清晨，楚焰站在幽冥山脈外圍的一處山崖上，眺望著遠處起伏的山巒。連日來的調查為他帶來了不少收獲，卻也讓他心中的疑惑更加深重。
西邊村鎮的\"影獸\"襲擊事件，似乎與那些村民口中的\"黑影怪物\"有著相同的來源——幽冥山脈深處。楚焰眉頭微皺，這些襲擊是否與幽冥教有關？
\"不能僅憑猜測就下結論。\"楚焰喃喃自語，目光深邃。
根據村民的描述，這些影獸通體漆黑，形似野獸卻能如影子般穿行，最喜吃人心髒，尤其偏好修士的精血。種種跡象表明，這些怪物極可能是傳說中的\"陰獸\"——一種由陰氣凝結而成的特殊靈獸，常出沒於陰氣濃鬱之地。
\"這些陰獸的出現有何目的？是自然形成還是人為控製？\"楚焰思索著，感覺背後似乎隱藏著更多秘密。
就在昨日，當他完成西邊村鎮的調查任務返迴宗門複命時，任務堂的執事不經意間提到，內門正在招募精英弟子前往幽冥山脈清剿陰獸群，完成者將獲得豐厚獎勵，其中包括內門考核的優先資格。
這個任務原本隻對內門弟子開放，但因為任務危險，報名者寥寥。執事見楚焰完成調查任務表現出色，便破例允許他參與任務選拔。
\"機不可失。\"楚焰暗下決心，毫不猶豫地報了名。
山風唿嘯，帶著深山特有的陰冷氣息。楚焰理了理衣衫，取出任務卷軸再次確認目標區域。此次任務他選擇了單獨行動，一來是想避開可能的窺探，二來也是為了更自由地探索這些陰獸的秘密。
\"根據地圖標記，陰獸群主要活動在''黑塚穀''一帶。\"楚焰收起卷軸，目光鎖定遠處一片被灰霧籠罩的山穀，那正是此行的目的地。
他深吸一口氣，運轉《幽影訣》，整個人如一縷青煙般飄向山穀方向。
隨著逐漸深入山脈，周圍的環境變得越發陰森。茂密的樹木遮蔽了陽光，空氣中彌漫著淡淡的腐朽氣息，地麵覆蓋著厚厚的腐葉，踩上去軟綿綿的，偶爾還能聽到一些細微的爬行聲。
楚焰警惕地觀察著四周，九幽戒在他手指上泛起微弱的黑光，似乎在迴應周圍濃鬱的陰氣。
\"這裏的陰氣比幽泉洞窟還要濃鬱得多。\"楚焰暗自驚訝，同時也更加謹慎。
走了約莫一個時辰，前方的灰霧越來越濃，楚焰感到一股寒意滲入骨髓。這已經不是普通的山霧，而是由純粹陰氣凝結而成的\"陰霧\"，一般人若貿然闖入，輕則陰寒入體，重則魂魄受損。
楚焰沒有冒然前進，而是找了一處隱蔽的大樹盤坐下來，開始運轉《幽影訣》調整狀態。由於《幽影訣》本身是陰屬性功法，對陰氣有天然的親和力，這讓他能夠更好地適應即將麵對的環境。
\"九幽引靈，影隨心動。\"楚焰默念心訣，體內靈力開始以特殊的方式流轉，逐漸與周圍的陰氣產生共鳴。
半個時辰後，楚焰睜開雙眼，眼中閃過一絲異樣的光芒。現在，他不僅能夠抵抗陰霧的侵蝕，甚至可以感知到陰霧中的能量流動，辨別出其中的生命跡象。
\"準備好了。\"楚焰起身，整理了一下裝備。他將幾張防禦符籙貼在身上關鍵部位，確保飛劍和丹藥都能迅速取用，這才邁步走向灰霧籠罩的穀口。
剛進入陰霧區域，楚焰就感到一種奇異的壓迫感，仿佛有無數雙眼睛在暗中窺視。他保持警惕，緩慢前行，不時變換方向，避免被潛在的敵人鎖定。
約莫走了半裏地，楚焰突然停下腳步，眉頭微皺。前方不遠處，地麵上躺著什麼東西——幾具屍體，看衣著應該是獵戶或村民，已經被啃食得麵目全非，胸口處有一個巨大的洞，心髒被挖走了。
