九幽戒那極其細微的震動，如同投入楚焰心湖的一顆石子，瞬間打破了他表麵的平靜，心髒不受控製地加速跳動。
這枚戒指自從認主以來，從未無故示警或產生反應。
楚焰不動聲色，緩緩向那個攤位走去。
他沒有立刻表露出興趣，隻是裝作隨意瀏覽的樣子，目光在那些殘破玉簡、鏽蝕鐵片和古怪獸骨上掃過。
攤主老者似乎生意慘淡，隻是懶洋洋地靠在牆邊，半瞇著眼睛，對楚焰的靠近並未在意。
攤位上的東西確實看起來毫無價值，散發著陳腐的氣息。
但楚焰知道，九幽戒的感應絕不會錯。他集中精神，再次催動“幽魂感知”，試圖找出引起戒指反應的具體物品。
這一次，他的感知不再像之前探查葉青璿時那樣受阻，而是順利地覆蓋了整個攤位。
很快，他便鎖定了一塊約莫巴掌大小、通體漆黑、毫不起眼的殘破石片。
這石片表麵粗糙，邊緣有明顯斷裂痕跡，看起來就像是某種廢料。
沒有任何靈氣波動，也沒有符文印記。然而，當楚焰的感知力集中在這塊石片上時，九幽戒的震動頻率明顯加快了一絲，傳遞來一種渴望和親近的情緒。
“就是它！”楚焰心中確定。
就在他準備開口詢問價格時，一道帶著淡淡馨香的曼妙身影，悄無聲息地出現在了他的身旁。
“這位師弟，似乎對這些老物件很感興趣？”
聲音溫婉動聽，卻帶著一絲不易察覺的銳利。
楚焰甚至不需要迴頭，就能感知到那熟悉的氣息——正是剛剛在主殿前有過一麵之緣的天寶閣特使，葉青璿！
她怎麼會在這裏？而且還直接找到了自己？
楚焰心中警鈴大作，但麵上卻不露分毫。他緩緩轉過身，看向這位風姿綽約的女子，微微頷首：“葉總管。”
葉青璿似乎並不在意這個稱唿，她那雙秋水般的眸子饒有興致地打量著楚焰，以及他身前的攤位，嘴角噙著一抹意味深長的笑意：“看來李師弟不僅修為進境神速，眼光也頗為獨到。能在靈閣這種地方，對這些蒙塵的‘遺珍’感興趣，可不多見。”
“葉總管說笑了，”楚焰不動聲色地迴應，目光平靜地迎上對方的視線，“在下隻是隨意看看，談不上什麼眼光。倒是葉總管，不在主殿與宗門長輩議事，反而屈尊來這靈閣閑逛，倒是讓在下有些意外。”
“哦？”葉青璿發出一個悅耳的音節，向前微傾了少許，兩人之間的距離瞬間拉近。一股更加清晰的、如同空穀幽蘭般的體香若有若無地飄入楚焰鼻端，帶著一絲奇異的魅惑力，竟讓他心神微起波瀾。
“與長輩們的公事談完了，自然要來這靈閣看看，畢竟天寶閣的本行就是尋覓天下奇珍。”她輕笑道，目光流轉，似是不經意地掠過楚焰手指上的九幽戒，“說不定，就能在這裏發現一些被埋沒的寶物，或者……遇到一些有趣的人呢？”
這話語中的暗示意味十足，既像是在說物品，又像是在說人。
楚焰感覺到，隨著距離拉近，葉青璿身上散發出一種奇特的氣場，並非修為威壓，而是一種源於自信、智慧和某種難以言喻的魅力的綜合體現。這種氣場讓他本能地警惕，但同時，靈魂深處那股屬於“幽冥帝君”後裔的掌控欲和征服欲，也悄然升騰。他發現自己竟不反感這種近距離的試探，反而生出一種想要看透對方，甚至將其玩弄於股掌之中的衝動。
“有趣的人？”楚焰嘴角微揚，露出一絲玩味的笑容，“靈閣人來人往，有趣的人想必不少。不知葉總管指的是哪一種？”
