楚焰從幽泉洞窟返迴外門(mén)駐地已有三日，練氣六層的修為讓他氣息更加沉穩(wěn)，行走間自帶一種內(nèi)斂的力量感。這種變化微妙卻真實(shí)，敏銳的修士能夠察覺(jué)到他身上的不同。


    \"李師弟，你氣息變化很大啊，是不是突破了？\"風(fēng)雲(yún)閣晨練時(shí)，楊森投來(lái)探究的目光。


    楚焰微微一笑，不置可否：\"略有所得而已，比不上楊師兄。\"


    楊森對(duì)這個(gè)迴答似乎很滿意，拍了拍楚焰的肩膀：\"謙虛是好事，但也要相信自己的天賦。\"他頓了頓，壓低聲音，\"內(nèi)門(mén)考核將在一月後進(jìn)行，我已經(jīng)著手準(zhǔn)備了一些內(nèi)門(mén)的消息，有興趣一起研究嗎？\"


    這正是楚焰所期待的。作為小比前三，他已經(jīng)獲得了內(nèi)門(mén)考核的資格，但對(duì)內(nèi)門(mén)的了解卻極為有限。楊森作為外門(mén)的風(fēng)雲(yún)人物，消息靈通，自然是獲取情報(bào)的最佳渠道之一。


    \"那就多謝師兄了。\"楚焰抱拳道。


    當(dāng)天傍晚，楚焰按約定來(lái)到風(fēng)雲(yún)閣的密室。這是一個(gè)位於風(fēng)雲(yún)閣後山的隱秘石室，四壁刻有隔音符文，非常適合商議機(jī)密之事。


    石室內(nèi)，楊森、林茹和另外幾名風(fēng)雲(yún)閣核心成員已經(jīng)到齊。眾人圍坐在一張圓形石桌旁，桌上擺放著幾份卷宗和地圖。


    \"各位都到齊了，今天主要是討論內(nèi)門(mén)考核的事宜。\"楊森開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，\"這次考核共有十個(gè)名額，除了小比前三，還有七個(gè)名額會(huì)通過(guò)其他方式?jīng)Q出。聽(tīng)說(shuō)這次考核內(nèi)容與往年略有不同。\"


    林茹接過(guò)話茬：\"確實(shí)如此。往年的內(nèi)門(mén)考核主要考驗(yàn)法術(shù)造詣和實(shí)戰(zhàn)能力，但今年據(jù)說(shuō)還會(huì)加入對(duì)功法理解和靈藥辨識(shí)的測(cè)試。\"


    \"這對(duì)我們是好消息。\"一名青年弟子說(shuō)道，\"我們風(fēng)雲(yún)閣在功法研習(xí)方麵一向有優(yōu)勢(shì)。\"


    楚焰默默聽(tīng)著眾人討論，將有用的信息記在心中。他對(duì)內(nèi)門(mén)的了解遠(yuǎn)不如這些在宗門(mén)中浸潤(rùn)多年的師兄師姐，每一條消息都可能是未來(lái)的助力。


    \"對(duì)了，李師弟。\"楊森突然轉(zhuǎn)向楚焰，\"聽(tīng)說(shuō)你對(duì)陰屬性功法頗有研究？?jī)?nèi)門(mén)的藏書(shū)樓中有不少珍貴的陰屬性功法，其中最著名的當(dāng)屬《九幽篇》殘卷，雖然隻有前三篇，但威力依然不凡。\"


    \"《九幽篇》？\"楚焰心頭一震，強(qiáng)自按捺住內(nèi)心的波動(dòng)，平靜地問(wèn)道，\"不知這《九幽篇》有何特別之處？\"


    楊森略作思索，迴答道：\"據(jù)說(shuō)這《九幽篇》原本是上古時(shí)期一位大能所創(chuàng)，完整版共有九篇，但流傳至今的隻有前三篇。即便如此，修煉到高深處，依然能夠操控陰影，甚至役使幽冥之火，威力驚人。\"


    \"幽冥之火？\"楚焰想起自己施展的\"幽火初燃\"，心中的疑惑更深了。


    \"不過(guò)這《九幽篇》修煉起來(lái)極為困難，需要特殊的靈根和大量的陰屬性靈石輔助，一般人難以入門(mén)。\"林茹補(bǔ)充道，\"據(jù)說(shuō)內(nèi)門(mén)已經(jīng)有幾十年沒(méi)人能夠修煉成功了。\"


    楚焰若有所思，暗暗將《九幽篇》記在心上。他開(kāi)始懷疑，自己的九幽戒與這《九幽篇》是否存在某種聯(lián)係？戒指中那個(gè)若有若無(wú)的低語(yǔ)聲，會(huì)不會(huì)是在引導(dǎo)他尋找這部功法？


