公社衛生院的消毒水味混著槐葉苦，劉獸醫的皮鞋碾過沈家門檻時，鞋跟刮到了門後的藥渣——那是沈秀蘭故意晾曬的野艾和老槐樹皮，表麵還沾著未幹的靈泉水珠，在晨光中泛著細碎的金斑。他的目光在門楣上的“山神符”停留半刻，那是用空間棉桃殼磨製的，邊緣刻著與玉佩一致的麥穗紋。


    “劉獸醫，您來啦？”沈秀蘭從灶臺前轉身，手裏的木勺滴著黑綠色的藥湯，正是三天前給耕牛灌的“土藥方”，“牛棚的味還沒散吧？我正熬著後山的野菊，去去瘟氣。”


    劉獸醫沒接話，徑直走向牆角的藥筐，翻出半片帶金斑的甘草葉——當然，那金斑是用槐葉汁染的：“沈大姐，給牛灌的藥裏，除了老樹根和野艾，還有啥？”他的指尖劃過葉片，“這甘草，咋比供銷社的厚實三倍？”


    沈默軒從裏屋轉出，故意露出袖口的藥漬：“獸醫同誌，您說的厚實，怕是後山的野甘草，長在巖縫裏，吸的全是‘神泉水’。”他指向院外的水井，“您看咱喝的水，打上來都帶黃沫，牛喝了能不得病？”


    劉獸醫皺眉，掏出玻璃試管：“取點湯水樣，我帶迴公社化驗。”他的目光掃過灶臺，那裏擺著三個陶罐，最顯眼的那個漂著半片野漆樹枯葉——靈泉水的偽裝道具。


    沈秀蘭立刻舀了半勺湯，故意讓木勺碰著罐沿，濺出的湯汁在灶臺留下白泡：“獸醫同誌，這湯厲害著呢，昨兒潑在院牆上，磚都蝕出坑了。”她指向院角的斑駁牆麵，那裏確實有幾個淺坑，卻是沈默軒用靈泉水連夜腐蝕的，“您要帶迴去，得用公社的搪瓷缸，普通瓶子怕扛不住。”


    劉獸醫看著白泡迅速消失，想起昨夜老牛飲湯時，舌麵的潰瘍以肉眼可見的速度結痂，心裏的懷疑更盛：“沈大哥，你說的‘老樹根’，具體是哪種樹？鷹嘴巖的老槐樹，還是後山的鬆木？”


    沈默誠從地窖上來，肩上扛著半筐曬幹的草根，故意讓幾片金斑薯皮混在其中：“獸醫同誌，就後山常見的老鴰筋根，您看——”他抖落筐裏的草根，表麵的紅土簌簌掉落，“昨兒挖了半宿，手都磨出血泡，鐵柱叔還說咱‘浪費集體工分’。”


    劉獸醫撿起一根草根，截麵泛著極淺的金色——那是靈泉水長期浸潤的痕跡，卻被沈家提前用槐樹汁浸泡過：“這草根，截麵顏色不對，普通老鴰筋是白色的。”


    沈默軒立刻接口：“嗨，獸醫同誌，後山的草根，見著陽光少，可不就發紅？”他從口袋裏摸出片褪色的槐葉，“您看，咱煮藥時都要擱片這葉子，鐵柱叔說，這叫‘以毒攻毒’。”


    對話間，沈秀蘭已悄悄將真正的靈泉甘草藏進醃菜壇底，上麵蓋著發餿的麥麩。她忽然指著劉獸醫的筆記本：“同誌，您記的樹根圖不對，老鴰筋根須是七叉，您畫成了五叉，明兒我帶您去後山認認？”


    劉獸醫合上本子，目光在沈家三兄妹身上打轉——沈默軒的憨厚、沈默誠的木訥、沈秀蘭的利落，像極了後山的巖縫，看似粗糙，實則藏著無數暗渠。他忽然想起去年冬天，自己咳嗽不止，正是沈家送的“野藤茶”救了急，茶湯裏那若有若無的清甜，至今難忘。