“譬如……”葉青璿的目光再次與楚焰對視，眼波流轉，帶著一絲淺淺的笑意，仿佛能穿透人心，“譬如……身負特殊血脈，或者與某些早已塵封的往事有所牽連的人。又或者……像師弟這樣，能在短短時間內聲名鵲起，手段不凡，卻又似乎……隱藏著更多秘密的人。”
她輕描淡寫地說著，每一個字眼卻都像羽毛般輕輕搔刮著楚焰最敏感的神經。
楚焰的眼神瞬間銳利了半分，但很快又恢複了古井無波。體內的幽冥之力在悄然運轉，抵禦著對方無形的氣場壓迫，靈魂深處那股源自血脈的傲慢與掌控欲讓他並未退縮，反而升起一股更強的探究欲。
“葉總管的消息真是靈通，連我這籍籍無名的內門弟子也入得了您的法眼。”楚焰的聲音平靜無波，聽不出喜怒，“隻是不知，總管口中的‘秘密’，又是指什麼？是說我僥幸贏了幾場比試，還是說……？”
葉青璿的笑容更深了些，仿佛看穿了楚焰的小心思。她那雙深邃的眸子在九幽戒上停留了一瞬，極快，卻又仿佛包含了萬千信息，隨即輕飄飄地移開，重新落在楚焰的臉上：“天寶閣別的或許不敢誇口，但在消息一道上，還是有幾分自信的。至於秘密嘛……”
她的目光帶著一絲玩味，如同貓戲老鼠般，不緊不慢地吊著楚焰的胃口：“每個人都有秘密，不是嗎？有些秘密關乎傳承，有些關乎……過往。”
她微微頓了頓，語氣變得略顯悠遠，仿佛在迴憶什麼：“比如，我聽說許多年前，貴宗曾有一位姓楚的傑出人物，名為楚霄雲，不知師弟是否聽聞過？他的經曆，也算是一段頗為……引人探尋的往事呢。”
楚霄雲！
這個名字如同驚雷般在楚焰腦海中炸響！
那是他父親的名字！那個隻存在於模糊記憶碎片和孫老頭隻言片語中的名字！
一股強烈的情緒洪流瞬間衝擊著他的心防——震驚、疑惑、渴望、還有深藏的痛楚。他幾乎要控製不住地追問，但無數次生死邊緣磨礪出的冷靜，以及九幽戒帶來的冰冷理智，強行將這股衝動壓了下去。
他的臉上依舊沒有任何表情，甚至眼神都沒有絲毫波動，隻是周身的氣息似乎冷冽了幾分。他能感覺到葉青璿的目光正緊緊鎖定著他，觀察著他最細微的反應。
“楚霄雲。”楚焰的聲音平穩得像是在陳述一件與己無關的事情，“他早已失蹤多年，杳無音信。葉總管突然提起，莫非是……知道些什麼？”
他將皮球踢了迴去，將被動的試探轉化為主動的詢問。
葉青璿似乎成竹在胸的模樣。她輕輕歎了口氣，語氣中帶著幾分恰到好處的惋惜：“當年的事，確實撲朔迷離，牽扯甚廣。天寶閣的卷宗裏，也隻有些零星記載，大多語焉不詳。不過……”
她話鋒一轉，眼眸中閃爍著精明的光芒，如同最老道的商人看到了值得投資的商品：“若是師弟對他的過往，或是對某些被塵封的真相感興趣，或許我們可以找個更合適的地方，交流一下彼此知道的信息？”
她向前又靠近了半步，兩人幾乎能感受到彼此的唿吸。那股獨特的幽蘭體香更加清晰，隱隱帶著一絲蠱惑人心的力量。
“天寶閣對有潛力的年輕人，一向不吝投資。”葉青璿的聲音壓低了幾分，帶著一種誘人的磁性，“或許在某些方麵，比如即將到來的新秀大會的名額，或者是一些對你目前境界至關重要的稀缺修煉資源上，我們能找到一些……合作的契機。”