\"血腥味會引來更多陰獸。\"楚焰心道不妙，正準備繞道而行，突然聽到左側灌木叢傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
幾乎是本能的，楚焰迅速後撤三步，同時右手一揮，一柄飛劍瞬間出鞘，懸停在身前。
\"嗚——\"一聲低沉的嚎叫從灌木叢中傳來，緊接著，一個黑影猛然撲出！
那是一隻體型如狼的生物，通體漆黑如墨，沒有實體的毛發，而是由流動的黑霧組成，唯有一雙血紅的眼睛在霧氣中格外醒目。最詭異的是，它的身體時而凝實，時而虛化，宛如一團隨時可以變形的暗影。
\"陰獸！\"楚焰心中一凜，飛劍瞬間飛出，精準地刺向陰獸的頭部。
然而，就在飛劍即將命中的瞬間，陰獸的頭部突然虛化，飛劍竟然穿透而過，沒有造成任何傷害！
\"果然如傳聞中所說，普通攻擊對它們無效。\"楚焰迅速調整策略，右手掐訣，口中念動咒語，\"幽火初燃！\"
一縷黑色火焰從他指尖躍出，直射陰獸胸口。這次，陰獸沒能閃避，黑焰擊中它的身體，發出\"嗤嗤\"的聲響，如同烈火燒灼紙張。
\"嗷——\"陰獸痛苦地嚎叫一聲，身體劇烈扭曲，黑霧潰散了一小部分，但很快又重新凝聚。它變得更加暴怒，再次向楚焰撲來，速度快得驚人。
楚焰側身避開，同時左手一揮，又是一道\"幽火初燃\"擊出。連續幾次攻防後，他發現，隻有帶有特殊能量屬性的攻擊才能對陰獸造成有效傷害，而\"幽火初燃\"作為陰屬性的火焰，恰好能夠克製這些陰氣凝結的生物。
經過一番激戰，陰獸終於在楚焰的幽火攻擊下崩潰消散，隻留下一枚拇指大小的黑色晶核——陰核，這是陰獸的精華所在，也是此次任務的主要收集目標。
楚焰小心地撿起陰核，正準備收入儲物袋，突然感到九幽戒傳來陣陣溫熱。他注視著戒指，隻見戒麵上的紋路開始發光，一股吸力從中生出，竟然將陰核中的一縷黑氣吸入戒內。
\"這是...\"楚焰有些驚訝，但很快反應過來，\"九幽戒能夠吸收陰氣為己用！\"
正當他思索間，周圍的陰霧突然變得更加濃鬱，同時傳來一陣陣低沉的嚎叫，由遠及近，越來越多。
\"不好，是陰獸群！\"楚焰臉色一變，迅速收起陰核，警惕地環顧四周。
他很快意識到，剛才的戰鬥聲響和陰獸的嚎叫，已經吸引了更多的同類前來。如今他處於開闊地帶，極為不利。
楚焰當機立斷，施展《幽影訣》的身法，迅速向一處山石嶙峋的高地移動。那裏地勢較高，背靠山壁，隻有一麵需要防守，是應對群敵的理想位置。
剛到高地，楚焰便感到地麵微微震動——大群陰獸正飛速靠近！他迅速布置了幾張防禦符籙，同時取出飛劍，雖然知道普通攻擊效果有限，但總能牽製一二。
很快，灰霧中浮現出一雙雙血紅的眼睛，如同夜空中閃爍的邪惡星辰。楚焰粗略一數，至少有二十餘隻陰獸，形態各異，有如狼似虎的，有如猿似熊的，甚至還有幾隻形如巨蟒的，體型最大的足有兩丈多長。
\"這下麻煩了。\"楚焰麵色凝重，但眼中沒有絲毫懼色。
陰獸群似乎有某種簡單的智慧，它們沒有貿然進攻，而是包圍了高地，緩緩逼近，形成一個越來越緊的包圍圈。領頭的是那隻巨蟒形陰獸，它的眼睛比其他陰獸更加猩紅，身上的黑霧也更加凝實，顯然是這群陰獸中的首領。
\"先解決首領。\"楚焰心中有了計劃。
他深吸一口氣，雙手結印，體內靈力急速運轉。隻見他身形微微發亮，然後驟然分出三道一模一樣的分身，同時向不同方向飛射而出！
這是《幽影訣》的高級變化\"幽影分身\"，能夠分出三個幻影，雖然無法攻擊，但氣息和外觀與本體完全相同，足以迷惑敵人。