    思緒間，楊森已經(jīng)開(kāi)始分發(fā)一些資料：\"這些是我從內(nèi)門(mén)師兄那裏收集到的資料，包括內(nèi)門(mén)地圖、重要場(chǎng)所介紹以及一些內(nèi)門(mén)弟子的簡(jiǎn)單信息。大家先熟悉一下，為考核做準(zhǔn)備。\"


    楚焰接過(guò)一份卷宗，仔細(xì)翻閱。內(nèi)門(mén)區(qū)域比外門(mén)更加寬廣，建築更加精美，靈氣濃度也高出數(shù)倍。尤其是內(nèi)門(mén)中央的聖殿區(qū)域，據(jù)說(shuō)是幽冥教曆代祖師閉關(guān)修煉之地，常年雲(yún)霧繚繞，非特殊情況不得靠近。


    翻閱間，一個(gè)熟悉的名字躍入眼簾——李墨。


    \"李墨，精英弟子，練氣八層修為，善用風(fēng)火兩係法術(shù)。\"


    看到這個(gè)仇人的名字，楚焰心中殺意湧動(dòng)，但表麵依然平靜如水。


    \"李師弟，你似乎對(duì)李墨很感興趣？\"林茹敏銳地注意到楚焰的目光停留在李墨的信息上。


    楚焰自然不會(huì)透露真實(shí)原因，隻是淡然道：\"聽(tīng)說(shuō)此人頗有名望，想多了解一些。\"


    \"李墨確實(shí)不簡(jiǎn)單。\"楊森皺了皺眉，\"他在門(mén)內(nèi)擁有不少特權(quán)，行事又霸道。不過(guò)此人心術(shù)不正，名聲很差，大家都避而遠(yuǎn)之。\"


    楚焰點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多言。李墨在外門(mén)的聲譽(yù)不佳，這或許對(duì)他將來(lái)的計(jì)劃有所幫助。


    密室中的討論持續(xù)到深夜，眾人分享了不少關(guān)於內(nèi)門(mén)的見(jiàn)聞和猜測(cè)。當(dāng)楚焰準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，楊森叫住了他。


    \"李師弟，明日會(huì)有內(nèi)門(mén)的執(zhí)事來(lái)外門(mén)分配任務(wù)，據(jù)說(shuō)有些任務(wù)完成得好，可以獲得內(nèi)門(mén)的推薦信，對(duì)考核大有幫助。有興趣一起去看看嗎？\"


    楚焰欣然應(yīng)允：\"多謝師兄提醒，明日一早我便去任務(wù)堂。\"


    次日清晨，楚焰早早地來(lái)到了任務(wù)堂。這裏是外門(mén)弟子接取任務(wù)的地方，平日裏就很熱鬧，今天因?yàn)橛袃?nèi)門(mén)執(zhí)事到訪，更是人滿為患。


    楚焰找了個(gè)不起眼的角落站定，耐心等待。不久，一位麵容嚴(yán)肅的中年執(zhí)事走進(jìn)大廳，身後跟著兩名內(nèi)門(mén)弟子，手持卷軸，一臉傲然。


    \"肅靜！\"執(zhí)事一聲喝令，大廳立刻安靜下來(lái)。


    \"今日有三項(xiàng)特殊任務(wù)，完成優(yōu)異者可獲內(nèi)門(mén)推薦信一封。\"執(zhí)事掃視全場(chǎng)，繼續(xù)道，\"第一項(xiàng)，前往青靈山脈尋找紫陽(yáng)草，需采集至少五株；第二項(xiàng)，調(diào)查西邊村鎮(zhèn)近期出現(xiàn)的怪物襲擊事件；第三項(xiàng)，前往古河鎮(zhèn)收集一批特殊礦石。\"


    楚焰聽(tīng)到第二項(xiàng)任務(wù)時(shí)，心中一動(dòng)。西邊村鎮(zhèn)是他未曾去過(guò)的地域，而這次機(jī)會(huì)或許能讓他了解更多外部世界的信息，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。


    執(zhí)事繼續(xù)詳細(xì)介紹了三項(xiàng)任務(wù)的具體要求和危險(xiǎn)程度，然後開(kāi)始接受報(bào)名。


    \"第二項(xiàng)任務(wù)，我來(lái)。\"楚焰上前一步，沉聲道。


    執(zhí)事上下打量了楚焰一番，點(diǎn)點(diǎn)頭：\"李虛，小比第三名。你可以接此任務(wù)，三日後迴來(lái)複命。\"


