不知過了多久，也許是片刻，也許是數個時辰，楚焰在一陣劇烈的咳嗽中猛然驚醒。渾身上下仿佛散了架一般，撕裂般的疼痛從四肢百骸傳來，尤其是背部和胸口，火辣辣地疼，每一次唿吸都牽扯著傷口，讓他忍不住悶哼出聲。


    他嚐試著動了動手指，還好，尚有知覺。墜落的衝擊雖然猛烈，但他似乎命不該絕，不知是被什麼緩衝了一下，或是自身靈力在最後關頭護住了要害，總之，他還活著。


    這裏是……哪裏？


    四周是伸手不見五指的絕對黑暗，比礦坑上層更加純粹，仿佛連光線本身都被吞噬了。空氣冰冷刺骨，吸入肺中帶著一股陳腐、死寂的味道，其中夾雜的幽冥氣息比上麵濃鬱了數倍，卻又缺少了怨魂的那種躁動和怨毒，反而透著一種恆古不變的沉寂，壓抑得讓人喘不過氣。


    楚焰掙紮著想要坐起身，但劇痛讓他眼前一黑，差點再次暈厥過去。他咬緊牙關，調動體內殘存的微弱靈力，緩緩流轉全身，試圖緩解傷勢。萬幸的是，經脈雖然受損，但並未完全斷裂，靈力運轉雖然滯澀，卻還能勉強調動。


    適應了片刻後，他的視力在靈力的滋養下，勉強能在極度的黑暗中視物，雖然依舊模糊，但至少能看清近處的大致輪廓。


    他發現自己躺在一片冰冷的石質地麵上，周圍似乎是一個頗為寬闊的空間，並非他想象中的狹窄裂縫底部。空氣中彌漫的塵埃異常厚重，顯示著這裏已經荒廢了太久太久。


    他扶著身旁的石壁，艱難地站起身。環顧四周，借著微弱的視線，他隱約看到了一些斷裂的石柱和坍塌的牆壁，似乎是一處古老的遺跡。而在空間的正中央，有一個稍稍高出地麵的平臺，看起來像是一個……祭壇？


    祭壇的樣式古樸至極，上麵布滿了灰塵，隱約可見一些模糊不清的、非人非獸的浮雕，透著一股蠻荒而詭異的氣息。祭壇的一角已經崩塌，碎石散落一地。而在祭壇相對完好的一側，似乎還倚靠著一具早已化為枯骨的骸骨。


    那骸骨保持著一個詭異的坐姿，仿佛在生命的最後一刻仍在進行著某種儀式。大部分骨骼已經風化碎裂，散落在祭壇周圍，隻有一隻枯槁的手骨，還比較完整地搭在祭壇的邊緣。


    楚焰心中一動，強忍著傷痛，一步步挪了過去。他並非沒有見過死人，但在這種環境下看到一具不知多少年前的骸骨，還是讓他感到一陣寒意。


    就在他靠近那具骸骨，想要仔細觀察祭壇上的細節時，目光無意間掃過了那隻搭在祭壇邊緣的枯槁手骨。


    在那具骸骨的食指指骨上，套著一枚戒指。


    那是一枚極其普通的黑色戒指，沒有任何寶石鑲嵌，表麵光滑，甚至看不到一絲一毫的花紋或雕刻，就像一塊被打磨過的普通黑石。若非它套在指骨上，楚焰甚至可能直接將其忽略。


    然而，當楚焰的目光觸及到這枚戒指時，心中卻沒來由地一跳。他鬼使神差地伸出手，輕輕觸碰了一下那枚戒指。


    入手冰涼刺骨，一種比周圍環境更加深沉的寒意順著指尖傳來，仿佛要凍結靈魂。更讓楚焰心驚的是，這枚看似平平無奇的戒指，竟然散發著一種難以言喻的死寂感，仿佛它不是一件物品，而是某種虛無、終結概念的凝聚體。它不吸收光線，也不反射光線，就那麼靜靜地存在著，卻給人一種沉重無比的壓迫感。


    “這……到底是什麼東西？”楚焰低聲喃語，眉頭緊鎖。


    這枚毫不起眼的黑色戒指，出現在這古老廢棄的神秘祭壇上，套在一具不知名骸骨的手指上，本身就充滿了詭異。而它散發出的那股令人心悸的死寂氣息，更是讓楚焰本能地感到不安。


    他猶豫了一下，最終還是小心翼翼地將那枚戒指從骸骨的指骨上取了下來。戒指很輕易地就滑落了，仿佛早已等待著這一刻。


    握著這枚冰冷、死寂的戒指，楚焰站在黑暗的祭壇前，感受著周圍沉寂的幽冥氣息，心中充滿了疑惑和警惕。這個意外墜落之地，似乎隱藏著遠超他想象的秘密。