果然，陰獸群被突如其來的變化搞得一片混亂，紛紛追逐那些分身。趁此機會，楚焰本體直奔巨蟒形陰獸而去，雙手連續結印，一連施展五道\"幽火初燃\"！
黑色火焰如流星般射向巨蟒，其中三道被它扭動身體避開，但仍有兩道命中，引發一陣淒厲的嚎叫。
巨蟒暴怒，身體猛然膨脹，張開血盆大口向楚焰吞噬而來！
楚焰沒想到這陰獸反應如此迅速，急忙施展《幽影訣》閃避，但仍被巨蟒的尾巴掃中，整個人倒飛出去，重重撞在巖壁上，口中噴出一口鮮血。
\"好強的力量！\"楚焰擦去嘴角的血跡，心中震驚。這巨蟒形陰獸的力量至少相當於練氣八層修士，比他預期的要強得多。
更糟的是，那些追逐分身的陰獸很快發現上當，紛紛掉頭向楚焰撲來。眨眼間，楚焰已經被二十多隻陰獸團團圍住，腹背受敵。
\"看來隻能拚命了。\"楚焰眼中閃過一絲決然，從儲物袋中取出三張攻擊符籙，注入靈力後同時激活！
\"天火燎原！\"
三道赤紅色的火焰從符籙中噴湧而出，形成一個巨大的火環，將最近的七八隻陰獸籠罩其中。天火乃是五行之火，對這些陰屬性生物有著不俗的殺傷力，被火環籠罩的陰獸頓時發出淒厲的嚎叫，身體開始潰散。
然而，更多的陰獸從其他方向撲來，其中就包括那隻受傷但並未失去戰力的巨蟒首領。楚焰連忙祭出飛劍，雖然無法直接傷害陰獸，但可以幹擾它們的行動，為自己爭取施法時間。
一時間，高地上火光四射，黑霧翻滾，楚焰以一敵多，陷入苦戰。
激戰中，楚焰忽然注意到一個奇怪的現象——在九幽戒的感知下，他看到這些陰獸身上縈繞著無數灰色符文，這些符文排列散亂，沒有固定的規律，似乎是自然形成而非人為設計。
\"這些符文像是陰氣凝結的產物，但又蘊含著某種特定的能量模式...\"楚焰一邊戰鬥一邊觀察，心中靈光一閃，\"難道這些陰獸並非完全自然生成，而是受到某種特殊能量的影響？\"
他沒有更多時間思考，因為戰況已經越發危急。他的靈力消耗過大，防禦符籙也隻剩下最後一張，而陰獸群雖然損失了一半，但剩下的更加兇悍，尤其是那隻巨蟒首領，眼中的血光更加熾熱，仿佛能洞穿人心。
\"必須想辦法扭轉局麵。\"楚焰咬緊牙關，眼中閃過一絲狠色。
就在這危急時刻，他突然想起九幽戒能夠吸收陰獸精華的特性。如果能夠吸收這些陰獸的能量，或許能夠為自己補充力量！
想到這裏，楚焰不再猶豫，右手戴著九幽戒的手指直指陰獸群，意念沉入戒中，嚐試激活那種吸收能力。
起初，戒指毫無反應，楚焰心中一沉。但就在他準備放棄的瞬間，九幽戒突然傳來一陣劇烈的顫動，戒麵上的紋路全部亮起，散發出幽邃的黑光。
接下來的一幕，震撼了楚焰自己——無數細小的黑色絲線從戒指中延伸出來，如同貪婪的觸手，直撲陰獸群！
那些黑色絲線穿透陰獸的身體，竟然開始抽取它們體內的精華！陰獸們發出痛苦的嚎叫，拚命掙紮，卻無法掙脫那些詭異的絲線。
更神奇的是，隨著黑色絲線的抽取，楚焰感到一股股精純的陰屬性能量源源不斷地通過九幽戒湧入自己的體內，迅速修複著他的傷勢，補充著消耗的靈力，甚至開始強化他的經脈和丹田！
\"這是...吸收敵人的力量為己用？\"楚焰既驚訝又驚喜。
在這個過程中，他發現自己不僅在吸收陰獸的陰氣和精華，還在吸收它們的能量本質。這些能量本該對修士產生負麵影響，但在九幽戒的調和下，竟然轉化為了一種特殊的力量，融入楚焰的靈力之中。
