天香閣外，老者仍跪在地上，聲音逐漸變大：
“三年前，草民女兒劉香蘭，才十六歲，出門買布...被...被瑯琊王氏的公子看中...當街...”
他的聲音哽咽，眼中淚水滾滾而下：“當街...汙辱...事後更是...任由她暴屍荒野...”
圍觀的人群中有人倒吸一口涼氣，更多的人則低下了頭，不敢言語。
“草民...帶著全家...前往瑯琊王氏...隻求...一個公道...”
老者的聲音越來越大，如同絕望的野獸在哀嚎：
“他們...他們殺了我全家...搶了我家產...還打斷我的腿...丟在街頭...”
他的聲音突然變成了嘶吼：
“監察使大人！草民聽說...您斬殺了府令...草民...草民隻求一個公道！哪怕...哪怕死在這裏...九泉之下...我也有臉去見我女兒...我的家人...”
老者說完，重重地叩了三個頭，額頭磕在青石板上，發出“砰砰砰”的悶響，很快就有鮮血從額頭流下。
天香閣三樓雅間，肖自在靜立窗前，俯瞰著樓下的一切。
陽光穿過窗欞，在他的臉上投下細碎的光影，卻照不進那雙幽深如井的眼睛。
樓下四位世家公子的談笑聲，清晰地傳入他的耳中。
肖自在嘴角微微上揚，眼中卻毫無笑意。
“大人...”顧清寒站在他身後半步，低聲道，“四大家族派出這些公子前來，其用心不言而喻。”
“哦？”肖自在頭也不迴，隻是淡淡地應了一聲。
顧清寒深吸一口氣，上前一步，站到肖自在身側。
“這些所謂的嫡子，不過是四大家族派來試探大人態度的棋子。”她望向樓下，眼中閃過冷意，“若大人真要錢財，他們必會滿口答應，可事後...”
“事後必然從中作梗，甚至翻臉不認賬。”肖自在接過她的話，聲音平靜。
“是。”顧清寒點頭，“大人，您究竟...”
“究竟打算怎麼做？”肖自在轉過身，麵色平靜如水。“讓子彈飛一會兒。”
“大人？”顧清寒微微一愣，不明其意。
肖自在不再解釋，隻是轉身迴到窗前，繼續俯瞰樓下的一切。
樓下，四位公子已然忘卻了樓上的肖自在，肆無忌憚地談笑風生。
“哈哈哈！”左丘蘭捶案大笑，“王兄，還記得上次你在錦繡坊那事嗎？那小娘子當場就哭了！”
“說起來，還得多謝左丘兄幫我擺平。”王劫舉杯相敬，眼中閃過淫邪，“不過，那小娘子的確滋味不錯...”
“來來來，再喝一杯！”南宮長琴輕搖折扇，笑意盈盈，“若非王兄能幹，我等也不會如此推崇。”
“那是自然。”王劫得意洋洋，舉杯又飲，“我王劫行走江湖，還沒有降服不了的女子！”
“嗬嗬。”一旁的納蘭雲海一直默不作聲，此時忽然輕笑一聲，“王兄好雅興。”
四人推杯換盞，笑聲不斷。
與此同時，門外又傳來一陣騷動。
一個蒼老嘶啞的聲音從遠處傳來，引得在座四人紛紛側目。
“監察使大人！草民聽說...您斬殺了府令...草民...草民隻求一個公道！”
王劫麵色陡變，隨即恢複如常，眼中卻閃過陰霾。
“是那個瘋老頭？”南宮長琴微微皺眉，“他怎麼還活著？”
“不過是個要飯的，有什麼好在意的。”左丘蘭不屑一顧，大口飲酒。
店小二匆匆跑來，俯身低語：“四位公子，那老者跪在門外，死活不肯離去，還引來了不少圍觀的人...”
“廢物！”王劫冷哼一聲，“連個乞丐都處理不了，要你們何用？”
“要不...”南宮長琴搖著折扇，輕聲道，“讓他進來說說？反正監察使也不在樓下，讓他進來鬧一鬧，正好給我等找些樂子。”
“南宮兄此言有理。”王劫眼中閃過陰冷，“正好無聊，讓他進來取樂一番也好。”
老者被帶入大廳時，已是滿頭鮮血，額頭的傷口觸目驚心，跪行幾步，便在廳中央停下。
“王...公子...”老者聲音顫抖，卻異常堅定，“請還...我女兒...一個...公道...”
“公道？”王劫忽然大笑起來，聲音中滿是輕蔑，“什麼公道？你那女兒劉香蘭？”
“別說了...”老者痛苦地閉上眼睛，淚水奪眶而出。
“她真是可以啊！”王劫站起身，繞著老者走了一圈，眼中閃過迴憶的神色，“才十六歲，皮膚細膩得像是上好的絲綢，摸起來手感極佳。”
南宮長琴輕笑一聲，左丘蘭則放聲大笑。
“王兄好口才！”
“那小娘子的確特別...潤。”王劫舔了舔嘴唇，語氣輕佻，“尤其是她哭泣的樣子，真是讓人心動。”
老者渾身顫抖，指甲深深掐入掌心，鮮血順著指縫流下。
“你...”
“我怎麼了？”王劫俯身，逼近老者，聲音中帶著挑釁，“你女兒能得到我王劫的青睞，是她八輩子修來的福分！”
“哈哈哈...”其餘三人放聲大笑，笑聲中滿是輕蔑和戲謔。
忽然，一陣沉重的腳步聲從樓上傳來。
每一步都如同重錘敲擊在眾人心頭。
笑聲戛然而止。
一股無形的氣息從樓梯口蔓延開來，瞬間充滿整個大廳，壓得在場所有人唿吸一滯。
四位公子麵色陡變，不約而同地抬頭望向樓梯口。
肖自在緩步而下，麵色平靜，雙眸卻如寒潭，深不見底。
他每邁出一步，那無形的氣息就更加沉重一分，仿佛有千鈞之力壓在眾人胸口。
四位公子不自覺地向後退了一步，麵色難看。
直到這一刻，他們才真正感受到肖自在身上的氣息是何等恐怖，讓他們膽戰心驚。
肖自在一步步走下樓梯，身上氣息越發攝人，竟讓四位公子連唿吸都有些困難。
他的嘴角微微上揚，卻沒有半點笑意，反而讓人感到寒意。
王劫強自鎮定，擠出笑容：“監察使大人...您...您什麼時候在樓上的？”
肖自在沒有迴答他的問題，隻是緩步走到老者身旁，居高臨下地看著王劫。
“好笑嗎？”
他的聲音不大，卻如驚雷在四人耳邊炸響。
“大人...這...”王劫額頭沁出冷汗，強笑道，“我等隻是...開個玩笑...”