長安城的深冬，連陽光都帶著刺骨的冷意。捉妖塔位於城西的亂葬崗，塔身由玄鐵與符咒砌成，終年籠罩在陰雲之下。周炎被關入塔中第三層，這裏的牆壁上刻滿了鎮妖咒文，每一道都像一條毒蛇，緊緊纏繞著他的妖丹。


    “嗷——”


    一聲壓抑的狼嚎在塔內迴蕩，周炎蜷縮在石床上，指甲深深陷入掌心。自從被關進來，他便再未化為人形，任由銀藍色的狼毛覆蓋全身，仿佛隻有這樣，才能稍稍減輕心中的劇痛。他望著頭頂狹小的天窗，那裏漏下的月光，像極了蕙卿眼中的淚光。


    “狼妖，你可知罪？”


    淨空道士的聲音從塔頂傳來，伴隨著法器的嗡鳴。周炎抬起頭，看到塔頂的照妖鏡正將月光折射下來，在他身上投下一片冷硬的光斑。他知道，這是淨空在試探他的妖力，試圖找到他的弱點。


    “罪？”狼妖的聲音沙啞，帶著其特有的低吟，“我救過周弘濟，替他盡孝，愛他所愛之人，何罪之有？”


    “人妖相戀，便是原罪！”淨空的聲音裏帶著不容置疑的威嚴，“你霸占他人軀體，迷惑良家女子，若不除去，必為世間大患！”


    他閉上雙眼，不願再聽這些冠冕堂皇的話。他想起在尚書府的日子，想起周弘濟的父親對他的信任，想起蕙卿為他繡的鴛鴦圖。那時的他，以為自己可以像人類一樣生活，擁有愛情和家庭，卻不想這一切，終究是鏡花水月。


    塔外突然傳來一聲巨響，大地劇烈震動。周炎睜開眼，看到牆壁上的符咒出現了裂痕，天窗的月光變得格外明亮。“地震了？”他心中一驚，隨即意識到這是逃脫的機會。他站起身，狼瞳中閃過一絲決然，掌心凝聚起妖力，向牆壁擊去。


    “轟——”


    石牆轟然倒塌，周炎趁機衝出塔外。他站在塔頂，望著遠處的長安城，心中百感交集。就在這時，他看到一道熟悉的身影站在塔下，正是蕙卿。她穿著素白的衣衫，鬢間別著那支狼形玉簪，眼中滿是複雜的神情。


    “你……為什麼要逃？”蕙卿的聲音顫抖，“留在塔中，或許還有一線生機……”


    周炎望著她，忽然笑了，那笑容比哭還難看：“生機？你們人類，何時給過妖怪生機？”他轉身，不再看她，化作一道流光，消失在夜色中。


    逃離長安城後，周炎一路向北，來到了隴右山區。他不再使用“周弘濟”的名字，而是迴歸原名“赤炎”他在山中搭了間木屋，過起了半隱居的生活，偶爾會下山購買生活用品，卻始終與人類保持著距離。


    多年後，京城纖儂繡坊內，機杼聲日夜不停。七歲被賣到這裏的絲緞，早已出落成亭亭玉立的少女。她的繡工出神入化，繡坊內所有精巧的繡品，大多出自她手。然而，這雙手雖能繡出世間最美的圖案，卻繡不出她渴望的自由。


    老板娘常說：“絲緞啊，你可要好好繡，將來給你找戶好人家。”可絲緞知道，在老板娘眼中，她不過是棵搖錢樹。每日從清晨到深夜，她都在繡架前忙碌，手指被繡針刺得傷痕累累，卻從未有過一句怨言。


    直到那日，她在繡坊門口遇到了赤炎。那時的赤炎，早已不再是尚書公子周弘濟，他隱去了身份，以一介平民的模樣在京城遊玩。他注意到絲緞蒼白的臉色和疲憊的神情，便時常悄悄給她送些吃食，在她累得支撐不住時，輕聲安慰她。


    絲緞從未感受過這般溫暖。在她心中，赤炎就像是黑暗中的一束光，照亮了她原本黯淡的人生。漸漸地，她發現自己愛上了這個溫柔體貼的男子。而赤炎，也被絲緞的善良和堅韌所打動。


    “等攢夠了錢，我就贖你出來。”赤炎握著絲緞的手說道，“我們去一個沒有人認識我們的地方，過平凡的日子。”