隨著吸收的深入，楚焰感到體內的靈力越來越充盈，經脈也在不斷擴張，承受著越來越多的能量。他隱約感覺到，自己的修為正在迅速提升，即將突破練氣六層的瓶頸！
\"就是現在！\"楚焰抓住這個千載難逢的機會，全力運轉《幽影訣》心法，引導體內暴漲的靈力衝擊瓶頸。
在這生死攸關的時刻，楚焰的潛能被完全激發。他的感知變得前所未有的敏銳，仿佛能夠看透陰霧，感受到每一隻陰獸的動態；他的靈力運轉也達到了極致，如同一條暢通無阻的大河，衝刷著體內的每一寸經脈。
終於，在一聲輕微的\"哢嚓\"聲中，楚焰感到某種無形的屏障被衝破，靈力如同決堤的洪水，瞬間填滿了更廣闊的空間——他成功突破到了練氣七層！
這一突破來得如此及時，宛如天助。楚焰感到全身充滿了力量，甚至連思維都變得更加敏捷。九幽戒的吸收能力也隨之增強，黑色絲線變得更加粗壯有力，吸收速度大幅提升。
陰獸群的數量迅速減少，它們的掙紮也越來越微弱。最後隻剩下那隻巨蟒首領，它的體型已經縮小了一半，卻依然在頑強抵抗。
楚焰冷笑一聲，雙手結印，催動全部靈力，施展出一道前所未有的強大\"幽火初燃\"！
這一次，從他指尖射出的不是細小的黑色火苗，而是一條粗如手臂的黑焰巨龍！黑龍咆哮著撲向巨蟒，將它徹底吞噬。
隨著巨蟒首領的隕落，山穀中的陰霧開始逐漸散去，露出了原本的景象——一片荒涼死寂的穀地，地上散落著幾十枚陰核，正是剛才大戰的成果。
楚焰長舒一口氣，臉上露出勝利的喜悅。他沒想到這次險境不僅讓他活了下來，還因禍得福，突破到了練氣七層，實力大增！
更重要的是，他對九幽戒的了解更深了一步。這枚神秘的戒指不僅能夠吸收陰氣，還能吸收敵人的能量，將其轉化為自己的力量。這是一種極為罕見的能力，在危機時刻可以扭轉戰局。
\"難怪那低語聲一直引導我尋找《九幽篇》，或許這戒指就是修煉該功法的輔助寶物。\"楚焰邊思索邊收集地上的陰核。
清點後，他一共收獲了三十二枚陰核，其中大部分是普通陰獸的，隻有巨蟒首領的那枚特別大，幾乎有鴿蛋大小，通體漆黑發亮，隱約有紅光流轉。
\"這應該就是陰獸首領的精華，價值不菲。\"楚焰小心地將首領陰核和其他陰核分開存放。
收拾妥當後，楚焰沒有立即離開，而是仔細勘察了整個穀地。在穀地最深處，他發現了一個小型洞穴，洞內陰氣尤為濃鬱，似乎是陰獸群的巢穴。
楚焰謹慎地進入洞穴，發現裏麵堆積著大量骸骨，有人類的，也有動物的，數量之多令人心驚。在洞穴最深處，他意外發現了一塊石碑，上麵刻著一些古怪的符文，與他在陰獸身上看到的那些散亂符文極為相似。
\"這似乎是某種陣法的一部分...\"楚焰細細觀察，通過九幽戒的感知，他隱約能夠理解一些符文的含義，\"這是...召喚陣？\"
他心中一凜，難道這些陰獸並非完全自然生成，而是被某種力量影響或引導而來？但幽冥山脈自古就有陰獸出沒，這些又與村鎮遇襲有何關聯？
不過，限於目前的了解，他無法得出確切結論。楚焰將石碑上的符文仔細記錄下來，打算迴宗門後進一步研究。
離開洞穴，楚焰再次檢查了穀地周圍，確認沒有遺漏任何線索，這才啟程返迴。考慮到自己剛剛突破，還需要時間穩固修為，他決定先找一處安全的地方休整一番，再迴宗門複命。
行至山脈外圍，楚焰找到一處僻靜的山洞，設下簡易防護陣法後，開始盤坐調息。他細細體會著練氣七層的變化，感受著體內更加充沛和純淨的靈力。
