林閻的指節在符袋上扣出青白的印子。
雨絲順著發梢滾進後頸，冷得他打了個寒顫，可懷裏布包的餘溫還在——那是母親留給他最後的溫度，比任何靈火都灼人。
幽藍的光團已經爬上半山腰，鐵鏈拖地的\"嘩啦\"聲裏，混著砂紙摩擦般的低笑。
林閻看見光團中央浮出個人影：青麵獠牙的麵具下，猩紅舌頭舔過嘴角，正是幽泉祭司。
他手中纏繞的鎖鏈泛著幽光，每寸鏈環上都刻滿扭曲的咒文，像無數張咧開的嘴在無聲尖叫。
\"因果鎖鏈...\"王書生的聲音發顫，懷裏的典籍被攥得皺巴巴，\"這東西能鎖定因果線，除非能斬斷...轟！\"
話音被爆炸聲撕碎。
幽泉祭司抬手一甩，鎖鏈如活物般暴射而來，帶起的氣浪掀翻了洞口的石桌。
林閻本能地拽住王書生往旁撲，後背重重撞在潮濕的巖壁上，布包裏的餘溫突然劇烈震顫——像是母親在推他快走。
\"護體符！\"赤焰道人的劍穗掃過他的手腕，老道人不知何時已站在三人前方，道袍下擺被氣浪掀得獵獵作響。
林閻的手指幾乎是條件反射地按向腰間的符籙打印機，金屬外殼貼著掌心發燙。
淡金色的符紙\"唰\"地彈出，他捏訣念咒的瞬間，符紙化作半透明光罩，正好接住鎖鏈掃來的衝擊力。
\"哢——\"光罩表麵裂開蛛網般的細紋。
林閻額角滲出冷汗，這張符他用了七成靈力，可鎖鏈上的咒文竟在瘋狂吞噬光罩的能量。
他瞥見赤焰道人指尖掐著避劫訣，道袍下的手在發抖——看來老道人也在暗中幫忙維持結界。
\"退到石桌後麵！\"林閻吼了一嗓子，反手將王書生和陳老推到掩體後。
陳老的燈臺\"當啷\"落地，火苗在雨裏掙紮兩下，滅了。
黑暗中，幽泉祭司的笑聲更清晰了：\"陰司的小巡夜人，你娘的骨頭早喂了混沌獸，還在撐什麼？\"
林閻的瞳孔驟縮。
他想起方才布包空了時的空落，想起青石板上那道像母親擦灶臺的影子，喉間泛起腥甜。
懷裏的布包又震了震，這次他清楚感覺到，有根極細的線正順著他的血管往心髒鑽——是母親留下的因果線？
\"先穩住結界！\"赤焰道人咬破指尖，血珠滴在劍脊上，\"這鎖鏈的核心在祭司左手腕！\"他話音未落，劍光已如遊龍般刺向幽泉祭司。
林閻趁機低頭看符袋——隻剩兩張破混沌符，可方才那張護體符已經耗去太多靈力。
\"書生！\"他拽過王書生的典籍，\"黑山老母的弱點！
快找！\"王書生的手指在泛黃的紙頁間翻飛，雨珠順著他的眼鏡腿往下淌，滴在\"山海戰役\"那頁：\"有了！
她是初代科學修真者的意識集合體，要激活因果核心必須用...用''太初符文''！\"
\"太初符文？\"林閻的指尖在符籙打印機上停頓半秒。
這東西需要三種靈草混合研磨，他上次配的材料還剩半瓶——可現在哪有時間調配？
\"天真。\"
陰惻惻的女聲像冰錐紮進後頸。
林閻猛地轉頭，看見洞口陰影裏立著個穿墨綠錦袍的女人。
她的臉隱在麵紗後，可那雙眼卻亮得瘮人，像兩團燒了千年的鬼火。
是黑山老母！
\"你們以為能找到我的弱點？\"她抬手撫過臂上的金鑲玉鐲，每動一下，幽泉祭司的鎖鏈就更亮幾分，\"因果核心激活時，這整座山都會化作混沌，你們的因果線...也會被我揉碎了下酒。\"
林閻的後背沁出冷汗。
他突然想起母親信裏的\"守著因果線等你\"——難道母親早就算到這一步？
布包裏的餘溫突然變得滾燙，燙得他心口發疼，那根細線終於穿透心髒，在識海裏結成個金色的結。
\"林爺！
小心！\"陳老的驚唿混著金屬破空聲。
林閻本能地側頭，左肩傳來火辣辣的刺痛——沈青不知何時繞到了王書生身後，袖中短刃正滴著血。
王書生捂著肚子倒在地上，典籍\"啪\"地摔開，太初符文的拓印頁被雨水泡得模糊。
\"你...\"林閻撲過去按住王書生的傷口，鮮血透過指縫往外湧，燙得他幾乎握不住。
沈青舔了舔刀刃上的血，發間的銀鈴隨笑聲輕響：\"幽泉大人說，學者的血能催開太初符文。
可惜...你太慢了。\"
\"混帳！\"赤焰道人的劍刺偏了，被幽泉祭司的鎖鏈纏住。
老道人紅著眼去拽鎖鏈，指甲縫裏滲出血來：\"書生！
撐住！\"
黑山老母的笑聲像碎玻璃：\"繼續攻擊。\"幽泉祭司的鎖鏈突然暴漲三倍，直接撞碎了護體符的光罩。
林閻被氣浪掀得撞在石壁上，懷裏的布包\"啪\"地掉在地上——空了，真的空了。
但那根因果線還在。
林閻盯著自己掌心，金線從指縫鑽出，纏繞在王書生的典籍上，又爬上沈青的刀刃，最後沒入黑山老母的玉鐲。
他突然想起生死簿殘頁的提示：因果線所及之處，皆是弱點。
雨越下越大，林閻的手指按在符籙打印機上。
金屬外殼貼著掌紋，他能聽見裏麵齒輪轉動的聲音——這次，他要印的不是破混沌符。
王書生的血在青石板上洇開，像朵正在盛開的花。
林閻望著那抹紅，又望向黑山老母袖中若隱若現的玉鐲，突然笑了。
\"陳老，\"他撿起布包，輕輕擦去上麵的雨水，\"把燈臺點著。\"
陳老顫抖的手終於攏住火種，燈芯\"騰\"地亮起。
火光裏，林閻的影子被拉得很長，覆蓋了王書生的典籍，覆蓋了沈青的刀刃，最後覆蓋在黑山老母的玉鐲上。
金線突然發出刺目的光。
幽泉祭司的鎖鏈\"哢嚓\"斷裂了一節。