建康獄的滴水聲，比更鼓更催人心魄。蔡佳軒背抵潮濕的石壁，腕間劍穗突然發(fā)燙，金絲在黑暗中劃出細(xì)微的軌跡——是王嘉馨的雌寒光劍在叩門。他摸向石縫裏藏著的碎玉，那是昨夜顧氏派小翠送來的，上麵用朱砂寫著“子時三刻，水門”。
“當(dāng)——”
更夫敲過子時，獄頂?shù)那嗤咻p響。蔡佳軒抬頭，見月光中飛來一道銀線，正是雌寒光劍的劍穗，末端係著半塊調(diào)兵符。他反手一握，劍穗瞬間繃直，借勢騰空，雄寒光劍雖被收走，卻以指為劍，點向獄卒的昏睡穴。
“佳軒！”王嘉馨的聲音混著秋雨，從獄外傳來。她立在牆頭，白衣染著血痕，正是方才突破羽林軍封鎖時受的傷，“謝夫人拖住了我伯父，咱們走！”
兩人在青瓦上騰挪，蔡佳軒忽然發(fā)現(xiàn)，她的步法竟融入了《青萍劍訣》的“踏雪無痕”，顯然是謝道韞暗中傳授。追兵的燈籠在街角亮起，領(lǐng)頭的玄甲衛(wèi)舉著瑯琊王氏的雲(yún)雷紋令旗，正是王氏族長王玄齡的心腹。
“走棲霞山！”蔡佳軒拉住她的手，劍穗指向東北方，“那邋遢老道說過，棲霞有古剎，可避世族耳目。”
秋雨漸密，兩人在泥濘的山道上疾行。王嘉馨忽然踉蹌，蔡佳軒這才發(fā)現(xiàn)她裙擺已被血浸透——方才在獄牆，她為護(hù)他擋了一箭。“我沒事。”她扯下衣袖止血，腕間勒痕與劍穗的金絲相映，“小時候，我總偷偷溜出烏衣巷，棲霞山的路，我熟。”
五更將盡，棲霞古剎的飛簷在霧中若隱若現(xiàn)。寺門匾額“攝山”二字已斑駁，卻見山門前立著個灰衣老僧，手中托著個青瓷碗，碗裏浮著片寒潭梅瓣。
“施主可是從建康來？”老僧合十，目光落在他們腕間的劍穗，“寒潭劍穗，九龍同心，施主與小娘子，可是要借宿？”
蔡佳軒正要開口，王嘉馨忽然按住他的手——寺中傳來隱約的甲胄聲，分明有伏兵。他瞬間領(lǐng)悟，劍穗輕顫，竟“看”見偏殿後藏著二十名玄甲衛(wèi)，腰間玉佩刻著謝氏九獅紋。
“大師好意，心領(lǐng)了。”他反手扣住王嘉馨的腰，施展“青鸞掠影”，足尖點地，竟借山勢躍上陡峭的巖壁，“古剎雖好，卻容不得寒門客。”
老僧望著他們的背影，輕輕搖頭，碗中梅瓣忽然碎裂，露出底下的殘碑紋路——那是當(dāng)年王導(dǎo)公避禍棲霞時，刻下的“世道如棋，民心為秤”。
追兵在山腳下分成兩隊，玄甲衛(wèi)的馬蹄踏碎秋霜，謝家長老的寒蟬劍在月下泛著冷光。王嘉馨領(lǐng)著蔡佳軒轉(zhuǎn)入一條暗澗，澗中溪水逆流，正是《水經(jīng)注》中記載的“攝山靈脈”。
“小心！”蔡佳軒忽然將她撲倒，一支弩箭擦著鬢邊飛過，釘在巖石上，箭尾係著謝氏的金箔。他拔劍穗掃過水麵，激起的水花竟凝成劍形，正是老道所授“以水為劍”的入門招式。
兩人在澗中輾轉(zhuǎn)，王嘉馨忽然瞥見巖壁上的斑駁劍痕，與雄劍劍鞘的雲(yún)雷紋暗合。“是先祖王敦的‘破陣十三式’。”她低聲道，“當(dāng)年他在此練劍，卻終因權(quán)欲迷失本心。”
蔡佳軒點頭，劍穗在水中劃出弧線，竟引動靈脈，激起的水霧將追兵的視線隔絕。但玄甲衛(wèi)的戰(zhàn)鼓越來越近，他忽然發(fā)現(xiàn)，王嘉馨的腳步虛浮，失血過多已讓她臉色蒼白如紙。
