，卻透著頑強生機。柴扉輕啟，一位白發老丈扶著門框望來，腰間懸掛的銅鈴隨動作發出清響。那鈴聲竟與建康城烏衣巷口賣糖粥的老漢所佩之物相似，蔡佳軒心中微動。
“二位可是從南邊來的？”老丈嗓音沙啞，如破竹之音，卻帶著江南吳語的尾調。
王嘉馨福身行禮，袖中九龍劍穗隨動作輕晃：“老伯安好，我夫婦二人途經貴地，見此處有晉朝遺痕，特來拜謁。”
老丈渾濁的眼瞳驟然亮起，顫巍巍抬手：“進屋坐，進屋坐�！�
土屋內陳設簡陋，牆上卻掛著幾幅褪色的帛畫，畫中人物皆著晉時衣冠，跨馬提槍，英氣勃勃。老丈從陶甕中舀出羊奶，又端出幾枚青稞餅，才緩緩開口：“老漢姓陳，本是桓宣武公麾下兵士，永和十二年北伐時傷了右腿，被留在這祁連山下。同行的兄弟們，十之八九都埋在了這荒原裏�！�
蔡佳軒握住老丈粗糙的手掌，觸到掌心厚繭下的傷痕：“宣武公指的是桓溫大將軍？老伯可還記得當年戰事？”
“怎會不記得？”老丈忽然劇烈咳嗽，枯瘦的脊背弓起如蝦，“我們那日在青石峽與羌人血戰，箭矢如雨下，陳六郎為我擋了一箭，那箭頭至今還在他胸骨裏……”
話音未落，土屋突然劇烈震動，遠處傳來如雷般的蹄聲。王嘉馨秀眉微蹙，袖中雌寒光劍隱隱輕鳴。老丈卻擺擺手，示意不必驚慌：“是孩子們迴來了。”
門扉推開，幾個身著胡服的少年魚貫而入，腰間皆佩短刀，背負弓箭。為首少年見有生人，手按刀柄，目光警惕。老丈喝道：“休得無禮，這兩位是貴人。”
少年鬆開刀柄，卻仍緊盯著蔡佳軒腰間的雄寒光劍：“漢人？漢人早不管我們死活了。”
王嘉馨見少年眼中藏著血絲，知他必是見過太多殺戮，柔聲道：“小郎君可知，這祁連山下的每一寸土地，都曾有漢人兒郎拋灑熱血？”她指尖輕拂過牆上帛畫，“他們不是不管，是再也迴不來了。”
少年忽然轉身，從牆角抱來一個木盒，掀開時塵土飛揚。盒中竟是一堆鏽蝕的箭鏃、斷裂的甲片，還有半枚帶血的玉佩。“這是阿爺的遺物，”少年聲音哽咽，“他到死都念著‘還於舊都’，可舊都在哪兒？”
蔡佳軒站起身，走到屋外，極目遠眺。夕陽將祁連山染成血色，荒原上無數墳塋無名無主，唯有風卷荒草，似在嗚咽。他忽而想起那邋遢老道傳法時所言：“天地為爐，眾生皆苦，能度一人是一人�！�
“嘉馨，取往生經來�！彼谅暤�，“今夜，我們要為這些忠魂超度�！�
王嘉馨頷首，素手輕揮，從乾坤袋中取出一卷古經，墨香中透著檀香氣息。老丈聞言，顫巍巍跪下，身後少年們亦隨之拜倒。蔡佳軒取出竹杖，以劍氣在荒原上畫出三丈見方的法壇，青竹所過之處，沙礫盡皆肅立，如列兵陣。
暮色四合時，法壇四周已聚滿了人影——皆是老丈口中“兄弟們的後代”，有老婦抱著夭折的孫兒，有婦人牽著雙目失明的丈夫，還有垂髫小兒不知生死，隻攥著爹爹遺留的腰帶銙。王嘉馨見狀，美目含淚，指尖輕彈，法壇四角驟然亮起青色燈盞，燈芯竟以寒潭鮫人油點燃，幽光中映出幢幢鬼影。
“你看�！彼p聲道。
蔡佳軒凝目望去，隻見荒原上漸漸浮現出無數半透明的身影，皆著晉朝戎裝，甲胄破損處可見白骨，傷口處仍有黑血滴落。他們排成整齊的隊列，卻無半句言語，唯有目光灼灼，望向法壇方向。
老丈渾身顫抖，以頭觸地：“列位兄弟，今日有仙人來度你們了……”
夜風漸起，吹得燈盞明滅不定。王嘉馨手持往生經，立於法壇中央，聲如鳳鳴：“諸魂聽令，今有東晉義士，捐軀報國，埋骨異鄉。吾奉太上敕令，開幽冥路，引往生橋，度爾等早登極樂……”
話音未落，隊列中忽有一將踏出，甲胄上“龍驤將軍”四字雖已鏽蝕，仍依稀可辨。他單膝跪地，抱拳沉聲道：“末將李雄，代祁連營三千弟兄謝過仙長。然我等心中有恨，死不瞑目！”
蔡佳軒見那將軍眼中怒火熊熊，知是怨氣所化，踏前一步道：“李將軍何恨之有？”
“恨胡騎猖獗，恨山河破碎，恨朝廷棄我等如草芥’！”李雄身後眾魂皆振臂高唿，聲如雷霆，震得祁連山積雪簌簌而落，“我等戰至最後一兵一卒，卻聞桓大司馬班師迴朝，竟無一人來收吾等骸骨！”
王嘉馨輕歎一聲，素手輕揚，一朵蓮花虛影自掌心綻放：“將軍可知，桓大司馬臨終前曾言‘遂使神州陸沉，百年丘墟，王夷甫諸人不得不任其責’？朝廷偏安，非將士之過。今我夫婦到此，便是要了卻將軍遺願�！�
李雄目中怒火稍減，卻仍有疑慮：“爾等小小年紀，能做何事？”