\"練氣七層，比起上次突破的感覺更加明顯。\"楚焰暗自評估，\"靈力質量提升了約兩成，控製精度提高了約三成，施法速度也快了不少。\"
最令他滿意的是，\"幽火初燃\"的威力大幅增強，不僅能量更集中，還能維持更久，形態也更加多變。
\"如此看來，內門考核應該不成問題了。\"楚焰自信地想道。
調息完畢，楚焰取出一些幹糧和水，補充了體力。夜幕已經降臨，他決定在山洞中過夜，明日一早返迴宗門。
躺在簡易的草鋪上，楚焰迴想著今天的經曆，心情複雜。從前的他性格謹慎，遇事總是三思而後行，盡量避免風險。但隨著實力的增長和經曆的積累，他發現自己變得更加果斷，也更加勇於冒險。
如今的他，已經能夠為了目標敢於麵對危險，甚至在麵對二十多隻陰獸的圍攻時，依然保持冷靜和決斷。這種心境的蛻變，讓他對未來的道路更加充滿信心。
\"無論前方有多少艱難險阻，我都要變得更強，尋找身世的真相。\"楚焰在心中默默誓言。
九幽戒似乎感應到他的決心，輕輕震動了一下，那個低語聲再次響起，這次略微清晰了一些：
\"...尋找...九幽...力量...\"
楚焰依然無法完全理解這些斷斷續續的話語，但他感覺自己正在一步步接近某些重要的秘密。
睡夢中，楚焰再次夢見了那個模糊而威嚴的身影，對方似乎想要告訴他什麼重要的事情，但聲音如同隔著厚厚的牆壁，模糊不清。唯一能夠辨別的，是最後那句\"九幽之力，終將覺醒\"。
清晨，楚焰被一縷陽光喚醒，夢中的情景已經模糊，但那句話卻深深烙印在腦海中。他收拾好行裝，踏上返迴幽冥教的路途。
一路上，楚焰一邊鞏固練氣七層的修為，一邊思考著接下來的計劃。內門考核在即，他需要盡快提交此次任務的成果，為自己爭取更多的優勢。
同時，關於《九幽篇》以及那塊刻著詭異符文的石碑，也需要他進一步調查。或許這些能為他解開更多關於九幽戒的秘密。
\"一步一步來，先完成任務，爭取內門考核的優勢，然後再繼續探索更深的秘密。\"楚焰為自己製定了清晰的路線。
當他迴到幽冥教外門駐地時，已是午後時分。楚焰沒有耽擱，直接前往任務堂複命。
任務堂內，執事看到楚焰平安歸來，而且帶迴如此多的陰核，尤其是那枚首領陰核，頓時麵露驚訝和讚賞。
\"李虛，你完成得比預期更好。\"執事檢查了陰核的數量和質量後，點頭道，\"尤其是這枚陰獸首領核，極為珍貴，可用於多種高級丹藥的煉製。\"
楚焰謙虛地行禮：\"僥幸而已，多虧了宗門的培養。\"
執事滿意地點點頭，取出一封信函和一個精致的木盒，遞給楚焰：\"這是你的獎勵，信函是內門考核的優先推薦信，木盒中是一顆''陰陽平衡丹''，可幫助修士平衡體內陰陽之氣，對你這種修煉陰屬性功法的人尤為有用。\"
楚焰恭敬地接過獎勵，心中暗喜。陰陽平衡丹是一種稀有的丹藥，不僅能平衡體內陰陽，還能增強修士對陰陽兩種屬性的理解和掌控，對修煉大有裨益。
\"多謝執事。\"楚焰再次行禮，準備告退。
\"等一下。\"執事叫住他，語氣略有遲疑，\"內門有位長老聽說有人接了陰獸清剿任務，特意囑咐要見一見完成任務的弟子。你現在便去內門山門處等候吧，會有人來接引你。\"
楚焰心頭微跳，沒想到會有這樣的發展。這倒是個接觸內門的好機會，或許能了解到更多信息。
\"弟子遵命。\"楚焰恭敬地行禮，心中卻已警惕起來。