    “行吧，”他收起試管，語氣終於軟下來，“藥方我先記著，公社要推廣，得寫清楚原料。”他指向沈秀蘭手腕上的棉桃殼鐲子，“這東西，能避瘟？給我婆娘也打一個？”


    沈秀蘭立刻解下鐲子，塞進對方藥箱：“獸醫同誌見外了，明兒我磨個新的，刻上麥穗紋，保準牲口都健壯。”她的指尖劃過藥箱邊緣，那裏沾著極淺的金斑——那是剛才遞鐲子時，故意留下的空間作物碎屑。


    等劉獸醫離開，沈默軒立刻鑽進地窖，從空間取出真正的靈泉甘草，表皮的金斑在油燈下流轉：“二姐，您剛才遞鐲子時，故意碰翻了他的筆記本，上麵的樹根圖全糊了吧？”


    沈秀蘭輕笑，舉起片染成褐色的甘草葉：“何止糊了，我往墨水裏摻了靈泉水，等他迴公社曬幹，字跡會自動褪色，就說‘山神爺不讓秘方外流’。”她望向地窖深處，“哥，你說劉獸醫的試管，能測出啥？”


    沈默誠正在修補藥筐，鬆木上的麥穗紋被他用紅土蓋住：“最多測出礦物質含量高，公社的化驗室，連麥麩和豆餅都分不清。”他忽然壓低聲音，“剛在牛棚看見，趙鐵柱的婆娘在給牛喂靈泉泡的玉米，她以為是‘治牛病的偏方’。”


    更深露重時，老陳的驢車停在土地廟後巷，車鬥裏的化肥袋夾層中，藏著沈家的半罐靈泉甘草：“沈小哥，縣醫院的張大夫托話，說您的‘土藥方’在縣城傳開了，縣革委會要收編‘獸醫土專家’。”


    沈默軒遞過個布袋，裏麵是空間產的黨參：“老陳叔，把這個埋在化肥底下，就說‘後山新采的野參’，張大夫要的急。”他望向縣城方向，“劉獸醫今晚在公社作報告，說‘中西醫結合治口蹄疫’，鐵柱叔把咱的樹根湯誇成了‘毛澤東思想在畜牧業的勝利’。”


    沈秀蘭忽然輕笑，舉起片帶蟲眼的棉葉：“我在劉獸醫的藥箱裏塞了片普通甘草，葉片上的蟲眼和後山的一模一樣，他要是拿迴去化驗，隻會發現‘天然驅蟲成分’。”她指向空間入口，那裏的藤蔓又長出新葉，葉片脈絡與玉佩紋路完美重合，“空間在幫咱打掩護呢，連蟲眼都長得像麥穗。”


    五更天，沈默軒蹲在牛棚裏，看著老牛舔舐石槽裏的靈泉水——水麵漂著幾片槐葉，掩蓋了金斑。劉獸醫的腳步聲從遠處傳來，這次帶著公社的會計，說是“登記土方成本”。沈默軒摸了摸胸前的玉佩，麥穗紋在暗處發燙，想起《農正秘典》的“醫獸篇”：“獸病如人，藏醫於食，食中見醫，方得長久。”


    “獸醫同誌，”他迎上去，故意讓對方看見石槽裏的草根，“您看這牛，喝了三天樹根湯，毛色比公社的種牛還亮，要不您帶點迴去，給縣上的領導瞧瞧？”


    劉獸醫盯著牛的眼睛，那裏已恢複清亮，想起沈家始終避而不談的“神泉水”，忽然釋然——有些秘密，在饑荒年代，還是不知道的好。他拍了拍沈默軒的肩膀，低聲道：“藥方我會寫成‘老槐樹根三錢，野艾兩錢’，其他的，就當是山神爺的恩賜吧。”


    晨光穿透牛棚的草頂，照在沈家三兄妹身上，他們正忙著給其他耕牛灌“土藥方”，木桶裏的靈泉水在晨光中泛著細碎的金斑，卻被層層槐葉蓋得嚴嚴實實。趙鐵柱的狗在後山狂吠，卻始終不敢靠近牛棚半步，就像這個時代的所有猜疑，都在沈家的默契與空間的饋贈麵前，悄然退散。