深秋的露水打濕了後山的腐葉，趙鐵柱的膠鞋踩過鬆軟的土層，鞋尖忽然碰到塊凸起的巖石——那是沈默誠(chéng)昨夜故意擺放的，表麵的青苔被靈泉水泡過，在晨光中泛著極淺的金斑。他蹲下身，看著地麵上新鮮的腳印，鞋印邊緣的泥土被翻起，露出底下的黑土——比後山的紅土細(xì)膩三分，帶著若有若無的草木香。


    “狗日的，”他的旱煙袋在石麵上敲出裂痕，“沈家的娃，果然有事瞞著。”他順著腳印望去，發(fā)現(xiàn)足跡通向鷹嘴巖的方向，那裏有塊天然凹痕，去年冬天他曾看見沈默誠(chéng)抱著陶罐進(jìn)去。


    更深露重時(shí)，沈默軒正在空間入口檢查藤蔓生長(zhǎng)情況，金斑葉片自動(dòng)編織成網(wǎng)狀，將暗門遮得嚴(yán)絲合縫。他忽然聽見上方傳來枯枝斷裂聲，指尖在玉佩上輕點(diǎn)三下——這是“危險(xiǎn)逼近”的信號(hào)。


    “哥，二姐，”他壓低聲音，“鐵柱叔在後山，朝鷹嘴巖來了。”


    沈默誠(chéng)立刻扛起竹筐，裏麵裝著偽裝成普通紅薯的空間作物，表麵塗著野漆樹汁：“我去引開他，”他擼起袖子，露出手臂上的槐葉汁印記，“就說‘給縣科委采標(biāo)本’。”


    沈秀蘭從空間取出片金斑棉葉，用槐樹皮蹭得粗糙：“小軒，你去巖縫擺‘山神符’，”她指向地麵，“用鬆針擺出野獸足跡，趙鐵柱的狗聞見就躲。”


    趙鐵柱的腳步聲越來越近，沈默誠(chéng)突然從樹後轉(zhuǎn)出，竹筐裏的紅薯“不小心”滾落，野漆樹汁在地麵留下白色痕跡：“鐵柱叔，您咋來了？”他故意讓紅薯堵住去路，“縣科委的陳科長(zhǎng)說，鷹嘴巖的‘抗蟲紅薯’熟了。”


    趙鐵柱的目光落在紅薯上，表皮的黑斑點(diǎn)與沈家地窖的“黴糧”一致，卻在看見地麵的黑土?xí)r，突然抓住沈默誠(chéng)的手腕：“老誠(chéng)，你老實(shí)說，後山是不是有……”他的話被遠(yuǎn)處的狼嚎打斷，聲音裏帶著顫抖，“去年冬天，你抱進(jìn)去的陶罐，裝的是不是……”


    沈默誠(chéng)立刻露出惶恐的神色，從懷裏掏出本紅寶書，內(nèi)頁(yè)夾著片金斑甘草葉：“叔，您看，”他翻到“破除迷信”章節(jié)，“陳科長(zhǎng)說，鷹嘴巖的‘神泉’，其實(shí)是巖縫水，”他指向紅薯，“這紅薯，用巖縫水澆的，縣上要拿去化驗(yàn)。”


    趙鐵柱的旱煙袋差點(diǎn)落地，想起自家婆娘的腰痛被沈家的“巖縫水”治好，想起試驗(yàn)田的豐收讓他成了勞模。他忽然壓低聲音：“老誠(chéng)，我看見腳印了，”他指向地麵，“比普通鞋印深三分，像是扛著東西踩的。”


    沈秀蘭的身影從巖縫轉(zhuǎn)出，懷裏抱著捆野漆樹枝，汁液滴在腳印上，地麵立刻泛起白泡：“鐵柱叔，”她故意讓樹枝擋住視線，“這是‘防狼枝’，陳科長(zhǎng)說，狼聞見就跑，”她指向白泡，“您看這汁，比公社的農(nóng)藥還厲害。”