    接下任務(wù)卷軸，楚焰正準(zhǔn)備離開(kāi)，忽然聽(tīng)到身後傳來(lái)一陣喧嘩。他轉(zhuǎn)身看去，隻見(jiàn)兩名白袍老者在一群弟子的簇?fù)硐戮彶蕉鴣?lái)。


    \"是齊長(zhǎng)老和方長(zhǎng)老！\"有人驚唿道。


    楚焰認(rèn)出，這兩位正是外門(mén)的長(zhǎng)老，平日極少露麵，今日為何會(huì)同時(shí)出現(xiàn)在任務(wù)堂？


    他放慢腳步，有意留下傾聽(tīng)。


    兩位長(zhǎng)老在大廳中央停下，與內(nèi)門(mén)執(zhí)事交談甚歡。他們談話聲不大，但在楚焰刻意運(yùn)轉(zhuǎn)靈力強(qiáng)化聽(tīng)覺(jué)的情況下，還是捕捉到了一些片段。


    \"...那批礦石確實(shí)不一般，據(jù)說(shuō)是煉製某種特殊丹藥的主材料...\"


    \"...上麵很看重這次收集，想必是有大用...\"


    \"...靈石礦脈最近產(chǎn)量不穩(wěn)定，需要更加謹(jǐn)慎地開(kāi)采...\"


    \"...希望這次任務(wù)能發(fā)掘更多優(yōu)質(zhì)礦脈...\"


    聽(tīng)到這裏，楚焰心中微動(dòng)。看來(lái)第三項(xiàng)任務(wù)關(guān)於礦石的收集確實(shí)很重要，幽冥教似乎對(duì)這些資源極為看重。


    就在這時(shí)，其中一位長(zhǎng)老似乎注意到了什麼，朝楚焰所在的方向瞥了一眼。那目光中充滿了輕蔑和傲慢，仿佛在看一隻螻蟻。


    楚焰低下頭，裝作恭敬地行禮，心中卻記下了這份輕蔑。九幽戒因他的情緒波動(dòng)而微微發(fā)熱，一縷幾乎不可見(jiàn)的黑焰在指間閃爍，險(xiǎn)些暴露。


    幸運(yùn)的是，長(zhǎng)老隻是隨意一瞥，便繼續(xù)與同伴交談，沒(méi)有察覺(jué)到楚焰的異常。


    楚焰緩步離開(kāi)任務(wù)堂，找到一處僻靜的小亭，仔細(xì)研讀剛才接下的任務(wù)卷軸。


    他展開(kāi)卷軸，仔細(xì)閱讀任務(wù)詳情。西邊五個(gè)村鎮(zhèn)近期頻繁遭受怪物襲擊，死傷數(shù)十人。這些怪物行蹤詭異，有人稱(chēng)其為\"影獸\"，能夠在黑暗中無(wú)聲無(wú)息地獵殺目標(biāo)。任務(wù)要求查明這些怪物的來(lái)源和具體情況，必要時(shí)予以消滅。


    \"影獸？\"楚焰皺眉思索，這名字讓他想起了《幽影訣》中提到的一種陰影生物，據(jù)說(shuō)是修煉陰屬性功法的修士走火入魔後產(chǎn)生的異象。他對(duì)陰屬性功法有著特殊的親和力，或許能在這個(gè)任務(wù)中有所發(fā)現(xiàn)。


    正當(dāng)楚焰沉思時(shí)，一道聲音將他拉迴現(xiàn)實(shí)：


    \"李師弟，接了什麼任務(wù)？\"是楊森。


    楚焰將卷軸遞給楊森看：\"西邊村鎮(zhèn)的調(diào)查任務(wù)。\"


    楊森瀏覽了一遍，麵露憂色：\"此任務(wù)不簡(jiǎn)單。那些''影獸''據(jù)說(shuō)十分詭異，之前已經(jīng)有兩名外門(mén)弟子前去調(diào)查，至今未歸。你確定要一個(gè)人去？\"


    楚焰點(diǎn)點(diǎn)頭：\"我對(duì)這類(lèi)事物略有研究，應(yīng)該能應(yīng)付。\"


    楊森猶豫片刻，從儲(chǔ)物袋中取出一張符籙：\"那麼帶上這個(gè)吧，是一張三級(jí)防禦符，危急時(shí)刻可保命。\"


    \"多謝師兄。\"楚焰感激地接過(guò)符籙。雖然他自信能夠應(yīng)對(duì)任務(wù)中的危險(xiǎn)，但多一份保障總是好的。


    \"另外，\"楊森壓低聲音，\"我剛才聽(tīng)到一個(gè)消息，可能對(duì)你有用。內(nèi)門(mén)最近在收集一種特殊的靈物，名為''陰元珠''，據(jù)說(shuō)能夠大幅提升修煉陰屬性功法的效率。\"


