丹陽城的秋霧，比棲霞山的更濃。蔡佳軒背著王嘉馨穿行在蘆葦蕩中，腳下的爛泥裹著碎瓷片，割破草鞋滲出血來。遠(yuǎn)處傳來更鼓，三長一短，正是丹陽郡守與世族約定的合圍信號。
“前麵就是胭脂渡。”王嘉馨伏在他肩頭，指尖劃過他後背的劍傷，“當(dāng)年外祖母在這一帶抗胡，曾說蘆葦蕩裏藏著七十二處暗哨�！彼鋈黄骋娞J葦尖上的金箔，是謝氏的九獅紋標(biāo)記，“小心，有伏兵。”
話音未落，箭雨已至。蔡佳軒旋身，雄劍劍穗在掌心纏成漩渦，竟將箭矢卷向空中，寒光映著霧色，如銀河倒懸。王嘉馨趁機拔劍，雌劍劃出弧線，九龍劍穗掃過蘆葦，竟在泥地上犁出深溝，露出下麵的玄甲——丹陽郡守的精銳，正從蘆葦深處湧出。
“好個‘蘆葦藏兵’�！辈碳衍幷J(rèn)出玄甲上的雲(yún)雷紋，正是瑯琊王氏的私軍，“郡守倒是懂得借外祖母的戰(zhàn)陣�！彼λ腧v空，劍光如青鸞展翅，將前排甲士的長矛一一削斷，“嘉馨，找暗哨的火藥庫！”
王嘉馨點頭，身影如驚鴻掠過蘆葦，雌寒光劍在霧中劃出熒光軌跡——那是顧氏秘傳的“尋星步”，專破戰(zhàn)陣暗樁。她忽然聽見左側(cè)蘆葦傳來機括聲，正是火藥庫的方位，卻見丹陽郡守立於高臺，手中令旗直指她的眉心。
“王嘉馨，你可知罪？”郡守的聲音混著霧笛，“私通寒門，背叛世族，王氏已革去你的宗籍！”
她指尖一顫，腰間的水蒼玉佩突然發(fā)燙——那是王氏宗籍的信物，雖裂痕累累，卻仍係在她腰間。蔡佳軒的雄寒光劍突然從旁掠過，斬斷郡守的令旗，劍光映著她發(fā)白的臉：“宗籍？她的劍穗，從來係的是本心，不是你們的枷鎖。”
蘆葦蕩深處，玄甲軍結(jié)成“北鬥陣”，矛頭如繁星攢動。蔡佳軒忽然想起老道傳劍時說的“劍分陰陽，陣破虛實”，將雄劍插入泥地，劍穗竟引動地下暗河，蘆葦蕩頓時洪水漫卷。王嘉馨趁機甩出九龍劍穗，纏住高臺支柱，借力躍上雲(yún)端，雌劍直指郡守咽喉。
“你敢！”郡守色厲內(nèi)荏，手按劍柄卻不敢出鞘，“你若殺我，王氏必屠盡丹陽境內(nèi)所有寒門！”
霧中傳來百姓的驚唿聲，蔡佳軒望見蘆葦蕩邊緣，幾個寒門子弟正被甲士驅(qū)趕著充當(dāng)人盾。他劍穗輕顫，竟在水麵上踏出劍路，劍光過處，繩索寸斷：“世族的刀，不該向百姓揮。”他望向王嘉馨，眼中映著她微微發(fā)顫的指尖，“殺與不殺，由你。”
王嘉馨望著郡守驚恐的臉，想起母親顧氏在梧桐院的淚，想起父親王弘業(yè)深夜擦拭的寒鐵劍。雌寒光劍在掌心轉(zhuǎn)了個花，劍尖挑落郡守的官印，卻未傷他分毫：“今日饒你，是念在丹陽百姓�！彼庀卵g玉佩，裂痕處閃著微光，“但這玉佩，終有一日會還給王氏�！�
玄甲軍的陣腳已亂，蔡佳軒趁機拉著她踏入暗河，水流帶著他們衝出蘆葦蕩，卻見渡口停著艘烏篷船，船頭立著個漁翁，鬥笠下露出半片顧氏玉玨�！邦櫴吓f部，見過小娘子。”漁翁低聲，“劉裕的大軍已過長江，世族追兵還有三十裏�！�
船行至中流，王嘉馨望著漸漸消失的丹陽城，掌心的玉佩裂痕又深了幾分。蔡佳軒為她包紮手臂的箭傷，劍穗上的金絲纏著她的發(fā)絲，像道解不開的結(jié)：“方才在蘆葦蕩，我看見你外祖母的戰(zhàn)魂了。”他輕笑，“她舉著斷劍，護(hù)著那些寒門百姓�！�
她低頭，見水中倒映的自己，鬢邊木簪不知何時失落，發(fā)絲間纏著的，竟是蔡佳軒劍穗上的金絲。遠(yuǎn)處傳來狼嚎，不是追兵，是北方的唿喚，那裏有胡笳，有風(fēng)沙，卻沒有朱門的枷鎖。
“佳軒，”她忽然握住他的手，掌心的繭子磨著她的劍傷，“等過了長江，我們就找片竹林定居吧�！彼蛩奸g的朱砂痣，“種梅樹，練劍，教寒門子弟讀書。”
他點頭，劍穗掃過水麵，驚起的漣漪中，浮現(xiàn)出古剎殘碑的“初心”二字。丹陽郡守的令旗在風(fēng)中獵獵作響，卻再也追不上這艘駛向北方的船。而腰間的玉佩，裂痕雖深，卻仍掛在她腰間，像在等待某個時刻，某個她親手解下，與王氏決裂的時刻。
是夜，丹陽城的郡守望著手中的斷印，忽然發(fā)現(xiàn)印泥裏混著蘆葦絮，絮中藏著片冬梅瓣——正是顧氏女將當(dāng)年的戰(zhàn)旗紋樣。他忽然想起，顧氏抗胡時，曾說“劍穗所指，民心所向”，如今這對鴛鴦劍，不正是在重走顧氏的舊路？
烏篷船在江心顛簸，蔡佳軒與王嘉馨背靠背而坐，聽著蘆葦蕩的風(fēng)聲。她摸著玉佩的裂痕，忽然輕笑：“外祖母的劍穗化了梅樹，我們的劍穗，或許會化成橋，讓寒門與世族，終有一日能並肩而立�！�
他握住她的手，感受著劍穗的溫度：“若真有那一日，我便在橋頭種滿冬梅，讓世族的車馬，寒門的草鞋，都能在梅香裏同行�！�
霧散了，月光照在江麵，像撒了把碎銀。王嘉馨望著蔡佳軒被月光照亮的側(cè)臉，忽然明白，所謂突圍，不是衝破甲士的羅網(wǎng)，而是在彼此眼中，看見比世族更廣闊的天地。腰間的玉佩還在，卻不再是枷鎖，而是裂痕中透出的，屬於他們自己的光。
船尾的蘆葦蕩漸漸消失在夜色中，王嘉馨解下玉佩，放在船頭，任它隨著水波搖晃。裂痕在月光下格外醒目，卻始終未斷。蔡佳軒望著她的側(cè)影，忽然想起初遇時廣寒門的陽光，那時的她，是高高在上的貴女，而如今，是與他共赴生死的劍侶。江風(fēng)掠過，帶走最後一片蘆葦絮，卻帶不走雙劍合璧的清光，在這亂世的秋夜裏，照亮了他們北上的路，也照亮了，那個終將到來的，屬於初心的黎明。