離開任務堂，楚焰沒有立即前往內門山門，而是先迴到自己的住處，簡單梳洗，換了一身幹淨的道袍。他還取出一枚斂息符貼在胸口，以掩蓋自己剛剛突破的修為波動。
\"不能讓對方察覺到我的真實實力。\"楚焰心中盤算，\"也要小心不要露出任何破綻。\"
準備妥當後，楚焰這才前往內門山門。內門位於幽冥教主峰的半山腰，與外門有明顯的分界線。兩者之間是一段長長的石階，隻有獲得內門資格的弟子才能通過。
楚焰站在石階下方等候，內心既緊張又期待。這是他第一次正式接觸內門，或許能從中獲取更多有價值的信息。
約莫等了半個時辰，一名穿著內門服飾的青年弟子從山門走下，向楚焰走來。
\"李虛？\"青年問道。
楚焰點頭：\"正是。\"
\"我奉長老之命前來接引，請跟我來。\"青年做了個手勢，轉身朝石階走去。
楚焰跟上他的腳步，兩人沿著蜿蜒的石階向上攀登。隨著高度的增加，周圍的靈氣明顯變得更加濃鬱，令人神清氣爽。
\"內門靈氣比外門濃鬱三倍有餘。\"楚焰暗自驚歎，難怪內門弟子的修煉速度普遍更快。
穿過內門山門，眼前豁然開朗。內門區域建築宏偉，亭臺樓閣錯落有致，遠比外門華麗許多。時不時有內門弟子禦劍飛過，顯示出非凡的實力。
青年引領楚焰來到一座精致的閣樓前，恭敬地說道：\"長老在裏麵等您。\"
楚焰深吸一口氣，整理心情，緩步走進閣樓。
閣樓內光線柔和，布置典雅，正中央坐著一位中年男子，約莫四十多歲，麵容威嚴，一雙眼睛炯炯有神，給人一種銳利的感覺。他穿著一襲暗紅色長袍，氣息內斂，修為深不可測。
\"弟子李虛，見過長老。\"楚焰恭敬行禮，眼角餘光卻在仔細觀察這位長老的一舉一動。
長老微微點頭，示意楚焰坐下：\"你就是完成陰獸清剿任務的外門弟子？年紀輕輕，倒是有些膽識。\"
楚焰謙虛地迴答：\"僥幸而已，多虧宗門栽培。\"
長老打量著楚焰，眼中閃過一絲詫異：\"你的氣息很特別，似乎與普通修士有所不同。修煉的是什麼功法？\"
\"迴長老，弟子修煉的是《幽影訣》。\"楚焰如實迴答，這點無需隱瞞。
\"《幽影訣》？\"長老稍顯驚訝，\"這功法雖不算高深，但對修煉者的要求卻不低，一般人難以入門。你能修煉有成，確實天賦不凡。\"
楚焰再次謙虛地迴應，同時悄悄觀察長老的反應。這位長老雖然表麵親和，但眼神中偶爾閃過的銳利目光，還是讓楚焰感到一絲不安。
\"聽說你擊殺了不少陰獸，甚至包括一隻首領級別的存在。\"長老緩緩道，\"可看出這些陰獸有什麼特別之處嗎？\"
楚焰思索片刻，謹慎地迴答：\"迴長老，弟子發現這些陰獸身上縈繞著一些特殊的灰色符文，看起來有些古怪。在陰獸巢穴深處，還發現了一塊刻有類似符文的石碑。\"
長老眼中閃過一絲異色，隨即恢複平靜：\"哦？能詳細描述一下那些符文嗎？\"
楚焰描述了自己觀察到的符文特點，但故意隱去了石碑可能是召喚陣的推測。
聽完描述，長老若有所思地點點頭：\"不錯，觀察得很仔細。這些陰獸確實有些特別，它們可能是受到某種特殊陣法影響而產生的變異體。這塊石碑的發現很重要，對宗門研究陰獸的來源大有幫助。\"
\"弟子不才，若能對宗門有所貢獻，自是榮幸。\"楚焰低頭道，心中卻在思量長老語氣中的一絲異常。
長老似乎對楚焰越發感興趣，又問了些關於戰鬥細節的問題。楚焰一一作答，但對九幽戒的特殊能力隻字不提，隻說是依靠《幽影訣》和靈符取勝。
交談結束後，長老突然問道：\"李虛，你有意參加內門考核？\"