    楚焰心頭一震，這不正是他在幽泉洞窟中發(fā)現(xiàn)的那種靈物嗎？


    \"內(nèi)門(mén)為何對(duì)此物如此在意？\"楚焰故作好奇地問(wèn)道。


    楊森搖搖頭：\"具體原因不明，但聽(tīng)說(shuō)與某種古老的修煉方法有關(guān)，能夠強(qiáng)化修煉者的靈力質(zhì)量。\"


    \"特殊修煉方法...\"楚焰在心中默念這個(gè)詞。這與他在藏經(jīng)閣中偶然看到的《九幽篇》殘卷中提到的某些修煉要求也有相似之處。


    \"對(duì)了，\"楊森突然想起什麼，\"你看到內(nèi)門(mén)執(zhí)事身邊那兩名內(nèi)門(mén)弟子了嗎？他們服飾上的金色絲線與普通內(nèi)門(mén)弟子不同，其中夾雜著一些紅色的細(xì)小符文，那是某種特殊標(biāo)記。\"


    楚焰迴憶了一下，確實(shí)在那兩位內(nèi)門(mén)弟子的服飾上看到了一些紅色的細(xì)小符文，隱藏在金色絲線之間，不仔細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)。


    \"那些符文有什麼特別含義嗎？\"楚焰問(wèn)道。


    楊森搖頭：\"具體不清楚，據(jù)說(shuō)是幽冥教內(nèi)部某些特殊職責(zé)的標(biāo)誌。內(nèi)門(mén)的很多事情都籠罩在秘密之中，我們這些外門(mén)弟子知之甚少。\"


    楚焰若有所思。看來(lái)幽冥教內(nèi)部結(jié)構(gòu)複雜，遠(yuǎn)比他想象的更神秘。這讓他對(duì)即將到來(lái)的內(nèi)門(mén)考核更加期待，也許進(jìn)入內(nèi)門(mén)後，他能接觸到更多修煉資源和秘密。


    告別楊森後，楚焰迴到自己的住處，開(kāi)始為任務(wù)做準(zhǔn)備。他將小比獲得的獎(jiǎng)勵(lì)以及從幽泉獲得的修為提升視為天賜良機(jī)，這些都將幫助他在接下來(lái)的任務(wù)中更好地保護(hù)自己。


    夜深了，楚焰靜坐冥想，讓自己的心神沉浸在《幽影訣》的修煉中。他覺(jué)得這部功法與即將麵對(duì)的\"影獸\"可能有某種聯(lián)係，多加練習(xí)或許能在任務(wù)中派上用場(chǎng)。


    在冥想中，九幽戒似乎有了微弱的反應(yīng)，散發(fā)出淡淡的溫暖，那個(gè)若有若無(wú)的低語(yǔ)聲也變得略微清晰了一些：


    \"...修煉...幽影...\"


    楚焰睜開(kāi)眼，看著手指上的戒指。這枚戒指仍然充滿神秘，但他確信隨著自己修為的提升，總有一天能夠解開(kāi)它的全部秘密。


    第二天一早，楚焰便啟程前往西邊村鎮(zhèn)。他輕裝簡(jiǎn)行，隻帶了必要的丹藥、符籙和兵器，以及那枚承載著無(wú)數(shù)秘密的九幽戒。


    站在宗門(mén)山門(mén)前，楚焰迴望這個(gè)他已經(jīng)開(kāi)始熟悉的地方。幽冥教是他現(xiàn)在的棲身之所，也是他通往更強(qiáng)大的門(mén)戶。雖然這裏人心複雜，爾虞我詐，但也提供了寶貴的修煉資源和成長(zhǎng)機(jī)會(huì)。


    \"成為更強(qiáng)...\"楚焰在心中默念這個(gè)目標(biāo)，\"隻有不斷變強(qiáng)，才能掌握自己的命運(yùn)。\"


    帶著這個(gè)堅(jiān)定的信念，楚焰大步邁出山門(mén)，走向那個(gè)等待他探索的西邊村鎮(zhèn)...


    清晨的陽(yáng)光灑在山間小路上，為年輕修士的身影鍍上一層淡金色的光芒。他的步伐堅(jiān)定而從容，宛如踏上了一條注定與眾不同的修行之路。


    在遙遠(yuǎn)的山頂，一個(gè)黑袍身影靜靜地注視著這一切，眼中閃過(guò)一絲莫名的情緒，隨後消失在晨霧之中...