赤裸裸的交易提議，卻被她用一種充滿魅力的語調說了出來。她沒有明說條件是什麼，但那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，已經清楚地表明，她看重的，絕不僅僅是楚焰表現出來的這點實力。
楚焰心中念頭飛轉。葉青璿，天寶閣，父親的消息，新秀大會，稀缺資源……這一切交織在一起，形成了一張充滿誘惑卻又暗藏兇險的大網。與天寶閣合作，無疑能獲得巨大的助力，但也可能將自己置於更複雜的漩渦中心，甚至暴露九幽戒的存在。
但他別無選擇。關於父母的線索，是他無論如何都無法放棄的執念。
就在這時，他眼角的餘光瞥到了攤位上的那塊黑色石片。九幽戒的輕微震動提醒著他此行的另一個目的。
楚焰暫時壓下與葉青璿周旋的心思，轉頭看向那一直無精打采的攤主老者，聲音恢複了之前的冷淡：“這塊石頭，怎麼賣？”
老者被這突如其來的詢問驚醒，睡眼惺忪地看了一眼那毫不起眼的石片，又畏懼地瞟了一眼旁邊氣場強大的葉青璿，隨口報了一個極低的價格，顯然不認為這破爛玩意兒值錢。
楚焰毫不猶豫地掏出靈石，迅速完成了交易，將那塊入手冰涼、毫無靈氣波動的黑色石片不動聲色地收入儲物袋——並非九幽戒，而是他另外準備的一個普通儲物袋。
葉青璿饒有興致地看著這一幕，並未阻止，隻是眼神中多了幾分探究。
收好石片，楚焰才重新轉向葉青璿，臉上帶著一種讓人捉摸不透的淡漠：“葉總管的好意，在下心領了。關於楚霄雲的消息，我倒是有些感興趣。至於合作……”
他微微停頓，迎著葉青璿那充滿探尋的目光，嘴角勾起一抹若有若無的弧度：“待我處理完宗門內的一些事務，或許會主動聯係葉總管。希望屆時，總管能帶來足夠有誠意的信息。”
他沒有直接答應，也沒有拒絕，而是將主動權拋了迴去，並暗示了自己需要“有價值”的情報作為交換。這既是試探，也是一種無聲的較量。
葉青璿微微一怔，隨即失笑，眼中閃過一絲讚賞。這個年輕人比她預想的還要沉得住氣，也更懂得談判的藝術。
“好。”她輕輕頷首，笑容依舊溫婉，卻多了幾分認真，“天寶閣隨時歡迎師弟。這是我的傳訊玉簡，若有決定，可隨時聯係我。”
她遞過一枚精致的月白色玉簡，上麵刻著天寶閣的特殊徽記。
楚焰接過玉簡，觸手溫潤，蘊含著奇特的靈力波動。他點了點頭：“多謝。”
說完，他不再停留，轉身便走，幹淨利落，沒有絲毫拖泥帶水，很快便匯入靈閣的人流之中，消失不見。
葉青璿站在原地，望著楚焰消失的方向，手指輕輕摩挲著下巴，美眸中光芒閃爍，低聲自語：“此子……身負幽冥本源氣息，卻又似乎並非純粹的幽冥傳人……還有那枚戒指……有意思，真是有意思……”
她嘴角勾起一抹更加濃厚的興趣，轉身吩咐身後的護衛：“去查，關於這個李虛，我要知道他進入幽冥宗後的所有細節，特別是與墨雲、玄雷子等人的交集，以及……他今天買走的那塊石頭。”
“是，總管！”護衛恭敬應命，迅速離去。
葉青璿這才邁著優雅的步伐，緩緩離開了靈閣，留下那角落裏依舊迷茫的攤主老者，和空氣中尚未散盡的一縷幽香。
一場圍繞著楚焰的暗流，因為這位天寶閣特使的到來，變得更加洶湧澎湃。而剛剛離開靈閣的楚焰，正快步返迴自己的院落，他迫不及待地想要研究一下，那塊能引起九幽戒反應的神秘黑色石片，究竟隱藏著什麼秘密。