楚焰點頭：\"是的，弟子已經獲得了考核資格。\"
\"不錯，以你的表現，進入內門應該不成問題。\"長老微笑道，\"若你通過考核，本座願意收你為記名弟子。\"
這個提議令楚焰心中一震。成為內門長老的記名弟子，意味著在宗門內的地位會大幅提升，能夠接觸到更多的修煉資源和秘密。
\"弟子不敢奢望，若能得長老指點，實乃三生有幸。\"楚焰低頭，掩飾眼中的複雜情緒。
長老滿意地點點頭：\"好，那就這麼定了。內門考核在即，你好好準備。若有需要，可以來找我。\"
\"謝長老栽培。\"楚焰恭敬地行禮。
就在楚焰準備告退時，長老似乎想起什麼，又道：\"對了，你從陰獸那裏獲得的首領陰核，本座正好有用，你可願意轉讓？當然，會給你合理的補償。\"
楚焰心中警覺，但表麵鎮定：\"弟子所得，自當奉獻給宗門長老。不知長老需要哪些陰核？\"
長老直言：\"首領級的那枚最為重要，其餘的若你不用，也可一並轉讓。\"
楚焰思索片刻，迴答道：\"弟子願意奉上全部陰核，隻是不知長老會給予什麼補償？\"
長老微微一笑：\"你不愧是個聰明人。這樣吧，本座手中有一份關於《幽影訣》的進階心得，可以助你更好地掌握這門功法。此外，還可以給你一次進入內門藏書樓的機會，讓你提前熟悉內門環境。\"
這個補償相當豐厚，尤其是那份《幽影訣》的進階心得，對楚焰的修煉大有裨益。但他直覺長老對這些陰核的需求不同尋常，可能與某種秘密煉製有關。
\"多謝長老厚賜，弟子感激不盡。\"楚焰恭敬地從儲物袋中取出所有陰核，雙手奉上。
長老接過陰核，仔細查看後，滿意地點點頭。他從懷中取出一個玉簡和一枚木牌，交給楚焰：\"玉簡中是《幽影訣》的進階心得，木牌可憑此進入內門藏書樓一次。好好利用這個機會，內門藏書樓的知識，對你將來的修煉大有幫助。\"
\"謝長老。\"楚焰鄭重地收下這兩件寶物。
\"好了，你先迴去吧。期待你在內門考核中的表現。\"長老揮了揮手，示意楚焰可以離開了。
楚焰再次行禮告退，在那名內門弟子的帶領下離開了閣樓，返迴外門。
一路上，楚焰心情複雜。他遇見了一位內門長老，甚至即將成為他的記名弟子。這既是危險，也是機遇。
而那些陰核被長老如此看重，肯定有其特殊用途。不過，相比之下，進入內門藏書樓的機會和《幽影訣》的進階心得更具價值，這對他即將到來的內門考核大有幫助。
迴到外門後，楚焰立即迴到自己的住處，仔細查看長老給的玉簡。玉簡中確實記載了《幽影訣》的一些進階技巧，對楚焰大有裨益。但在技巧之外，玉簡末尾還有一段文字引起了他的注意：
\"《幽影訣》乃《九幽篇》入門功法，欲修《九幽篇》者，須先掌握《幽影訣》精髓...\"
楚焰眼前一亮，這段文字證實了他的猜測——《幽影訣》與《九幽篇》確實有關聯！而長老給他這份心得，或許並非偶然。
\"《九幽篇》...看來這就是九幽戒引導我尋找的功法。\"楚焰思索著，對接下來的內門藏書樓之行更加期待了。
他現在擁有練氣七層的修為，陰陽平衡丹的輔助，《幽影訣》的進階心得，以及進入內門藏書樓的機會。一切都為他的實力提升鋪平了道路。
\"要盡快熟悉這些進階技巧，然後利用藏書樓的機會尋找《九幽篇》的線索。\"楚焰望著窗外的夜空，在心中默默製定計劃。
九幽戒輕輕震動，似乎在迴應他的決心。那個低語聲越發清晰：
\"...尋找...九幽篇...力量...命運將至...\"