蒙拓執事冰冷的話語如同詛咒，在廣場上空迴蕩。新來的孩子們如同被寒風吹打的殘葉，恐懼而無助。很快，幾個麵無表情的黑衣教徒走上前來，像驅趕牲口一樣，將他們這些“血種”帶離廣場，前往他們未來不知多久的“家”。


    所謂的住所，是一個巨大而潮濕的石窟。與其說是住所，不如說是一個骯髒的獸欄。石窟內光線昏暗，空氣中彌漫著汗臭、黴味以及揮之不去的血腥和腐爛氣息。數十個簡陋的草鋪緊挨著鋪在冰冷的地麵上，幾乎沒有任何私人空間可言。角落裏隨意堆放著一些破爛的雜物，牆壁上布滿了黑綠色的苔蘚，水珠不時從頭頂的巖石縫隙中滴落，發出單調的“滴答”聲，更添幾分陰森。


    這裏不僅住著他們這些新來的孩子，還有一些比他們早來幾個月甚至一兩年的“老弟子”。這些老弟子大多麵色麻木，眼神中帶著一種被環境扭曲的兇狠和警惕，打量著新來者的目光充滿了不加掩飾的審視和惡意。


    沒有任何分配和指引，孩子們隻能自己尋找空著的草鋪。楚焰選擇了一個最靠裏、最不起眼的角落，盡可能遠離人群。他將自己縮在草鋪上，冰冷的地麵和潮濕的草墊讓他很不舒服，但更讓他警惕的是周圍那些充滿惡意的目光。


    很快，到了發放食物的時間。食物少得可憐，是一些黑乎乎、看不出原材料、散發著怪味的糊狀物，勉強能填飽肚子，味道更是劣於豬食。而且限量供應，每人隻有一小碗。發放食物的教徒如同喂狗一般，將糊狀物粗暴地倒在每個孩子自帶的破碗裏，稍有遲疑或抱怨，便會招來一頓嗬斥甚至鞭打。


    除了住所和食物，他們這些新來的“血種”還必須承擔繁重的雜役。清理更加骯髒的獸欄，搬運沉重的黑色礦石，甚至是被派去處理一些死去的弟子或實驗失敗的“廢品”。這些雜役不僅辛苦，而且危險，稍有不慎就可能受傷甚至喪命。


    而比這一切更可怕的，是無處不在的欺淩和爭鬥。


    蒙拓執事的話並非虛言，這裏的確是一個赤裸裸的弱肉強食的世界。老弟子欺壓新弟子，強壯的欺負弱小的，為了多一口食物，為了一個稍微幹爽點的草鋪，甚至僅僅是為了發泄心中的戾氣，爭鬥隨時可能爆發。那些負責看管的黑衣教徒對此視若無睹，甚至有時會饒有興致地看著孩子們像野狗一樣撕咬，仿佛在欣賞一場有趣的表演。


    楚焰因為沉默寡言，不與人交流，加上新來的身份，很快就成為了一些老弟子的欺壓對象。起初隻是一些小動作，故意撞他一下，搶走他碗裏本就少得可憐的食物，或者在他幹活的時候使絆子。楚焰選擇了隱忍，他默默承受著這一切，隻是將那些人的臉孔和行為都記在心裏。他的沉默和看似的“軟弱”，讓那些欺壓者更加肆無忌憚。


    真正的“生存法則”教育，發生在他抵達這裏的第三天傍晚。


    又到了發放食物的時間。今天的食物似乎比前兩天更少，那黑色的糊狀物稀得幾乎能照出人影。所有人都伸長了脖子，眼中閃爍著饑餓的綠光。


    一個身材相對高壯、臉上有一道疤痕的老弟子，仗著自己動作快，搶先領到了一份稍微稠一點的糊狀物。他剛要轉身，就被另一個同樣兇悍的老弟子攔住了。


    “疤臉，你那份看起來不錯，拿來給老子嚐嚐！”後來的弟子獰笑著說道。


    “滾開！這是老子憑本事搶到的！”疤臉弟子毫不示弱，將破碗護在胸前。


    “憑本事？哼！在這裏，拳頭才是最大的本事！”


    話不投機，衝突瞬間爆發！


    兩人沒有任何猶豫，如同兩頭被激怒的野獸，狠狠地撞在一起。他們沒有任何章法，就是最原始、最野蠻的撕打。拳頭砸在肉體上的悶響，指甲劃破皮膚的撕裂聲，粗重的喘息和憤怒的咆哮在石窟中迴蕩。


    周圍的孩子們迅速散開，形成一個圈子，或恐懼、或麻木、或興奮地看著這場因爭奪食物而引發的血腥鬥毆。沒有一個人上前勸阻，也沒有一個教徒出來製止。


    疤臉弟子更壯實一些，但另一個更加狠辣，他撿起地上的一塊尖銳石塊，狠狠朝著疤臉的頭上砸去！


    “噗嗤！”一聲悶響，鮮血瞬間從疤臉的額頭湧出，染紅了他的眼睛。他慘叫一聲，動作慢了下來。那個狠辣的弟子抓住機會，一腳將他踹倒在地，然後騎在他身上，用石塊瘋狂地砸向他的頭部和身體！


    石塊與骨頭碰撞的聲音令人牙酸，鮮血和腦漿迸濺出來。疤臉弟子起初還在掙紮，但很快便抽搐著不動了，隻有出的氣，沒有進的氣。


    勝利者氣喘籲籲地站起身，臉上、身上都沾滿了鮮血，他看也沒看腳下奄奄一息的失敗者，一把搶過那碗已經灑了大半、混雜著泥土和血汙的糊狀物，大口大口地吞咽起來，眼中閃爍著殘忍而滿足的光芒。


    周圍一片死寂。所有人都被這血腥殘暴的一幕驚呆了。


    過了一會兒，才有兩個負責雜役的老弟子麵無表情地走過來，像拖死狗一樣，將奄奄一息的失敗者拖走了。沒有人知道他的最終下場會是什麼，或許是直接扔進獸欄喂那些怪獸，或許是被送去當做某種邪惡儀式的祭品。但所有人都明白，他完了。


    楚焰站在人群的邊緣，從頭到尾目睹了這一切。他的臉色有些蒼白，胃裏一陣翻江倒海，但他強迫自己看著，將每一個細節都深深烙印在腦海裏。


    這就是幽冥教的生存法則！


    蒙拓執事說的沒錯，弱肉強食，不擇手段！在這裏，軟弱和退讓隻會招致死亡。想要活下去，就必須比別人更狠，更強，更能打！


    他握緊了拳頭，指甲再次陷入掌心，但這一次，他感覺到的不是疼痛，而是一種冰冷的決心。


    隱忍是必要的，但絕不能是無止境的。當退無可退之時，就必須亮出自己的獠牙，哪怕隻有一次，也要讓那些欺壓者知道，他不是可以隨意揉捏的軟柿子！


    他默默地拿起自己的破碗，走到發放食物的地方，領了那份少得可憐的糊狀物，然後迴到角落，一口一口，麵無表情地咽了下去。


    食物的味道依舊令人作嘔，但此刻在他口中，卻仿佛變成了某種凝聚力量的源泉。


    他要活下去。他要變強。他要……吃掉那些擋在他麵前的敵人！


    幽冥的法則，已經在他心中生根發芽。