    絲緞含淚點頭，心中滿是憧憬。終於，在赤炎的努力下，他湊足了贖金，將絲緞從繡坊接了出來。兩人在石村安了家，雖不富裕，卻十分幸福。絲緞每天除了操持家務，還會繡些手帕、香囊去鎮上賣，赤炎則靠打些零工維持生計。


    他們的兒子周煌出生後，生活更是充滿了希望。絲緞常常抱著孩子，對他說：“等你長大了，一定要做個善良正直的人。”然而，這樣平靜的日子並沒有持續多久。


    那日，赤炎正在後山砍柴，絲緞在家中哄著周煌睡覺。突然，一陣急促的敲門聲打破了寧靜。絲緞打開門，隻見三個道士模樣的人站在門外，為首的正是淨空道士。


    “妖物，快出來受死！”淨空道士大聲喊道。


    絲緞臉色瞬間變得慘白，她緊緊護著懷中的孩子，聲音顫抖：“你們認錯人了，我夫君不是妖物！”


    “哼，別以為躲在這裏就沒人知道！”淨空冷笑道，“當年讓你逃脫，今日定不會再放過你！”


    就在這時，赤炎迴來了。他看到眼前的情形，心中一沉。他將絲緞和孩子護在身後，目光堅定地看著淨空：“要殺要剮隨你們，但請放過我的妻兒。”


    “妖物，還敢狡辯！”淨空道士一聲令下，與他的師兄懷明、和陽一同祭出法器，向赤炎攻去。赤炎無奈之下，現出狼妖原形，與三人展開激戰。


    絲緞抱著孩子躲在一旁，看著自己的丈夫被道士們圍攻，心中悲痛欲絕。她知道，赤炎為了保護他們，一直在隱忍，不願傷人性命。可這些道士卻步步緊逼，誓要將他置於死地。


    戰鬥越來越激烈，赤炎漸漸體力不支。淨空趁機祭出一道強大的符咒，直擊赤炎要害。赤炎慘叫一聲，倒在血泊之中。


    “夫君！”絲緞哭喊著衝上前去，跪在赤炎身旁。她看著愛人漸漸失去生機，心如刀絞。她望向淨空等人，眼中充滿了恨意：“你們這些人，為什麼就不能放過我們？我們隻想過平靜的日子！”


    淨空冷笑道：“人妖殊途，豈能容你這妖物逍遙法外！”


    絲緞絕望地笑了，她將孩子緊緊摟在懷中，輕聲說道：“煌兒，別怕。”然後，她從懷中取出一把剪刀，毫不猶豫地刺向自己的心髒。


    “夫人！”赤炎在最後一刻，用盡最後的力氣喊出這兩個字，便沒了氣息。


    鮮血染紅了石村的土地，絲緞在生命的最後一刻，看到遠處有兩人騎馬而來。便用盡最後的力氣，將懷中的孩子遞向他們：“求……求你們，照顧好我那可憐的煌兒……”


    王嘉馨和蔡佳軒看到眼前慘烈的一幕，心中震驚不已。他們連忙上前，接住了孩子。隻見絲緞嘴角帶著一絲解脫的微笑，永遠地閉上了眼睛。


    石村的夜，格外寂靜。


    數年後，蔡佳軒和王嘉馨在泰山之巔，遇到了前來朝聖的蕙卿。她已不再是當年的相國千金，而是已嫁入將軍溫家的將軍夫人


    “周……赤炎，他還好嗎？”蕙卿的聲音裏充滿了愧疚。


    王嘉馨歎了口氣，將赤炎和絲緞的故事告訴了她。蕙卿聽完，淡淡的說：“是我對不起他……”


    蔡佳軒看著遠處的雲海，說：“世間事，哪有絕對的對錯？你們都被命運捉弄，被世俗的偏見束縛。如今，唯有放下執念，才能得解脫。”


    蕙卿點點頭，望向天邊的明月，仿佛又看到了那個溫柔的“周弘濟”，那個為了她甘願承受一切的狼妖。她知道，有些錯誤，一生都無法彌補，但至少，她可以用餘生，為赤炎和絲緞祈福，為世間所有被誤解的生靈祈福。


    風，輕輕拂過三人的衣袂。王嘉馨望著懷中的周煌，心中感慨萬千。或許，人妖之間的界限，從來都不是天道劃定的，而是人心築起的高牆。唯有打破這堵牆，才能讓世間充滿真正的包容與和平。