    趙鐵柱盯著白泡迅速消失，想起昨夜在曬穀場(chǎng)看見的“山神爺顯靈”傳聞——沈家的娃說，巖縫裏的藤蔓會(huì)自動(dòng)生長(zhǎng)，形成麥穗圖案。他忽然發(fā)現(xiàn)，眼前的野漆樹枝，竟在不知不覺中擺出了與沈家雞窩木牌相同的紋路。


    “叔，”沈默誠(chéng)遞過個(gè)陶罐，裏麵裝著靈泉水泡的煙絲，“陳科長(zhǎng)讓我給您帶句話，”他壓低聲音，“縣革委會(huì)的張副主任，下周要評(píng)‘農(nóng)業(yè)科技標(biāo)兵’，”他指向趙鐵柱的工分簿，“您的名字，可在候選名單上。”


    趙鐵柱的喉結(jié)滾動(dòng)，煙絲的清香讓他想起婆娘的笑臉。他忽然轉(zhuǎn)身，用鞋底抹掉地麵的黑土：“老誠(chéng)，”他的聲音裏帶著釋然，“後山的事，叔啥也沒看見，”他晃了晃陶罐，“這煙絲，比供銷社的強(qiáng)百倍。”


    等趙鐵柱的身影消失，沈家三兄妹立刻在巖縫裏碰頭，沈默軒摸著被野漆樹汁覆蓋的腳印：“二姐，您故意讓鐵柱叔看見白泡，”他輕笑，“現(xiàn)在他準(zhǔn)以為，後山藏著‘科委的秘密實(shí)驗(yàn)室’。”


    沈秀蘭點(diǎn)頭，舉起片新長(zhǎng)出的藤蔓葉，葉片脈絡(luò)與趙鐵柱的私章形狀一致：“空間在幫忙呢，”她指向巖縫深處，“藤蔓自動(dòng)沿著他的腳印生長(zhǎng)，天亮前就能把痕跡蓋滿。”


    沈默誠(chéng)從空間取出個(gè)布袋，裏麵裝著帶齒痕的玉米棒：“我在腳印旁擺了這個(gè)，”他指向齒痕，“像是野豬啃的，”他望向鷹嘴巖，“鐵柱叔要是再來，隻會(huì)以為是野獸出沒。”


    更深露重時(shí)，沈默軒蹲在空間入口，看著黑土裏新長(zhǎng)出的野漆樹，樹汁在月光下泛著金斑，與玉佩紋路完美重合。他知道，這場(chǎng)後山腳印的危機(jī)，不過是沈家無數(shù)次周旋中的一次。當(dāng)趙鐵柱的旱煙袋明滅在山道，當(dāng)野漆樹汁掩蓋了所有痕跡，秘密，便在這人與自然的默契中，在集體與個(gè)人的利益交織裏，悄然躲過了所有探查。


    “小軒，”沈秀蘭的聲音從身後傳來，“鐵柱叔的工分簿，我在‘後山巡邏’欄加了三分，”她舉起片染成褐色的棉葉，“就說‘保護(hù)科委試驗(yàn)田’，他婆娘的腰痛藥，我換成了靈泉泡的杜仲，比西藥還快。”


    沈默軒笑了，摸著胸前的玉佩，麥穗紋在暗處發(fā)燙，想起《農(nóng)正秘典》的“痕篇”：“痕者，隱於自然也。以樹為盾，以獸為憑，自然之痕，無人能辨。”當(dāng)後山的腳印消失在野漆樹汁中，當(dāng)趙鐵柱的懷疑化作煙絲的清香，沈家的智慧，便在這痕跡的消失與重生中，織就了又一層保護(hù)網(wǎng)。


    五更天，後山傳來趙鐵柱的咳嗽聲，伴隨著他的嘟囔：“狗日的，準(zhǔn)是山神爺顯靈了……”沈默軒望向巖縫，藤蔓已完全覆蓋了入口，葉片在晨風(fēng)中輕輕搖晃，像是在訴說一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)被拆穿的秘密。他知道，隻要沈家的經(jīng)緯夠密，空間的饋贈(zèng)夠巧，這滿山的腳印，終將成為時(shí)代最隱秘的注腳——被看見，卻永遠(yuǎn)無法被讀懂。