“我背你。”他半蹲下來，聲音裏帶著不容置疑的堅定。王嘉馨趴在他背上，聽見他劇烈的心跳，忽然想起初遇時，他在廣寒門撿簪花的模樣，那時的他，也是這樣堅定而溫柔。
山風(fēng)掠過鬆林，傳來虎嘯。蔡佳軒忽然駐足，見前方巨石上坐著個獵戶，腰間別著把斷刀，刀鞘纏著的，正是顧氏的顧氏玉玨殘片。“跟我來。”獵戶開口，聲音像鬆濤，“山後有舊礦洞，可通長江。”
礦洞深處，獵戶點亮鬆明火把，露出洞壁上的斑駁壁畫——是老子騎牛與女媧補天的傳說。王嘉馨忽然發(fā)現(xiàn)，壁畫中童子的眉間，竟有顆朱砂痣，與蔡佳軒的一模一樣。
“你們的劍，讓我想起當(dāng)年的‘雌雄雙劍’。”獵戶褪去外衣，露出胸前的狼首刺青，“我曾是顧氏抗胡軍的斥候，顧夫人救過我的命。”他指向洞外，“追兵已到山腰，走水路，順流而下便是姑孰城。”
蔡佳軒正要道謝，洞外忽然傳來寒蟬劍的清鳴。謝家長老的身影映在洞口，九獅紋劍穗滴著水，顯然是識破了他們的水路計劃。
“蔡佳軒，你逃不掉的。”長老冷笑，“瑯琊王氏已與劉裕結(jié)盟，新朝容不得你這樣的寒門餘孽。”
王嘉馨握劍的手在發(fā)抖，卻聽見蔡佳軒輕笑，劍穗在掌心纏了三圈——這是他們約定的“背水一戰(zhàn)”暗號。他忽然轉(zhuǎn)身，將她推向礦洞深處，自己則拔劍穗迎敵，步法竟融合了王敦的“破陣式”與老道的“青萍式”。
“走！”他的劍穗掃過寒蟬劍，火星濺在巖壁上，竟將“女媧補天”的壁畫映得發(fā)亮，“我若死了，便去寒潭做鬼，等你來找我。”
王嘉馨咬唇，轉(zhuǎn)身疾走，卻在拐角處看見，洞壁上的童子壁畫，不知何時竟流下淚來，淚水滴在“雌雄寒光雙劍”的圖上，化作長江的波濤。
礦洞的出口通向長江支流，顧氏派來的小船正在等候。王嘉馨上船時，忽然聽見棲霞山傳來虎嘯，混著劍穗的清鳴，像首未竟的離歌。她望著漸漸消失的山影，摸向鬢邊的木簪——那是蔡佳軒在獄中將自己的青衫撕成布條，為她重新簪好的。
船行至中流，東方既白。王嘉馨打開錦囊，裏麵是顧氏的半幅殘錦，還有父親王弘業(yè)的寒鐵劍穗。她忽然明白，世族的血脈裏，既有冰冷的權(quán)謀，也有溫?zé)岬某跣模拖襁@殘錦，雖破，卻仍織著並蒂蓮的夢。
棲霞山的晨霧中，蔡佳軒靠在巖石上，劍穗已被血染紅，卻仍指著北方。謝家長老的寒蟬劍停在他喉前，卻見他眉間朱砂痣突然發(fā)亮，竟映出王嘉馨在船上的倒影——她正望著北方，像在等他，像在說，無論生死，她都會等。
“殺吧。”他輕笑，血滴在巖石上，竟開出一朵小小的梅，“但你記住，寒門的劍，斬得斷脖子，斬不斷初心。”
山風(fēng)掠過，虎嘯再次響起。這一次，連追兵都聽見了，那虎嘯裏，竟帶著悲愴與不甘，像在為這對亂世中的鴛鴦，發(fā)出最後的怒吼。而在長江的波濤裏，王嘉馨握緊雌劍，劍穗上的金絲，正朝著棲霞山的方向，輕輕顫動，像在迴應(yīng)，像在承諾，無論多遠(yuǎn)，她都會迴來，與他，共赴生死。
晨霧中的棲霞山，老僧望著江麵的孤舟，將青瓷碗放入山澗。碗隨水流漂遠(yuǎn)，碗底刻著的“滄海桑田”四字，在晨光中忽明忽暗。蔡佳軒的血滲入巖石，與千年古剎的殘碑共鳴，那些被世族抹去的寒門故事，終將在這亂世的縫隙裏，長成最堅韌的梅，開在每一個有月光的夜晚，開在每一對執(zhí)劍人的心裏。