蔡佳軒不答，竹杖輕點地麵，青芒閃過，荒原上突然浮現出密密麻麻的墳塋，每座墳前皆立起一塊青石墓碑，碑上“晉故義士之墓”八字金光閃耀。眾魂見狀，盡皆愕然——原來他們以為無人收葬的骸骨，竟被這青竹杖一一尋出，聚於此處。
“這些年來，每逢風雨夜，總有青竹掃去墳頭積沙，”老丈淚如雨下，“原來是……原來是仙人護佑！”
王嘉馨走到李雄麵前，指尖拂過他破碎的甲胄：“將軍可還記得，出征前在家中種下的那株枇杷樹？今已亭亭如蓋矣。您的夫人，每年清明都會在樹下擺上您最愛吃的鱸魚膾。”
李雄身軀劇震，眼中怒火盡化作悲涼：“她……她還活著？”
“活著，”王嘉馨輕聲道，“她曾在我離開江南時，偷偷的見過我，托我，若朝一日有緣見您的話，帶一句話給您：‘君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭�！�
眾魂聞言，盡皆低泣。蔡佳軒見時機已至，揮劍斬破虛空，一道金光自天際垂落，化作金橋直通幽冥。王嘉馨展開往生經，梵音繚繞中，金橋兩側開滿曼陀羅花，香氣中透著安寧。
“諸位且隨我來，”她抬手輕召，“過了這金橋，便可見家人，訴離情�！�
李雄轉身，對身後眾魂大聲道：“弟兄們，咱們……迴家了！”
眾魂依次踏上金橋，行至法壇前時，皆向蔡佳軒夫婦抱拳行禮。忽有一童子魂靈拽住王嘉馨衣袖，仰臉問道：“仙子姐姐，我爹爹說要帶我去建康看花燈，可我還沒等到……”
王嘉馨俯身抱起童子，指尖在他眉心點出一朵金蓮：“待你輪迴轉世，我便托夢給你爹爹，帶你來建康，看遍秦淮花燈�！�
童子破涕為笑，化作光點融入金橋。此時，遠處傳來悠揚的羌笛聲，曲調竟是《折楊柳》，蒼涼中透著思念。蔡佳軒循聲望去，見一白衣少年立於山崗，手中羌笛泛著幽光——那分明是用人骨所製。
老丈見狀，顫聲道：“那是牧雲，我撿來的孤兒，他父母皆死於羌人之亂……這笛子，是他阿爺的腿骨所製�！�
王嘉馨走到少年麵前，輕聲道：“小郎君可願為這些叔叔伯伯吹一曲送別的調子？”
牧雲點頭，笛聲再起，卻不再是《折楊柳》，而是一首悲壯的軍歌。眾魂聞之，皆以劍擊盾，和歌而舞，蒼涼的歌聲直上雲霄，驚起無數寒鴉。
蔡佳軒望著金橋漸隱，心中感慨萬千。王嘉馨走到他身側，輕聲道：“軒郎，你可還記得謝道韞老先生說過‘譬如朝露，去日苦多’？這些忠魂，終於可以放下執念了�！�
他握住她的手，望著東方既白的天空，忽然迴憶起邋遢老道的話：“道在螻蟻，在稊稗，在瓦甓，在屎溺。”真正的大道，從來不在雲端，而在這人間煙火、忠魂執念之中。
祁連山下，新立的墓碑在朝陽中閃爍金光。老丈帶著子孫們跪地叩首，牧雲的羌笛聲依舊在山間迴蕩，驚起的寒鴉掠過雪山，向著南方飛去——那裏有他們從未見過的江南，有“還於舊都”的夢想，有永不褪色的忠魂。
尾章·忠魂歸鄉
是夜，蔡佳軒夫婦於祁連山巔布下聚魂陣，以寒光劍為引，招來漫天星鬥之力。王嘉馨手結法印，輕聲誦念：“浩浩乎如馮虛禦風，而不知其所止；飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙……”
隨著法訣落下，三千忠魂之影自荒原升起，化作璀璨星芒，向東南方向飛去。牧雲望著那片流光，忽然指著天際驚唿：“看！是鶴！”
蔡佳軒抬眼，見雲端竟有數千白鶴振翅，鳴聲清越，每隻鶴背之上，皆載著一名魂靈。它們排成人字形，向著建康方向飛去，漸漸消失在曙光之中。
老丈望著天空，老淚縱橫，竭力喊道：“宣武公在天有靈，必知我們未曾負國……”
王嘉馨輕輕拭去他眼角的淚：“老伯放心，他們的名字，終將被刻在史書上，被後人永遠銘記。”
朝陽升起時，祁連山下的荒原已不見半具骸骨，唯有新植的楊柳在風中搖曳。蔡佳軒折下一枝柳條，編成環佩戴在王嘉馨發間：“待天下太平，我們便來此處，種滿江南的梅樹。”
她點頭，指尖輕撫過柳條：“那時，羌笛中該奏《梅花落》了吧？”
兩人相視而笑，青衫廣袖在風中揚起，如兩朵謫仙之花，綻放在這塞北荒原。遠處，牧雲的笛聲又起，這次吹的是《陽關三疊》，卻不再有悲戚，唯有對未來的期許——正如這祁連山下的新芽，雖經霜雪，終會迎來春天。